Bù Độc Căn lắc đầu rồi lại gật đầu; trong lòng anh ta tràn ngập sự mâu thuẫn. Nếu quay trở về phía tây để gặp quân Xianbei, những kỵ binh Hán chắc chắn sẽ không dám truy đuổi họ. Nhưng nếu tiến hành phục kích họ, liệu có hiệu quả không? Anh ta không chắc lắm… Người Hán rất giỏi trong việc sử dụng mưu kế; liệu họ có không nhận ra những thủ đoạn này hay không?

“Có lẽ đây là một đội kỵ binh Hán quá tự tin.” Ánh mắt Bù Độc Căn bỗng sáng lên khi nghĩ đến điều này. Nếu những kỵ binh Hán dám quay đầu tấn công đội quân Xianbei đông hơn mình, thì ngoài việc họ có sức mạnh vượt trội, chắc chắn họ cũng rất tự tin vào bản thân. Sự tự tin quá mức đó có thể biến thành kiêu ngạo… Có lẽ đây chính là cơ hội để anh ta tiêu diệt đội kỵ binh Hán này.

“Hãy ra lệnh cho các đơn vị cẩn thận thu thập thông tin xung quanh, và hết sức coi chừng đội kỵ binh này.” Ánh mắt Bù Độc Căn lại lấp lánh. Là người đứng đầu bộ lạc Xianbei phía tây, ông đã trải qua quá nhiều trận chiến; những tổn thất nhỏ này không thể làm lung lay niềm tin của ông.

Những hoạt động bất thường của đội quân Bù Độc Căn không hề thoát khỏi sự theo dõi của các lính tuần tra. Quách Gia cười nói: “Thưa ngài, có vẻ như Bù Độc Căn cũng biết sử dụng mưu kế rồi… Rõ ràng đây là cách họ muốn dụ đội quân chúng ta sa vào bẫy.”

Lưu Bị cười ha hả: “Người Xianbei cũng biết dùng mưu kế à? Thật hiếm thấy… Nếu Bù Độc Căn có ý đó, thì tôi sẽ chuẩn bị một món quà lớn để tặng họ.” Khi ở trong quân đội, Lưu Bị thích tự xưng mình là một vị tướng; mặc dù trong thời Đại Hán, một vị tướng chỉ có địa vị thấp hơn so với các quan chức cao cấp như Tổng đốc Bình Châu hay Quý tộc Tấn, nhưng việc tự xưng mình là “ngài” trong quân đội vẫn khiến ông cảm thấy hơi kỳ lạ.

“Ra lệnh cho Cao Thuận, Trần Đáo và Trương Liao dẫn đội quân của họ tiến về phía chúng ta,” Lưu Bị nói với một binh sĩ bên cạnh mình.

Vài con ngựa nhanh lao đi; đó là những binh sĩ thuộc đội “Phi Điêu”, những người luôn hoạt động gần biên giới Yên Môn Quan. Sức mạnh tinh nhuệ của họ là điều không ai có thể phủ nhận; trong các trận chiến với quân Xianbei, họ đã chứng minh được bản thân mình. Dù chỉ có vài chục người, nhưng họ vẫn là một đối thủ đáng gờm mà không ai trong đội Phi Điêu dám xem thường.

Nói về sức mạnh tổng hợp của từng cá nhân, đội Phi Điêu chính là biểu tượng cho sức mạnh mạnh mẽ nhất của quân đội Bình Châu. Sau nhữ

Lưu Bị dẫn đầu đội kỵ binh bay, luôn giữ khoảng cách vừa phải so với Bù Độc Căn, không quá gần cũng không quá xa, giống như con sói đang nhìn chằm chằm vào mồi thức ăn, kiên nhẫn chờ đợi lúc kẻ địch sơ hở.

Bù Độc Căn đã từ bỏ ý định tiến đến Vân Trung để cướp bóc; sự hiện diện của đội kỵ binh bay khiến hắn e ngại. Nếu quân đội của Bình Châu tập trung lực lượng, hắn cũng sợ rằng mình sẽ thất bại ngay tại đây.

Người Xiênbắc có sức chiến đấu mạnh mẽ, mặc dù kỷ luật của họ không được tốt lắm, nhưng điều này lại khiến Bù Độc Căn tin rằng mình có thể tiêu diệt đội kỵ binh đối phương.

Thấy quân Hán không hề sa vào bẫy, Bù Độc Căn cũng cảm thấy bất đắc dĩ; thậm chí trong lòng còn nghĩ rằng “đúng là như vậy”. Nếu người Hán không tự nguyện bước vào vòng vây của mình, hắn còn phải nghi ngờ liệu đó có phải là một cái bẫy hay không.

Vì đã không thể làm được gì ở Bình Châu và vẫn còn mối nguy hiểm phía sau, Bù Độc Căn quyết định rút lui, trở về miền Tây và chờ đợi thời cơ thích hợp để quay lại biên giới tấn công.

“Thưa ngài, quân Hán phía sau đang đuổi theo chúng ta rồi.” Người do thám nói lắp bắp, giọng nói đầy hào hứng.

