Các quận huyện ở phía nam thuộc vùng đất cằn cỗi của Yizhou; ngay cả khi các quận này được dập tắt được bạo loạn, lợi ích thu được cũng không nhiều. Đây chính là lý do chính khiến những người từng cai trị Yizhou trước đây không hề tiến quân xâm chiếm các quận phía nam. Các bộ lạc man rợ không tuân theo mệnh lệnh của người Hán, ngôn ngữ lại khác biệt, điều này càng làm tăng thêm độ khó trong việc quản lý.

Trong mắt người Hán, những nơi như Quận Yongchang chính là những vùng đất chưa đượcKhai Hóa.

Lưu Bị sở hữu sức mạnh Mở rộng lãnh thổ, đồng thời còn có những tham vọng lớn lao; đội quân dưới trướng ông ta cũng rất mạnh mẽ. Nếu Lưu Bị có thể giành lại quyền kiểm soát các quận phía nam, điều này sẽ là một nguồn cổ vũ lớn cho các gia tộc giàu có ở Yizhou.

Sau khi ổn định được Yizhou Thành công chi, nếu họ có thể đạt được những thành tựu lớn hơn, chắc chắn họ sẽ nhận được địa vị cao hơn. Về những điểm này, các gia tộc hoàn toàn hiểu rõ.

Từ Lưu Bị, họ cảm nhận được một tham vọng mãnh liệt; tham vọng như vậy là điều mà họ chưa từng thấy ở Lưu Bị trước đây. Một vị vua có tham vọng lớn sẽ thúc đẩy các quan lại và tướng sĩ dưới trướng mình phải nỗ lực hết sức.

Sau khi nghe lời nói của các chủ gia tộc, Lưu Bị gật đầu nhẹ; quả thực, các gia tộc này hiểu rất rõ tình hình ở các quận phía nam.

“Ta chắc chắn sẽ không để tình hình ở các quận phía nam tiếp tục như hiện tại; chúng nhất định sẽ thuộc về sự cai trị của ta. Nếu các ngài sẵn lòng hỗ trợ ta trong việc dập tắt bạo loạn ở các quận phía nam, có lẽ các ngài sẽ được ghi danh vào sử sách,” Lưu Bị nói một cách từ tốn.

Việc được ghi danh vào sử sách luôn có sức hấp dẫn lớn đối với các nhà văn, và cũng vậy đối với các gia tộc.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh của Vua Jin,” mọi người đồng thanh nói.

Lưu Bị gật đầu nhẹ: “Chỉ cần các ngài hợp tác với ta, ta chắc chắn sẽ không bỏ qua lợi ích cho các gia tộc. Có thể trước đây, người ta đã nói rằng ta thiếu nhân ái trong việc cai trị, và rằng các gia tộc chỉ có thể liên kết với nhau để chống lại ta nếu muốn tồn tại… Nhưng thực ra không phải vậy. Điều ta cần là sự ổn định tuyệt đối trong việc cai trị; ta không muốn xuất hiện bất kỳ tình huống nào có thể gây hại đến sự thống trị của mình.”

“Các gia tộc ở Kinh Châu thì mạnh mẽ biết bao, nhưng bây giờ họ đều đã yên phục. Ta không muốn phải tiến hành những cuộc chiến tranh tàn khốc ở Yizhou.”

Mọi người đều đồng ý, nhưng trong lòng họ vẫn rất

Lu Bu quả thực đã đi trên con đường đối đầu với các gia tộc lớn, nhưng sức mạnh của ông khiến các gia tộc này không thể không cẩn thận. Khi theo sự dẫn dắt của Lu Bu, dù sức mạnh của Gia tộc có bị suy yếu đi, họ vẫn có thể tiếp tục phát triển dưới sự cai trị của ông. Trong số tất cả các chư hầu khắp nơi, chỉ có Tào Tháo là người có thể đối đầu với Lu Bu.

Nhìn vào những cuộc giao tranh trước đây giữa Tào Tháo và Lu Bu, có thể thấy rằng quân Tào Tháo không thể sánh kịp quân đội của Chang'an; việc quân Tào Tháo thất bại ngoài Hồ Quan chính là minh chứng cho điều này. Hơn nữa, lần này quân Tào Tháo mới dám xuất quân tấn công Kinh Châu sau khi quân đội Chang'an đã hành động trước – tất cả những điều này đều cho thấy sự e ngại của Tào Tháo đối với quân đội Chang'an.

Lu Bu có tham vọng, và điều này không hề khiến các gia tộc lo ngại. Trong thời buổi hỗn loạn, nếu một vị vua không có đủ tham vọng, chắc chắn sẽ bị các chư hầu khác loại bỏ. Lưu Yên và Lưu Chương đã quản lý Yizhou một cách hiệu quả, giúp Yizhou ổn định và người dân sống yên bình, nhưng họ lại thất bại trước tay của Lưu Bị – đó chính là số phận của những vị vua thiếu tham vọng trong thời đại hỗn loạn.

