Triệu Nham thì thầm nói: “Xin thành thật với ngài, tôi cũng không biết những người đó là ai, chỉ biết họ có hành tung kỳ lạ và võ nghệ rất giỏi. Trước đây, có hai người bị thương và được đưa đến nhà tôi, nhưng họ kiên quyết muốn ở ở những nơi hẻo lánh. Hơn nữa, những người này có mối quan hệ tốt với gia tộc Lý trong thành phố, nên tôi cũng không dám ép buộc họ. Vì vậy, tôi đã cho con trai mình là Triệu Dụ dẫn những người đó đến ở chỗ các nông dân thuê đất, và hàng ngày đều có người mang thức ăn đến cho họ.”

“Gia tộc Lý nào trong thành phố vậy?” Lư Bá hỏi.

“Chính là gia tộc Lý làm ăn buôn bán, trước đây từng quản lý hội thương nghiệp ở Tấn Dương và có quan hệ với nhiều quan chức trong thành phố. Một nửa số đất đai của nhà tôi hiện nay thuộc về gia tộc Lý.” Mặc dù không hiểu ý đồ của Lư Bá, Triệu Nham vẫn trả lời một cách thành thật; anh biết rằng nếu không nói ra sự thật, có lẽ bây giờ mình sẽ gặp rắc rối lớn.

“Lý Phàn à…” Lư Bá cau mày.

“Hóa ra ngài biết đến chủ nhân của gia tộc Lý.” Triệu Nham tỏ ra rất ngạc nhiên và hy vọng rằng Lư Bá sẽ xem xét đến uy tín của chủ nhân gia tộc Lý mà khoan dung với họ.

“Hừ, hãy trói tất cả mọi người trong sân lại và canh giữ chặt chẽ. Nếu có ai chống cự, giết họ ngay.” Lư Bá ra lệnh.

Những năm gần đây, khu vực Bình Châu phát triển rất nhanh, và Châu Mục Phủ luôn áp đặt sự kiểm soát lên các gia tộc lớn. Không tránh khỏi việc sẽ có những kẻ Gia tộc cảm thấy bất mãn và tận dụng họ; những người như vậy chính là mối nguy lớn nhất đối với Bình Châu.

Triệu Nham lo lắng nhìn ra ngoài cửa; với sự việc lớn như vậy, lẽ ra các quan chức tuần tra thu thuế và lính canh đã đến rồi. Thường thì anh ta luôn đối xử tốt với những người này, nhưng nhìn vào hành động của Lư Bá và nhóm người cùng đi, rõ ràng họ không chỉ muốn chiếm đoạt tài sản của họ, mà chắc chắn còn có những mục đích khác mà anh ta không biết. Những kẻ xâm nhập vào nhà Triệu gia đó, theo nhận định của anh, đều không phải là những người yếu đuối.

Có lẽ lính tuần tra thu thuế đã nghe thấy suy nghĩ của Triệu Nham; sau khi các binh sĩ chim ưng trói tất cả các vệ sĩ lại, họ cùng với hơn mười người khác bước vào. Thấy Lư Bá và nhóm người đều cầm vũ khí, họ hét lớn: “Những kẻ xấu xa kia, dám gây rối ở đây sao?”

Triệu Kỷ đã sửng sốt trước những gì đã xảy ra hôm nay; những thương nhân đang ở nhà anh ta hóa ra lại là những người hào hiệp, thậm chí còn giết người nữa. Th

Tần Vũ đưa tay vào lòng áo, lấy ra một tấm bảng sắt rồi cất tiếng nói lạnh lùng: “Ta là thanh tra của Bình Châu, ai dám phạm tội và gây rối?”

  Tuần tra thu thuế nhìn tấm bảng sắt trong tay Tần Vũ một lúc rồi cười ha hả: “Thanh tra Bình Châu à? Ta chưa từng nghe nói đến cái này. Các ngươi xâm nhập vào khu vực Triệu gia để gây án, ta chắc chắn sẽ đưa các ngươi về Jin Yang để xử lý.”

  Mặt Tần Vũ hơi thay đổi, tức giận nói: “Việc thanh tra Bình Châu điều tra án, ngươi có ý cản trở không?”

  Trong lòng Tuần tra thu thuế cũng đang do dự. Nhìn vào tình hình hiện tại, thật sự rất bất lợi cho Triệu Nham. Những năm qua, ông ta cũng đã nhận được không ít lợi ích từ Triệu gia. Nếu Triệu Nham tố giác ông ta, hậu quả chắc chắn sẽ rất nghiêm trọng. Nơi đây gần Jin Yang, ông ta cũng biết khá nhiều về tình hình ở Bình Châu… Nhưng Cục thanh tra thì, ông ta thực sự chưa từng nghe nói đến.

  Những người đi theo Tuần tra thu thuế tiến lên và hỏi thầm: “Phải làm sao bây giờ?”

  “Hừ, một đám trộm cướp, dám giết người dưới sự bảo vệ của ta! Dù là thanh tra gì đi nữa, họ cũng phải tuân theo luật pháp chứ!” Tuần tra thu thuế nói một cách nghiêm túc.

