Việc cử sát thủ ám sát Lưu Bị vẫn luôn ám ảnh trong tâm trí của Tào Tháo. Dù hành động này có phần liều lĩnh, nhưng nếu thành công sau khi Thành công chi, lợi ích thu được sẽ rất lớn.

Một khi con người đã có hy vọng, họ sẽ trở nên kiên định hơn khi đối mặt với kẻ thù.

Sau khi nhận được lệnh từ Tào Tháo, Trình Dục và Tần Dự không dám chậm trễ, vội vàng đến Phủ Thủ tướng.

Hiện nay, mọi việc quan trọng liên quan đến Hứa Đô đều do Phủ Thủ tướng đảm nhận việc xử lý. Dù các quan lại trong triều có ý kiến gì đi nữa, những quyết định đó vẫn phải được thực hiện. Từ trước đến nay, Tào Tháo luôn thể hiện sự mạnh mẽ trước mặt các quan lại, đặc biệt là trong việc xử lý các vấn đề chính trị – Tào Tháo hoàn toàn nắm quyền quyết định.

Trong tình huống này, điều Tào Tháo cần làm là kiểm soát chặt chẽ quyền lực của Hứa Đô, không để kẻ xấu có cơ hội lợi dụng.

Quân quyền cũng vậy; một đội quân mạnh mẽ là yếu tố then chốt giúp bảo vệ sự ổn định của thành phố. Nếu nắm giữ được quân quyền, Tào Tháo sẽ cảm thấy an tâm hơn nhiều.

Dù một số quan lại trong triều có bất mãn, nhưng họ không dám lên tiếng vào lúc này. Họ đều hiểu rằng khi Hứa Đô đứng trước nguy cơ tử vong, nếu không giành được chiến thắng trong cuộc chiến này, khả năng cao nhất là Hứa Đô sẽ bị kẻ thù đánh bại.

Các quan lại và các gia tộc quyền lực trong thành phố đều hiểu rõ những hậu quả nghiêm trọng sẽ xảy ra nếu thành phố bị xâm lược.

“Tình hình của Hứa Đô rất nguy cấp; có rất nhiều gia tộc trong thành phố ủng hộ kẻ thù. Mặc dù hiện tại họ vẫn chưa lộ diện, nhưng khi kẻ thù chuẩn bị tấn công Hứa Đô, chắc chắn họ sẽ xuất hiện,” Tào Tháo nói một cách chậm rãi.

“Thần hiểu rồi. Nếu có gia tộc nào dám gây rối vào lúc này, thần sẽ không khoan dung đâu,” Trình Dục đáp.

Sau nhiều năm điều hành công tác tình báo, khả năng xử lý các thông tin mật của Trình Dục thực sự là điều mà Tần Dự không thể so sánh được. Mặc dù chỉ có hai ngày trở về Hứa Đô, Trình Dục vẫn không ngừng công việc; thông qua những manh mối nhỏ, cô đã tìm ra thêm nhiều yếu tố có thể gây nguy hiểm cho sự ổn định của thành phố, và đó chính là nhiệm vụ quan trọng nhất hiện nay của cô.

“Bây giờ có một biện pháp, sau khi Thành công chi thực hiện, chắc chắn sẽ khiến quân đội nước Tấn phải rút lui,” Tào Tháo nói.

Nghe vậy, Trình Dục và Tần Dự đều nhìn chằm chằm vào Tào Tháo. Đây cũng chính là điều mà các nhà chiến lược đang suy nghĩ; họ cũng mong muốn thể hiện đủ sự thông minh trong cuộc đối đầu này với đại quân Tấn, và nếu có thể đẩy lùi kẻ thù một cách triệt để, thì quân Tào Tháo sẽ có cơ hội nghỉ ngơi. Tuy nhiên, với sức mạnh không thể đánh bại của quân đội Tiền Tấn Quốc – dù là đội quân từ Thanh Châu tiến vào Dư Châu hay những đội quân khác đang tập trung về phía Hứa Đô – việc đánh bại họ không hề đơn giản chút nào.

Tào Tháo tiếp tục: “Mặc dù khả năng thành công của kế hoạch này rất thấp, nhưng nếu tìm được người phù hợp để thực hiện, chắc chắn sẽ thành công… Đó chính là việc ám sát Lư Bu.”

Trình Dục bỗng nghĩ đến điều này. Kể từ khi hai bên bắt đầu giao tranh, đã có nhiều cuộc thăm dò lẫn nhau, nhưng số lượng những kẻ ám sát được sử dụng vẫn rất ít; hầu hết, họ chỉ được dùng để thu thập thông tin về đối phương.

Nếu sử dụng những kẻ ám sát để thực hiện âm mưu này, hành động đó chắc chắn sẽ không mấy minh bạch… Điều quan trọng nhất là dưới trướng Lư Bu có những đội ngũ ám sát rất mạnh mẽ; nếu vì việc này mà Lư Bu tức giận, thì chắc chắn sẽ không có kết quả tốt đẹp nào cả.

Những kẻ ám sát dưới trướng Lư Bu, khi đã điên cuồng, sẽ gây ra những hậu quả khôn lường… Những kẻ này, với tài năng xuất chúng của mình, chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều rối loạn cho Hứa Đô.

Trong quá khứ, sức mạnh của đội ngũ ám sát do Lư Bu điều hành đã chứng minh điều này rõ ràng; việc sử dụng những kẻ ám sát trước mặt Lư Bu thực sự là một quyết định thiếu khôn ngoan.

