Biểu cảm của vị thủ lĩnh người Hồn Độc hơi trở nên do dự; bàn tay anh ta đang giơ cao bỗng nhiên buông xuống.

Sau khi Quách Gia rời đi, vị thủ lĩnh người Hồn Độc bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Liệu lòng tự hào của người Hồn Độc có quan trọng hơn việc đảm bảo cuộc sống ổn định cho họ không? Sức mạnh của quân đội nhà Tấn trên chiến trường đã được chứng minh rõ ràng; nếu bộ lạc Hồn Độc cố tình thách thức quyền lực của nhà Tấn, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng, và chính quân đội Hồn Độc cũng sẽ gặp phải nhiều rủi ro hơn.

Vị thủ lĩnh người Hồn Độc khó có thể đưa ra quyết định, bởi vì lệnh của ông có thể thay đổi hoàn toàn lối sống của người Hồn Độc trong tương lai. Sau khi trở thành chư hầu của nhà Tấn, liệu họ còn có thể duy trì cuộc sống như hiện tại không? Lúc đó, liệu người Hồn Độc vẫn là chính họ hay không?

Nếu lối sống của họ bị thay đổi đáng kể, thậm chí không còn quân đội riêng để bảo vệ mình, họ sẽ chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh của các quan lại nhà Tấn mà thôi. Nếu cố chống đối, họ sẽ phải trả giá đắt.

Đối với vị thủ lĩnh người Hồn Độc, đây là một quyết định vô cùng khó khăn, bởi ông biết rằng quyết định này có thể gây ra những hậu quả lớn lao.

Như Quách Gia đã nói, dù vị thủ lĩnh người Hồn Độc phản đối, điều đó cũng không thể ngăn cản quân đội nhà Tấn xâm nhập vào lãnh thổ Hồn Độc. Càng nhiều người Hồn Độc chống đối, họ sẽ càng phải chịu đựng nhiều thiệt hại hơn. Lực lượng kỵ binh Xianbei và Hồn Độc hoành hành trên đất Hồn Độc sẽ mang lại những hậu quả khôn lường; những kỵ binh nhà Tấn, vốn đã quen thuộc với lối sống của người Hồn Độc, sẽ gây ra những tổn thất lớn cho họ.

Thậm chí, điều này có thể khiến người Hồn Độc phải trả giá đắt hơn nữa trong cuộc chiến này, và còn có khả năng khiến những người Hồn Độc không nằm dưới sự cai trị của Các quốc gia Tây Vực bị tiêu diệt.

Trước mặt quân đội nhà Tấn, có cái gì là không thể làm được chứ? Những biện pháp mà Hoàng đế nhà Tấn sử dụng để đối phó với kẻ thù thật sự rất tàn nhẫn.

Còn việc dùng uy tín để đe dọa Hoàng đế nhà Tấn thì cũng sẽ không có tác dụng lớn. Qua những trường hợp trước đây, có thể thấy rằng Hoàng đế nhà Tấn sẽ không bị ảnh hưởng bởi những lời đe dọa đó; thậm chí, những hành động như vậy có thể khiến Hoàng đế nhà Tấn càng thêm tức giận.

Trong số người Hán, có quan điểm cho rằng những kẻ không cùng chủng tộc với mình thì tâm địa chắc chắn khác biệt; quan điểm này được người Hán chấp nhận. Hơn nữa, người Hán vốn dĩ không hề ưa chuộng người Hung Nô. Khi người Hung Nô hùng mạnh, họ đã gây ra rất nhiều tổn thương cho người Hán. Dù đã trải qua hàng trăm năm, liệu lòng thù hận đó có thể tan biến hay không?

Khi quân đội Tấn tiến hành các cuộc giết chóc quy mô lớn trên lãnh thổ Hung Nô, liệu có ai sẽ đứng lên phản đối không?

Vua của nước Tấn có uy tín lớn đến mức nào? Với quyền lực của ông ta, sau khi ban hành một mệnh lệnh, bao nhiêu quan lại trong triều đình dám đứng lên phản đối? Hơn nữa, tại sao các quan lại của Tấn lại muốn bảo vệ người Hung Nô?

