Các quan chức tại các thành phố dọc đường cũng rất tò mò về đội quân của Quý Sương; trước khi quân Tấn tiến hành cuộc tấn công vào Đại Nguyên, nhiều người thậm chí còn nghĩ rằng những vùng nằm ngoài Các quốc gia Tây Vực đều là những vùng hoang vu, và họ biết rất ít về tình hình ở những nơi đó. Chỉ có thông tin do các thương nhân mang lại mới giúp mọi người hiểu rõ hơn. Bây giờ, khi thấy đoàn sứ giả từ Quý Sương Đế quốc đến, không ít quan chức đã tiến lên để quan sát và thậm chí còn hỏi han về một số điều.

Hành vi của Ye Khắc Hãn tỏ ra khá bình tĩnh; có vẻ như ông ta coi những tình huống này là điều bình thường. Khi còn ở Quý Sương Đế quốc, Ye Khắc Hãn đã là người nắm quyền thực sự trong quân đội; việc đến đây chính là để xem xét tình hình thực sự của nước Tấn như thế nào. Nếu quân Tấn có sức mạnh đủ để được Ye Khắc Hãn tin tưởng, thì mức độ đánh giá tích cực của ông ta đối với nước Tấn chắc chắn sẽ tăng lên.

Theo quan điểm của các quan chức Tấn, Lương Châu là một vùng đất nghèo khó; mặc dù sau khi được quản lý, Lương Châu đã có những tiến bộ đáng kể, nhưng so với các vùng như Kinh Châu hay Dương Châu thì vẫn còn kém xa. Tuy nhiên, với sự gia tăng số lượng các đoàn thương nhân qua lại, nền kinh tế của Lương Châu cũng được cải thiện đáng kể; những thương nhân này đã đóng góp thuế thu nhập cho chính quyền các thành phố và tạo ra nhiều cơ hội sinh kế cho người dân địa phương. Đây chính là con đường mà nước Tấn luôn theo đuổi. Giá trị của các thương nhân là rất lớn; nếu không thế, chiến lược mà Lỗ Bá đối xử với họ sẽ không thể nhận được sự đồng tình từ các quan chức dưới quyền ông ta. Chẳng hạn, Mi Trú – người xuất thân từ gia đình thương nhân – hiện đang giữ chức vụ Thượng thư Bộ Hộ; đây quả là một vị trí rất cao cấp, nhưng Mi Trú vẫn tiếp tục đảm nhận vai trò của một thương nhân, quản lý công việc của Hội thương Chang An. Trong xã hội, người ta thường coi những thương nhân giữ chức vụ quan trọng trong các hội thương là những người xuất sắc trong giới thương nhân. Chính sự tồn tại của các thương nhân đã giúp một quốc gia phát triển nhanh chóng. Việc Lỗ Bá có thể vượt trội hơn các chư hầu khác về mặt cơ sở vật chất cũng không thể tách rời khỏi nỗ lực của các thương nhân, cũng như thái độ của Lỗ Bá đối với họ. Mặc dù địa vị của thương nhân thường bị coi là thấp kém, nhưng lợi nhuận mà họ mang lại thì rất lớn; điều này cũng khiến nhiều Gia tộc quý tộc âm thầm kiểm soát nhiều thương nhân, giúp các Gia tộc của họ đạt được lợi ích.

Nhưng những thương nhân như vậy vẫn còn khác biệt rất lớn so với những thương nhân thực thụ của nước Tấn. Những thương nhân đơn lẻ này chỉ quan tâm đến việc làm thế nào để tối đa hóa lợi ích riêng của mình, sao cho số tiền họ thu được càng lớn càng tốt.

Sau khi dựa vào các yếu tố như Gia tộc quý tộc, họ có thể phát triển tốt trong thời gian ngắn, nhưng những vấn đề sau này cũng cần được xem xét kỹ lưỡng.

Những con đường bằng xi măng ở Lương Châu trông đa dạng và phong phú hơn nhiều so với con đường đơn điệu ở Các quốc gia Tây Vực.

“Sứ giả ơi, đội quân của nước Tấn đã được xây dựng như thế nào mà lại phẳng như vậy?” Vũ Phổ To nhìn về phía Tư Mã Ý.

Vị tướng lớn cũng nhìn về phía Tư Mã Ý; ông ta rất tò mò về những con đường bằng xi măng này của nước Tấn. Nếu có thể xây dựng thêm nhiều con đường như vậy ở Quý Sương Cảnh, thì các thương nhân và đoàn buôn của nước Quý Sương sẽ tiện lợi hơn rất nhiều trong hoạt động kinh doanh.

Là một vị tướng quân sự, ông ta luôn suy nghĩ một cách toàn diện. Những con đường như vậy giúp việc vận chuyển lương thực và vật tư diễn ra nhanh hơn rất nhiều.

Việc có những con đường bằng xi măng ở Các quốc gia Tây Vực sẽ giúp mọi thứ diễn ra nhanh chóng hơn.

Nghe vậy, Tư Mã Ý cười và nói: “Đại giám, không phải tôi không muốn nói, mà là không thể nói được. Các quan chức của Thân là quốc gia Jin yêu cầu tôi phải giữ bí mật về một số thông tin nhất định. Nếu Đại giám thực sự tò mò, có thể đợi đến khi gặp Hoàng đế rồi hỏi Ngài cũng không muộn.”

