Nhưng xét theo tình hình hiện tại, quân Tấn không phải là đối thủ dễ bị lừa gạt đâu; nếu muốn nhận được lợi ích, thì chắc chắn phải biết cách đánh đổi.

Việc an ủi các thủ lĩnh của các bộ lạc khác cũng là điều mà ông ta cần phải làm; vì sau này, những thủ lĩnh này sẽ trở thành nền tảng cho sự tồn tại của ông ta trong lãnh thổ Ô Tôn. Nếu họ phản đối ông ta, thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Tuy nhiên, hiện nay các thủ lĩnh này đều nghe theo mọi lời ông ta nói; và nhờ đó, ông ta mới có thể nói chuyện với hoàng đế của nước Tấn.

Sau khi trở về bộ lạc, các thủ lĩnh lập tức bắt đầu chuẩn bị truy đuổi những kẻ đã bỏ trốn khỏi bộ lạc. Việc thu được 30% số tài sản bị cướp cũng là một khoản lợi ích không nhỏ; ít nhất nó cũng giúp họ bù đắp lại phần lực lượng bị tổn thất. Trong cuộc truy đuổi này, chắc chắn lực lượng của quân Tấn sẽ đóng vai trò chính.

Khi đó, việc theo sát quân Tấn để nhận được nhiều lợi ích hơn cũng là điều đáng làm chứ.

Sau khi các thủ lĩnh của các bộ lạc rời đi, Lưu Bị nhìn về phía Quách Gia và nói: “Chiến lược của Phụng Hiệu chắc chắn sẽ khiến người dân trong Ô Tôn tự giết lẫn nhau; lúc đó, quân đội chúng ta chỉ cần hỗ trợ họ một chút thôi là có thể tiêu diệt thêm nhiều bộ lạc trong Ô Tôn.”

Quách Gia cung kính đáp: “Thưa Hoàng đế, thần nghĩ rằng Hồn Độ và Khang Cư chắc chắn sẽ cử sứ giả đến đây để đòi hỏi lợi ích.”

“Khang Cư và Hồn Độ đã thất bại trong trận chiến với quân đội của Ô Tôn; liệu họ dám ngang ngược trước mặt quân đội chúng ta sao? Chẳng lẽ họ không sợ lực lượng kỵ binh sắt của chúng ta à?” Triệu Vân nói.

Nghe vậy, các tướng lĩnh trong quân đội đều gật đầu đồng ý; trong chiến tranh, phe thua cuộc chính là những kẻ yếu thế. Nếu quân đội của Hồn Độ và Khang Cư thắng lợi, việc họ đòi hỏi lợi ích từ quân Tấn cũng là điều dễ hiểu. Nhưng vì họ đã thất bại, nên phe thua cuộc không còn cơ hội để đàm phán nữa.

Chỉ cần tuân theo mệnh lệnh của quân Tấn, chúng ta mới có thể tránh được những tổn thất lớn hơn cho Hồn Độ và Khang Cư. Nếu hai bên không hiểu ra điều này, các tướng lĩnh của quân Tấn cũng không ngại dạy họ một bài học.

Quân đội Tấn có sức mạnh vượt trội; chắc chắn Hung Nô và phe Khang Cư đã nhận thấy điều này.

Châu Du cười nói: “Nhưng Hung Nô và phe Khang Cư đã phải chịu tổn thất nặng nề trên chiến trường Ô Tôn; nếu không thu được lợi ích gì, làm sao họ có thể chịu đựng mà không hành động gì cả.”

Lữ Bố gật đầu nhẹ, khá đồng ý với quan điểm của Châu Du. Hơn nữa, trong cuộc tấn công này vào Ô Tôn, quân đội Tấn đang liên minh với Hung Nô và phe Khang Cư; sau khi trận chiến kết thúc, việc tránh xung đột với các lực lượng này là rất cần thiết để quân Tấn có thời gian phục hồi sức mạnh.

“Theo ý kiến của Công Kinh, chúng ta nên đối phó với tình huống này như thế nào?” Lữ Bố hỏi.

Châu Du đứng dậy và nói: “Thưa Hoàng đế, theo ý kiến của tôi, chúng ta nên kéo một bên trong số họ về phe mình.”

Nhiều tướng lĩnh trong lều trại nhìn nhau, ngạc nhiên. Kéo một bên về phe mình? Liệu điều này còn cần thiết không, khi quân đội Tấn hiện đã là lực lượng mạnh nhất trên chiến trường? Ngay cả khi Hung Nô và phe Khang Cư liên kết lại để tấn công, quân Tấn vẫn không hề e ngại chút nào.

“Hãy giải thích rõ hơn,” Lữ Bố yêu cầu.

“Điều mà Thưa Hoàng đế mong muốn không chỉ là Đại Uyển và Ô Tôn, mà còn cả Hung Nô và phe Khang Cư nữa. Nếu sau khi đánh bại Ô Tôn mà quân Tấn chiếm được lợi ích, để Hung Nô và phe Khang Cư trở về tay trắng, chắc chắn hai bên sẽ sinh lòng oán giận đối với Hoàng đế. Sau này, nếu Hoàng đế muốn tiến hành chiến tranh với Hung Nô và phe Khang Cư, không loại trừ khả năng họ sẽ liên kết lại với nhau.” Châu Du giải thích. “Nhưng nếu chúng ta kéo một bên về phe mình, tình hình sẽ hoàn toàn khác.”

