Tinh thần của các binh sĩ trong quân đội các chư hầu không còn cao ngất như trước nữa, đặc biệt là sau khi có ngày càng nhiều binh sĩ mắc phải dịch bệnh. Nhiều người bị sốt đã bị các đồng đội đưa đi một cách cưỡng bức; việc dịch bệnh lan rộng trong quân đội đã không còn là bí mật gì nữa. Các tướng lĩnh của các đơn vị thậm chí còn công khai tuyên bố rằng nếu phát hiện ai có triệu chứng sốt, họ sẽ được đưa ngay đến doanh trại riêng biệt dành cho binh sĩ mắc bệnh.

Khi màn đêm buông xuống, các doanh trại của các chư hầu trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Trên nóc doanh trại của quân đội Kỳ Châu, những binh sĩ tuần tra đêm nằm la liệt khắp nơi. Những bóng đen nhanh chóng cởi bỏ quần áo và giáp trang bị của họ, biến thành những binh sĩ tuần tra của quân đội Kỳ Châu. Dưới sự che chở của họ, nhiều bóng đen tiếp tục tiến vào bên trong doanh trại.

Vị trí đóng quân của các tướng lĩnh trong quân đội Kỳ Châu đã không còn là bí mật đối với những kẻ thuộc phe “Bóng Đêm”. Họ vốn là những anh hùng lang thang trên giang hồ, việc thu thập thông tin về địch quân đối với họ không hề là vấn đề gì.

Đêm nay chính là lúc những kẻ “Bóng Đêm” lộ ra bộ mặt hung ác của mình. Là người chỉ huy phe “Bóng Đêm”, Vương Việt đã tự mình tham gia vào cuộc hành động này. Mục tiêu của ông ta rõ ràng là người chỉ huy tối cao của quân đội Kỳ Châu, Viên Thiệu.

Trong thời gian gần đây, phe “Bóng Đêm” không chỉ thu thập thông tin về quân đội các chư hầu mà còn tìm hiểu vị trí ở đâu trong doanh trại của ba vị chư hầu khác. Nếu họ có thể chứng minh được giá trị của mình trong tình huống khẩn cấp ở Bình Châu, thì vị trí của họ chắc chắn sẽ được nâng cao hơn nữa.

Người có tài năng thì luôn dũng cảm. Vương Việt hoàn toàn không lo lắng về những hậu quả có thể xảy ra nếu cuộc ám sát Viên Thiệu thất bại. Ngay cả khi mục tiêu của cuộc ám sát này là Viên Thiệu, ngay cả khi thất bại, ông ta vẫn tin chắc rằng mình có thể thoát ra mà không gặp rủi ro gì.

“Ai đó ở phía trước?” Một lính canh từ xa nhìn thấy hơn mười người đang tiến về phía doanh trại nơi Viên Thiệu đang ở và lớn tiếng hỏi.

Vương Việt lạnh lùng đáp lại: “Ta là tướng lĩnh tuần tra đêm. Nếu các ngươi làm phiền giấc ngủ của Yê Hầu, thì chỉ có thể chết để chuộc lỗi.”

Giọng nói lạnh lùng của Vương Việt khiến người lính canh hỏi đó rụt đầu lại. Thông thường, vai trò tướng lĩnh tuần tra đêm thường được giao cho các tướng lĩnh của các đơn vị. Mặc dù trong mắt binh sĩ bình thường, lính canh được coi

“Xin lỗi ngài tướng, việc này là lỗi của chúng tôi,” vệ sĩ vội vàng nói.

Vương Việt từ tốn đáp: “Là những người hầu cận của Đại tướng Ye, việc này là trách nhiệm của các ngươi.”

“Lời ngài nói rất đúng,” vệ sĩ đồng ý. Trong cuộc chiến này, quân đội Kỳ Châu có tổng cộng sáu mươi nghìn binh sĩ; vệ sĩ không thể nhớ hết tên của tất cả các chỉ huy. Ngay cả khi Vương Việt đang đứng dưới ánh lửa, vệ sĩ cũng không nhận ra điều gì bất thường. “Không biết ngài đến đây để làm gì ạ?”

