Bầu trời dần tối đi. Trong số những binh sĩ của quânÍch Châu đã đầu hàng theo lệnh của Ngô Bàn, rất ít người muốn rời khỏi hiện trường chiến đấu. Lúc này, việc kiểm soát tại chiến trường cũng không quá nghiêm ngặt; nếu họ muốn, họ vẫn có thể dễ dàng rời đi. Tuy nhiên, điều đáng sợ nhất trên chiến trường lúc này chính là các binh sĩ của quân Chang'an. Ngay cả khi họ có thể thoát khỏi đây, họ sẽ đi về đâu? Nếu trở lại huyện Lạc, có lẽ họ vẫn phải đối mặt với đội quân do Vua Tấn chỉ huy. Sau trận chiến này, các binh sĩ trong quân đội đã không còn hy vọng gì vào khả năng thắng lợi của quânÍch Châu nữa; họ đã mất hết niềm tin vào Lưu Bị.

Ngô Bàn thì càng không có lý do gì để rời đi cả. Việc ông thu hồi những binh sĩ đã đầu hàng đã là một công lao không nhỏ. Sau khi gia nhập quân đội của Lư Bu, có lẽ ông sẽ nhận được những phần thưởng xứng đáng. Khi Lư Bu nắm quyền kiểm soátÍch Châu, chắc chắn ông sẽ bổ nhiệm những quan lại và tướng lĩnh từÍch Châu vào chức vụ. Với danh tiếng của mình trong quân đội, Ngô Bàn hoàn toàn có thể giành được một chức vụ nào đó.

Nhiều tướng lĩnh khác trong quân đội cũng có suy nghĩ tương tự. Dù họ ở dưới sự chỉ huy của Lưu Bị hay Lư Bu, họ vẫn chỉ là những binh sĩ bình thường mà thôi. Điều này khó có thể thay đổi được. Những binh sĩ của phe thua cuộc thường sẽ được bổ sung vào đội quân của phe thắng để bù đắp cho những thiệt hại trên chiến trường. Mặc dù họ là phe thua, nhưng sau khi trải qua trận chiến, họ vẫn được coi là những binh sĩ xuất sắc. Khi đến quân đội mới, họ chỉ cần được huấn luyện một thời gian ngắn là có thể trở lại chiến trường chiến đấu ngay. Đây cũng là một thủ thuật thường được các chư hầu sử dụng.

Chỉ sau khoảng nửa giờ điều khiển đội kỵ binh tiến lên, Lư Bu đã nhận được thông tin từ phía trước: quânÍch Châu quả thực đã thiết lập một ẩn náu tại đây, và vị tướng chỉ huy đội quân địch chống lại họ chính là một tướng lĩnh nổi tiếng của quânÍch Châu – Châu Cang. Điều này cho thấy Lưu Bị đã quyết tâm rất lớn trong việc chặn đứng đội quân của mình.

Sau khi biết được thông tin này, Lư Bu cau mày. Địa điểm mà quânÍch Châu chọn để thiết lập ẩn náu khiến ông cảm thấy rất phiền toái. Nếu tiến hành giao tranh tại đây, việc giải quyết vấn đề sẽ không thể diễn ra nhanh chóng. Vị tướng địch Châu Cang cũng là một nhân vật nổi tiếng; dưới trướng ông là những binh sĩ xuất sắc nhất của quânÍch Châu – binh sĩ, đó là đội quân Bạch Nhĩ Tinh Binh.

Ngay cả khi họ có thể đánh bại Châu Cang, việc tiê

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lưu Bị ra lệnh: “Hãy triệu Hà Khang đến gặp ta.”

Hà Khang chính là người chỉ huy đội quân Đại bàng, người có nhiệm vụ bảo vệ Lưu Bị âm thầm và thu thập thông tin trên chiến trường trong cuộc chiến này. Các đơn vị như Hắc Băng Đài, Đại bàng và Ảnh Vệ đều đã được điều động vào thành phố Y Châu; so với các đơn vị khác, nhiệm vụ của họ còn phức tạp và nặng nề hơn nữa.

Nhận được lệnh, Hà Khang lập tức lên ngựa tiến về phía đó. Cuộc chiến này kéo dài quá lâu, và Hà Khang không dám dừng lại dù chỉ một chút trên chiến trường – tình hình ở đó luôn thay đổi liên tục; việc thu thập thông tin là nhiệm vụ then chốt của ông, vì vậy không thể để xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

“Kính chào Vua Tấn!” Hà Khang cung kính nói.

“Ngươi dẫn một trăm người đi truy đuổi Lưu Bị; điều ta muốn thấy là đầu của cả hai người đó,” Lưu Bị ra lệnh. Vì lực lượng kỵ binh của phe mình không thể tiếp tục truy đuổi Lưu Bị, nên Hà Khang sẽ được giao nhiệm vụ này bằng những lực lượng âm thầm. Lưu Bị rất tin tưởng vào khả năng của Hà Khang.

“Vâng!” Hà Khang đáp lại, lòng đầy hứng thú. Dù là Lưu Bị hay Gia Cát Lượng thì cũng đều là những nhân vật nổi tiếng ở Y Châu; nếu có thể giết chết cả hai trên chiến trường, danh tiếng của đội quân Đại bàng chắc chắn sẽ càng được nâng cao.

