Khi Quách Thái lên tiếng, tiếng ồn ào trong đám đông lập tức im bặt. Hai nghìn con ngựa chiến đồng nghĩa với hai nghìn kỵ binh. Dù quân số của phe Hắc Sơn Quân vàng khăn rất đông, nhưng số lượng kỵ binh chỉ hơn một nghìn người, và những con ngựa họ sử dụng cũng rất tệ hại, không thể so sánh được với ngựa của Bình Châu. Lúc này, tin tức về việc quân Bình Châu đã đánh bại đội quân Tiên Phi đã lan truyền khắp nơi. Nếu có được ngựa chiến của Bình Châu, sức mạnh chiến đấu của phe Hắc Sơn Quân vàng khăn chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể, và khi đối mặt với quân Kỳ Châu, họ sẽ không cần phải dựa vào ưu thế về số lượng để chống lại nữa.

Trương Yến, người đã nắm quyền chỉ huy quân đội Hắc Sơn trong nhiều năm, là người rất thông minh và nhạy bén. Từ những lời nói của Quách Thái, ông cảm nhận được điều gì đó bất thường. Một vị quan lớn như Thái thú Bình Châu, Tước Công của Triệu, lại dám làm điều trái với lương tâm và tham gia vào thỏa thuận này với phe Hắc Sơn Quân vàng khăn… Chắc chắn phải có điều gì đó đang ẩn sau đó.

“Tôi xin thay mặt phe Hắc Sơn Quân vàng khăn cảm ơn Tước Công,” Trương Yến nói, khuôn mặt u ám của ông dần dịu lại.

Thấy Quách Thái không có ý tiếp tục cuộc trò chuyện, Trương Yến hiểu rằng có quá nhiều người xung quanh, và tin tức có thể bị lộ bất cứ lúc nào, vì vậy ông ra hiệu cho mọi người rời đi.

“Tướng Quách, việc Tước Công tài trợ cho phe Hắc Sơn Quân vàng khăn hai nghìn con ngựa chiến chắc chắn phải có những điều kiện khác nữa, phải không?” Sau khi mọi người rời đi, Trương Yến nhìn chằm chằm vào Quách Thái.

Quách Thái cười ha hả và nói: “Tướng Trương thật sự nhạy bén. Trước đây tôi đã nói rằng Tước Công rất ngưỡng mộ Tướng Trương và muốn Tướng Trương đến Bình Châu để thảo luận. Không biết Tướng Trương có ý định gì?”

Ánh mắt Trương Yến trở nên căng thẳng. Đối với các quan quân chính thức, ông luôn giữ thái độ cảnh giác bẩm sinh. “Ồ? Đi đến Bình Châu ư? Tướng Quách, liệu tôi có phải là đứa trẻ ba tuổi không? Quân chính thức và phe Quân Hoàng Kim vốn dĩ không hòa thuận; nếu tôi đến Tinh Dương, chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?”

Quách Thái dường như đã dự đoán trước phản ứng của Trương Yến và cười nói: “Tước Công từng nói rằng Tướng Trương và ông ấy có một kẻ thù chung, đó chính là Viên Thiệu. Kỳ Châu và Bình Châu luôn có mâu thuẫn; lần này khi Tiên Phi tấn công, Kỳ Châu th

“Chỉ vậy thôi.”

Nghe vậy, Trương Yến cảm thấy bớt đề phòng hơn nhiều. Anh ta đã nghe nói về những chuyện xấu xa giữaKỳ Châu và Bình Châu từ lâu rồi; mối quan hệ tồi tệ giữa hai nơi này không phải là bí mật gì đâu. Thực ra, anh ta chỉ mong muốnKỳ Châu và Bình Châu xung đột với nhau để có cơ hội trục lợi.

“Nếu có thời gian, tôi chắc chắn sẽ đến Tân Dương để thăm gặp Tướng Quân của Bình Châu. Nhưng hiện tại, tình hình của quân đội Hắc Sơn không mấy ổn định; xin Tướng Quân Guo vui lòng truyền lời này cho ông ấy sau khi trở về,” Trương Yến nói. Trong mắt anh ta, tất cả các quan lại trên đời này đều giống nhau; họ chắc chắn đều có những chuyện xấu xa không thể nói ra được. Lưu Bị là một quan lại, còn họ chỉ là những kẻ cướp; việc họ hợp tác với nhau là điều không thể xảy ra. Còn việc bán ngựa chiến thì cũng chỉ là vì lợi ích riêng mà thôi; không thể nói rằng họ có mối quan hệ thân thiết gì cả.

Quách Thái cảm thấy hơi thất vọng: “Có lẽ Tướng Zhang đã hiểu lầm về Tướng Quân của Bình Châu. Chắc hẳn Tướng Quân cũng đã nghe nói về những việc ông ấy đã làm ở Bình Châu – dập tắt loạn lạc do người Hung Nô gây ra, đánh bại người Tiên Phi, khiến dân chúng sống trong yên bình và hạnh phúc… Ngay cả những người ở Bình Châu cũng đã được phân phát đất đai.”