“Bên ngoài doanh trại đã phát hiện một số vấn đề nhỏ… Không biết liệu có thể báo cho Đại tướng Ye hay không?” Vương Việt nói với giọng nhẹ nhàng.

Trên khuôn mặt vệ sĩ hiện rõ vẻ tự hào. Nếu là ban ngày, loại chuyện này chắc chắn không đến lượt vệ sĩ quyết định. Nhưng vào lúc này, khi mọi người đều đang nghỉ ngơi, bất kỳ ai muốn gặp Viên Thiệu đều phải thông qua vệ sĩ để báo danh. Đó chính là vai trò đặc biệt của họ. Tuy nhiên, vì vừa rồi đã mắc sai lầm trong hành xử, vệ sĩ liền trực tiếp đáp: “Ngài yên tâm, Đại tướng Ye đã nói rằng nếu có việc quan trọng trong quân đội, có thể trực tiếp đến gặp Đại tướng.”

Những chiến binh dũng cảm thuộc đội Quân Tiên Phong dưới sự chỉ huy của Cúc Nghĩa nổi tiếng khắp thiên hạ. Tuy nhiên, trong quân đội Kỳ Châu, họ lại không được trao nhiều cơ hội. Lý do chính là vì sự nghi ngờ của Viên Thiệu; ngài luôn coi chừng đội Quân Tiên Phong. Điều này khiến Cúc Nghĩa cảm thấy rất bối rối. Ban đầu, chính Viên Thiệu là người mời anh ta gia nhập quân đội và cũng là người hỗ trợ anh ta rất nhiều trong việc huấn luyện binh sĩ. Nhờ vào thành tích chiến đấu của mình, anh ta hoàn toàn có thể trở thành một người có tầm ảnh hưởng lớn, giống như Nhan Lương. Thế nhưng, mọi chuyện lại không diễn ra như mong đợi, và Cúc Nghĩa luôn ở trong tình thế khó xử trong quân đội Kỳ Châu.

Anh ta đã không còn nhớ được đó là bao nhiêu đêm thức trắng nữa… Bao nhiêu lần, khi nghĩ về những lời hứa mà Viên Thiệu đã đưa ra, niềm thất vọng trong lòng anh ta lại chuyển hóa thành ý chí chiến đấu. Nhưng theo thời gian trôi qua, lòng tin đó dần dần suy yếu đi.

“Là ai vậy? Đã khuya rồi mà còn ồn ào ở đây?” Khi nhìn thấy Vương Việt đang trò chuyện với các vệ sĩ cá nhân của mình không xa đó, khuôn mặt của Cúc Nghĩa lập tức trở nên u ám.

Hai mươi chiến binh dũng cảm đi theo Cúc Nghĩa thấy vậy liền vào tư thế cảnh giác. Khác với các tướng lĩnh khác, những vệ sĩ cá nhân mà Cúc Nghĩa chọn ra đều là những chiến binh xuất sắc nhất trong số những người dũng cảm này. Chính nhờ có họ bảo vệ mà Cúc Nghĩa mới yên tâm được. Mỗi khi tiến hành tuần tra ban đêm, số lượng vệ sĩ cá nhân đi theo Cúc Nghĩa luôn không ít hơn hai mươi người. Đặc biệt sau khi xảy ra vụ ám sát trong quân đội các chư hầu, bản thân Cúc Nghĩa cũng không phải là người quá mạnh mẽ; điểm mạnh của ông nằm ở việc huấn luyện binh sĩ. Những chiến binh dũng cảm này, ban đầu chỉ là những binh sĩ bình thường, nhưng dưới sự chỉ huy của Cúc Nghĩa, họ đã trở thành những đối thủ đáng gờm ngay cả với các đội kỵ binh.

