Sau khi biết được tình hình của Hạ Hầu Lan, khuôn mặt Lý Điển trở nên tái nhợt. Hạ Hầu Lan là một vị tướng lĩnh quan trọng của Hạ Hầu và Gia tộc; ngay cả khi phải mất đi thành Gao, Lý Điển cũng không dám tự ý xử lý gì đối với Hạ Hầu Lan. Nhưng tình hình hiện tại của Hạ Hầu Lan thực sự quá khủng khiếp để có thể chứng kiến.

“Tôi đã mất thành Gao, tôi cảm thấy rất có lỗi,” Hạ Hầu Lan nói, đồng thời cúi đầu chào. Anh ta hoàn toàn nhận thức được ánh mắt khác thường của các tướng lĩnh xung quanh mình. “Bàng Đức đáng giá này dám xúc phạm tôi như vậy… Rồi một ngày nào đó trên chiến trường, chúng sẽ phải trả giá cho hành động của mình.”

“Hãy kể chi tiết về cuộc chiến ở thành Gao cho chúng tôi nghe,” Lý Điển yêu cầu.

Hạ Hầu Lan không hề che giấu bất cứ thông tin gì về cuộc chiến; anh ta kể lại từ đầu đến cuối một cách rõ ràng.

Khi nghe về việc Hạ Hầu Lan đã dẫn đầu đội quân ra chặn hậu quân vào những khoảnh khắc cuối cùng của trận chiến, nhiều tướng lĩnh nhìn anh ta bằng ánh mắt khác hẳn. Là một vị tướng lĩnh chính trong quân đội, việc dám đứng ra vào lúc nguy nan như vậy thực sự là điều không hề dễ dàng.

Các tướng lĩnh đều nhận thấy rằng, ngay cả khi trận chiến đang diễn ra căng thẳng đến cực điểm, Hạ Hầu Lan cũng không chọn từ bỏ, mà thay vào đó là dẫn đầu binh sĩ ra chặn hậu quân.

Ánh mắt Lý Điển nhìn Hạ Hầu Lan đã thay đổi so với trước đây. Mặc dù Hạ Hầu Lan đã thất bại trong trận chiến này, nhưng những hành động của anh ta từ đầu đến cuối vẫn đáng được ghi nhận. Chỉ là sự phản bội của Trương Thiệu quá đột ngột, hoàn toàn ngoài dự đoán, mới dẫn đến thất bại thảm hại như vậy của thành Gao.

Nếu là một vị tướng khác, có lẽ cũng khó có thể làm tốt hơn được. Vì vậy, Hạ Hầu Lan thực sự đáng được thương cảm. Nhưng với tư cách là một vị tướng lĩnh chính, Lý Điển phải thực hiện công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt. Thất bại là thất bại; dù có lý do gì đi nữa, việc thành Gao bị mất đi dưới sự chỉ huy của Hạ Hầu Lan đã khiến cho Xingyang rơi vào tình thế bất lợi.

Như Lý Như đã dự đoán, Xíng Dương chưa thực sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chiến này; nếu quân đội Thời Kỳ Tấn Quốc tiến đến ngay trước thành phố, điều đó sẽ gây ra rất nhiều rối loạn cho lực lượng phòng thủ bên trong.

  “Về việc tướng Hạ Hầu mất kiểm soát thành Chéng Gao, tôi sẽ báo cáo trung thực với Thủ tướng. Hiện tại, khi tướng Hạ Hầu vẫn còn trong quân đội, ông ấy nên cố gắng chiến đấu hết mình để giảm nhẹ hình phạt,” Lý Điển nói.

  “Cảm ơn tướng, tôi chắc chắn sẽ tiêu diệt càng nhiều kẻ thù càng tốt,” Hạ Hầu Lan đáp. Anh ta đã quyết tâm tử chiến; chỉ khi kẻ thù phải trả giá đắt trên chiến trường, anh ta mới cảm thấy thoải mái.

  “Quân đội nước Tấn rất khôn ngoan và xảo quyệt; các bạn nên cẩn thận sau khi trở về để tránh để kẻ thù tìm cơ hội tấn công,” Lý Điển nhắc nhở.

  “Vâng!” Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lại.

  Việc Hạ Hầu Lan không bị xử tử hoàn toàn nằm trong dự đoán của các tướng lĩnh. Tuy nhiên, Hạ Hầu Lan là một tướng lĩnh quan trọng của Hạ Hầu, và người như vậy thường có uy tín lớn trong quân đội – giống như Hạ Hậu Uyên hay Hạ Hầu Đôn vậy. Nhưng nếu đặt một tướng lĩnh như vậy vào tình huống tương tự, chắc chắn họ sẽ bị Lý Điển xử tử ngay lập tức.

  Lý Điển cũng muốn xử tử Hạ Hầu Lan để thiết lập kỷ luật quân đội, nhưng nếu làm vậy, sau này dưới sự chỉ huy của Tào Tháo, ông ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Lý Điển muốn giành chiến thắng trên chiến trường, nhưng không muốn phải đối mặt với quá nhiều phiền toái; việc này cuối cùng vẫn do Tào Tháo quyết định.

Liang Mao cũng không có ý kiến gì về việc xử lý này.

  Sau khi các tướng lĩnh quân đội rời đi, Lý Điển nhìn về phía Liang Mao và nói: “Thầy tư lệnh, sau khi quân địch chiếm được Thành Gao và vận chuyển đồ tiếp tế vào thành, chắc chắn họ sẽ tiến về Hình Dương.”

