Bình minh đã bắt đầu, và Tào Tháo cũng đang tiến hành các hoạt động khích lệ binh sĩ trước khi cuộc chiến bắt đầu. Việc giữ vững tinh thần chiến đấu cao đối với các chiến binh trước trận chiến là điều rất cần thiết.

Các chiến binh của hai bên, dưới ánh sao băng, tiến về phía chiến trường. Số phận không biết trước đã khiến nhiều người lo lắng.

Trong thời buổi chiến tranh, bao nhiêu người dân bình thường đã trở thành binh sĩ, thậm chí là những chiến binh xuất sắc. Tuy nhiên, người dân luôn ghét bỏ chiến tranh; họ chỉ muốn có một cuộc sống yên bình. Trong thời loạn lạc, sinh tồn là thách thức lớn đối với họ. Là những người ở tầng lớp thấp nhất, họ phải lo lắng về việc duy trì sự sống của mình.

Khi thời tiết thuận lợi, mọi chuyện còn dễ dàng; nhưng nếu cây trồng bị thiệt hại, họ sẽ mất đi nhiều hơn nữa. Thậm chí, có nhiều gia đình phải để con cái mình làm nô lệ cho người khác. Rất nhiều thanh niên trong số họ đã chọn nhập ngũ chỉ để có thể sống sót trong thời loạn lạc, chỉ để có thể ăn no, không bị chết đói.

Tuy nhiên, qua những trận chiến, những thanh niên này dần trở thành những chiến binh xuất sắc. Từ ban đầu e ngại và sợ hãi, giờ đây họ đã có thể đối mặt với chiến tranh một cách bình tĩnh hơn.

Nhưng trận chiến lần này khiến Tướng sĩ của quân đội Tào cảm thấy áp lực rất lớn, bởi vì đội quân của nước Jin quá mạnh mẽ.

Trước khi chiến đấu, các chiến binh đều tuyên bố rằng họ sẽ không sợ hãi trước kẻ thù. Tuy nhiên, khi đứng trên chiến trường thực sự, họ lại thể hiện ra một bộ mặt khác.

Dù là tướng lĩnh hay binh sĩ bình thường, tất cả đều mong muốn sống sót trên chiến trường này. Chỉ có sống sót mới có hy vọng.

Lệnh của chỉ huy là không thể từ chối. Khi người chỉ huy ra lệnh xuất quân, các chiến binh không còn lựa chọn nào khác; họ chỉ có thể theo các tướng lĩnh của mình tiến về chiến trường, đối mặt với số phận không biết trước.

Trong đội quân của quân Tào Tháo, có không ít chiến binh đã từng trải qua nhiều trận chiến, và cũng có không ít tân binh trong đội quân của nước Jin.

Khi chiến tranh bắt đầu, không ai có thể biết trước ai là chiến binh xuất sắc và ai là tân binh. Chiến trường vừa công bằng vừa bất công; có những chiến binh mới chỉ bước chân vào chiến trường đã ngay lập tức hy sinh mạng sống, trong khi những người khác lại có thể sống sót đến cuối cùng.

“Dưỡng binh ngàn ngày để dùng binh một giờ.” Các chiến binh đã được huấn luyện nghiêm ngặt trong thời bình; bây giờ là lúc kiểm tra thành quả của những huấn luyện đó. Đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ, họ cần phải tìm cách giảm thiểu thiệt hại và đạt được kết quả chiến đấu tốt

Mặt trời đỏ rực bắt đầu mọc từ phía đông; khi tia nắng đầu tiên chiếu xuống mặt đất, các binh sĩ của hai bên đã dừng lại cách nhau khoảng một dặm.

Khoảng cách một dặm được coi là an toàn, và ngay lập tức, các binh sĩ hai bên bắt đầu hoạt động tích cực.

Trên chiến trường có gần hai trăm nghìn người, nếu nhìn từ trên cao, vẫn có thể thấy một khu vực rộng lớn được chiếm giữ bởi hai phe – một biển màu đỏ thắm và một biển màu đen tối.

Các loại vũ khí như xe bắn tên, cung bắn liên tiếp… đều được sử dụng trong trận chiến này; đặc biệt là cung bắn liên tiếp, vốn đóng vai trò quan trọng trong việc tấn công. Nếu xe bắn tên được sử dụng hiệu quả, tác động của nó sẽ rất lớn.

Hai bên chỉ thống nhất vị trí giao tranh mà không quy định thêm điều gì khác; nghĩa là miễn là họ có phương tiện thích hợp, họ có thể sử dụng chúng vào bất kỳ lúc nào.

Những trận chiến quyết định như thế này mới thực sự kiểm tra khả năng chỉ huy và điều phối của các tướng lĩnh hai bên. Đây là thử thách lớn đối với các vị tướng; khi xảy ra tình huống khẩn cấp trên chiến trường, họ phải nhanh chóng điều chỉnh chiến thuật để đội quân hoạt động một cách hiệu quả hơn, từ đó giành được những chiến thắng rực rỡ trước địch.