“Hừ, cuối cùng người Hán cũng sa vào bẫy rồi. Thưa ngài, hãy giết sạch bọn chúng để trả thù cho các anh hùng Xiênbắc.” Các tướng lĩnh dưới trướng Bù Độc Căn vô cùng hào hứng; việc người Hán sa vào bẫy đồng nghĩa với việc khoảnh khắc trả thù đã đến.

Đội kỵ binh bay đã đánh bại đội kỵ binh Xiênbắc do Sẵn sàng ứng phó dẫn đầu, điều này càng làm dấy lên tinh thần chiến đấu mãnh liệt của người Xiênbắc.

Nhưng đến lúc này, Bù Độc Căn lại bắt đầu do dự. Đây thực sự là một cơ hội hiếm có, nhưng hắn lại nghĩ đến tính xảo quyệt của người Hán; nếu mọi chuyện diễn ra bất thường, chắc chắn phải có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Tuy nhiên, khi thấy vẻ hào hứng của các tướng lĩnh dưới trướng mình, Bù Độc Căn quyết định: “Ra lệnh cho tất cả các đơn vị, để quân Hán này tiến vào.”

Đội quân Xiênbắc bắt đầu di chuyển; mặc dù đội hình có hơi lộn xộn, nhưng họ toát lên vẻ oai phong không thể chống đỡ nổi. Ba nghìn kỵ binh Xiênbắc chỉ chờ một cái lệnh từ thủ lĩnh, rồi lao vào tấn công quân Hán. Là những kỵ binh, họ có lợi thế tự nhiên; chỉ những chiến binh Xiênbắc dũng cảm nhất mới có thể trở thành kỵ binh. Mặc dù họ là một dân tộc du mục, nhưng vi

“Tướng quân, người Xiên Bì đang đến rồi, khoảng ba nghìn kỵ binh.” Ánh mắt người lính ấy tràn đầy hào hứng; khi biết được những chiến lược táo bạo của Lưu Bị và Quách Gia, anh ta không thể kiềm chế được niềm vui. Người Xiên Bì đã nhiều lần xâm phạm biên giới, nhưng điều khiến người dân Bình Châu căm ghét nhất chính là bộ lạc Xiên Bì ở phía tây – những kẻ liên tục tấn công Bình Châu, khiến hai bên có mối thù sâu đậm từ lâu.

Trận chiến này có ý nghĩa cực kỳ quan trọng đối với Bình Châu. Nếu đánh bại được bộ lạc Xiên Bì ở phía tây, Bình Châu sẽ được sống trong hòa bình và ổn định. Vì vậy, trận chiến này là điều không thể tránh khỏi. Ngay cả khi Nhan Lương đang chỉ huy đại quân tấn công Hú Quan, cuộc chiến vẫn phải tiếp diễn, và chúng ta cần phải khiến bộ lạc Xiên Bì ấy cảm thấy sợ hãi.

Khi hai bên kỵ binh đối đầu nhau, những tia lửa hận thù bùng cháy. Một bên là “đại bàng trên thảo nguyên”, còn bên kia là những kỵ binh Hán nổi tiếng hung ác, mang danh hiệu Cờ diều hâu.

Trong trận đấu đầu tiên bằng cung tên, người Xiên Bì đã phải chịu thiệt thòi không nhỏ. Dù những kỵ binh Xiên Bì bị đánh bại đã quay trở về và kể lại chiến thắng của mình, nhưng những người Xiên Bì khác vẫn không thể tin vào điều đó. Trong lòng họ, kỵ binh Xiên Bì mới chính là những “vua của thảo nguyên”.

Hai dòng quân sắt mạnh mẽ đụng độ với nhau, và những cây cung tên được thay thế bằng những loại vũ khí quen thuộc của họ.

Sau trận đấu, những kỵ binh Xiên Bì đã thực sự nhận ra sức mạnh của đội quân kỵ binh Hán này – kỹ năng cưỡi ngựa tuyệt vời, vũ khí Vũ Nghệ mạnh mẽ… Họ không thể tìm ra từ ngữ nào khác để mô tả sự đáng sợ của đội quân này, đặc biệt là nhóm mười mấy kỵ binh ấy – thật sự là bất khả chiến bại. Những thanh giáo, song giáo, đao dài… tất cả tạo nên một bản giao hưởng của cái chết; bất cứ kỵ binh Xiên Bì nào đi qua chỗ họ đều bị hạ gục.

Vị tướng Hán ở phía trước đội quân thực sự nổi bật – con ngựa chiến của ông cao hơn những con ngựa thông thường, và vì ông ta cũng rất cao, nên trên chiến trường, ông ta trông thật nổi bật. Số lượng kỵ binh Xiên Bì bị ông ta đánh bại đã lên đến hơn mười người.

Nhiều kỵ binh Xiên Bì nhìn vị tướng Hán này với ánh mắt e ngại. Việc người Xiên Bì chiến đấu dũng cảm không có nghĩa là họ ngu dốt; đối mặt với một “thần sát” như vậy, thà rằng họ nên giữ khoảng cách xa hơn một chút.

Bụi bặm bay mù mịt, chiến trường