Cát Hậu không hề quan tâm đến những lời chế giễu trong lời nói của Từ Vinh; mục tiêu của ông ta là đạt được thỏa thuận hòa bình, và chắc chắn quân Đại Hán cũng sẽ đồng ý. Bằng cách này, họ có thể nhận được rất nhiều lợi ích mà không cần phải gây ra xung đột, tại sao lại không làm vậy chứ?

“Nếu quân Đại Hán sẵn lòng rút lui, phía Tây sẵn lòng bồi thường năm mươi nghìn con gia súc và năm trăm con ngựa chiến,” Cát Hậu nói.

“Ha ha, Bù Độc Căn… Đây chẳng khác gì việc cho kẻ ăn xin đồ ăn à? Quân đội của Tinh Châu đã điều động hơn mười nghìn người, và chi phí lương thực hàng ngày là một con số rất lớn. Chỉ với những thứ này mà muốn khiến quân đội của chúng tôi rút lui sao? Không thể nào đâu.”

Nhìn thấy điều này, Cát Hậu trong lòng chỉ biết cười lạnh. Việc Từ Vinh cứ mãi mài mò về các khoản bồi thường chứng tỏ rằng quân Đại Hán cũng có ý định rút lui, chỉ là họ muốn nhận được nhiều lợi ích hơn từ người Xianbei mà thôi.

“Thái thú Tư, không phải là phía Tây không muốn đưa ra nhiều hơn nữa, mà là bởi vì người Xianbei ở phía Tây quá yếu đuối. Dù muốn đưa ra nhiều hơn, họ cũng không thể làm được. Năm mươi nghìn con gia súc và năm trăm con ngựa chiến cũng là những thứ mà các bộ lạc phải cùng nhau gom góp mới có được,” Cát Hậu than phiền.

“Hừ, không thể đưa ra nhiều hơn mà dám đến xin hòa bình à?” Ngụy Tục quát lên.

Từ Vinh nói: “Nếu người Xianbei sẵn lòng đưa ra hai trăm nghìn con gia súc và năm nghìn con ngựa chiến, quân đội của Tinh Châu sẽ tự nguyện rút lui.”

“Không thể nào đâu,” Cát Hậu trả lời. Nếu ông ta đồng ý với điều kiện này và trở về bộ lạc, thì chắc chắn sẽ bị coi là đã phản bội. Hai trăm nghìn con gia súc thì phía Tây có thể đưa ra được, nhưng làm sao những người dân ở các bộ lạc khác có thể sống qua mùa đông với số lượng đó?

Vì đây là cuộc đàm phán, nên việc thương lượng là điều không thể tránh khỏi. Và Từ Vinh cũng là một người rất kiên nhẫn. Cuối cùng, hai bên đã đồng ý với con số bồi thường là mười hai nghìn con gia súc và một nghìn con ngựa chiến. Mặc dù con số này cao hơn so với những gì Bù Độc Căn đề xuất ban đầu, nhưng nếu có thể khiến quân Đại Hán rút lui, thì tất cả đều xứng đáng. Ông tin rằng sau khi trở về, Bù Độc Căn cũng sẽ không trách móc gì cả.

Sau khi Cát Hậu rời đi, Ngụy Tục nói: “Thái thú Tư đang thương lượng với người Xianbei, liệu họ có đột nhiên thay đổi ý định không?”

Từ Vinh cười và n

Thành phố Thụ Giảng có ý nghĩa quan trọng đối với kế hoạch của Lư Bị. Dù thành này có thể khá nhỏ bé, nhưng nó đại diện cho một thành phố trên đồng cỏ. Xung quanh Thụ Giảng, theo quan điểm của người dân đồng cỏ, là những khu vực rất phồn thịnh. Một khi chiếm được Thụ Giảng và tiến hành xây dựng lại một chút, nó sẽ trở thành một thành phố tương tự như các thành phố của Đạn Hàn Sơn. Điều đó đồng nghĩa với việc thành phố này sẽ thuộc về sự cai quản của Lư Bị. Lúc đó, bên trong thành phố không chỉ có người Xiêng Phi mà còn có cả người Hung Nô từ lãnh thổ Hán. Chắc chắn người Hung Nô sẽ rất vui mừng vì điều này.

Qua hành động của người Hung Nô, có thể thấy họ có một lòng gắn bó mạnh mẽ với khu vực Bình Châu. Nếu người Hung Nô kiểm soát người Xiêng Phi và người Hán cùng quản lý họ, sau đó sử dụng đồng cỏ làm nơi nuôi ngựa, thì cảnh tượng đó sẽ thật tuyệt vời.

Bên trong Thụ Giảng, Bù Độc Căn nghe xong lời giải thích của Cát Hậu đã vô cùng vui mừng. Việc đưa 120.000 con bò cừu là số lượng khá lớn, nhưng không đủ để gây ra tổn thất nghiêm trọng cho người Xiêng Phi. So với những gì họ đã trải qua ở miền trung và miền đông, thì tình hình ở miền tây đã tốt hơn rất nhiều. Theo ông ta, người Hán rất coi trọng lễ nghi; một khi họ đã đồng ý, thì sẽ không thay đổi ý định.

