“Nào.” Hoàng Trung bước ra phía trước và nói.

“Chen Đạo, Bàng Đức.”

“Tôi ở đây.” Hai người nhìn nhau, cả hai đều cảm nhận được ý chí chiến đấu trong ánh mắt của đối phương.

“Các ngươi dẫn theo tám nghìn binh sĩ tinh nhuệ, chờ lệnh điều động. Mọi việc liên quan đến quân đội sẽ do Chen Đạo chủ trì, còn Bàng Đức sẽ là phó tướng của đại quân,” Lư Bá nói. Không phải vì ông không tin tưởng Bàng Đức, mà bởi vì cho đến nay, Bàng Đức vẫn chưa bày tỏ rõ ý định của mình; vì vậy, dù muốn sử dụng Bàng Đức, ông cũng cần phải có giới hạn nhất định.

“Nào.” Hai người cúi đầu chào.

Những mệnh lệnh được truyền đi, và Yên Châu lập tức trở nên hỗn loạn. Những hoạt động bất thường của người Xiênbì cũng không qua khỏi sự chú ý của các gián điệp ở Kỷ Châu. Nhưng vì có Lư Bá ở Yên Châu, Viên Thiệu không dám có bất kỳ hành động gì phiền phức; ông sợ rằng nếu làm tức giận Lư Bá, điều đó sẽ mang lại tai họa cho Kỷ Châu. Nhiều năm kinh nghiệm đã dạy ông rằng không nên dễ dàng làm tức giận Lư Bá, bởi vì ông ta không bao giờ hành xử theo logic thông thường.

Kỷ Châu đặt mục tiêu vào Thanh Châu. Hiện tại, Thanh Châu có hai vạn binh sĩ tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của Viên Đàn; chỉ cần cử một vị tướng mạnh mẽ đến hỗ trợ từ phía sau, việc chiếm giữ Thanh Châu sẽ không thành vấn đề. Còn về những tàn dư của Quân vàng khăn đang hoành hành ở Thanh Châu, Viên Thiệu vẫn chưa coi chúng là mối đe dọa nghiêm trọng. Ngay cả quân đội Hắc Sơn mạnh mẽ như vậy cũng đã bị đánh bại; vậy thì Huống chi ở Thanh Châu chắc chắn cũng không phải là đối thủ đáng sợ.

Tại Vương đình của người Xiênbì – nơi tượng trưng cho vinh quang cao cả của dân tộc này – mặc dù hiện có ba nghìn binh sĩ đóng quân, nhưng vẫn cảm giác thiếu đi sự hùng vĩ vốn có. Trước đây, ngay cả khi chỉ có một nghìn kỵ binh tại Vương đình, người Xiênbì vẫn cảm thấy tự hào. Nhưng sau khi quân đội Hán đánh bại Vương đình, họ không còn cảm thấy kính trọng nơi này nữa; điều này đặc biệt rõ ràng trong số những người dân bình thường của người Xiênbì.

Bên trong lều lớn của Vương đình, Ke Bǐnéng không ngần ngại ngồi vào vị trí trung tâm. Người Xiênbì không có vua, mà chỉ có ba vị đại nhân; trong số ba người này, Ke Bǐnéng là người mạnh mẽ nhất.

Sau khi Lư Bá tiến hành cuộc tấn công dữ dội vào khu vực trung tâm của người Xiênbì, sức mạnh của họ đã suy yếu đáng kể; nhiề

Chỉ có thông qua các cuộc chiến đấu, quân sĩ của các bộ lạc Xianbei mới trở nên mạnh mẽ và tinh nhuệ hơn.

Vốn dĩ, sức mạnh của Bù Độc Căn không hề yếu, nhưng sau khi phải bồi thường số gia súc lớn cho Bình Châu, sức mạnh của họ đã giảm sút đáng kể; ngay cả sức mạnh của phe Xianbei ở miền đông cũng đã bắt kịp họ.

“Quân đội của Youzhou và Bình Châu liên tục di chuyển, ý định xâm lược thảo nguyên của Lữ Bù rất rõ ràng. Phe Xianbei ở miền trung gần với Youzhou, chúng ta không thể để quân đội Youzhou tiến vào thảo nguyên,” Kē Bǐnéng là người đầu tiên bày tỏ quan điểm của mình.

Sù Lì nhìn Kē Bǐnéng một cái; chỉ trong vòng một năm, Kē Bǐnéng trông già đi rất nhiều, điều này cho thấy cuộc chiến năm ngoái đã gây ra ảnh hưởng lớn đối với phe Xianbei ở miền trung.

“Tôi sẵn lòng cử hai mươi nghìn binh sĩ và hai nghìn kỵ binh,” Sù Lì nói một cách thẳng thắn; đây cũng là kết quả sau khi ông thảo luận với Què Cơ và Mí Giā.

Bù Độc Căn suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Không phải tôi không muốn cử thêm quân sĩ để giúp đỡ, nhưng phe Xianbei ở miền tây gần với Bình Châu; nếu các chiến binh của miền tây đến miền trung, họ sẽ bị quân đội Bình Châu lợi dụng.”

