Sự dũng cảm và giỏi chiến đấu của quân Tấn đã được thể hiện rõ ràng trên chiến trường.

Khi thấy Thủ tướng người Tây Qiang bước vào lều lớn, không ít tướng lĩnh nhìn ông ta với ánh mắt tò mò. Lúc này, Yadan mặc đồ rách rưới, trông giống như một kẻ ăn xin.

Yadan không biết tiếng Hán, vì vậy có một binh sĩ thông thạo ngôn ngữ Tây Qiang đang chờ sẵn bên trong lều.

“Nghe nói ngài là Thủ tướng của Tây Qiang phải không?” Bàng Đức hỏi một cách cười nhạo.

Binh sĩ ngay lập tức dịch lời nói của Bàng Đức ra cho Yadan nghe.

“Đúng vậy, tôi chính là Thủ tướng Tây Qiang,” Yadan nói một cách bình thản. Dù sao đi nữa, ông ta cũng là một nhân vật quan trọng của Nước Tây Qiang. Nếu tỏ ra hoảng loạn trước mặt tướng địch, chắc chắn sẽ khiến người khác coi thường Nước Tây Qiang. Ngay cả khi thất bại trong chiến tranh, ông ta cũng cần phải giữ vững phẩm giá của mình.

“Nhìn thấy Tướng Pang rồi, sao không mau cúi chào? Cái danh Thủ tướng Tây Qiang đó, dám ngang ngược trước mặt tướng à?” Dương Thu la lên.

Yadan bình thản đáp lại: “Dù tôi đã trở thành tù nhân của quân Tấn, nhưng tôi vẫn là Thủ tướng Tây Qiang. Tại sao phải cúi chào trước mặt các ngài tướng? Tôi nghe nói, đất nước người Hán luôn coi trọng lễ nghi.”

Bàng Đức cười lạnh: “Dám nói lung tung trước mặt tôi à? Có phải ngươi thực sự nghĩ rằng tôi không dám giết ngươi không?”

“Tùy ý ngài.” Yadan cũng tỏ ra khá rành mạch. Sau khi trở thành tù nhân, việc sinh tồn chắc chắn sẽ rất khó khăn, nhất là đối với một người như ông ta – Thủ tướng của Nước Tây Qiang. Trong cuộc chiến này, ông ta đã nhiều lần khuyên can Cheri Ji.

“Mọi người, mang Thủ tướng Tây Qiang đi giam giữ cẩn thận. Không ai được phép tiếp cận trừ khi có lệnh từ tôi hay vị sư đồ này,” Bàng Đức ra lệnh.

Sau khi bước vào lều lớn của quân Tấn, Yadan đã thể hiện mình một cách ổn thỏa. Ít nhất là trước mặt các tướng lĩnh Tấn, ông ta không hề tỏ ra nhún nhường hay hoảng loạn, dù Nước Tây Qiang đang thất bại trong chiến tranh. Nếu Yadan tỏ ra hoảng loạn, chắc chắn sẽ bị người khác coi thường hơn nữa.

Chiến tranh là điều tàn nhẫn, nhưng đối với một nhân vật quan trọng trong quân đội, nếu sau khi thất bại mà không giữ được thái độ tối thiểu, thì càng dễ bị người khác coi thường hơn.

Sau khi rời khỏi lều trại chính quân, Yadan thầm nhẹ nhõm thở phào. Anh có thể cảm nhận được bầu không khí nặng nề trong lều trại đó; ai cũng không muốn chết nếu có thể sống sót. Trước cuộc tấn công điên cuồng của quân Tấn, đội quân mạnh mẽ của Tây Qiang đã thất bại. Sau khi bị lạc mất với Việt Cát, anh không may trở thành tù binh của quân Tấn, và số phận của mình sau này vẫn còn là điều bí ẩn.

Nếu có thể, anh thực sự mong rằng cuộc chiến này sẽ không xảy ra, và Nước Tây Qiang sẽ sống hòa bình với nước Tấn. Sau khi kích động một người hàng xóm mạnh mẽ như vậy, liệu Nước Tây Qiang có thể tiếp tục duy trì sự ổn định như hiện tại không?

Đội quân đã thất bại, ngay cả lương thực và vật tư quân sự cũng bị quân Tấn đốt cháy. Bao nhiêu binh sĩ sẽ chết đói trên đường trở về Nước Tây Qiang vì thiếu lương thực? Điều này cũng là một thách thức lớn đối với các binh sĩ của Nước Tây Qiang.

Cuộc chiến tàn khốc này đã khiến đội quân Tây Qiang mất hết lương thực và vật tư quân sự. Trong thời tiết lạnh giá như thế này, nếu không có chúng, dù Việt Cát có uy tín trong quân đội Tây Qiang, cũng sẽ rất khó để thuyết phục các binh sĩ tin tưởng vào mình. Và liệu quân Tấn có để những tù binh Tây Qiang trốn thoát và tiếp tục hoạt động trên lãnh thổ Vũ Đô hay không? Có lẽ điều có thể xảy ra nhất là quân Tấn sẽ truy đuổi và tiêu diệt họ; đội quân Tây Qiang đã mất đi ý chí chiến đấu, và họ sẽ trở thành con mồi của quân Tấn.

