“Quân đội tinh nhuệ của Bình Châu – điều này chính là lời nói trực tiếp của Hoàng thượng. Tôi, vị tướng này, không muốn ngày mai khi Hoàng thượng đến kiểm tra quân đội, Ngài phải cảm thấy thất vọng trước sức mạnh chiến đấu của Bình Châu. Ngay cả những binh sĩ mới gia nhập quân đội cũng phải thể hiện được tinh thần chiến đấu mãnh liệt của Bình Châu trong quá trình huấn luyện. Hãy nghĩ xem, các chiến binh Bình Châu trên chiến trường đã từng chiến đấu dũng cảm đến mức nào… Nếu vì các bạn mà ảnh hưởng đến ấn tượng của Hoàng thượng về Bình Châu, hậu quả thì các bạn cũng biết rồi đấy.” Tào Tính nói một cách từ tốn.

“Vâng!” Các tướng lĩnh đồng loạt đáp lại. Khi Lưu Bị đi kiểm tra đại quân, họ cảm thấy máu trong người mình đang sôi trào; đặc biệt là những tướng lĩnh đã theo Tào Tính đến cung điện hôm nay, lòng họ càng thêm hứng thú. Ngay cả một cuộc kiểm tra bình thường, trong mắt các tướng lĩnh quân đội, cũng mang ý nghĩa đặc biệt.

Điều mà các tướng lĩnh quân đội mong muốn nhất chính là sự công nhận của vua chủ. Nếu được Lưu Bị công nhận, những nỗ lực huấn luyện hàng ngày của họ sẽ trở nên xứng đáng.

Như Tào Tính đã nói, các chiến binh Bình Châu luôn thể hiện sự dũng cảm và khả năng chiến đấu xuất sắc trước mặt các chư hầu. Khi đối đầu với quân Tào Tháo, mỗi nơi có sự xuất hiện của quân Bình Châu đều khiến Tướng sĩ của quân đội Tào cảm thấy e ngại hơn; điều này đã chứng minh rõ điều đó.

“Đây là Tướng Tống Hiến, Tướng Diêm Hành và Tướng Hoàng Tục,” Tào Tính giới thiệu. “Dù Tướng Hoàng Tục còn trẻ tuổi, nhưng hiện nay ông ấy đã trở thành một trong ba mươi sáu tướng lĩnh xuất sắc nhất của Đền Chiến Thần và đã nhiều lần dẫn dắt đại quân ra trận, đạt được những chiến thắng lớn.”

“Thật đáng ghen tị…” Các tướng lĩnh nhìn về phía Hoàng Tục với ánh mắt ngưỡng mộ. Với độ tuổi như vậy mà đã đạt được những thành tựu như vậy, thật là khó tin. Nhưng họ cũng biết rằng Hoàng Tục là con trai của Hoàng Trung; dù Hoàng Trung là một vị tướng giàu kinh nghiệm trong quân đội, không ai dám coi thường ảnh hưởng của ông ấy trong số các tướng lĩnh nước Jin.

Rất nhiều tướng lĩnh địch dũng cảm đã gục ngã trước tay Hoàng Trung. Khi quân Đông Châu tiến hành chiến dịch, Hoàng Trung đã dẫn dắt quân Đông Châu giành được nhiều chiến thắng lớn, chứng minh rằng ngay cả khi đã cao tuổi, Hoàng Trung vẫn là một mối đe dọa đáng sợ trên chiến trường.

Và việc Hoàng Tục có thể đạt được những thành tựu như vậy ở độ tuổi này, theo quan điểm của một số tướng lĩnh trong quân đội, chắc chắn là nhờ vào sự hỗ trợ của Hoàng Trung. Nếu không, việc Hoàng Tục nhanh chóng thăng tiến như vậy chắc chắn không phải là điều dễ dàng. Đôi khi, khi người khác làm được những điều mà bản thân mình không thể, người ta không tránh khỏi cảm thấy nghi ngờ, thậm chí có những suy nghĩ khác.