“Kể từ khi nào mà ngài Bù Độc Căn lại trở nên e ngại đến thế?” Kē Bǐnéng hỏi một cách mỉa mai; sự bất hòa giữa phe Xianbei ở miền trung và miền tây đã là điều không ai giấu được trên thảo nguyên.

Bù Độc Căn mặt đỏ bừng: “Kē Bǐnéng, tôi chưa bao giờ sợ hãi cả! Những chiến binh của phe Xianbei ở miền tây đều là những người đàn ông dũng cảm.”

Thấy hai người bắt đầu tranh cãi, Sù Lì vội vàng can thiệp: “Hai ngài ơi, vào lúc này, chúng ta cần phải đoàn kết lại để đẩy lùi quân Hán. Nếu quân Hán tiến vào thảo nguyên một cách tự do, đó sẽ là thảm họa đối với tất cả các bộ lạc.”

Kē Bǐnéng lạnh lùng nói: “Phe Xianbei ở miền trung sẵn lòng cử hai mươi nghìn chiến binh và hai nghìn kỵ binh.”

Bù Độc Căn im lặng một lúc rồi nói: “Phe Xianbei ở miền tây sẽ cử mười nghìn binh sĩ.”

Thấy vậy, Kē Bǐnéng cũng không ép buộc gì thêm; khi ba bên liên kết với nhau, lực lượng quân sự sẽ đạt đến con số năm mươi nghìn người. Với số lượng quân sĩ này, các bộ lạc sẽ không gặp phải tình huống tồi tệ như năm ngoái nữa; ngay cả khi quân địch tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ, chúng cũng không thể làm gì được.

“Việc cử quân đã được thảo luận xong rồi; bước tiếp theo là phải quyết định cách

“Những người bị cướp đi cùng lương thực và vật tư khác sẽ được chia đều theo số lượng quân binh của ba bên tham gia chiến dịch: bộ lạc Xianbei ở miền trung sẽ giữ 40%, bộ lạc Xianbei ở miền đông giữ 40%, còn bộ lạc Xianbei ở miền tây giữ 20%.”

Mặc dù cảm thấy hơi tiếc nuối, nhưng Bù Độc Căn vẫn cho rằng việc giữ gìn bộ lạc là điều tốt nhất. Mặc dù quyền kiểm soát của Lưu Bị đối với khu vực Youzhou không mạnh mẽ lắm, nhưng uy tín của ông ta ở khu vực Bingzhou thì không ai sánh kịp. Nếu các đội quân lớn xuất phát, tấn công Lưu Bị từ phía sau, thì mọi rủi ro lợi ích đều có thể xảy ra.

Lo ngại rằng bộ lạc Xianbei ở miền tây có thể quay trở lại, Bù Độc Căn đã để con trai mình là Xié Guī Ní ở lại phụ trách công việc quân sự.

Các đội quân liên minh gồm năm vạn người đang tiến về phía huyện Đại Quận.

Đội quân tiên phong của bộ lạc Xianbei do tướng mãnh liệt Què Jià thuộc sự chỉ huy của Kē Bǐnéng đảm nhiệm. Què Jià nổi tiếng vì sự dũng cảm trong hàng ngũ bộ lạc Xianbei ở miền trung; ngoài Suo Nu ra, không ai sánh kịp ông ta. Què Jià cũng là một chiến binh xuất sắc trong hai năm gần đây, và do đó, ông ta không hiểu biết nhiều về Lưu Bị, ít nhất là về mặt tâm lý, ông ta không hề sợ hãi như Què Cơ thuộc bộ lạc Xianbei ở miền đông.

Trong số năm nghìn binh sĩ tiên phong, có đến hai nghìn người thuộc lực lượng kỵ binh – đây đã chiếm đến 40% tổng số kỵ binh trong đội quân Xianbei.

“Vạn Phu Trường… Phía trước xuất hiện một đội kỵ binh của quân Hán!” Một ngàn quan lớn cưỡi ngựa lao tới và hét lên.

Đội quân đang tiến chậm cũng đã nhận thấy đội kỵ binh đó ở không xa. Què Jià nói: “Những chiến binh dũng cảm của chúng ta chính là những con đại bàng trên thảo nguyên; quân Hán có gì đáng sợ chứ? Hãy tấn công ngay!”

“Vạn Phu Trường… Chúng ta nên cẩn thận hơn mới đúng. Trước khi rời đi, ngài đã yêu cầu chúng ta phải nhìn kỹ lá cờ của đối phương trước khi quyết định hành động,” ngàn quan lớn nhắc nhở.

“Tại sao lại phải phiền phức như vậy?” Què Jià lẩm bẩm không hài lòng, nhưng ông ta không dám phản bác lệnh của Kē Bǐnéng.

“Vạn Phu Trường… Có điều mà ngài chưa biết: vào năm trước, Tướng quân của triều đình Jin đã dẫn đầu một đội kỵ binh gồm ba nghìn người tấn công bộ lạc Xianbei, giết chóc rất nhiều người dân ở đây. Cuối cùng, đội quân đó vẫn phải trở về lãnh thổ Hán, và hàng nghìn chiến binh Xianbei đã thiệt mạng trong tay họ,” ngàn quan lớn nói