Chiến tranh luôn là điều tàn khốc đối với một quốc gia, đặc biệt là đối với phe thua trận – họ sẽ mất đi nhiều quyền lợi sau khi thất bại.

Bây giờ, tình hình của người Hung Nô đã trở nên vô cùng nguy cấp. Ngay cả nếu người Hung Nô muốn quỳ gối khuất phục trước vua Tấn vào lúc này, e rằng vua Tấn cũng sẽ không tha thứ cho họ.

Chỉ khi chiếm đóng hoàn toàn mới có thể yên tâm được.

Khi quân đội Hung Nô đối đầu với quân Tấn, điều đó có nghĩa là mối quan hệ giữa hai bên sẽ rất khó có thể được hòa giải. Vua Tấn, người đã từng trải qua nhiều cuộc chiến với các dân tộc khác, chắc chắn hiểu rõ rằng một khi chiến tranh bắt đầu, nó sẽ không thể dừng lại được.

Đến bước này, người lãnh đạo Hung Nô cũng đang cảm thấy vô cùng lo lắng. Tất cả những điều này đều xuất phát từ sự tham lam; nếu không có sự tham lam, thì người Hung Nô đã không rơi vào tình trạng như hiện nay.

Mỗi khi nghĩ đến tình cảnh mà các bộ lạc Hung Nô đang phải đối mặt, người lãnh đạo này không thể nào bình tĩnh được.

Là người lãnh đạo của người Hung Nô, ông ta tự nhiên mong muốn dân tộc mình phát triển tốt hơn, chứ không phải liên tục phải chịu đựng những cuộc chiến không ngừng nghỉ.

Kể từ khi cuộc chiến bắt đầu vào năm ngoái, các bộ lạc Hung Nô đã phải chịu nhiều tổn thất ở các mức độ khác nhau, đặc biệt là sự thiệt hại nặng nề về quân đội. Những binh sĩ tinh nhuệ chỉ có thể trưởng thành thực sự thông qua việc rèn luyện trên chiến trường; ngay cả những chiến binh được tuyển chọn từ các bộ lạc khác nhau để tham gia quân đội, dù họ có thể thể hiện tinh thần chiến đấu kiên cường trong chiến tranh, nhưng so với những binh sĩ tinh nhuệ, họ vẫn còn kém xa về kinh nghiệm chiến đấu. Khi đối đầu với địch, những thiếu sót này sẽ được phóng đại lên gấp bội.

Trong số các bộ lạc của người Hung Nô, số lượng những chiến binh dũng cảm cũng rất hạn chế. Trước đây, Đơn Dự của người Hung Nô từng muốn trở về bộ lạc để dẫn dắt những chiến binh Hung Nô chống lại quân Tấn một cách kiên cường. Nhưng nay suy nghĩ lại, ý tưởng đó thật là naif biết bao! Quân Tấn, những kẻ đã từng hoành hành trên chiến trường, liệu khi vào lãnh thổ Hung Nô có thực sự từ bỏ tính cách độc đoán của mình không?

Lực lượng chiến đấu của quân Tấn có thể bị các bộ lạc Hung Nô chặn đứng được sao? Ngay cả khi tất cả các bộ lạc Hung Nô đều ủng hộ hành động của Đơn Dự, họ cũng khó có thể giành chiến thắng trước quân Tấn.

Sức mạnh của quân Tấn đã vượt xa khả năng đối phó của đại quân Hung Nô. Thời gian giao tranh càng kéo dài, tình hình của người Hung Nô sẽ càng trở nên nguy cấp.

Sau khi hiểu rõ điều này, việc quan trọng nhất là phải đưa ra quyết định: liệu người Hung Nô có nên từ bỏ sự kháng cự hay không. Đơn Dự hiểu rất rõ rằng việc ban hành mệnh lệnh như vậy là vô cùng khó khăn… Nhưng điều đó chỉ là vì sự sống còn của người Hung Nô và tương lai của họ mà thôi. Đơn Dự rất rõ ràng về những gì sẽ xảy ra nếu người Hung Nô phải đối mặt với cuộc tấn công quy mô lớn của quân Tấn.

Việc cá nhân phải chịu đựng những lời chỉ trích không phải là điều quá đáng lo ngại, miễn là các bộ lạc Hung Nô có thể ổn định lại được.

