“Thưa chủ công, không chỉ riêng huyện Tây Hà mà tất cả các huyện khác cũng còn tồn tại những tàn dư của bọn Quân vàng khăn. Rất nhiều người dân tại khu vực Bình Châu, không còn lối thoát, đã gia nhập phe này, khiến cho những tàn dư đó không thể bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong khi đó, tại huyện Tây Hà, thế lực của ông Gia Đại Bạch Ba Khúc rất mạnh; xung quanh ông ta còn có năm bộ lạc thuộc phe Quân vàng khăn – những kẻ này gây ra rối loạn, cướp bóc người dân và thương nhân. Các huyện trong huyện Tây Hà đều không thể kiểm soát được chúng, và tình trạng này vẫn kéo dài đến tận bây giờ.” Gia Hứa, sau khi phụ trách việc thu thập thông tin tình báo tại khu vực Bình Châu, đã dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu tình hình tại huyện Tây Hà.

“À, hiểu rồi… Những quan lại vô đạo đã khiến cho người dân phải lưu lạc; đó chính là tội lỗi của họ,” Lưu Bá đáp.

“Chủ công luôn quan tâm đến sự an nguy của người dân; đó thực sự là phúc lành cho người dân Bình Châu,” Gia Hứa nói.

“Văn Hòa, đừng nói lời nịnh hót với tôi. Hãy ra lệnh: trong nửa tháng nữa, chúng ta sẽ tấn công Bạch Ba Khúc. Yêu cầu hai thành phố Cốc La và Bình Định phải cử quân hỗ trợ. Trước khi đại quân đến nơi, bất kỳ kẻ nào trong số những tàn dư của bọn Quân vàng khăn muốn đầu hàng đều phải được đón nhận; chính quyền sẽ cung cấp đất đai và nhà ở cho họ. Khi đại quân đến, chúng ta chắc chắn sẽ đánh bại hoàn toàn Bạch Ba Khúc,” Lưu Bá nói.

Gia Hứa cúi đầu nói: “Thưa chủ công, kế hoạch này thật tuyệt vời… Nhưng Cốc La và Bình Định đều là những thành phố nhỏ; e rằng họ sẽ không sẵn lòng cử quân.”

“Hừm… Khi đại quân đến, họ sẽ không còn quyền lựa chọn nào khác nữa. Chỉ khi sức mạnh vũ trang thực sự mạnh mẽ, con người mới có quyền lực thực sự,” Lưu Bá nói một cách lạnh lùng. Đó chính là nguyên tắc “quyền lực xuất phát từ súng đạn”; chỉ khi nắm giữ được sức mạnh vũ trang, con người mới có thể nói lên tiếng nói của mình.

Gia Hứa rung động một chút, rồi cúi đầu đáp: “Vâng, thưa chủ công.”

“Văn Hòa, hãy điều tra kỹ lưỡng về tình hình tại Bạch Ba Khúc và chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng,” Lưu Bá dặn dò.

“Thưa chủ công, theo tin đồn, bên trong Bạch Ba Khúc có khoảng vài tens of thousands người thuộc phe Quân Hoàng Kim; theo thông tin do các điệp viên thu thập được, trong Bạch Ba Khúc có khoảng hai tens of thousands người thuộc phe đó và hơn bảy tens of thousands người dân bình thường. Hơn nữa, Bạch Ba Khúc khá dễ phòng

“Đường Gia Hứa ấy…”

Lư Bào gật đầu nhẹ, cũng thấy việc này khá phức tạp: “Có con đường nào khác để vào Bạch Ba Khúc không?”

“Tôi đang sai người đi tìm hiểu.”

Kể từ khi Lư Bào dập tắt cuộc chiến với người Hồn Đột và tuyên bố sẽ tấn công Bạch Ba Khúc, mọi người trong thành phố Gu Luo đều sống trong lo lắng. Những hành động của Lư Bào tại Tân Dương đã lan truyền khắp thiên hạ; nếu hỏi ai là người mà các gia tộc quý tộc không mong muốn gặp phải nhất, chắc chắn không ai khác hơn Lư Bào – vị võ sĩ này đã dám đối đầu với các gia tộc chỉ vì lợi ích của nhân dân.