Kể từ khi bắt đầu cuộc chiến, Lu Bu luôn thể hiện sức mạnh quân sự đáng gờm trước mặt mọi người. Những đối thủ mạnh mẽ như người Xiênbì, Viên Thiệu và Lưu Bị đều đã thất bại trước ông. Người Qiang ở Liangzhou, những kẻ đã gây ra nhiều rắc rối cho Đại Hán trong nhiều năm, cũng đã được Lu Bu dập tắt. Những thành tích này khiến mọi người nhìn thấy sự trỗi dậy của Lu Bu.

Việc Lu Bu tuyên bố mình là vua có nghĩa là ông đang đi trên con đường trái ngược với Đại Hán. Khi sức mạnh của ông trở nên đủ mạnh, có lẽ ông sẽ trở thành người cai trị thiên hạ… Và Lu Bu hoàn toàn có khả năng đó.

“Sau khi các ngươi trở về, hãy cố gắng thu thập thông tin về các quận huyện ở miền nam. Có thể sẽ có người trong số các ngươi muốn truyền đạt thông tin đó đến những nơi đó; điều đó cũng không sao cả,” Lu Bu nói một cách bình thản.

Sau khi chào hỏi xong, mọi người rời khỏi cung điện và tiếp tục bàn tán trên đường đi. Từ những lời nói của Lu Bu, họ có thể đoán được số phận của các quận huyện ở miền nam sẽ ra sao. Đối với hơn 90% các gia tộc ở Yizhou, những quận huyện này không hề được họ ưa chuộng chút nào.

Và bây giờ, người đang nắm quyền lực ở Yizhou đang nhắm đến các quận huyện ở miền nam… Đối với họ, đó chính là một may mắn lớn.

Tất nhiên, cũng có một số gia tộc lo ngại về những lời nói của Lư Bị – họ rõ ràng biết rằng sự “ổn định” mà Lư Bị nói đến thực chất là dựa trên việc làm suy yếu quyền lực của các gia tộc. Nếu có thể, chắc chắn các gia tộc sẽ không muốn từ bỏ những quyền lợi mà họ đang nắm giữ.

Diện tích đất đai là một tiêu chí quan trọng để đánh giá sức mạnh của các gia tộc; tuy nhiên, dưới sự cai trị của Lư Bị, lượng đất đai mà các gia tộc sở hữu lại ít ỏi đến mức đáng thương. Ngay cả những công thần có công lao cũng khó có thể nhận được nhiều đất đai làm phần thưởng; phần lớn đất đai lại thuộc về người dân bình thường.

Đây chính là điều mà các gia tộc không thể hiểu nổi về Lư Bị: Một bên là những gia tộc hùng mạnh, mặt khác là những người dân bình thường ở tầng lớp thấp nhất; tại sao Lư Bị lại quyết định chia đất đai cho những người này? Những gia tộc đã phát triển hàng trăm năm, trong mắt Lư Bị lại không quan trọng bằng người dân sao? Trước tình hình này, các gia tộc hoàn toàn không có cách nào khác; Lư Bị là người nắm quyền tối cao, và việc chống đối ông ta chắc chắn sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp nào cả.

Mặc dù hiện tại Lư Bị vẫn chưa hành động gì đối với các gia tộc, nhưng không ai dám chắc rằng liệu vào khoảnh khắc nào đó, có gia tộc nào sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc vì đã thách thức quyền lực của Lư Bị hay không.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi Đi vào thành xuất hiện, Quách Gia gặp lại Lưu Kỳ. Anh ta cảm nhận được sự sợ hãi trong ánh mắt của Lưu Kỳ; nghĩ đến việc Lưu Bị và Gia Cát Lượng đã qua đời, Quách Gia cũng cảm thấy thoải mái hơn.

Lưu Kỳ được Lưu Bị hỗ trợ để trở thành hoàng đế của Đại Hán; có thể nói rằng tất cả những gì anh ta có đều là nhờ vào Lưu Bị. Điều quan trọng nhất là, Lư Bị không công nhận địa vị hoàng đế của Lưu Kỳ; Giang Đông và Tào Tháo cũng vậy. Vì vậy, sau khi Lưu Kỳ rơi vào tay Lư Bị, hậu quả sẽ ra sao thì có thể tưởng tượng được.

Khi đối mặt với cái chết, con người luôn cảm thấy sợ hãi; điều này được thể hiện rõ ràng hơn ở Lưu Kỳ. Nếu không, sau khi bị bắt, anh ta sẽ không có phản ứng như vậy đâu.

“Đây chính là tướng quân sư của Vua Tấn, Quách Gia.” Vị tướng phụ trách canh giữ Lưu Kỳ nói với giọng nặng nề.

“Hóa ra là tướng quân sư, tôi đã nghe nói nhiều về ngài rồi.” Lưu Kỳ vội vàng đứng dậy và cúi chào.

Quách Gia cũng vội vàng đáp