“Thưa ngài, liệu người Hán có ý định làm cho chúng ta mất cảnh giác, cố tình đồng ý đàm phán hòa bình rồi sau đó điều động quân đội tấn công miền tây không?” Hoàng Khải nói.

Bù Độc Căn liền cau mày, niềm vui của ông ta cũng giảm bớt đi phần nào.

“Thưa ngài, theo ý kiến của tôi, việc quân đội Hán đồng ý đàm phán hòa bình lần này chắc chắn không phải do Từ Vinh quyết định. Nhìn vào các điều kiện bồi thường mà Từ Vinh đưa ra, chắc chắn có người đứng sau lưng họ. Nếu quân đội Hán chỉ giả vờ đồng ý đàm phán hòa bình, thì khi tôi đề xuất bồi thường 50.000 con bò cừu, Từ Vinh chắc chắn sẽ đồng ý,” Cát Hậu nói.

Nghe vậy, Bù Độc Căn liền tháo gỡ vẻ cau mày và cười lớn: “Có sự giúp đỡ của ông Cát Hậu, thật là may mắn cho người Xiêng Phi.”

Hoàng Khải nhìn Cát Hậu với ánh mắt khinh thường. Dù Cát Hậu có tài năng đến đâu, thì việc ông ta là người Hán vẫn không thể thay đổi được điều đó. Chỉ riêng điều này thôi cũng đủ để khiến người Xiêng Phi không hề thiện cảm với ông ta.

“Hãy ra lệnh cho các bộ lạc chuẩn bị bò cừu và ngựa, mang chúng đến bên ngoài Thụ Giảng,” __TERMLOCK

Bộ lạc mà Phu Giá thuộc về quả thực là một bộ lạc lớn ở phía tây; dù lần trước đã mất đi không ít chiến binh dũng cảm, nhưng sức mạnh của họ ở khu vực này vẫn không thể xem thường được. Sau khi trở về bộ lạc, Phu Giá vẫn chỉ có thể nằm liệt trên giường.

Khi tin tức về việc Bù Độc Căn đàm phán hòa bình với người Hán và yêu cầu bồi thường bằng gia súc truyền đến bộ lạc, Phu Giá lập tức tức giận. Có thể người khác không biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng ông thì biết một số thông tin. Lần trước, khi tiến hành việc bồi thường đó, Bù Độc Căn đã âm thầm thu được nhiều lợi ích; lần này, chắc chắn họ cũng sẽ không để qua.

Những tin tức về việc các bộ lạc Xianbei ở phía đông và phía trung liên tiếp thất bại đã khiến Phu Giá cảm thấy lo lắng. Lần này, quân đội Hán không chỉ thể hiện sức mạnh mà còn có quyết tâm mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nếu quân đội Youzhou đã đánh bại các bộ lạc ở phía trung và phía đông một cách thảm hại như vậy, liệu quân đội Yanzhou có để yên bộ lạc Xianbei ở phía tây hay không?

Phu Giá cực kỳ bất mãn với Bù Độc Căn. Vị trí ẩn náu của quân đội Hán quá kín đáo, trong khi người Xianbei lại không quen thuộc với vùng đất Hán, do đó họ đã bị phục kích. Lỗi này có thể trách ai được chứ? Khi Bù Độc Căn trở về phía tây, họ đã gửi đi nhiều tín hiệu cho các bộ lạc khác; thậm chí một thủ lĩnh thân thiết với Phu Giá còn nhắc nhở ông phải hành động thật cẩn thận.

“Bù Độc Căn không nhân từ… Đừng trách tôi nếu tôi phải hành động bất công,” Phu Giá lẩm bẩm.

“Trì Dụn, ngươi hãy lén lút đến doanh trại của quân đội Hán và nói rằng…” Phu Giá thì thầm.

Nghe xong, Trì Dụn có vẻ hoảng sợ.

“Đừng lo lắng. Bù Độc Căn hoàn toàn có thể chọn đầu hàng… Tại sao chúng ta không được quyền tự quyết định? Ngươi nghĩ rằng với sức mạnh hiện tại của người Xianbei, chúng ta có thể chống lại quân đội Hán sao?” Phu Giá phản đối.

Trì Dụn gật đầu. Anh ta là người tin tưởng tuyệt đối vào Phu Giá, sẵn sàng theo ông bất kể quyết định nào.

“Chuyện này phải được thực hiện một cách cẩn thận… Không được để Bù Độc Căn biết, nếu không sẽ rất nguy hiểm,” Phu Giá nói.

Vào ban đêm, Trì Dụn lén lút đến doanh trại của quân đội Hán. Nhưng chưa kịp tiến gần, anh ta đã bị các lính canh bắt giữ. Dù Trì Dụn có nói lý do gì đi nữa, họ cũng không cho phép anh ta gặp Từ Vinh vào ban đêm.

Ngày hôm sau, khi Từ Vinh biết rằng có một người Xianbei bị bắt vào đêm hôm trước, ông ta cảm