Tuy nhiên, rất ít người dân bình thường biết về chuyện này. Mọi gia tộc đều hiểu rõ tầm quan trọng của dân chúng; nếu những người dân sống dưới sự cai trị của họ biết được cuộc sống khổ cực của người dân Tân Dương, chắc chắn họ sẽ chuyển đi nơi khác ngay lập tức.

Dù là tầng lớp thấp kém nhất, nhưng người dân vẫn là nguồn thu nhập quan trọng cho các gia tộc quý tộc.

Thành phố Gu Luo dù nhỏ, nhưng hai gia tộc Lin và Vương đã tồn tại ở đây hàng trăm năm. Nhờ có vị trí gần người Hồn Đột, họ đã lén lút mua sắm các nhu yếu phẩm sinh hoạt từ họ, và lợi nhuận từ việc này thì không cần phải nói nữa.

Sau khi nhận được lệnh từ Lư Bào, các chủ nhân của hai gia tộc Lin và Vương bắt đầu bàn bạc với nhau. Họ không muốn Lư Bào nắm quyền kiểm soát quận Tây Hà, và cũng không muốn từ bỏ quyền lực trong tay mình…

Tình hình tại quận Tây Hà rất phức tạp; các gia tộc quý tộc hoàn toàn có thể tận dụng tình hình này để trục lợi. Dù cuộc sống của người dân có trở nên khó khăn hơn một chút, nhưng cuộc sống của gia tộc Vương và Lin chắc chắn không hề kém gì so với những người dân ở Tân Dương.

Kể từ sau cuộc loạn lạc Quân vàng khăn, các quận huyện đều tự mình tuyển mộ binh sĩ để tiêu diệt những tàn dư của phe nổi loạn. Gia tộc Lin và Vương cũng không hề chậm trễ; họ đã nuôi dưỡng riêng một số lượng binh sĩ lớn hơn cả quân đội đóng giữ trong thành phố, chỉ là họ thường không công khai điều này mà thôi.

Bên trong tòa án huyện Gu Luo, chủ nhân gia tộc Lin, ông Lin Hợp, nói với vẻ lo lắng: “Chủ nhân gia tộc Vương, quan Châu, bây giờ Lư Bào đã gửi lệnh đến… Các ngài nghĩ sao? Nghe nói Lư Bào là người sẵn sàng giết người mà không hề do dự; thậm chí thủ lĩnh người Hồn Đột, Lư Bào, cũng đã bị hắn chặt đầu và treo đầu ra ngoài đường ở thành phố Mỹ Kỳ.”

Chủ nhân gia tộc Vương, Vương Lĩnh, cười lạnh: “Lư Bào chỉ là một kẻ dựa vào sức mạnh cá nhân mà thô

“Vương Lĩnh từ tốn nói ra.”

“Ồ, kế hoạch của ngài là gì vậy?” Lâm Hợp nghiêng người về phía trước, ánh mắt chăm chú nhìn Vương Lĩnh.

“Việc thuyết phục quan huyện bình định Triệu gia chắc chắn không thành vấn đề, chỉ cần nói rõ những hậu quả nghiêm trọng, Lý gia chắc chắn sẽ nhượng bộ. Hơn nữa, Bạch Ba Khúc Nội Quách Đại tự xưng có hàng vạn binh lính giỏi chiến đấu, chúng ta hoàn toàn có cơ hội.” Ánh mắt Vương Lĩnh lấp lánh “Chỉ cần giết chết Lỗ Bá, Bình Châu chắc chắn sẽ rối loạn, và lúc đó họ sẽ không còn thời gian để quan tâm đến Tây Hà Quận nữa.”

“Tốt, vậy thì hôm nay tôi sẽ đến Bình Định Quận, giải thích rõ ràng những hậu quả này, và hy vọng chủ nhân của nhà Vương sẽ xuất hiện để hỗ trợ.” Triệu Truyền nói.

Triệu Truyền đã sống ở Thành Cốc Lao nhiều năm, ông hiểu rất rõ những mánh khóe trong các gia tộc quyền quý. Nhà Vương và Bạch Ba Khúc có mối quan hệ thân thiết; nếu không, mỗi lần nhà Vương giao dịch với Hung Nô sao lại dễ dàng đến thế? Bạch Ba Khúc’s Quách Thái chắc chắn không phải là người dễ dàng đối phó.