Vũ Phổ To cười ngượng ngùng; khi mới vào Các quốc gia Tây Vực, ông ta từng chế giễu Tư Mã Ý rất nhiều. Nhưng sau khi đến Lương Châu, ông ta đã nhận ra rằng việc xây dựng các thành phố ở đây thực sự rất tốt, và số lượng những thành phố như vậy cũng rất nhiều. Nếu hai bên xảy ra chiến tranh, quân đội của nước Quý Sương chỉ cần tấn công những thành phố này thôi cũng sẽ phải trả giá rất đắt.

Đó chính là sức mạnh nền tảng của nước Tấn.

“Điều đó là hiển nhiên,” Vũ Phổ To cười nói.

Tư Mã Ý âm thầm cười lạnh; trước đây, Vũ Phổ To đã tỏ ra rất ngạo mạn, nhưng sau khi thấy tình hình ở Lương Châu, ông ta đã thay đổi thái độ. Chắc hẳn khi Vũ Phổ To gặp Thành Trường An Chi, ông ta sẽ có biểu hiện như thế nào đây…

Bạch Sát Ba có thể được coi là một thành trì vững chắc, nhưng so với Trường An thì không thể nói là hùng vĩ lắm.

   Kim Thành chính là trung tâm quản lý của Liêu Châu; Tư Mã Ý cùng đoàn người đã nghỉ ngơi tại đây một ngày.

  Các quan chức của Liêu Châu tỏ ra khá nhiệt tình. Theo tình hình hiện tại, rất có khả năng Jin Quốc và Quý Sương sẽ kết thành đồng minh, và mối quan hệ giữa hai bên sẽ kéo dài trong một thời gian. Vì vậy, việc đối xử lịch sự hơn với sứ giả của Quý Sương là điều cần thiết.

  Mặc dù lời nói có vẻ lịch sự, nhưng các quan chức Thân là quốc gia Jin vẫn giữ cho mình lòng tự trọng riêng.

  Trước đây, Lý Như từng phụ trách công việc liên quan đến Liêu Châu; sau khi Lý Như qua đời, việc quản lý Liêu Châu hoàn toàn được giao cho Lý Túc.

  Lý Túc là một quan chức nổi tiếng tại Jin Quốc. Ngay cả khi Tư Mã Ý gặp Lý Túc, ông ta cũng tỏ ra rất kính trọng. Lý Túc từng là một trong những quan chức đầu tiên theo hầu Lư Bá; mặc dù không xuất sắc lắm về mặt chiến lược, nhưng ông ta đã đóng góp rất nhiều cho Jin Quốc trong những năm qua.

  Nếu coi thường Lý Túc, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

  Khi thấy cách Tư Mã Ý đối xử với Lý Túc, Ye Ke Han cảm thấy ngạc nhiên. Bởi trước đây, khi ở Quý Sương, Tư Mã Ý luôn tỏ ra rất kiêu ngạo; vậy tại sao khi gặp Lý Túc lại thay đổi thái độ đến thế? Dù Lý Túc có chức vụ cao, nhưng lúc này ông ta đại diện cho Nhưng nước Tấn.

  Dù Ye Ke Han có hiểu biết nhất định về hệ thống quan liêu của Jin Quốc, nhưng vẫn chưa đủ sâu rộng. Tuy nhiên, với tư cách là sứ giả của Quý Sương, ông ta am hiểu nhiều hơn về tình hình tại Jin Quốc, điều này giúp ông ta có thể ứng phó hiệu quả hơn với nhiều tình huống khác nhau.

“Tôi là Thống đốc Lương Châu, xin chào sứ giả của quý quốc Gia Sưng.” Lý Túc cúi chào một cách lịch sự.

Vua Yết Khánh nói một cách khách sáo: “Thống đốc quá khiêm tốn rồi. Tôi được Nữ hoàng phái đến đây, với mục đích thiết lập quan hệ thân thiện với nước Tấn.”

Lý Túc gật nhẹ đầu; Vua Yết Khánh nói rất trực tiếp, điều này thật tốt. Tuy nhiên, trong quá trình giao tiếp, có thể sẽ xuất hiện một số khó khăn do sự bất đồng về ngôn ngữ, nhưng những khó khăn đó hoàn toàn có thể được vượt qua.

Việc Gia Sưng cử sứ giả đến đây rõ ràng là để thể hiện ý muốn thiết lập quan hệ hòa thuận.

“Nghe nói sứ giả của nước Tấn nói rằng, tại Lương Châu có đến năm vạn binh sĩ Tấn đang đóng quân. Tôi không biết liệu mình có thể vào doanh trại để xem xét không?” Vua Yết Khánh hỏi một cách mỉm cười.

Lý Túc đáp: “Những việc liên quan đến quân đội là vấn đề rất quan trọng. Khi sứ giả đến Trường An và nhận được sự cho phép từ Hoàng đế, thì việc đến doanh trại xem xét mới thực sự phù hợp hơn.”

Vua Yết Khánh gật đầu, không tiếp tục yêu cầu nữa, nhưng trong lòng ông ta lại càng tò mò hơn về quân đội của Lương Châu.