Ba đơn vị Đại bàng, Ảnh Vệ và Hắc Băng Đài đều cạnh tranh lẫn nhau trên chiến trường Y Châu; việc Hà Khang giết chết Lưu Bị sẽ giúp đội quân Đại bàng trở nên mạnh mẽ hơn, từ đó áp đảo được Ảnh Vệ và Hắc Băng Đài.

“Đừng xem thường Gia Cát Lượng; phải cực kỳ thận trọng,” Lưu Bị nhắc nhở.

Nơi đây cách huyện Lạc chỉ có năm dặm; nếu quân phòng thủ Lạc không phản bội, và Gia Cát Lượng cùng Lưu Bị tiến vào Lạc, thì tình hình sẽ trở nên rất phiền phức. Quân đội vừa mới trải qua những trận chiến dữ dội; ngay cả việc bao vây Lạc cũng phải đợi đến ngày mai mới thực hiện được.

Trong thành phố Lạc Châu có rất nhiều lương thực và vật tư quan trọng; nếu quân đội Trường An có thể chiếm được chúng, điều đó sẽ giúp họ giảm bớt đáng kể áp lực về lương thực trên chiến trường.

Y Thụy là một vùng đất giàu có, và điều này đã được chứng minh rõ ràng sau khi Lữ Bác dẫn đầu đại quân đánh bại các thành phố của Y Thụy. Chỉ cần đại quân tiến vào chiến trường Y Thụy, họ sẽ không còn phải lo lắng về vấn đề lương thực nữa, miễn là họ có thể nhanh chóng đánh bại các thành phố của địch. Còn việc yêu cầu người dân bình thường cung cấp lương thực thì đại quân dưới trướng Lữ Bác không hề có thói quen đó. Dưới gầm bom chiến tranh, chính người dân bình thường mới là những người chịu khổ nhiều nhất; họ rất khó có thể sống sót qua một cuộc chiến như vậy.

Nếu là những vị chúa tước khác, trong tình huống này chắc chắn họ sẽ yêu cầu người dân cung cấp lương thực. Nhưng Lữ Bác thì không làm vậy. Nếu sau khi đánh bại Y Thụy mà khiến người dân càng thêm kiệt sức, thì việc đánh bại Y Thụy còn ý nghĩa gì nữa? Điều Lữ Bác cần là một Y Thụy ổn định.

Quân đội Trường An không hành động gì đối với người dân, điều này khiến họ yên tâm hơn rất nhiều. Họ thậm chí còn sẵn sàng đối mặt với sự tức giận của quân địch. Khi chiến tranh bắt đầu, không phải ai cũng muốn rời bỏ quê hương cũ của mình; mỗi khi đến một nơi mới, đồng nghĩa với việc bắt đầu lại từ con số không. Trừ khi thực sự cần thiết, thông thường người dân bình thường sẽ không làm vậy.

Lý do chính khiến nhiều người dân không rời đi là bởi vì trước khi chiến tranh bắt đầu, các kỵ binh của quân đội Trường An đã đưa ra thông báo cho họ. Mặc dù người dân còn hoài nghi, nhưng thông tin đó đã có tác động không nhỏ đối với quyết định rời bỏ quê hương của họ.

Châu Cang dẫn đầu một ngàn binh sĩ ẩn náu trên hai ngọn núi bên cạnh, chờ đợi đội quân truy đuổi của địch. Mặc dù quân đội Y Thụy đã thua trong trận chiến này, nhưng theo quan điểm của Châu Cang, họ vẫn còn cơ hội phục hồi. Thành Đô thành vẫn nằm trong tay của Quan Ngụ; chỉ cần rút lui về Thành Đô thành, với sức mạnh của nó, việc chống lại hàng vạn quân địch không phải là điều khó khăn.

Trận chiến này đã khiến Châu Cang nhận ra sự điên cuồng của quân đội Trường An trên chiến trường. Nếu có thể, anh ta không muốn phải đối mặt với một đội quân điên cuồng như vậy nữa. Những binh sĩ Bạch Nhĩ Tinh Binh tuy rất xuất sắc, nhưng khi đối mặt với các binh sĩ trang bị giáp nặng của địch, họ lại trở nên yếu đuối đến thế.

Trước khi cuộc chiến giữa hai bên bắt đầu, Châu Cang rất kỳ vọng vào lực lượng binh sĩ tinh nhuệ Bạch Nhĩ; ông tin chắc rằng họ sẽ ghi được những thành tích lớn trên chiến trường. Tuy nhiên, các trận chiến từ Phù Quan đến Lạc Huyện đã dần làm tan biến niềm tin ấy của ông. Sức mạnh của quân địch thật sự quá khủng khiếp; dù là binh sĩ hay các đơn vị kỵ binh, không ai trong số các binh sĩ của quân Đại Tây Thục có thể đối phó nổi với họ. Ngay cả tướng của ông, Quan Ngụ, cũng đã bị thương trên chiến trường… Lúc đó, Châu Cang đang ở ngay gần Quan Ngụ và ông hoàn toàn có thể cảm nhận được sức mạnh của mũi tên đó.

Khi nhận được lệnh chặn đứng quân địch đuổi theo, Châu Cang không hề than phiền gì. Đây chính là chiến tranh; với tư cách là một tướng lĩnh, khi nhận được mệnh lệnh, không được do dự. Nhiệm vụ lớn nhất của ông chính là chặn đứng cuộc tấn công của quân địch.

Tháng Một mới đã đến… Những ai đang sở hữu vé hàng tháng, nhớ hãy ủng hộ nhé!