Khuôn mặt của Vương Việt hơi thay đổi. Vệ sĩ cá nhân của ông đã đồng ý thông báo cho Viên Thiệu rồi; chỉ cần những vệ sĩ đó bước vào lều trại, những thuộc hạ của ông sẽ lập tức hành động để loại bỏ họ. Nhưng mọi chuyện lại diễn ra không theo ý muốn – chính lúc này, Cúc Nghĩa lại xuất hiện cùng với những chiến binh dũng cảm đó. Điều khiến ông càng thêm phiền lòng là đây lại là doanh trại của quân đội các chư hầu; tại sao Cúc Nghĩa lại mang theo nhiều binh sĩ như vậy?

Vệ sĩ cá nhân đó nhìn về phía Vương Việt và hỏi: “Đây là Tướng Cúc Nghĩa, xin hỏi Tướng có tên là gì ạ?”

Vương Việt trong lòng thầm than phiền. Ông tự nhiên đã từng nghe nói đến danh tiếng của Cúc Nghĩa. Việc thực hiện một vụ ám sát đòi hỏi phải có sự bất ngờ; dù Vương Việt rất tin tưởng vào khả năng của mình, nhưng việc có thể ám sát được một tướng lĩnh địch mà vẫn thoát ra an toàn không phải là chuyện dễ dàng. Điều kiện tiên quyết là phải hoạt động một cách lặng lẽ. Nếu Cúc Nghĩa có thể trở thành tướng chỉ huy những chiến binh dũng cảm này, chắc chắn ông ấy phải có những điểm đặc biệt.

“Tướng quân Vương Lâm xin chào Tướng quân Cúc Nghĩa. Tôi đã phát hiện ra những dấu hiệu bất thường bên ngoài doanh trại, vì vậy mới xin gặp Ngài.” Vương Việt trả lời một cách điềm tĩnh.

Nghe vậy, Cúc Nghĩa cau mày hỏi: “Có chuyện gì bất thường bên ngoài doanh trại?”

Vừa dứt lời, Dương Phong và Liễu Nghị dẫn theo binh sĩ xông vào doanh trại của quân đội Giang Châu. Không hề có tiếng cảnh báo nào từ các lính canh gác ban đêm, đội quân Bình Châu như những con hổ lao xuống núi, đốt cháy từng chiếc lều trong doanh trại. Dương Phùng và Liễu Nghị không muốn giao tranh lâu; cuộc tấn công này chỉ nhằm mục đích dạy cho các lãnh chúa một bài học đắt giá mà thôi. Họ biết rằng cơn giận dữ của Lỗ Bá phải được xoa dịu bằng máu của những kẻ khác… Nhờ sự hỗ trợ của các thuộc hạ bí mật, ba ngàn binh sĩ đã xâm nhập vào doanh trại mà không ai phát hiện ra.

Nhìn thấy ánh lửa và tiếng hô vang từ xa, Cúc Nghĩa biến sắc, vội vàng ra lệnh: “Kẻ địch đang tấn công! Các đơn vị hãy chuẩn bị đối phó!” Trước mặt kẻ thù lớn, Cúc Nghĩa hoàn toàn không nhận ra rằng những lời mình nói lẽ ra phải do Viên Thiệu phát ngôn.

Vương Việt – người đã theo dõi tất cả những gì đang xảy ra – liền nở nụ cười chế giễu. Không thể phủ nhận rằng Cúc Nghĩa là một vị tướng rất có năng lực; người có thể huấn luyện ra những đội quân mạnh mẽ như quân Bình Châu chắc chắn không phải là kẻ dễ dàng bị đánh bại. Tuy nhiên, trong những cuộc giao tiếp thông thường, cách hành xử của Cúc Nghĩa lại khiến người ta không hài lòng lắm.

Với việc Dương Phong và Liễu Nghị đã tiến hành cuộc tấn công này, Cúc Nghĩa không còn thời gian để quan tâm đến Vương Việt nữa. Sau khi cúi chào một cách nhanh chóng, ông ta dẫn theo các binh sĩ xông về phía nơi đóng quân của mình.

Những người bạn đọc đi qua, những người có tiền có thể quyên góp một ít, những người không có tiền cũng có thể ủng hộ bằng cách đăng ký theo dõi hoặc đưa ra lời giới thiệu, nhé.