So với những người khác, Hoàng Tục còn trẻ hơn, nhưng lại thu hút nhiều sự chú ý nhất. Hoàng Tục tỏ ra rất bình tĩnh trước ánh mắt của các tướng lĩnh trong quân đội. Việc anh ta có thể đạt được vị trí hiện tại quả thực là nhờ vào sự hỗ trợ của Hoàng Trung; nếu không, khi mới gia nhập quân đội, Hoàng Tục chắc chắn không thể được bổ nhiệm làm sĩ quan. Nhưng sau đó, những bước thăng tiến trong sự nghiệp của anh ta hoàn toàn dựa vào công lao bản thân.

Nếu Hoàng Tục không có năng lực thực sự, làm sao anh ta có thể trở thành Phó Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh? Nếu suy nghĩ kỹ, mọi người sẽ hiểu ra lý do. Việc trở thành Phó Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh không hề đơn giản chút nào. Lực lượng Vệ binh của Lü Bu được tuyển chọn từ những binh sĩ ưu tú nhất trong quân đội và được huấn luyện kỹ lưỡng; những người này đều sở hữu những năng lực xuất sắc. Chính vì vậy, khi thực hiện nhiệm vụ thông thường, những binh sĩ trong Lực lượng Vệ binh thường càng kiêu ngạo hơn so với những binh sĩ bình thường – điều này cũng đúng với hầu hết những người có năng lực.

Một người muốn trở thành Phó Tổng chỉ huy Lực lượng Vệ binh chắc chắn phải sở hữu những năng lực thực sự; nếu ngay cả các binh sĩ trong quân đội cũng không thể khuất phục được họ, thì dù họ có trở thành Phó Tổng chỉ huy, cuộc sống của họ cũng sẽ gặp nhiều khó khăn.

Việc Hoàng Tục có thể nổi bật giữa hàng ngũ Lực lượng Vệ binh đã chứng tỏ rằng anh ta không phải là một người bình thường.

Việc Tào Tính có thể hiểu được điều này không có nghĩa là tất cả các tướng lĩnh trong quân đội cũng hiểu rõ. Trong đội quân của nước Jin, nguyên tắc “ai mạnh thì được tôn trọng” luôn được coi trọng.

“Lần này, ba vị tướng đến đây là để kiểm tra tình hình trong quân đội; hy vọng mọi người sẽ hợp tác tốt. Nếu qua việc kiểm tra của các vị tướng mà phát hiện ra những vấn đề, chúng ta sẽ sớm thực hiện những thay đổi cần thiết,” Tào Tính nói với nụ cười.

Các tướng lĩnh quân đội tự nhiên đều đồng ý, mặc dù có không ít người còn hoài nghi về Hoàng Tục, nhưng họ cũng không bày tỏ điều đó trước mặt chủ tịch trại quân đội. Nếu các tướng lĩnh muốn gây khó dễ cho ai đó, họ có rất nhiều cách để làm điều đó mà không để người khác có thể chỉ trích được; nếu đối thủ quá mạnh, họ sẵn lòng chấp nhận thua cuộc.

Các tướng lĩnh quân đội coi trọng sự hào phóng, đặc biệt là khi đối mặt với đồng đội của mình; tất nhiên, họ cũng xem những sự bất mãn đối với người khác như những thách thức cần đối mặt.

Sau khi các tướng lĩnh rời đi, Tống Hiến nhìn về phía Hoàng Tục và cười nói: “Chắc hẳn tướng Hoàng sẽ gặp phải khó khăn trong thời gian tới.”

Hoàng Tục không hiểu ý của Tống Hiến, vì vậy anh ta tỏ ra bối rối.

“Không lâu nữa, tướng Hoàng sẽ hiểu thôi,” Tống Hiến nói. Là một tướng lĩnh đã theo hầu Lưu Bị nhiều năm, Tống Hiến có uy tín lớn trong quân đội; khi ông đi kiểm tra các đơn vị, không ai dám cố tình thách thức ông.