  Bên cạnh, Triệu Nham cũng gật đầu liên tục. Ông ta cũng hoài nghi về danh tính của những người này. Là những người được coi là thanh tra, họ lẽ ra phải uy nghiêm và oai phong khi đi đâu đó, tại sao lại phải giả vờ thành những thương nhân? Hơn nữa, hành động của Lỗ Bá cực kỳ hung ác, không giống như một quan chức mà giống như một anh hùng lang thang trên giang hồ.

  “Buộc những kẻ này phải im miệng lại.” Thời gian đang trôi nhanh, Lỗ Bá lập tức ra lệnh cho Điển Nguyệt.

  Điển Nguyệt cười lạnh một tiếng, lao vào và chỉ trong chốc lát đã đánh cho những người đi theo Tuần tra thu thuế tan tành. Một số binh sĩ nhanh chóng tiến lên, buộc chặt họ lại và để chung với lính canh của Triệu gia.

  “Các ngươi dám tấn công ta…” Tuần tra thu thuế cũng vô cùng kinh ngạc. Là một viên chức ở địa phương, mọi người thường rất kính trọng ông ta; mặc dù ông ta biết rằng chức vụ của mình ở Bình Châu không quá lớn, nhưng ở đây, ông ta thực sự là một người có uy tín.

  “Im miệng đi!” Điển Nguyệt lấy một tấm vải rách nào đó, nhét vào miệng Tuần tra thu thuệ, người vẫn không ngừng nói lung tung.

  Triệu Nham cũng cảm thấy ngạc nhiên. Rõ ràng, những kẻ này không hề quan tâm đến danh tính của Tuần tra thu thu

Chỉ để lại Tần Vũ và năm binh sĩ của đội Phi Đại Bàng, Lưu Bị cùng Triệu Nham và thủ lĩnh vệ sĩ tiến về phía nơi các nông dân thuê đất sinh sống. Ông đã chắc chắn rằng người bí ẩn giấu mình trong số những nông dân này chính là kẻ sát thủ ngày hôm đó. Chín mươi tám người bị bắt sống đó không hề nói gì, dù phải đối mặt với những hình phạt khốc liệt đến đâu, họ vẫn không tiết lộ thông tin gì cả. Những người này chính là chìa khóa để tìm ra kẻ sát thủ.

Những kẻ sát thủ này luôn ám ảnh tâm trí Lưu Bị; nếu không loại bỏ chúng, ông sẽ không thể yên lòng được.

“Kẻ đó đang ở trong căn nhà này,” thủ lĩnh vệ sĩ chỉ vào ngôi nhà trước mặt và nói.

“Cậu đi vào trước đi,” Lưu Bị ra lệnh.

Thủ lĩnh vệ sĩ không do dự, gõ cửa bước vào. Chiếc giáo bay của Điển Nguyệt rơi vào tay anh ta, và anh ta cảnh giác quan sát xung quanh.

Chứng kiến đó là thủ lĩnh vệ sĩ của gia đình mình, Châu Dũ hỏi: “Có chuyện gì?”

“Bắt sống những người này.”

Vừa nói xong, vài binh sĩ của đội Phi Đại Bàng xông vào phòng và nhanh chóng khống chế ba người bên trong.

Những con dao quân đội sắc bén đe dọa khiến Châu Dũ tái nhợt mặt, hai chân run rẩy; nếu không có sự hỗ trợ của các binh sĩ, có lẽ anh ta đã ngã xuống đất.

“Kiểm tra người họ,” Lưu Bị vội vàng ra lệnh. Những kẻ sát thủ này đều là những người sẵn sàng hy sinh mạng sống; chỉ cần hơi sơ suất, chúng sẽ không ngần ngại liều mạng.

Các binh sĩ của đội Phi Đại Bàng đã không lần đầu tiên đối mặt với những kẻ sát thủ này. Sau khi làm cho ba người đó tỉnh táo, họ lấy dây thừng buộc chặt họ lại và kiểm tra kỹ lưỡng mọi thứ trên người họ.

Khi nhìn thấy những thứ được tìm thấy, Lưu Bị mỉm cười nhẹ; quả nhiên, mỗi kẻ sát thủ đều mang theo một liều độc, và chúng sẽ tự uống nó ngay khi bị bắt.

“Cha ơi, họ là ai vậy?” Châu Dũ, sau khi tỉnh lại, cố gắng kìm nén nỗi sợ hãi và hỏi.

Triệu Nham nhìn Lưu Bị và nói: “Họ là các quan chức của Bình Châu.”

Mặt Châu Dũ lập tức trở nên tái nhợt. Anh ta rất rõ về những thủ đoạn của Bình Châu; nếu các quan chức đó biết về những việc Triệu gia đã làm, chắc chắn họ sẽ truy cứu trách nhiệm. Phải chăng những quan chức này đến đây chính vì chuyện của Triệu gia? Không đúng… Mặc dù Triệu gia có thể được coi là một nhân vật quan trọng ở khu vực này, so với Gia tộc ở Tấn Dương, họ vẫn quá yếu thế để thu hút sự chú ý của các quan chức Bình Châu.

“Canh chừng