“Tại Bình Châu có các trường học; không gian trong doanh trại cũng có thể được dùng để các tướng lĩnh học tập, gọi nó là Đường Huấn Luyện Quân Sự đi. Chúng ta có thể chọn một số thầy giáo từ những trường học đó để dạy các tướng lĩnh đọc viết vào ban đêm,” Lưu Bị nói.

Khi mới nhìn thấy cái gọi là Đường Huấn Luyện Quân Sự, các tướng lĩnh trong quân đội đều rất tò mò; tuy nhiên, việc dạy họ đọc viết lại khiến họ cảm thấy khá phiền phức. Những kinh nghiệm chiến trường thực sự rất hữu ích đối với họ so với việc học đọc viết. Các thầy giáo trong trường học thường xuyên gặp phải những tình huống khó xử khi phải dạy những người lính thô lỗ này.

Sau khi biết về tình hình này, Lưu Bị đã ban hành một lệnh, và tình hình mới bắt đầu được cải thiện.

Sau khi những tù binh Xiênbì đến Bình Châu, họ hầu như không có thời gian nghỉ ngơi. Những nỗ lực của họ đã mang lại cho Bình Châu những con đường bằng bê tông. Hiện nay, đã có hai con đường bê tông được xây dựng trong tỉnh Bình Châu: một con từ Kinh Dương đến Hồ Quan, và con còn lại từ Kinh Dương đến Yên Môn Quan – con đường này kéo dài nhất và có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với Bình Châu. Nếu muốn xâm nhập vào lãnh thổ Bình Châu, phe Xiênbì chắc chắn phải đánh bại được Yên Môn Quan. Sau khi con đường này được hoàn thành, việc vận chuyển quân đội và vật tư sẽ diễn ra nhanh hơn rất nhiều.

Hiện nay, số lượng quân đội tại Kinh Dương đã đạt đến 50.000 người. Tổng số quân đội trong toàn tỉnh Bình Châu đã tăng lên gấp nhiều lần so với thời điểm Lưu Bị cai quản tỉnh này. Việc có thể duy trì một đội quân lớn như vậy có mối liên hệ mật thiết với các đoàn buôn trong tỉnh Bình Châu, đặc biệt là lợi nhuận từ sản phẩm giấy Kinh Dương và rượu – những nguồn thu này đủ để nuôi sống một đội quân lớn 50.000 người. Ban đầu, lợi nhuận từ hai mặt hàng này không cao lắm; nhưng sau khi Lưu Bị giao phụ trách các hiệp hội thương mại tại Kinh Dương cho Mi Trú, lợi nhuận thu được đã tăng lên đáng kể. Mại gia có khả năng chiếm một vị trí quan trọng trong giới thương nhân tại Từ Châu; sức mạnh của ông ta thực sự rất lớn, nếu không thì Lưu Bị cũng sẽ không chịu đựng nổi việc để Mi Trú theo Lưu Bị rời đi.

Cuộc sống của Lưu Bị cũng trở nên có quy luật hơn: buổi sáng ông ta ở tại Châu Mục Phủ, buổi chiều thì xuất hiện tại doanh trại, đôi khi cũng ghé thăm các xưởng thợ.

Các binh sĩ trong quân đội cũng dần dần quen với điều này. Những binh sĩ mới gia nhập quân đội trước đây thực sự rất hào hứng khi thấy sự xuất hiện của Lưu Bị, đ

Nửa tháng sau, quân đội Bình Châu đã tổ chức một cuộc thi đấu lớn. Từ các tướng lĩnh cho đến binh sĩ bình thường, ai cũng phải tham gia. Các đơn vị đã chọn ra những binh sĩ và tướng lĩnh xuất sắc để tham gia cuộc thi này. Các nội dung thi bao gồm bắn cung, chạy bộ, xà ngang, xà dọc, vượt qua chướng ngại vật, v.v. Đến một mức độ nào đó, các bài tập mà binh sĩ Bình Châu luyện tập khá giống với các quân đội thời hiện đại; chỉ là trong thời đại vũ khí lạnh, việc nâng cao sức mạnh cơ thể và kỹ năng sử dụng vũ khí được coi trọng hơn nhiều.

Đây là lần đầu tiên quân đội Bình Châu tổ chức cuộc thi như vậy, vì vậy cả tướng lĩnh lẫn binh sĩ đều rất tích cực tham gia. Những phần thưởng dành cho người chiến thắng khiến nhiều người ao ước; về mặt tiền bạc, các binh sĩ không quá quan tâm, nhưng việc được thăng chức thì lại là điều họ rất mong muốn. Đối với các sĩ quan quân đội, thành tích chiến đấu mới là điều quan trọng nhất; chỉ có thông qua những thành tích đó, họ mới có thể nổi bật giữa hàng vạn người trong quân đội.

Để thể hiện sự quan tâm đối với cuộc thi này, Lỗ Bá và các quan chức chủ chốt của Bình Châu đều có mặt tại sân tập.