Lượng lương thực thu được từ các làng của người Hán quả thực rất ít; chúng chỉ đủ để hỗ trợ một số ít binh sĩ trở về Tây Qiang mà thôi.

Cuộc giao tranh này đã cho Yadan thấy sức mạnh của nước Tấn – một đối thủ mà Nước Tây Qiang không thể đối đầu được. Điều đáng tiếc là ban đầu họ đã tin lời sứ giả của Giang Đông và quyết định xuất quân tấn công Liangzhou. Dù ý kiến của Yadan khá quan trọng, nhưng anh cũng không thể thay đổi quyết định của Cheri Ji.

Từ hành động của Cheri Ji ngay từ đầu, Yadan có thể cảm nhận được tham vọng của ông ta. Tây Qiang là một vùng đất nghèo nàn; với một đội quân mạnh mẽ, Cheri Ji muốn giành được nhiều lợi ích hơn từ người Hán, để Nước Tây Qiang trở nên mạnh mẽ hơn. Điều này cũng là điều bình thường đối với một vị vua; nếu một vị vua không có ý chí tiến lên, làm sao có thể làm cho đất nước mạnh mẽ hơn được? Chỉ là Nước Tây Qiang đã chọn sai đối thủ mà thôi.

Mục tiêu của họ trong các cuộc chiến này chính là xây dựng một quốc gia mạnh mẽ hơn. Trong số mười ba châu trên đất nước, nước Jin đã kiểm soát được mười hai châu; lần này, khi đối đầu với quân Tây Qiang, nước Jin chỉ điều động quân đội từ châu Lương. Chỉ từ việc này thôi cũng có thể thấy sức mạnh và nền tảng vững chắc của họ. Cần biết rằng hiện nay, quân đội Jin đang đối đầu với binh lính của quốc Ngô.

Nếu như quân đội Jin không hành động gì cả mà Nước Tây Qiang lại xuất quân xâm lược châu Lương, thì tình hình sẽ ra sao? Khi quân đội Jin ào ập đến, quân đội của Nước Tây Qiang sẽ phải trả giá bao nhiêu? Lúc đó, không chỉ quân đội Tây Qiang mà cả Nước Tây Qiang cũng có thể bị diệt vong.

Ngay cả vào lúc này, liệu quân đội Jin có dễ dàng buông tha cho Tây Qiang hay không? Là bên thắng trong cuộc chiến, hoàn toàn có khả năng quân đội Jin sẽ tiếp tục tiến về phía tây và buộc Nước Tây Qiang phải trả giá đắt hơn nữa cho cuộc chiến này.

Tuy nhiên, tất cả những điều này hiện nay không còn liên quan gì đến Yadan nữa. Điều anh ta cần lo lắng nhất chính là sự an toàn của bản thân mình. Sau khi bị bắt làm tù binh của quân đội Jin, anh ta sẽ phải đối mặt với những gì?

Cuộc tấn công bất ngờ của quân đội Jin đã làm cho đội quân Tây Qiang rơi vào hỗn loạn; lương thực và vật tư quân sự đều bị đốt cháy. Sức mạnh của thuốc súng một lần nữa được chứng minh trước mặt các binh sĩ Tây Qiang, khiến họ hoàn toàn mất đi ý chí chiến đấu. Quân đội thất bại thảm hại… Các binh sĩ không còn chờ đợi lệnh của chỉ huy nữa; họ muốn rời khỏi chiến trường càng nhanh càng tốt, và hy vọng có thể trở về Nước Tây Qiang càng sớm càng tốt.

Nhưng con đường trốn thoát chắc chắn không hề dễ dàng như họ tưởng tượng. Những ngôi làng của người Hán rất giàu có, nhưng trước đây quân đội Tây Qiang đã không ít lần tấn công chúng. Ít nhất là trong phạm vi ba mươi dặm xung quanh, tất cả các ngôi làng đều bị quân Tây Qiang cướp bóc. Nếu là trước đây, có lẽ cũng chẳng sao cả… Nhưng bây giờ, không chỉ thiếu lương thực mà số lượng binh sĩ của Nước Tây Qiang cũng đã giảm sút đáng kể. Liệu họ có thể tiếp tục duy trì sức mạnh để đối mặt với những ngôi làng của người Hán không? Lương thực mà họ có thể thu được từ những ngôi làng đó có đủ để nuôi sống các binh sĩ không?

Trên khuôn mặt của Việt Cát hiện rõ vẻ hoảng loạn. Cuộc chiến này đã gây ra quá nhiều áp lực cho ông. Một cuộc chiến mà ông tin chắc sẽ thắng, nhưng giờ đây lại trở thành tình huống như thế này… Điề