Chiến thắng này cũng giúp Triệu Vân xua tan hết những ưu phiền trước đó, tuy nhiên, ông không định để quân địch dễ dàng tiến vào khu vực Thành Đô thành.

Trong quá trình hành quân tiếp theo, Cao Định và các đồng đội một lần nữa phải chứng kiến những hành động ngang ngược của đội kỵ binh bay. Nhờ vào khả năng di chuyển linh hoạt, họ liên tục gây ra thiệt hại nặng nề cho quân đội đối phương. Dù trong quân đội họ cũng có kỵ binh, nhưng so với đội kỵ binh bay, sự chênh lệch về tốc độ và độ tinh nhuệ là rất lớn.

Những đợt điều động kỵ binh truy đuổi thường mang lại tổn thất nặng nề; cuối cùng, Cao Định chỉ còn cách sử dụng chúng để đánh đuổi quân địch, thay vì tiếp tục truy đuổi, điều này càng làm tăng thêm sự ngạo mạn của đội kỵ binh bay.

Ban đầu, hành trình chỉ còn một ngày nữa, nhưng do sự chặn đường của đội kỵ binh do Triệu Vân chỉ huy, quân đội phải mất đến chiều hôm sau mới đến được bên ngoài Thành Đô thành.

Đây là lần đầu tiên nhiều tướng sĩ thuộc đại quân phía nam được chứng kiến Thành Đô thành – công trình vĩ đại ấy khiến không ít người phải thở dài. Lúc này, con hào bao quanh thành phố, vốn đã được san lấp khi quân đội Trường An tấn công, đã được dọn dẹp gần hết; việc muốn đánh bại một thành trì như vậy khiến nhiều tướng sĩ cảm thấy lo lắng.

Quân đội dừng lại ở khoảng cách sáu trăm bước trước bức tường Khoảng cách thành phố – đây là quyết định được ba người thực hiện theo lời khuyên của Lưu Bị. Nếu không, theo kinh nghiệm chiến đấu trước đây, ở khoảng cách chỉ hai mươi bước so với bức tường, quân đội chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề. Việc sắp đối đầu với đại quân của Vua Tấn càng khiến họ nhận thức rõ sức mạnh khủng khiếp của đối phương – tầm bắn của vũ khí có thể lên đến năm trăm bước, điều này thật sự là điều không thể tin được; nhưng hiện thực lại đang diễn ra.

Cao Định bỗng nhiên cảm thấy mình đã không còn theo kịp nhịp độ của cuộc chiến này nữa. Những phát minh như móng giáp ngựa và Mã Đèn đã giúp sức mạnh của kỵ binh được nâng cao đáng kể; tầm bắn của vũ khí lên đến năm trăm bước… Khi ở Quận Việt Hiệp, Cao Định vẫn cảm thấy tự hào, bởi vì dưới trướng ông có đến ba vạn binh sĩ tinh nhuệ – đó là đội quân mạnh mẽ nhất trong số các quận huyện phía nam.

Và bây giờ, thái độ tự mãn đã khiến Cao Định phải dừng lại một chút. Để tấn công một thành trì như thế này, Cao Định tự nhiên không thể nào ngu ngốc đến mức đó; nhất là sau khi biết rằng quân địch sở hữu những vũ khí hiểm trọng, họ càng không thể dễ dàng tiến lên được.

Sự xuất hiện của gần năm mươi nghìn binh sĩ đã gây ra những xáo trộn không nhỏ trong Thành Đô thành. Trong những năm gần đây, các cuộc chiến ở Yizhou liên miên không ngớt, khiến cho người dân phải chịu nhiều thiệt hại. Dù Yizhou là một vùng đất giàu có, nhưng lương thực trong tay người dân lại không nhiều. Khi có chiến tranh xảy ra, họ không dám rời khỏi thành phố, điều này khiến việc sinh tồn của họ càng trở nên khó khăn hơn; họ chỉ có thể dựa vào lương thực dồi dào trong nhà để sống qua ngày.

Trong tình hình như vậy, nhiều người dân buộc phải bán đất đai của mình cho những người giàu có hoặc các gia tộc có quyền lực mạnh mẽ, để có thể sống sót. Những gia tộc này càng ngày càng trở nên giàu có, trong khi người dân thì càng ngày càng nghèo đói. Đây cũng chính là tình trạng phổ biến ở các vùng lãnh thổ do các vị chúa tước khác cai trị.

Ở những nơi thường xuyên xảy ra chiến tranh, việc đạt được sự thịnh vượng lớn hơn là điều rất khó khăn. Sau mỗi cuộc chiến, người dân cần thời gian để phục hồi và tái thiết.