Tuy nhiên, hiện tại quân Tào Tháo đã rơi vào tình thế cực kỳ nguy cấp; nếu những kẻ sát thủ này thành công trong nhiệm vụ của mình, hậu quả sẽ vô cùng lớn.

“Lời khuyên của Thủ tướng hoàn toàn có thể được thực hiện, nhưng trong số các sát thủ dưới trướng của Thủ tướng, không ai có đủ khả năng để thực hiện nhiệm vụ này,” Trình Dục nói.

“Việc mời hai người đến chính là vì lý do này – việc ám sát Lưu Bị là điều vô cùng quan trọng, và chỉ có những người đáng tin cậy mới có thể đảm nhận nhiệm vụ này,” Tào Tháo giải thích.

Nghe vậy, Trình Dục và Tần Dự đều tỏ ra suy tư sâu sắc. Sức mạnh của Lưu Bị quá lớn; việc ám sát ông ta trong hàng ngũ quân Tấn thật sự là điều vô cùng khó khăn. Nếu trước đây đã có thể thành công, có lẽ Lưu Bị đã bị giết không biết bao nhiêu lần rồi… Sự trỗi dậy của Lưu Bị chính là nguyên nhân khiến các gia tộc quyền quý suy yếu dần. Bao nhiêu gia tộc coi Lưu Bị như một cái gai trong mắt mình.

Nhưng qua nhiều cuộc đối đầu, sức mạnh của các gia tộc lại không hề ảnh hưởng đến Lưu Bị; ngược lại, nó còn giúp Lưu Bị trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Điều này thực sự khiến các gia tộc cảm thấy bất an. Ban đầu, các gia tộc từng nghĩ rằng mình có thể kiểm soát tình hình, nhưng sau khi Lưu Bị xuất hiện, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; không những không thể ảnh hưởng đến Lưu Bị, các gia tộc còn phải chịu những tổn thất nặng nề nữa.

Sau một khoảng thời gian im lặng, Trình Dục chậm rãi nói: “Thủ tướng, thuộc hạ xin giới thiệu một người có thể đảm nhận nhiệm vụ này.”

“Ai vậy?” Tào Tháo hỏi.

“Ở Yên Châu có một người hào hiệp tên là Liang Hướng. Người này rất giỏi võ, căm ghét cái ác, nhưng tính cách của ông ấy rất kiêu ngạo. Nếu không thể thuyết phục được ông ấy, thì việc cho Liang Hướng tham gia nhiệm vụ này sẽ rất khó khăn… May mắn thay, hiện tại Liang Hướng đang ở trong thành phố Hứa Đô,” Trình Dục trả lời.

“Được, hãy truyền lệnh của ta cho người đó đến đây,” Tào Tháo quyết định.

Nhận được mệnh lệnh, Trình Dục rời khỏi lều quân đội. Anh ta cũng nhận thức rõ ràng về tình hình cấp bách hiện tại: Khi ngày càng nhiều quân Tấn tiến đến gần thành phố, tình hình bên trong thành sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng, và thái độ của các gia tộc cũng sẽ thay đổi trong thời gian tới.

Nhờ vào sức mạnh của các gia tộc quyền lực, quân Tào Tháo có thể nhận được nhiều sự hỗ trợ lớn hơn trong việc đối phó với quân địch, và sức mạnh của những gia tộc này thực sự rất lớn.

Việc trừng phạt những kẻ xấu xa bên trong các gia tộc là để giúp chúng sống yên ổn, đồng thời thúc đẩy quá trình tuyển mộ binh sĩ trong quân đội, nhằm mang lại nhiều cơ hội chiến thắng hơn cho quân Tào Tháo khi đối đầu với quân Tần.

Thất bại không phải là điều Tào Tháo mong muốn, và cũng là điều mà các gia tộc trong thành phố ghét bỏ.

Dù sao đi nữa, các gia tộc cũng không muốn trở thành những người dân dưới sự cai trị của Lư Bu.

Chính tâm lý này của các gia tộc mới là thứ Tào Tháo cần tận dụng; việc biến sức mạnh của các gia tộc thành công cụ phục vụ mục đích của mình là điều vô cùng quan trọng.

Đặc biệt sau những thất bại, điều này càng trở nên thiết yếu hơn. Nếu không thể gây ra những tác động lớn hơn trong cuộc đối đầu với quân địch, thì chúng ta sẽ phải chịu đựng nhiều thất bại hơn nữa.

Các gia tộc hoàn toàn hiểu rõ điều này; họ đã trở thành một trong những công cụ chính mà Tào Tháo sử dụng để đối phó với quân Tần. Và nếu các gia tộc có thể giành được chiến thắng trong cuộc chiến này, họ sẽ thu được nhiều lợi ích hơn.

Lương Hướng là một hiệp sĩ nổi tiếng ở Yên Châu, có danh tiếng lớn trong vùng. Ông ta căm ghét cái ác và đã giết chết không ít quan chức dưới sự cai trị của Tào Tháo, nhưng chính quyền địa phương lại bất lực trước ông ta. Lương Hướng có võ nghệ cao cường và lối sống bất định; bạn có thể ra lệnh truy đuổi ông ta hôm nay, nhưng ngày mai ông ta lại có thể xuất hiện ở một nơi khác.