Nhiều trang bị hơn nữa thường do con cháu quý tộc mang theo vào quân đội; chỉ có nhiệm vụ tổ chức họ để tham gia vào các cuộc chiến mà thôi.

Trong quân đội này, số lượng kỵ binh khá đông, và về điểm này, thậm chí còn vượt qua cả quân đội của Quý Sương Đế quốc.

Vua hiện tại của Đế quốc An Tịch là Vorgases VI; ông là một vị vua có ảnh hưởng lớn trong quốc gia này.

Khi xảy ra nội loạn tại Quý Sương, Vorgases VI đã dẫn dắt các tướng sĩ của mình tham gia vào nhiều trận chiến và giành được nhiều lãnh thổ từ tay Quý Sương Đế quốc, điều này góp phần rất lớn vào sự phát triển của Đế quốc An Tịch và cũng giúp Vorgases VI có thêm nhiều ảnh hưởng hơn nữa.

Để tăng cường ảnh hưởng của mình trong đất nước, không có gì quan trọng hơn việc làm cho quốc gia trở nên mạnh mẽ hơn.

Trước đây, Đế quốc An Tịch có vẻ hơi phân mảnh; nguyên nhân chủ yếu là do hệ thống chính trị hiện hành khiến cho các tổng đốc ở những vùng xa xôi thậm chí có quyền tự chủ, gần như không khác gì các vị “vua địa phương”. Đây chính là lúc thử thách đối với các vị vua; nếu họ không có biện pháp thích hợp, việc buộc các quan lại dưới quyền tuân theo mệnh lệnh của triều đình sẽ rất khó khăn.

Sau khi đến Đế quốc An Tịch, Tư Mã Ý cũng gặp phải không ít khó khăn. Mặc dù có người dẫn đường, nhưng sự khác biệt về ngôn ngữ vẫn gây ra nhiều phiền toái.

Sau khi đến Tê-xi-pôn, Tư Mã Ý đã tìm đến một vị tướng của Đế quốc An Tịch và sau khi đưa cho ông ta những lợi ích nhất định, ông mới có cơ hội gặp vua của Đế quốc An Tịch.

Vua của Đế quốc An Tịch khoảng bốn mươi tuổi và trông rất oai nghiêm.

Sau cuộc trò chuyện với ông, Tư Mã Ý không nhận được kết quả như mong muốn.

Đế quốc An Tịch đã nghe nói đến tên nước Jin, nhưng họ không có nhiều giao thiệp với Jin. Lý do chính họ biết đến Jin là bởi vì quân đội Jin đã có những thành tích xuất sắc trong các cuộc chiến diễn ra bên ngoài Các quốc gia Tây Vực.

Sau khi đánh bại Ô Tôn và Đại Uyên, danh tiếng của quân đội Tấn càng trở nên vang dội hơn; trong khi đó, những gì đang xảy ra bên trong Quý Sương Đế quốc vẫn là điều mà phía Đế quốc An Tịch rất quan tâm.

“Vua thượng đế, Quý Sương đã điều động một đội quân lớn Tấn công thành Quý Sơn… Đây chính là cơ hội tuyệt vời nhất cho Đế quốc An Tịch! Nếu Vua thượng đế xuất binh tấn công Quý Sương ngay lúc này, chắc chắn họ sẽ bận rộn không kịp xoay sở,” Tư Mã Ý nói.

Sau khi viên quan phụ trách phiên dịch giải thích ý kiến của Tư Mã Ý, vua Gaxis cau mày và nói: “Ta đã hiểu rõ ý của sứ giả này rồi… Nước Tấn muốn ta dẫn quân tấn công Quý Sương, chỉ là để giúp giảm bớt áp lực cho tình hình hiện tại mà thôi.”

“Thật vậy, giữa ta và Quý Sương có rất nhiều ân oán, nhưng ta cũng không đến nỗi ngu ngốc đến mức sẵn lòng giúp đỡ Tấn mà không nhận được bất kỳ lợi ích nào, phải không?”

Tư Mã Ý đáp: “Lời nói của Vua thượng đế có phần không đúng lắm… Việc đế quốc xuất quân chính là để mở rộng lãnh thổ, làm sao có thể nói rằng việc đó không mang lại lợi ích gì? Chẳng lẽ Vua thượng đế có thể quên đi những ân oán giữa Quý Sương và An Tị sao? Nếu tình huống tương tự xảy ra với Quý Sương, liệu họ có dễ dàng bỏ qua An Tị không?”

“Khi Quý Sương Đế quốc điều động một đội quân lớn Tấn công thành Quý Sơn… điều đó có nghĩa là sau này Quý Sương sẽ trở thành kẻ thù chung của cả Tấn và An Tị. Như vậy, An Tị và Tấn hoàn toàn có thể trở thành đồng minh, cùng nhau tấn công kẻ thù chung là Quý Sương… Điều đó chẳng phải là điều tốt sao?”