Dù Hoàng đế Tấn có hành xử như thế nào trên chiến trường, khi người Hung Nô tỏ ra yếu đuối, ông ta chắc chắn sẽ áp dụng chiến thuật khoan dung đối với họ. Về điểm này, Đơn Dự rất tin tưởng.

Bởi vì sau khi chiếm đóng lãnh thổ Hung Nô, quân Tấn chắc chắn sẽ mong muốn người Hung Nô phát triển, chứ không phải phá hủy họ. Có thể thấy từ một số hành động của quân Tấn rằng vua Tấn có những tầm nhìn xa trông rộng. Khi đại quân Caucasia tấn công các thành phố của Tấn, họ cũng không dễ dàng từ bỏ; chỉ là lúc đó, sức mạnh của quân Tấn chưa đủ để gây thiệt hại nghiêm trọng cho Caucasia mà thôi.

Nhưng sau khi quân Tấn chiếm giữ Khang Cư, Ô Tôn và những nơi khác, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn. Lúc đó, quân Tấn sẽ đã đặt chân vững chắc ở ngoài khu vực Các quốc gia Tây Vực. Và vào lúc đó, Caucasia sẽ không dám xâm lược các thành phố của Tấn nữa… Những thất bại trước đó chắc chắn đã gây ra những ảnh hưởng lớn đối với họ.

Hơn nữa, nếu Kiêm Tấn Quốc và An Tị liên minh với nhau, sức mạnh của họ sẽ trở nên càng lớn hơn, tạo ra mối đe dọa nghiêm trọng đối với Caucasia

Người Hung Nô Đơn Dự đã ngạc nhiên nhận ra rằng, kể từ khi quân đội Tấn tiến hành chiến dịch chinh phục các vùng lãnh thổ ngoài chiến đấu với các quốc gia ở Tây Vực, họ không hề điều động thêm binh lực hay lương thực từ bên trong đất nước Tấn. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để khiến người ta phải kính nể, bởi vì điều đó chứng tỏ rằng sau khi chiếm giữ Ô Tôn và Đại Uyển, quân đội Tấn đã đạt được sự phát triển tốt đẹp, thậm chí có khả năng cung cấp đầy đủ lương thực và vật tư cho các cuộc chiến tranh lớn. Nhận thức này khiến người Hung Nô Đơn Dự cảm thấy hoàng đế của Tấn thực sự phi thường.

Khi người Hung Nô Đơn Dự vẫn còn đang quan sát những diễn biến nhỏ trên các vùng lãnh thổ lợi ích, thì hoàng đế Tấn đã bắt đầu triển khai những kế hoạch lớn lao. Khi những kế hoạch này được thực hiện thành công, lợi ích mà Tấn thu được từ những vùng đất lợi ích sẽ là điều khó có thể tưởng tượng được.

Những kế hoạch của Tấn là điều mà người Hung Nô Đơn Dự không thể so sánh được. Và đằng sau những kế hoạch ấy, chính là công lao của các nhà chiến lược Tấn – những người Trung Hoa, những người vô cùng giỏi về mặt chiến lược. Đặc biệt là khi họ có một vị vua như Lư Bu, thì các chiến lược ấy càng được coi trọng hơn nữa.

Người Hung Nô Đơn Dự thậm chí còn nhận thấy được hướng đi của các cuộc chiến tranh trong tương lai. Nhận thức này khiến họ hoàn toàn từ bỏ ý định kháng cự, bởi vì việc kháng cự của họ sẽ không gây được sự chú ý nào từ phía Tấn, mà chỉ mang lại những thảm họa vô tận cho người Hung Nô mà thôi.

Người Hung Nô Đơn Dự tự nhận rằng mình vẫn còn có uy tín trong bộ lạc của mình, nhưng việc buộc tất cả các bộ lạc phải từ bỏ kháng cự là điều hoàn toàn bất khả thi. Người Hung Nô cũng có lòng kiêu hãnh của riêng họ; khi lãnh thổ của họ bị xâm lược, họ sẽ thể hiện sức chiến đấu mãnh liệt.