Một khi cuộc chiến bắt đầu, sẽ không còn ai là người quan sát từ bên ngoài; tất cả những ai bước vào khu vực chiến trường đều trở thành những người tham gia giao tranh.

Tào Tháo cưỡi ngựa tiến lên, cùng với Hạ Hầu và Tào Chân; hơn một trăm kỵ binh theo sau họ.

Lúc này, các tướng lĩnh trong quân đội đang bận rộn chuẩn bị cho trận chiến này. Trận chiến có thể kéo dài trong thời gian dài, vì vậy các tướng lĩnh chủ chốt cần phải nhanh chóng đến vị trí được chỉ định để triển khai các kế hoạch cần thiết. Tần Dự và Tần Dự cũng đang rất bận rộn.

Quân đội nước Jin cũng vậy; những việc chuẩn bị cần thiết trên chiến trường là rất quan trọng, để các tướng lĩnh có thể phản ứng kịp thời và hiệu quả trước các cuộc tấn công của địch.

Chiến tranh sẽ không bao giờ dừng lại chỉ vì sự yếu thế; những chuẩn bị trước khi chiến tranh bắt đầu đang được tiến hành một cách khẩn trương.

Lưu Bị cũng cưỡi ngựa tiến lên; vào thời điểm hai bên chuẩn bị cho trận chiến quyết định này, việc gặp gỡ với Tào Tháo là điều cần thiết. Dù sao đi nữa, họ cũng là bạn cũ từ thời gian các chư hầu tổng hợp lực lượng để chống lại Đổng Trác. Cho đến nay, trong số những chư hầu đó, chỉ còn lại Lưu Bị và Tào Tháo; những người khác đều đã biến mất không dấu vết. Cuộ

“Mạnh Đức, đã lâu không gặp nhau, không ngờ chúng ta lại gặp nhau trên chiến trường như thế này.” Lữ Bố thở dài nói.

“Nhớ lại ngày xưa, mười tám vị chư hầu cùng nhau tiến quân đánh bại kẻ gian Đổng Trác ấy… Thời gian trôi qua nhanh thật. Nếu không có sự giúp đỡ của Phụng Tiên lúc bấy giờ, e rằng ta đã sớm hy sinh trên chiến trường rồi.” Tào Tháo nói.

Lữ Bố cười và nói: “Dù không có ta can thiệp, Mạnh Đức cũng không thể nào dễ dàng hy sinh như vậy đâu. Mạnh Đức là người may mắn, làm sao có thể chết dễ dàng được.”

“Ồ? Chẳng lẽ Phụng Tiên cũng biết cách đánh giá vận mệnh của con người rồi à?” Tào Tháo cười hỏi.

“Nói là đánh giá vận mệnh thì hơi quá… Cuộc gặp gỡ này có lẽ là lần cuối cùng giữa chúng ta rồi. Những người khác đã không còn nữa, chỉ còn lại hai chúng ta thôi.” Lữ Bố nói.

“Đúng vậy… Các chư hầu trên thiên hạ đều đã nhìn nhầm Phụng Tiên rồi. Ai có thể ngờ rằng, một người mang danh võ tướng như Phụng Tiên lại có thể đạt được thành tựu như ngày hôm nay, thậm chí khiến cho gia tộc nổi tiếng như nhà Viên phải diệt vong…” Tào Tháo nói. Điều này chính là điều khiến các chư hầu cảm thấy sâu sắc nhất.

Khi các chư hầu nổi dậy khắp nơi, Lữ Bố đã làm ra những việc khiến tất cả các gia tộc lớn đều e ngại – đó chính là cách ông ấy đối phó với Đại gia tộc. Điều này khiến không ít gia tộc căm ghét Lữ Bố. Là một người thuộc gia tộc lớn, Tào Tháo hiểu rõ sức mạnh khủng khiếp của các gia tộc đó; rất nhiều chư hầu đều mong đợi Lữ Bố sẽ gặp thất bại… Nhưng ai ngờ, sau hàng loạt cuộc đối đầu, Lữ Bố không những không suy yếu mà còn ngày càng mạnh mẽ hơn, thậm chí đã khiến những gia tộc có sức mạnh Bàng Đại phải phục tùng. Chỉ riêng khả năng này thôi cũng đủ để khiến mọi người phải kính nể rồi.

Có thể nói, vào thời điểm thiên hạ mới bắt đầu rối loạn, sức mạnh của các gia tộc hoàn toàn có thể thay đổi xu hướng của thế giới… Nhưng lúc bấy giờ, các gia tộc không coi trọng Lữ Bố đủ mức, khiến ông ấy dần trở nên mạnh mẽ hơn. Nếu như các gia tộc trên thiên hạ đã can thiệp với Lữ Bố ngay từ đầu thời kỳ hỗn loạn này, thì việc Lữ Bố có thể tạo nên những thành tựu trong thời buổi loạn lạc ấy cũng sẽ không hề dễ dàng chút nào.