Gaxis không lộ vẻ gì, nhưng trong lòng ông khá đồng ý với lập luận của Tư Mã Ý. Sức mạnh của Quý Sương Đế quốc thực sự rất lớn; muốn nhận được nhiều lợi ích hơn từ họ thì quả là rất khó khăn. Trong quá khứ, Đế quốc An Tịch và Quý Sương đã có không ít cuộc chiến tranh, nhưng để thu được lợi ích từ Quý Sương Đế quốc, họ buộc phải đối mặt với một đội quân hùng mạnh của Quý Sương Đế quốc.

Hơn hai trăm nghìn binh sĩ mặc giáp như vậy thực sự là một lời cảnh báo đáng kể đối với Đế quốc An Tịch, nhất là khi Quý Sương Đế quốc vừa mới hồi phục sau nội loạn và đang có quân đội mạnh mẽ. Nếu Đế quốc An Tịch liều lĩnh đối đầu với họ, rất có thể sẽ gặp phải nhiều rắc rối hơn nữa.

Giữa Đế quốc An Tịch và Quý Sương Đế quốc tồn tại mâu thuẫn không thể hòa giải; điều này là điều không thể tránh khỏi, bởi vì cả hai bên đều muốn thu được lợi ích từ đối phương, và cách duy nhất để đạt được điều đó chính là thông qua chiến tranh.

Những cuộc chiến như vậy chỉ càng làm cho mâu thuẫn giữa hai bên ngày càng sâu sắc hơn.

Đặc biệt là trong thời gian Quý Sương Đế quốc đang gặp phải nội loạn, Đế quốc An Tịch đã thường xuyên tấn công và giành được nhiều lãnh thổ từ tay Quý Sương Đế quốc. Điều này khiến quân dân của Quý Sương Đế quốc càng thêm căm ghét Đế quốc An Tịch. Khi Quý Sương Đế quốc xuất quân tấn công các thành phố của quân Jin, đối với An Tị mà nói, đó chính là tin tốt – việc Quý Sương Đế quốc có thêm nhiều kẻ thù chính là điều tốt.

Tốt nhất là nếu quân đội của Quý Sương Đế quốc phải trả giá đắt hơn khi tiến vào thành phố Tấn công Tấn Quốc..., thì việc thành phố Coi như là nước Tấn bị quân đội Quý Sương Đế quốc đánh bại cũng không phải là điều gì quá to tát đối với vua của An Tị. Dù sao thì điều Gaxis mong muốn chính là sức mạnh của Đế quốc An Tịch mà thôi.

Trước đây, Đế quốc An Tịch và quốc gia Jin không hề có bất kỳ quan hệ nào với nhau; điều này cũng khiến cho sứ mệnh của Tư Mã Ý trong việc thiết lập quan hệ hợp tác giữa Đế quốc An và quốc gia Jin trở nên vô cùng khó khăn. Tư Mã Ý chắc chắn đã suy nghĩ kỹ về những vấn đề này, nhưng đến lúc này, ông ấy chỉ có thể cố gắng hết sức để hoàn thành nhiệm vụ đó. Việc Đế quốc An Tịch sẵn lòng hỗ trợ khi quân đội Quý Sương Đế quốc gặp khó khăn là điều vô cùng cần thiết.

Trước đây, Quý Sương Đế quốc và nước Jin luôn có mối quan hệ liên minh; vì vậy, phía Quý Sương sẽ không dễ dàng thực hiện những hành động như việc chiếm đóng các thành trì của Tấn công Tấn Quốc. Đứng ở vị trí Đế quốc An Tịch, Tư Mã Ý khá thiếu thông tin cụ thể về tình hình của nước Jin, nên việc đưa ra những đánh giá chính xác về tình hình là điều rất khó khăn.

Tuy nhiên, Tư Mã Ý tin rằng, với sức mạnh của quân đội Jin, việc quân đội Quý Sương muốn đánh bại Quý Sơn Thành sẽ không thể diễn ra trong thời gian ngắn. Khi nước Jin biết được thông tin này, họ sẽ có những hành động gì? Và khi các binh sĩ Jin đến Quý Sơn Thành, liệu quân đội Quý Sương có thể sánh kịp họ hay không?

“Vấn đề này quá quan trọng; ta không thể tự mình đưa ra quyết định, cần phải lấy ý kiến của các thần tử,” Gaxis nói.

Tư Mã Ý cúi chào và rời đi.

Sau khi Tư Mã Ý đi rồi, Gaxis bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Như Tư Mã Ý đã nói, nếu xảy ra xung đột giữa Quý Sương và quân đội Jin, đối với Đế quốc An Tịch mà nói, đây chính là một cơ hội tuyệt vời. Nếu không tận dụng tốt cơ hội này, việc thu được nhiều lợi ích hơn từ Quý Sương sau này sẽ rất khó khăn.

Trong những năm qua, Quý Sương đã phải chịu nhiều thiệt thòi dưới tay An Tị; điều này khiến quân đội Quý Sương cực kỳ cảnh giác đối với Đế quốc An Tịch, và số lượng quân đội được triển khai để phòng thủ chỉ riêng trước cuộc xâm lược của Đế quốc An Tịch đã lên tới hàng trăm nghìn người.