Diêm Hành thì tỏ ra khá điềm tĩnh. Mặc dù anh ta được xếp vào hàng ngũ ba mươi sáu tướng giỏi nhất của Đền Chiến Thần, nhưng thứ hạng của anh ta lại khá thấp, thậm chí còn sau những tướng trẻ tuổi như Hoàng Tục; điều này khiến Diêm Hành tò mò về sức mạnh của Hoàng Tục. Thứ hạng cao hơn của Tống Hiến so với Diêm Hành chủ yếu là do kinh nghiệm dày dặn của ông; vì vậy, Diêm Hành cũng không dám nói gì thêm.

Tào Tính thì thầm: “Tướng Hoàng còn trẻ tuổi mà đã đạt được những thành tựu như vậy, các tướng lĩnh quân đội chắc chắn sẽ có ý định thách thức anh ta.”

“Cảm ơn tướng Cao đã thông báo cho tôi,” Hoàng Tục nói và cúi chào.

Tào Tính cũng là một tướng lĩnh nổi tiếng trong quân đội Jin; hiện tại, ông đang giữ chức vụ chỉ huy quân đội Bình Châu. Trong cả nước Jin, ông cũng được coi là một tướng lĩnh xuất sắc. Trong các trận chiến trước đây, Tào Tính cũng đã thể hiện sức mạnh không hề kém cạnh; đặc biệt là khi quân đội Bình Châu do ông chỉ huy đối đầu với quân Tào Tháo và quân Giang Đông, sức mạnh của họ đã khiến mọi người phải ngưỡng mộ. Ai dám coi thường sức chiến đấu của quân đội Bình Châu vào lúc này chứ?

Thực ra, Tào Tính cũng biết rằng những quy định này chủ yếu do Lưu Bị đặt ra, và thêm vào đó là sự cuồng nhiệt của các tướng sĩ quân đội Bình Châu đối với Lưu Bị; nếu người khác lên nắm quyền chỉ huy quân đội Bình Châu, thì sự ảnh hưởng cũng không lớn lắm.

Tất nhiên, việc có thể trở thành chỉ huy quân đội Bình Châu cũng khá quan trọng đối với Tào Tính; điều này cho thấy vị trí của anh ta trong mắt Lưu Bị. Nếu không phải vì Lưu Bị tin tưởng anh ta, làm sao anh ta lại được giao một vị trí quan trọng như vậy?

Sau khi mọi người rời khỏi cung điện hoàng gia, Điển Ngụy nói: “Bệ hạ, Hoàng Tục còn rất trẻ; nếu anh ta vào quân đội, e rằng sẽ gặp phải nhiều khó khăn.”

Dù sao thì Hoàng Tục cũng là phó chỉ huy đội vệ binh cá nhân, đã theo hầu bên cạnh Điển Ngụy nhiều năm; Điển Ngụy tự nhiên không muốn thuộc hạ của mình gặp phải rắc rối sau khi vào quân đội.

Lưu Bị cười nói: “Nếu một người có năng lực thực sự, thì tại sao phải lo lắng về những khó khăn từ người khác? Chẳng lẽ bạn không biết năng lực của Hoàng Tục sao?”

Nghe vậy, Điển Ngụy hiểu ra ý của Lưu Bị; việc Lưu Bị để Hoàng Tục vào quân đội chắc chắn là có mục đích cụ thể. Năng lực của Hoàng Tục thực sự rất đáng kể, và anh ta cũng đã có những thành tích nổi bật trên chiến trường. Nếu muốn được thăng tiến về địa vị, chắc chắn phải có sức mạnh đủ để khiến mọi người tin tưởng. Hiện nay, Hoàng Tục cũng đã trở thành một trong ba mươi sáu tướng giỏi nhất của Lưu Bị.