Không chỉ có Vệ gia, mà nhiều gia tộc quyền lực khác trong thành cũng gặp phải rủi ro vào thời điểm này. Những gia tộc này đều đứng về phe của Tào Tháo trong quá trình Quân Xâm Chiếm Thành Phố, và điều này khiến các gia tộc khác trong thành ngay lập tức nhận ra rằng, hóa ra Lư Bị chính là kẻ đang chờ đợi họ.

Trước đây, khi Tào Tháo cai trị Hứa Đô, Lư Bị không thể làm gì được những gia tộc này; nhưng bây giờ, khi những gia tộc ấy đã rơi vào tay ông ta, liệu chúng có còn sống sót không? Chỉ cần một mệnh lệnh từ Lư Bị, những gia tộc này sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng – đó chính là sức mạnh của một vị vua.

Dù lòng các gia tộc này có bất mãn đến đâu, thì tình hình hiện tại cũng có mối liên hệ lớn với lựa chọn của họ trước đây. Nếu họ đã ủng hộ quân đội Jin trong suốt quá trình Quân Xâm Chiếm Thành Phố, mọi việc sẽ đơn giản hơn nhiều.

Sức mạnh của quân đội Jin là điều mà tất cả các Nhiều gia tộc lớn đều công nhận; điều quan trọng là, dù trong hoàn cảnh nào, vẫn có những gia tộc kiên định ủng hộ Tào Tháo. Trong số đó, chủ yếu là những gia tộc đã theo Tào Tháo từ đầu; những gia tộc này mới có được vị thế hiện tại nhờ sự hỗ trợ của Tào Tháo. Nếu thiếu đi sự hỗ trợ này, sức mạnh của họ chắc chắn sẽ suy giảm nghiêm trọng.

Và những gia tộc như vậy chính là những đối tượng có khả năng phản bội sau này. Thay vì chờ đợi họ nổi loạn, tốt hơn hết là loại bỏ chúng ngay từ bây giờ. Cách để làm điều này rất đơn giản: chỉ cần cáo buộc những gia tộc này có liên quan đến quân Tào Tháo là đủ. Liệu họ có thể chứng minh được rằng mình không liên quan đến quân Tào Tháo không? Các quan chức trong thành sẽ có đủ bằng chứng để khiến những gia tộc này từ bỏ ý định phản bội.

Gia tộc Lý gia trong thành không được coi là quá quyền lực, nhưng Lý Thông – một tướng lĩnh nổi tiếng của gia tộc này – lại đã hy sinh trong cuộc tấn công của quân đội Jin, coi như là đã trung thành với Tào Tháo. Điều này chắc chắn sẽ mang lại rủi ro cho gia tộc Lý gia.

“Thánh thượng, tôi có mối liên hệ với nhà Lý, xin Thánh thượng tha thứ cho họ.” Tư Mã Ý cúi đầu nói.

Nghe vậy, Lưu Bị nhíu mày; những người quen biết Lưu Bị đều hiểu rằng ông ấy đang cảm thấy bất mãn. Tại nước Tấn, Lưu Bị luôn là người quyết đoán một cách không ai có thể phản đối. Nhưng nếu Lưu Bị mắc sai lầm, những người dưới quyền sẽ chỉ ra và ông ấy sẽ thừa nhận, thậm chí còn trao thưởng cho họ. Tuy nhiên, trong vấn đề này, dường như không còn chỗ để thương lượng nữa.

“Trung Đạt, khi nhà Lý ở Tấn Quân Xâm Chiếm Thành Phố, họ đã giúp đỡ quân Tào Tháo rất nhiều. Người nhà Lý từng là tướng lĩnh của quân Tào Tháo. Nếu để những gia tộc như vậy tồn tại trong thành phố, làm sao Thánh thượng có thể yên tâm được?” Lưu Bị từ từ nói.

Từ lời nói của Lưu Bị, Tư Mã Ý cảm nhận được sự bất mãn của ông ấy. Vì vậy, Tư Mã Ý tiếp tục nói: “Thánh thượng, bây giờ không giống như trước kia nữa. Khi Thánh thượng chinh phục được thành Hứa Đô, nếu đàn áp các gia tộc trong thành, chắc chắn họ sẽ hoảng sợ. Những gia tộc này trước đây ủng hộ Tào Tháo cũng chỉ vì bất đắc dĩ mà thôi. Bây giờ họ đã quay sang theo phe Thánh thượng, tại sao Thánh thượng không chấp nhận họ?”

Lý Như nghe xong lời nói của Tư Mã Ý liền lặng lẽ lắc đầu. Quả thực, Tư Mã Ý là một người thông minh, khéo léo trong hành động, không thể so sánh được với những nhà chiến lược bình thường. Nhưng vì xuất thân từ một gia tộc lớn, khi suy nghĩ về một số vấn đề, Tư Mã Ý không tránh khỏi việc đặt lợi ích của gia tộc mình lên trên hết.

Điều mà Tư Mã Ý bỏ qua chính là quyết tâm của Lưu Bị đối với Phù thị gia. Không chỉ những gia tộc hiện tại trong thành, ngay cả những gia tộc không ủng hộ Tào Tháo trước đây, sau này cũng sẽ dần mất đi đất đai và binh lính riêng của mình.

“À? Vậy là Trung Đạt muốn xin tha thứ cho nhà Lý à?”

