Màu sắc trên mặt ngoài của chiếc hộp đó có phần thay đổi; việc này quả thực là điểm yếu lớn của gia tộc Hứa Gia. Hứa U đã cử anh ta trở về Kỳ Châu, chắc chắn sẽ không báo cho ai khác biết. Và khi anh ta ở Kỳ Châu, anh ta cũng hành xử một cách kín đáo và giản dị. Nhưng thông tin trong các gia tộc quyền quý thì lại rất nhanh nhạy; chuyện như thế này chắc chắn không thể che giấu được lâu.

“Gia tộc Hứa Gia đã gặp phải một số vấn đề, Hứa U đã cử người này đến Kỳ Châu để xử lý công việc,” Hứa Phong nói.

“Quan tôi muốn hỏi là, việc bạn trở về Kỳ Châu, đó là do lệnh của ai?” Tư Sủy chất vấn.

“Là tôi tự nguyện trở về Kỳ Châu,” Hứa Phong đáp. Trong tình huống này, chắc chắn không thể đổ lỗi cho Hứa U. Dù Hứa U có địa vị cao trong triều đình, nhưng trong thời gian ở Trường An, Hứa Phong đã cảm nhận được rõ ràng rằng việc muốn đứng vững tại đây là điều vô cùng khó khăn. Đó chính là lý do Hứa U cử anh ta trở về Kỳ Châu – nhằm củng cố gia sản ở đó; nếu không, gia tộc Hứa Gia sẽ mất đi nhiều hơn nữa.

Khi Hứa Phong trở về Kỳ Châu, tình hình thực tế cũng giống như những gì Hứa U đã đoán trước. Công ty của Gia tộc đã bị tấn công mạnh mẽ; nếu không phải vì Hứa Phong đã kịp thời can thiệp, thì gia tộc Hứa Gia lúc này đã suy tàn rồi. Người đóng vai trò then chốt trong gia tộc Hứa Gia lúc này chính là Hứa U. Khi Hứa U rời Kỳ Châu, mặc dù các gia tộc quyền quý ở đó vẫn còn e ngại Hứa U, nhưng họ hành động một cách rất công khai và minh bạch, không để lại bất kỳ dấu hiệu gì đáng nghi ngờ.

Những hành động công khai và minh bạch đó khiến gia tộc Hứa Gia không thể phản bác được. Hơn nữa, trong quá khứ, sự trỗi dậy của gia tộc Hứa Gia đã khiến họ phải đối đầu với rất nhiều người; những gia tộc này chắc chắn sẽ không hề do dự gì cả… Họ thậm chí có thể mong muốn gia tộc Hứa Gia biến mất hoàn toàn khỏi Kỳ Châu. Còn Châu Mục Phủ thì sẽ không đi sâu vào vấn đề này; những tranh chấp giữa các gia tộc thường xoay quanh lĩnh vực kinh doanh… Dù những công ty đó thay đổi chủ sở hữu như thế nào, điều đó cũng không ảnh hưởng đến Châu Mục Phủ và lợi ích của ông ấy.

“Được, gọi người giữ Hứa Phong lại trong tù tạm thời, đợi ta báo cáo sự việc này với Cơ quan thanh tra rồi mới quyết định tiếp theo,” Ju Shou ra lệnh.

“Ngài Ju, ngài…” Hứa Phong rõ ràng không ngờ Ju Shou sẽ làm phiền đến chuyện này; anh ta chắc chắn rằng những người của gia tộc Hứa đã lén trở về Kỳ Châu, và các quan chức của Châu Mục Phủ chắc hẳn cũng biết điều đó.

“Sao vậy? Nếu ngài không hài lòng với phán quyết của ta, ngài hoàn toàn có thể yêu cầu Hứa U báo cáo với Hoàng đế,” Ju Shou nói.

“Tôi tuân lệnh.” Hứa Phong đáp. Tại Kỳ Châu, hiện tại quyền lực của Ju Shou rất lớn, ngay cả trong quân đội cũng vậy. Là mưu sĩ quân sự của Kỳ Châu, Ju Shou có quyền lực không nhỏ trong việc điều động binh lính. Hơn nữa, vào thời điểm này, Kỳ Châu đang ở trong tình trạng khẩn cấp; nếu Ju Shou xử lý những người của gia tộc Hứa vì họ lén trở về Kỳ Châu, sẽ không ai có thể tìm được bằng chứng gì để buộc tội ông ta cả.

“Ra lệnh: những người của gia tộc Hứa đã lén tích trữ một lượng lớn lương thực, và khi bán gạo, họ đã làm giả hàng hóa, khiến dân chúng phàn nàn dữ dội. Hãy đóng cửa tất cả các cửa hàng bán gạo của gia tộc Hứa, và đưa số lương thực họ đã tích trữ vào kho lưu trữ của chính quyền,” Ju Shou ra lệnh.

Khuôn mặt của Chân Diệu hơi thay đổi, nhưng vẫn cung kính đáp: “Vâng.”