Cả Gia Hứa lẫn Quách Gia đều hiểu rằng, trong thời buổi loạn lạc, sức mạnh quân sự mới là điều quan trọng nhất. Họ ủng hộ việc mở rộng quân đội Bình Châu; miễn là nguồn tài chính của Bình Châu đủ để duy trì hoạt động quân sự, thực tế thì nếu quân đội Bình Châu cắt giảm lương cho binh sĩ bình thường, họ vẫn có thể duy trì một số lượng lớn quân nhân. Chính chính sách này đã thúc đẩy tinh thần chiến đấu của binh sĩ.

Trong các quân đội thông thường, khi tỷ lệ thương vong vượt quá 30%, rất có thể sẽ xảy ra tình trạng binh sĩ bỏ trốn; còn nếu tỷ lệ thương vong vượt quá 50%, thì toàn quân có thể sẽ tan rã. Trong cùng một tình huống, quân đội Bình Châu sẽ hoạt động tốt hơn nhiều. Họ không cần phải lo lắng về những vấn đề sau trận chiến; ngay cả khi hy sinh trên chiến trường, gia đình họ vẫn sẽ nhận được sự hỗ trợ cần thiết, và danh dự mà họ đạt được cũng sẽ giúp gia đình họ sống tốt hơn. Trong tình huống như vậy, khi đối mặt với khó khăn, họ sẽ phát huy ra một sức mạnh chiến đấu mà người ta khó có thể tưởng tượng được.

Cuộc thi đấu của binh sĩ là phần được quan tâm nhiều nhất và cũng là phần gây chú ý nhất. Bởi vì trong quân đội Bình Châu, ngay cả những binh sĩ bình thường cũng có ước mơ; ai lại không muốn trở thành một tướng lĩnh,

Triệu Vũ ban đầu cũng là một người dân đến từ Lạc Dương. Mặc dù thời gian anh gia nhập quân đội không lâu, nhưng anh đã trải qua rất nhiều trận chiến. Khi đánh bại người Hung Nô, anh chỉ là một binh sĩ bình thường trong quân đội của Bình Châu. Nhưng vì lòng dũng cảm trong các cuộc chiến chống lại Quách Thái, anh được thăng chức lên thành trung sĩ. Sau đó, tại Hàm Môn Quan, anh lại tỏa sáng và được thăng chức lên thành chỉ huy tiền đồn. Lần này, khi đi theo Lữ Bố ra trận tại U Châu, anh lại được thăng lên thành tướng quân. Tốc độ thăng chức như vậy thực sự rất hiếm gặp, ngay cả trong quân đội của Bình Châu.

Trong quân đội Bình Châu, một tướng quân đã có quyền lực tương đối lớn. Quân đội này luôn khuyến khích các chỉ huy lắng nghe ý kiến của nhiều người trước khi đưa ra quyết định. Như tướng quân, người phụ trách khoảng ba trăm binh sĩ, vị trí của họ trong quân đội rất quan trọng.

Cuộc thi võ thuật lớn này đã mang lại cho Triệu Vũ một cơ hội. Những binh sĩ bình thường cho rằng việc anh thăng chức nhanh như vậy là do may mắn, nhưng họ không biết rằng anh chủ yếu dựa vào sức mạnh bản thân. Cha của Triệu Vũ là một sĩ quan nổi tiếng trong quân đội Lạc Dương, và bản thân ông cũng có kỹ năng võ thuật khá giỏi. Triệu Vũ từ nhỏ đã theo cha học võ, và thông qua hàng loạt trận chiến, kỹ năng võ thuật của anh đã được cải thiện rõ rệt. Để chuẩn bị cho cuộc thi này, Triệu Vũ đã rèn luyện rất chăm chỉ. Ngay từ khi tin tức về cuộc thi được công bố, anh đã bắt đầu chuẩn bị kỹ lưỡng, vì anh muốn nắm bắt lấy cơ hội này.

Trong quân đội Bình Châu, Triệu Vũ cảm nhận được một bầu không khí hoàn toàn khác so với những gì cha mình từng kể về quân đội Lạc Dương. Anh không hề nói với ai về xuất thân của mình.

Cuộc chạy cự ly hai mươi dặm với trọng lượng trên người là một bài tập quan trọng trong quân đội. Mặc dù quân đội Bình Châu có khá nhiều kỵ binh so với các quý tộc khác, nhưng không thể cung cấp ngựa chiến cho mỗi binh sĩ, bởi vì việc tiêu tốn như vậy là quá lớn đối với Bình Châu. Vì vậy, bộ binh vẫn là lực lượng chính không thể thiếu.

Đây cũng là môn mà Triệu Vũ giỏi nhất. Đối với những binh sĩ bình thường, mỗi lần tham gia cuộc chạy này, họ đều cảm thấy vô cùng mệt mỏi; trọng lượng mà mỗi binh sĩ phải mang trên người ít nhất cũng là năm mươi cân.

Có rất nhiều binh sĩ cũng có suy nghĩ tương tự như Triệu Vũ; họ đều không muốn tụt hậu. Những binh sĩ được chọn từ các đơn vị khác nhau đều là những người xuất sắc nhất trong số họ.

Xin hãy giúp đỡ tôi bằng