Biểu cảm của Trương Yến có chút thay đổi; anh ta biết về những điều này. Là người đứng đầu Quân vàng khăn, anh ta cũng hiểu khá rõ về tình hình thế giới hiện tại: “Tướng Quân của Bình Châu thực sự là người luôn nghĩ đến lợi ích của dân chúng; đó chính là phúc lành cho người dân Bình Châu.”

“Tôi cũng đã từng giao tiếp với Tướng Zhang và rất ngưỡng mộ tính cách của ông ấy. Nếu Tướng Zhang đến Bình Châu, tôi sẵn lòng dùng mạng sống của mình để bảo đảm an toàn cho ông ấy,” Quách Thái nói.

“Về việc này, tôi sẽ suy nghĩ kỹ trước khi đưa ra quyết định. Tướng Quân Guo có thể ở lại trong doanh trại trước đã.” Trương Yến cảm thấy hơi do dự trong lòng. Dù sao thì Quân vàng khăn cũng là kẻ phản bội; mọi người đều coi họ là kẻ đáng trừng phạt. Toàn bộ thế giới đều đã đồng thuận về điều này. Quách Thái giờ đây đã không còn là thành viên của Quân vàng khăn nữa, mà là một sĩ quan của triều đình Hán. Mặc dù ông ta cũng được Hoàng đế Hán phong làm tướng, nhưng những việc ông ta đang làm hiện nay thì không thể công khai được. Việc anh ta không bị cám dỗ là điều không thể tin được… Chỉ là anh ta vẫn chưa t

Trương Yến luôn muốn trừng phạt Viên Thiệu một cách nặng nề; ai bảo kẻ này thường xuyên dùng danh nghĩa “chính nghĩa” để tấn công quân đội của Black Mountain chứ? Quân đội Black Mountain đóng ở Kinh Châu, và họ chính là rào cản lớn đối với sự phát triển của Viên Thiệu. Còn cái gọi là “chính nghĩa” kia, chỉ là những lời lẽ dụ dỗ người dân mà thôi. Người Xianbei đã gây hại cho Đại Hán nhiều năm rồi, tại sao Viên Thiệu lại không hề điều động một binh sĩ nào để chống lại họ?

  Đối diện với Kinh Châu trống rỗng, Trương Yến thực sự rất thèm muốn chiếm giữ nơi này. Nếu so sánh với các tỉnh khác của Đại Hán, thì Kinh Châu chắc chắn thuộc hàng giàu có nhất. Trương Yến đã chiếm đóng Kinh Châu trong nhiều năm, và anh ta hiểu rằng ngay cả khi quân đội Black Mountain tập trung toàn lực, họ cũng không thể chiếm được Kinh Châu. Nhân dân và quân đội ở Kinh Châu chắc chắn rất ghét bỏ Quân vàng khăn, huống chi các gia tộc lớn thì càng không thể hợp tác với họ được.

  Vào buổi sáng, thành Yecheng như mọi khi, cổng thành từ từ mở ra. Tại nơi cổng thành, đã có rất nhiều người dân đang tập trung để vào hoặc ra khỏi thành phố. Điểm khác biệt so với mọi khi là lần này, số lượng đoàn xe vào thành khá đông, và số lượng lính canh đi theo cũng tăng lên.

  Người đứng đầu đoàn xe rất biết cách xử lý tình huống. Anh ta không đợi các binh sĩ tiến lên hỏi han, mà ngay lập tức đưa ra một túi tiền và đưa vào tay người chỉ huy cổng thành, nói: “Xin ông thông suốt một chút.”

  Người chỉ huy cổng thành cầm lấy túi tiền, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt: “Ừm, nhanh chóng vào thành đi, đừng làm phiền người dân, nếu không tôi chắc chắn sẽ không tha thứ đâu.”

  “Cảm ơn ông, cảm ơn ông.” Người đứng đầu đoàn xe liên tục cảm ơn, nhưng trong ánh mắt anh ta, có một tia lạnh lẽo lướt qua.

  Yecheng là một thành phố quan trọng của Kinh Châu, với tường thành cao và hào sâu, nguồn lương thực dồi dào bên trong. Ngay cả khi Viên Thiệu tấn công Qingzhou, họ vẫn đặt rất nhiều quân đội ở Yecheng. Thành phố này quá quan trọng đối với Viên Thiệu.

  Đoàn xe từ từ tiến vào cổng thành, nhưng khi chiếc xe cuối cùng chuẩn bị bước vào, đột nhiên, tiếng “kêu cọt” vang lên, bánh xe gãy, và đoàn xe phải dừng lại ngay lập tức.

  Người chỉ huy cổng thành cầm thanh kiếm lên và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

  “Ông ơi, bánh xe xe gãy rồi, chúng tôi sẽ mang nó ra ngay bây giờ.”

  “Nhanh lên, đừ