Lúc này, trong Thành Đô thành vẫn còn hơn ba mươi nghìn binh sĩ. Khi quân địch đến, cửa thành được đóng chặt. Nhìn vào vẻ mặt của các binh sĩ canh gác, có thể thấy họ không hề sợ hãi chút nào. Trên chiến trường, quân đội Chang'an đã từng không hề e ngại trước những cuộc tấn công; huống chi là khi đối mặt với kẻ thù Quân Xâm Chiếm Thành Phố, họ càng không có lý do gì để sợ hãi cả. Chỉ cần quân địch dám Tấn công thành tiến gần thành trì, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp cận.

Lü Bu, người mặc đầy trang bị quân sự, xuất hiện trong hàng quân. Mười nghìn binh sĩ đã nhận được lệnh và đang chờ đợi mệnh lệnh từ ngài tướng lĩnh.

“Những đội quân từ các quận huyện phía nam dám phô trương như vậy trước mặt ta, muốn tấn công Thành Đô thành… Ta thật sự muốn xem xem quân địch có những khả năng gì.” Lü Bu nói với giọng nghiêm túc.

Quách Gia nhíu mày; từ lời nói của Lü Bu, ông cảm nhận được một tinh thần chiến đấu mạnh mẽ. Các binh sĩ trong quân đội tự nhiên rất yêu mến một vị tướng lĩnh như vậy – người có thể dẫn dắt họ chiến đấu và giành chiến thắng, điều này thực sự là nguồn cổ vũ lớn lao cho tinh thần chiến đấu của toàn quân.

Tuy nhiên, danh tính của Lü Bu quá đặ

Tuy nhiên, Quách Gia cũng hiểu ý định của Lư Bu; một trận chiến là điều không thể tránh khỏi, và quân đội các huyện phía nam tại Y Châu cũng vô cùng tinh nhuệ.

Sau khi Lư Bu chinh phục được Y Châu, việc đối đầu trực tiếp với quân đội phía nam sẽ là điều không thể tránh khỏi. Nếu quân đội Trường An có thể giành được chiến thắng rõ ràng, chắc chắn sẽ khiến các huyện tại Y Châu rung chuyển và buộc phải quy phục Lư Bu.

“Mở cổng!” Lư Bu ra lệnh.

Bên ngoài thành, trong đoàn quân lớn kia, Cao Định và những người khác đang bàn tán về tình hình gần thành. Họ có ưu thế vượt trội về số lượng binh sĩ; dù quân đội Trường An rất tinh nhuệ, nhưng trong tình huống không rõ ràng như này, họ chắc chắn sẽ không dám dễ dàng xuất chiến. Vì vậy, thái độ của họ cũng khá thoải mái.

Nhưng Lưu Bị lại không nghĩ như vậy. Lư Bu là người rất kiêu ngạo; trước sự khiêu khích của địch, ông ấy chắc chắn sẽ không thể im lặng được. Ngay cả khi các chư hầu bên ngoài Hồ Quan có sức mạnh hùng hậu đến đâu, Lư Bu vẫn dám dẫn quân ra đối đầu. Vậy thì bây giờ làm sao?

“Ba vị thái thú, hãy cẩn thận với việc quân đội Trường An xuất thành,” Lưu Bị cảnh báo.

Cao Định cười nói: “Vua Hán Trung yên tâm đi. Nếu Vương gia Tấn dám dẫn đại quân xuất thành, các binh sĩ tinh nhuệ dưới trướng tôi chắc chắn sẽ dạy cho địch một bài học đáng nhớ.”

Nhìn thấy Cao Định đầy tự tin như vậy, Lưu Bị muốn nhắc nhở thêm một lần nữa, nhưng cuối cùng lại im lặng. Địa vị của ông trong quân đội đã khá mập mờ từ trước rồi; ba người để ông lãnh đạo đại quân, chủ yếu là vì họ nhìn vào những lợi ích danh nghĩa mà việc ông trở thành chỉ huy mang lại, còn về mặt thái độ đối xử hàng ngày thì không mấy tôn trọng ông.

Cầu treo được hạ xuống, cổng thành kêu lách cách mở ra. Những người đầu tiên bước ra từ trong thành là một nghìn kỵ binh bay – họ mặc áo đen, cưỡi ngựa đen, cầm theo thanh kiếm cong, tạo nên một ấn tượng áp đảo mạnh mẽ.

Khi thấy cổng thành mở ra, Cao Định hơi ngạc nhiên và lập tức ra lệnh cho các binh sĩ chuẩn bị đối đầu.

Các binh sĩ trong quân đội rất quen thuộc với loại kỵ binh bay này. Trong quá trình hành quân đến Thành Đô thành, họ đã từng phải chịu sự tấn công của chúng và cảm thấy vô cùng phiền toái. Mặc dù ghét bỏ loại kỵ binh này, nhưng họ cũng phải thừa nhận sức mạnh chiến đấu của chúng. So với kỵ binh của mình, kỵ binh bay thực sự quá mạnh mẽ, khiến các binh sĩ phải c