Gia tộc Hứa bị Châu Mục Phủ xử lý nghiêm khắc; những gia tộc khác có liên quan đến sự việc này cũng bị trừng phạt nặng nề. Khác với gia tộc Hứa, những gia tộc này chỉ cần gửi những người đóng vai trò chịu tội thay họ mà thôi; không giống như gia tộc Hứa, người chủ mưu là Hứa Phong đã bị bắt giữ, thậm chí cả Hứa Trụ – người theo Hứa Phong trở về Kỳ Châu – cũng không thoát khỏi hậu quả. Sau sự việc này, gia tộc Hứa muốn duy trì vị thế cao quý tại Kỳ Châu là điều hoàn toàn bất khả thi; còn các gia tộc khác tại Kỳ Châu cũng đã từng trải qua sức mạnh khủng khiếp của Châu Mục Phủ.

Trong tình huống như này, không một gia tộc nào dám đối đầu với Châu Mục Phủ; một khi họ đi theo con đường trái với ý muốn của Châu Mục Phủ, họ sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề. Những gia tộc thông minh sẽ không tham gia vào những chuyện có hại cho dân chúng như thế này; họ biết rằng nếu Châu Mục Phủ phát hiện ra, họ chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi hậu quả. Hứa Phong là một người rất thông minh, nhưng lại sa vào cái “khôn ngoan” nhỏ nhen của mình; ngay cả Hứa Chang ngày xưa cũng vậy.

Việc xử lý các gia tộc quyền lực trong thành phố đã gây ra những xáo trộn không nhỏ tại Yế Thành. Đồng thời, lệnh của Châu Mục Phủ cũng được truyền đến các huyện khác; giới chức ở Kỳ Châu bắt đầu có những hành động mạnh mẽ liên quan đến vấn đề lương thực.

Chỉ vì việc này mà lượng lương thực thu hoạch được ở Kỳ Châu đủ để cung cấp cho ba mươi nghìn binh sĩ trong nửa năm; điều này cho thấy các gia tộc ở Kỳ Châu thật sự rất giàu có.

Hứa Phong và Hứa Trụ bị bắt đi, người nhà Hứa lập tức cử người mang thư thông báo cho Hứa U – đây là vấn đề quan trọng liên quan đến vị thế của gia tộc Hứa tại Kỳ Châu.

Trong nhà tù của Yế Thành, khi gặp lại Hứa Trụ, Hứa Phong chỉ thở dài một tiếng mà không hề có biểu hiện gì khác.

Ngày hôm sau, Yế Thành lại một lần nữa xôn xao: Hứa Phong và Hứa Trụ chỉ ở trong tù qua một đêm thôi đã tử vong một cách bí ẩn.

Khi nhận được tin này, Tư Súy Cốc Thú không dám chậm trễ. Nếu việc xử lý gia tộc Hứa không đúng cách, điều đó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định của Kỳ Châu. Hơn nữa, Hứa Phong và Hứa Trụ là những người quan trọng trong gia tộc Hứa; Hứa Phong thậm chí còn được coi là người sẽ kế nhiệm vị trí trưởng tộc.

Sau khi kiểm tra hiện trường trong tù, Cốc Thú vô cùng tức giận – hai người rõ ràng đã bị đầu độc chết.

Sau khi điều tra, Cốc Thú bỗng nhiên nhận ra rằng cái chết của Hứa Phong và Hứa Trụ không đơn giản như vẻ bề ngoài. Trong thức ăn mà họ ăn có chứa độc; chính vì ăn phải thức ăn đó mà họ mới chết. Hơn nữa, có một lính canh trong tù biến mất.

Cốc Thú lập tức viết thư báo cáo sự việc cho đại quân ở Trường Xã.

Và cái chết của Hứa Phong cùng Hứa Trụ đã được Cốc Thú che giấu.

Đối với người dân bình thường, cái chết của họ có lẽ không quá đáng kể, nhưng đối với các gia tộc quyền lực thì đây là một sự kiện cực kỳ nghiêm trọng. Dù là Hứa Trụ hay Hứa Phong, họ đều là những người then chốt trong gia tộc Hứa. Và việc họ chết dưới tay Cốc Thú cho thấy có mối liên hệ không thể tách rời giữa họ với ông ta.

Tình hình này khiến các gia tộc ở Kỳ Châu càng phải thận trọng hơn; họ không muốn rơi vào tay Cốc Thú và gặp phải cái chết kỳ lạ.

Trong khi lòng người các gia tộc ở Yế Thành đang lo lắng, tâm trạng của Cốc Thú cũng vô cùng nặng nề. Rõ ràng có người đang âm mưu giết Hứa Phong và Hứa Trụ, nhưng mục đích của họ là gì? Theo Cốc Thú, có lẽ đây là hành động của các gia tộc khác đang âm thầm can thiệp. Khi Viên Thiệu cai trị K