Người Hung Nô sống theo lối du mục, và trong các bộ lạc của họ không thiếu những chiến binh dũng cảm. Khi những chiến binh này được tổ chức lại, họ sẽ trở thành một đội quân có sức chiến đấu mạnh mẽ.

Tuy nhiên, quân đội Tấn sử dụng những chiến thuật cao cấp hơn nhiều: họ kết hợp lực lượng kỵ binh Xianbei và kỵ binh Hung Nô để tiến hành các cuộc quét sạch đối với người Hung Nô. Ngay cả khi người Hung Nô kháng cự mạnh mẽ, thì phe họ mới là người chịu thiệt hại, chứ không phải phe Tấn.

Trên những cánh đồng cỏ, người Xianbei, người Ô Hoàn và người Hung Nô đều chỉ là những công cụ mà quân đội Tấn sử dụng để thu thập lợi ích. Chỉ là các bộ lạc sống trên

Ngay cả khi có người nhận ra điều này, thì trong bối cảnh sức mạnh của nước Tấn đang Bàng Đại, họ có thể làm được gì đây? Một khi hành động của họ bị quân Tấn phát hiện, điều đó sẽ mang lại thảm họa cho bộ lạc của họ.

Khi quản lý các tộc người khác, quân Tấn vừa áp dụng chính sách nuông chiều vừa sử dụng biện pháp cứng rắn; sự kết hợp hiệu quả giữa hai phương pháp này đã giúp lãnh thổ của các tộc người khác ổn định nhanh chóng hơn.

Sau khi suy nghĩ kỹ về vấn đề này, người Hồn Đô Đơn Dự bỗng nhận ra rằng chỉ có thông qua sự hợp tác với quân Tấn, họ mới có thể đạt được sự ổn định lâu dài. Thay vì tiếp tục cuộc đấu tranh vô ích với quân Tấn, thà rằng họ nên tuân theo lệnh và để người Hồn Đô có thể tồn tại và phát triển tốt hơn.

Với suy nghĩ này, vào ngày hôm sau, Quách Gia nhận được tin từ binh sĩ bảo vệ người Hồn Đô Đơn Dự và lập tức đến căn lều lớn nơi họ đang ở. Sau cuộc trò chuyện, Quách Gia rời đi với vẻ hài lòng; miễn là người Hồn Đô Đơn Dự luôn quan tâm đến lợi ích của bộ lạc mình, họ sẽ không thể đứng yên nhìn bộ lạc mình rơi vào tình thế nguy hiểm.

Khi quân Tấn có được sự hợp tác của người Hồn Đô Đơn Dự, mọi việc sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Việc người Hồn Đô chống trả kẻ xâm lược là điều dễ hiểu; điều lạ thật sự là nếu họ tỏ ra ngoan ngoãn và tuân theo lệnh.

Quân Tấn cần người Hồn Đô hợp tác, chứ không phải những người Hồn Đô chống đối họ.

Sau khi Quách Gia báo tin cho Lư Bu, ông ta vô cùng vui mừng và cười lớn: “Phong Hiếu tự mình xuất hiện, quả thực là không gì không thể thành công.”

“Đó là nhờ vào kế hoạch thông minh của Hoàng đế; nếu không như vậy, ngay cả khi tôi đi, cũng sẽ không đạt được kết quả gì.” Quách Gia cung kính nói.

Lư Bu đáp: “Việc người Hồn Đô chống trả là điều không thể tránh khỏi, nhưng một khi họ hợp tác với chúng ta, mọi việc sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Hãy ra lệnh cho Triệu Vân; người Hồn Đô Đơn Dự sẽ sớm bị đưa đến Thành Chí Cốc. Chúng ta cần tìm cách tận dụng tối đa ảnh hưởng của họ để họ cùng chúng ta thảo luận và giải quyết vấn đề.”

“Thần hiểu rồi.” Quách Gia cúi đầu nói.

“Quân ta đã chiếm giữ được không ít thành phố ở Khang Cư, nhưng việc kiểm soát triệt để khu vực này vẫn còn khá khó khăn, bao gồm cả việc quản lý những nơi đã chiếm được. Trước đây, khi quân ta chiếm Ô Tôn và Đại Uyên, việc quản lý cũng gặp không ít vấn đề. Bây giờ, khi lãnh thổ mở rộng hơn, nếu không có các quan chức phù hợp đến đây, chắc chắn sẽ phát sinh rất nhiều rối loạn.” Lưu Bị nói.