Lưu Bị cười hỏi: “Ngài muốn biết liệu có cách nào để giải quyết vấn đề đất đai và binh sĩ tư nhân mà các gia tộc lớn đang nắm giữ không?”

Tư Mã Ý trong lòng bỗng thấy lo lắng; ông cho rằng những gì mình đã nói trước đây là hoàn toàn chính đáng. Lúc này, điều quan trọng nhất đối với Lưu Bị là phải đánh chiếm Tào Tháo, chứ không nên để việc xử lý các gia tộc lớn này làm trì hoãn tiến trình quân sự. Hơn nữa, vì các gia tộc này đã quyết định đầu hàng rồi, thì cũng không cần phải gây khó dễ cho họ nữa; nếu làm vậy chỉ khiến việc Lưu Bị tấn công Yanzhou gặp nhiều trở ngại mà thôi.

“Thánh Hoàng, các gia tộc sở hữu binh sĩ tư nhân là do tình hình bất ổn trong thành phố hiện nay; một khi tình hình ổn định trở lại, chắc chắn họ sẽ tuân theo mệnh lệnh của Ngài,” Tư Mã Ý nói.

Khi nói ra những lời này, Tư Mã Ý cũng cảm thấy khá ngạc nhiên; nhưng khi nghĩ rằng người cai trị chính là Lưu Bị, ông liền hiểu ra rằng các gia tộc sẽ phải chịu đựng nhiều khó khăn khi rơi vào tay Lưu Bị – bước đầu tiên chính là phải giao nộp binh sĩ và đất đai của mình, và sau đó, ảnh hưởng của họ trong chính trường và quân đội chắc chắn sẽ suy yếu đi.

Việc các quan chức trong Hứa Đô hiện tại vẫn chưa được thay đổi nhiều không có nghĩa là tình hình sau này sẽ không thay đổi.

“Được rồi, Ngài đã hiểu rõ rồi,” Lưu Bị nói.

Thấy Lưu Bị không có thêm lời nào nữa, Tư Mã Ý liền cáo từ và rời đi. Khi bước ra khỏi lều trại, gió thổi vào khiến lưng ông cảm thấy se lạnh; ông bỗng nhiên tỉnh ngộ và nhận ra rằng việc khuyên nhủ Lưu Bị về vấn đề các gia tộc lớn này rõ ràng là đã vượt qua ranh giới mà Lưu Bị cho phép. Nhưng ngay lập tức, ông lại nghĩ rằng những gì mình đã nói trước đây thực chất là xuất phát từ mong muốn duy trì sự ổn định trong thành phố.

“Thánh Hoàng, dù lời nói của Tư Mã Ý có phần thiên vị các gia tộc lớn, nhưng đó cũng là vì lợi ích của sự ổn định trong thành phố,” Quách Gia nói. Ông khá ngưỡng mộ trí tuệ của Tư Mã Ý; nếu được thời gian, người này chắc chắn sẽ trở thành trụ cột quan trọng của Lưu Bị.

Lưu Bị lắc đầu nói: “Thần hiểu rằng không thể đánh đồng mọi chuyện, nhưng thần Hà Tằng phải cúi đầu trước thời gian… Làm sao các gia tộc trong thành có thể sánh ngang với thần về mặt sức mạnh được? Ngay cả khi hơn chín mươi phần trăm quan lại trong thành đều xuất thân từ các gia tộc ấy, thì điều đó cũng chẳng thay đổi được gì.”

Những người như Gia Hứa cảm nhận được sự tự tin mãnh liệt từ Lưu Bị – đó là ý chí chiến đấu bất khuất sẽ mãi mãi không thay đổi. Mặc dù họ không hiểu rõ ràng mối ân oán giữa Lưu Bị và các gia tộc ấy là gì, nhưng Lưu Bị là vua, còn họ là thần tử; điều đó đã đủ để họ tin tưởng vào ông ta.

“Được rồi, việc Gia thế trong thành này sẽ do Văn Duy đảm nhận,” Lưu Bị nói.

“Thần tuân lệnh.” Lý Như bước ra và cúi chào.

Ánh mắt của Gia Hứa trở nên sâu lắng. Anh ta biết rất rõ về Lý Như; thậm chí còn hiểu rõ về những hành động quá khứ của Lý Như. Nếu Lưu Bị giao việc này cho Lý Như, chắc chắn các gia tộc trong thành sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Lý Như là người như thế nào chứ? Hai vị hoàng đế nhà Hán đã qua đời trong tay hắn… Khi một kẻ như vậy trở nên điên cuồng, thật sự rất đáng sợ.

“Thần không muốn thấy thành phố này rơi vào tình trạng hỗn loạn,” Lưu Bị nói.

“Thần hiểu.” Giọng nói của Lý Như trở nên trầm thấp; anh ta biết rằng Lưu Bị đang quyết định hành động chống lại các gia tộc ấy.

Tuy nhiên, một khi đã nhận lệnh từ Lưu Bị, Lý Như sẽ không ngần ngại làm hết sức mình để thực hiện nó. Dù các gia tộc trong thành có liên kết với nhau để chống lại, Lý Như cũng không hề lo lắng. Chỉ cần anh ta có đủ quân sức, thì không ai dám đứng lên chống đối vào lúc này cả… Anh ta sẽ không do dự mà sử dụng sức mạnh của mình, để cho các gia tộc trong thành hiểu rõ rằng, ai mới là chủ nhân thực sự của thành phố này.