Quách Thái nhận được thư từ Lỗ Bá nhưng không hề quan tâm. Theo ông, dù ai nắm quyền ở Bình Châu thì cũng vậy thôi; người dân vẫn sẽ không có tương lai, và các quan lại trên đời này đều tham lam như nhau.

“Tướng quân, Lỗ Bá đã ban nhiều ân huệ cho người dân ở Tấn Dương; nếu điều này được các binh sĩ và người dân trong thung lũng biết đến, e rằng sẽ làm lung lay tinh thần quân đội.” Mưu sĩ Nghiêm Văn nói.

Quách Thái có được quy mô như ngày hôm nay, một phần lớn là nhờ sự hỗ trợ của Nghiêm Văn. Hai người rất thân thiết với nhau; khi Quân vàng khăn nổi dậy và bị quân đội đánh bại, Quách Thái được Nghiêm Văn cứu thoát. Sau đó, hai người dựa vào Bạch Ba Khúc làm nền tảng để từ từ phát triển. Thêm vào đó, khi Thái thú Bình Châu Đinh Nguyên tiến hành cuộc tấn công chống lại Đổng Trác, Bình Châu không còn bị đe dọa nữa; cùng với sự tham lam của các quan lại khiến người dân phải lưu lạc, Bạch Ba Khúc đã phát triển rất nhanh.

Cửa vào thung lũng hẹp, chỉ có thể cho khoảng mười người đi qua cùng lúc. Dựa vào điều này, Quách Thái đã xây dựng những tường thành kiên cố, dễ bảo vệ nhưng khó tấn công.

“Hừ, các quan lại trên đời này đều giống nhau cả, tất cả đều vì lợi ích cá nhân; không ai thực sự quan tâm đến người dân cả. Những lời đồn đại này chỉ là cách lừa dối người dân mà thôi.”

“Quách Thái lạnh lùng cười khẩy.

“Tướng quân, nếu kẻ đó là Lưu Bị dám đến, chắc chắn hắn sẽ không trở về được.” Hồ Tài cười nhạo.

Quách Thái gật đầu: “Người ta nói Lưu Bị rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng con trai của tôi Bạch Ba Khúc cũng không kém.”

“Trong thành Cốc Lao, Vương Lĩnh muốn gặp tướng quân, nghe nói có việc quan trọng cần bàn bạc.” Dương Phùng bỗng nhiên nhớ đến Vương Lĩnh đang xin gặp, vội vàng báo tin.

“Vương Lĩnh ư?” Quách Thái hỏi.

“Tướng quân, người này đã trở thành người mang vũ khí đến cho chúng ta, hàng năm còn cung cấp lương thực, thể hiện sự tôn trọng rất lớn.” Dương Phùng cười nói.

“Aha, là hắn à… Để hắn vào đi, tôi muốn xem lần này thằng nhóc này lại định dùng mánh khóe gì nữa.”

Trong thành Cốc Lao, Vương Lĩnh có thể coi là người có quyền lực lớn, nhưng khi đến nơi Bạch Ba Khúc, hắn chỉ là một đứa cháu bé; mỗi khi gặp bất kỳ vị tướng nào, hắn đều mỉm cười, sợ rằng mình sẽ làm phật lòng các tướng trong thành.

“Chủ nhân gia tộc Vương, Vương Lĩnh xin gặp Tướng Quách, chúc Tướng Quách sống lâu trường thọ, quân đội mạnh mẽ, và có thể đánh bại được khu vực Bình Châu.”

“Dừng lại, nói thẳng vào vấn đề đi.” Quách Thái ngắt lời những lời nịnh hót của Vương Lĩnh.

“Tướng Quách, việc này rất quan trọng.” Vương Lĩnh cúi đầu nói.

Những vị tướng khác trong phòng lập tức có vẻ mặt không hài lòng.

Hãy nhớ lưu lại nội dung này nhé! Nếu bạn có phiếu đánh giá, xin hãy ủng hộ cuốn sách mới này của tôi – việc xuất bản một cuốn sách mới thực sự không hề dễ dàng, rất cần sự giúp đỡ từ mọi người!