  Liang Mao gật đầu nhẹ. Sự mất mát của Thành Gao đã khiến Hình Dương rơi vào tình thế bất lợi; với chỉ năm nghìn binh lính phòng thủ đối đầu với mười lăm nghìn quân của Lương Châu, nhưng thành phố vẫn bị quân Đại Tấn đánh bại một cách nhanh chóng. Ngay cả khi có những lý do nhất định, điều này chắc chắn sẽ gây ra xáo trộn trong quân đội.

  Khát vọng chiến thắng của các binh sĩ khiến họ không dễ dàng rút lui trước kẻ thù, nhưng khi sức mạnh của địch quá mạnh, Hạ Hầu Lan dẫn dắt một ngàn binh sĩ chặn đứng cuộc truy đuổi của địch, nhưng lại bị đánh bại một cách nhanh chóng.

  Nếu một đội quân mất đi ý chí chiến đấu, trước mặt kẻ thù mạnh mẽ, họ sẽ không còn chiến đấu hết mình như trước đây, mà sẽ quan tâm nhiều hơn đến tính mạng của bản thân.

  Nếu quân địch tấn công Thành Gao từ phía trước, các binh sĩ phòng thủ chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng, không hề lùi bước trước sức mạnh của địch, bởi vì lúc đó, họ có thành phố làm nơi dựa vào; thành phố không chỉ là mục tiêu bảo vệ mà còn mang lại cho họ cảm giác an toàn.

  Điều này đã đủ để thuyết phục các binh sĩ phòng thủ. Khi họ cảm thấy lo lắng, họ sẽ có xu hướng bỏ chạy trước mặt kẻ thù.

  “Tôi cũng không ngờ rằng thủ đoạn của quân địch lại đáng sợ đến thế. Xin phiền thầy điều tra thông tin về các tướng lĩnh quân đội; Hình Dương không thể để mất,” Lý Điển nói.

  “Quý tướng yên tâm,” Liang Mao đáp: “Chỉ là quân Đại Tấn có nhiều chiến thuật khác nhau, và thầy tư lệnh của địch, Lư Nhã, rất thông minh và tài ba. Trước đây, có người nghi ngờ rằng Lư Nhã chính là cựu trợ lý của Đổng Trác, Lý Như.”

  “Lý Như?” Lý Điển nhíu mày. Anh ta tự nhiên đã nghe nói đến tên Lý Như; người này đã giúp Đổng Trác tiến vào thành Lạc Dương và thực hiện nhiều việc gây chấn động lớn; hai vị hoàng đế nhà Hán đều đã chết dưới tay Lý Như.

Lương Mã gật đầu nói: “Dù hiện tại tên của hắn là Lý Như, nhưng danh xưng vẫn là Văn Duy. Khi hắn đến Lương Châu và quy phục Lữ Bá, con rể của Đổng Trác – tức là Niu Phụ– cũng theo hắn mà đến. Nếu không phải vì Lữ Như có uy tín nhất định trong quân đội của Đổng Trác, làm sao Niu Phụ lại sẵn lòng theo hắn chứ?”

Lý Điển nhíu mày, gật đầu nói: “Lý Như là kẻ độc ác và xảo trá; chúng ta cần phải thật cẩn thận. Nhưng những kẻ phản bội như vậy, nếu gặp phải, chúng ta nhất định phải giết chúng.”

Lương Mã nói: “Tướng quân nên coi trọng sự an toàn của bản thân. Nước Tấn có rất nhiều sát thủ tài ba; nếu những kẻ này hành động, dù trong thành có hàng vạn binh sĩ canh gác, sự an toàn của tướng quân cũng không thể được đảm bảo.”

“Cảm ơn lời khuyên của quân sư,” Lý Điển nói. “Tôi sẽ không để kẻ địch có cơ hội.”

Chuyện Hạ Hầu Lan thất bại đã lan truyền nhanh chóng trong quân đội. Việc Hạ Hầu Lan bị đối phương làm nhục cũng trở thành đề tài bàn tán giữa các binh sĩ. Tuy nhiên, những cuộc thảo luận này đều diễn ra trong bí mật. Dù sao đi nữa, hiện tại Hạ Hầu Lan vẫn là một tướng lĩnh lớn trong quân đội; nếu hắn biết về những lời bàn tán này, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Sau khi trở lại quân đội, Hạ Hầu Lan– hiếm khi xuất hiện trước mặt các binh sĩ.

Ngay ngày hôm sau khi Hạ Hầu Lan được đưa trở về thành Xíng Dương, Diêm Hành dẫn theo hai nghìn kỵ binh đến bên ngoài thành phố. Họ đã phi nước rút một vòng để khoe sức mạnh trước cổng thành, sau đó thiết lập trận đội ở phía nam thành.

Hai nghìn kỵ binh này đã tạo ra một ấn tượng mạnh mẽ đối với lực lượng phòng thủ. Các kỵ binh của nước Tấn mặc đồ màu đen; từ trên tường thành nhìn xuống, đội quân kỵ binh màu đen bên ngoài thành mang lại cảm giác u ám hơn. Mặc dù trong quân đội của họ cũng có kỵ binh, nhưng đội quân bên ngoài thành vẫn tạo ra một ấn tượng hoàn toàn khác.

Xin mua bản quyền để đọc tiếp!