“Khi đó, Thưa Hoàng đế có thể liên minh với một bên để tấn công bên kia, đồng thời loại bỏ luôn bên đã liên kết với đối thủ – mọi việc sẽ được giải quyết ổn thỏa.”

Các tướng lĩnh trong doanh trại đều tỏ ra đồng ý với kế hoạch của Châu Du; một chiến thuật như vậy thực sự là cơn ác mộng đối với phe liên minh, nhưng trên chiến trường Đại Nguyên, quân Tấn chính là đã sử dụng chiến lược này để khiến đội quân hùng mạnh của Ô Tôn phải chịu thiệt hại nặng nề. Nếu không, việc tiêu diệt Ô Tôn thực sự sẽ đòi hỏi nhiều trận chiến tàn khốc.

Lữ Bình cười nói: “Lời nói của Công Kinh rất có lý, nhưng việc này là bí mật quân sự; ta không muốn nó lọt vào tai người khác.”

“Vâng.” Mọi người đồng thanh đáp lại.

Nhìn vào Châu Du, ánh mắt của các tướng lĩnh cũng thay đổi đi. Châu Du vốn dĩ đã là một nhà chiến lược nổi tiếng, nhưng sau khi quốc Ngô thất bại, ông ta đã quy phục quân Tấn. Dù các tướng lĩnh vẫn chưa đánh giá đúng năng lực của ông ta, nhưng một vị tướng có tài chiến lược thì vai trò của họ trên chiến trường là không thể bỏ qua được.

Điều Châu Du cần làm là phải thông qua nỗ lực của mình để giành được sự tin tưởng từ các tướng lĩnh. Nhìn vào những hành động của ông ta kể từ sau Đầu hàng quốc Tấn, có thể thấy Châu Du là một vị tướng xứng đáng. Nếu để ông ta chỉ huy quân đội, chắc chắn sẽ đạt được những thành tựu không hề tồi.

Trong quân đội Tấn, những người có tài năng mới được các tướng lĩnh kính trọng. Nếu chỉ biết nói suông mà không có thực tài, thì sẽ không thể tồn tại lâu dài trong quân đội này. Hệ thống quản lý của quân Tấn quy định rằng, nếu muốn đạt được những thành tựu lớn hơn, thì phải có công lao xứng đáng làm nền tảng.

Châu Du tự nhiên cảm nhận được sự thay đổi trong thái độ của các tướng lĩnh đối với mình. Điều này chính là những gì ông ta cần. Sau Đầu hàng quốc Tấn, Châu Du không cam lòng sống trong bóng tối nữa; ông ta sẽ nỗ lực hết sức để đạt được vị trí cao hơn trong quân đội Tấn.

Dù trước đây ông ta từng là tôi tớ của quốc Ngô, nhưng trong quân đội Tấn, điều quan trọng nhất là công lao. Chỉ cần có đủ công lao, lòng trung thành và năng lực, thì người đó mới có thể đạt được vị trí cao hơn.

Sự thay đổi của Châu Du chắc chắn đã được Lưu Bị chứng kiến rõ ràng, và ông cũng khá ngưỡng mộ năng lực của Châu Du. Nếu không thế, khi đi ra trận lần này, ông cũng sẽ không mang theo Châu Du.

Thật ra, trong suy nghĩ của Lưu Bị, Châu Du thích hợp nhất để chỉ huy quân đội thủy binh. Tuy nhiên, thời điểm hiện tại vẫn chưa thích hợp; phải đảm bảo rằng Châu Du thực sự tin tưởng vào mình rồi, mới có thể giao cho họ những nhiệm vụ quan trọng hơn một cách an toàn.

Trong quân đội Tấn, lực lượng trên bộ khá mạnh mẽ, nhưng lực lượng thủy binh lại yếu hơn một chút. Tuy nhiên, Lưu Bị biết rằng khi lực lượng thủy binh của Tấn trở nên mạnh mẽ hơn, họ sẽ có thể làm được nhiều việc hơn nữa. Thời đại này không chỉ có nước Tấn, mà còn có rất nhiều nơi chưa được khám phá. Một lực lượng thủy binh mạnh mẽ sẽ giúp nước Tấn làm được nhiều điều hơn, khám phá nhiều nơi chưa từng biết đến.

Trong suốt cuộc đời mình, Lưu Bị sẽ nỗ lực không ngừng để nâng cao sức mạnh của nước Tấn, khiến các quốc gia xung quanh phải e ngại khi nhắc đến quân đội Tấn. Ô Tôn, Đại Uyển, Hung Nô và Khang Cư… chỉ là những trở ngại nhỏ trên con đường tiến lên của quân đội Tấn mà thôi. Quý Sương, An Tị và La Mã mới là những đối thủ thực sự mạnh mẽ. Nếu có cơ hội, Lưu Bị muốn dẫn đầu lực lượng kỵ binh tinh nhuệ đi chinh phục La Mã và xem liệu quân đội của họ có thực sự mạnh mẽ như những gì được ghi chép trong lịch sử hay không.

Con đường đi xa, việc chinh phục La Mã chắc chắn cần rất nhiều sự chuẩn bị. Sau khi đánh bại Đại Uyển và Ô Tôn, quân đội Tấn có thể sẽ phải đối mặt với những mối đe dọa từ Quý Sương Đế quốc.