Thấy Quách Gia im lặng, Lưu Bị cười hỏi: “Phụng Hiếu có người nào phù hợp để giới thiệu không?”

Quách Gia suy nghĩ một lúc rồi nói: “Thần có một người; nếu người đó đến đây, chắc chắn sẽ có thể quản lý tốt các khu vực Khang Cư, Đại Uyên, Ô Tôn và vùng đất của Hung Nô.”

“Người đó là ai vậy?”

“Đó là Trần Cung, ông Chén Công Đài.” Quách Gia từ từ trả lời.

Trần Cung có khả năng quản lý rất xuất sắc. Khi quân Tấn chiếm giữ Yên Châu, tình hình ở đó rất căng thẳng, nhưng Trần Cung đã có thể quản lý Yên Châu một cách ngăn nắp, điều đó chứng tỏ năng lực của ông ấy. Tuy nhiên, những sự việc xảy ra ở Yên Châu đã ảnh hưởng không nhỏ đến Trần Cung; nếu không phải vì những điều đó, với công lao của mình, việc ông ấy được vào triều đình và trở thành một quan chức quan trọng trong ba tỉnh sáu bộ cũng sẽ rất dễ dàng.

Trần Cung đã theo Lưu Bị trong thời gian khá dài và cũng đã đóng góp nhiều cho sự phát triển của nước Tấn. Thêm vào đó, với tài năng chiến lược của mình, nếu ông ấy đến đây để đảm nhận trách nhiệm, tác động mà ông ấy có thể tạo ra sẽ là điều không thể tưởng tượng được.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lưu Bị gật đầu nói: “Người mà Phụng Hiếu giới thiệu, trẫm đồng ý.”

Mặc dù ở Yên Châu đã xảy ra vụ ám sát, nhưng lòng trung thành của Trần Cung đối với nước Tấn là điều không thể nghi ngờ. Nếu không, Lưu Bị lúc đó chắc chắn sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn. Những sự việc ở Yên Châu đã khiến Trần Cung cảm thấy áy náy, thậm chí có ý định ẩn dật. Lưu Bị naturally không thể để một nhân tài như vậy rời đi. Tuy nhiên, sự thật là vụ ám sát đã xảy ra ở Yên Châu.

Nếu việc di chuyển Trần Cung ra khỏi khu vực Các quốc gia Tây Vực được thực hiện, tình hình sẽ thay đổi rất nhiều.

“Thánh hoàng, nếu kết hợp lãnh thổ của Ô Tôn, Đại Uyên, Khang Cư và đất Hồn Độc lại với nhau, diện tích sẽ lớn hơn cả hai tỉnh Chiến Quốc. Theo ý kiến của thần, tốt hơn hết là chia bốn quốc gia này thành hai phần để quản lý; một phần gần với Quý Sương, còn phần còn lại sẽ có thể phát triển một cách ổn định,” Quách Gia đề xuất.

Lưu Bác gật đầu đồng ý: “Lời khuyên của Phụng Hiệu rất hợp lý. Vấn đề này đã được các quan lại trong triều xem xét rồi; sau khi các quan chức chính được chỉ định, những việc còn lại không cần phải lo lắng nhiều nữa.”

Quách Gia cúi đầu tán thưởng. Lưu Bác trong việc xử lý công việc triều đình luôn áp dụng những phương pháp đơn giản nhưng hiệu quả. Những vấn đề quan trọng được giao cho các quan lại thuộc ba tỉnh và sáu bộ để xử lý; còn những việc khác thì do họ đảm nhận. Với sự giám sát chặt chẽ từ Cơ quan Kiểm sát và Viện Giám sát, các quan lại này sẽ càng thận trọng hơn khi tiến hành công việc của mình.

Cuộc hành động này của quân Tấn đã mang lại những tác động sâu rộng; điều này giúp quốc gia Tấn có được ảnh hưởng lớn hơn ở ngoài khu vực Các quốc gia Tây Vực, từ đó mang lại nhiều lợi ích cho sự phát triển sau này của họ. Số lượng thương nhân đến giao thương chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể.