Bàng Tống cúi chào và nói: “Theo quan điểm của tôi, trận chiến quyết định giữa hai bên chắc chắn sẽ diễn ra thực sự. Kể từ khi Chủ công dẫn quân vào Yizhou, quân đội Yizhou đã liên tục thất bại trong các trận chiến, khiến tinh thần binh sĩ suy sụp. Trước cuộc tấn công của chúng ta, quân địch hoàn toàn không còn lựa chọn nào khác; đặc biệt là với sự xuất hiện của loại hỏa dầu mạnh mẽ kia, việc phòng thủ của quân Yizhou càng trở nên khó khăn hơn. Nhìn vào những trận chiến trước đây, có thể thấy rằng phe phòng thủ thậm chí còn chịu thiệt hại nặng nề hơn. Hơn nữa, việc tiếp tục phòng thủ như vậy chỉ khiến tinh thần binh sĩ Yizhou càng suy yếu thêm mà thôi. Vì vậy, nếu quân Yizhou chọn thời điểm này để đối đầu với chúng ta trong một trận chiến quyết định, thì điều đó hoàn toàn hợp lý.”

Quách Gia đồng ý và nói: “Sau hai trận chiến thành công tại núi Minghe, các binh sĩ Yizhou đã trở nên tin tưởng hơn vào khả năng giành chiến thắng trên chiến trường. Theo thông tin từ gián điệp, trong quân Yizhou có những khoản thưởng được treo cho người giết được một binh sĩ bình thường cho đến cả Chủ công; sau trận chiến tại núi Minghe, những binh sĩ tham gia trận chiến đó đã nhận được rất nhiều phần thưởng.”

“Không ngờ Lưu Bị lại học được cách làm này từ Viên Thiệu trước đây,” Lưu Bị cười nói. “Không biết mạng sống của ta trong mắt Lưu Bị có giá trị bao nhiêu?”

Quách Gia nhếch mép môi nhưng không trả lời; dù sao thì chuyện này cũng không mấy may mắn.

Lưu Bị nói tiếp: “Trước đây, Viên Thiệu đã sử dụng phần thưởng để khích lệ binh sĩ chiến đấu anh dũng trên chiến trường, nhưng cuối cùng vẫn bị ta giết chết. Phải chăng Lưu Bị nghĩ rằng một kẻ nhỏ bé như mình có thể cản trở ta được?”

“Chủ công, quân Yizzhou đang treo thưởng một triệu tiền, cùng với danh hiệu Quý tộc và Tướng Kỵ binh,” Quách Gia trả lời một cách trung thực.

Lưu Bị cười ha hả: “Không ngờ Lưu Bị cũng sẵn lòng chi trả nhiều đến thế.”

“Dựa theo tiêu chuẩn thưởng của quân Yizhou, ta cũng sẽ soạn thảo một danh sách thưởng tương tự, nhưng giá trị của những phần thưởng đó sẽ được giảm xuống 70%,” Lưu Bị nói.

Quách Gia vội vàng gật đầu đồng ý; rõ ràng đây là cách để xem thường quân Yizhou. Trước đây, Viên Thiệu cũng đã từng áp dụng phương pháp này và giúp binh sĩ của mình thu được nhiều lợi ích trên chiến trường. Nhưng việc áp dụng cách tương tự đối với quân Yizhou để thay đổi tình hình chiến sự thì không hề đơn giản chút nào.

Trong số các quan lại và tướng sĩ dưới trướng của Lưu Bị, ngoại trừ chính ông ta, không ai được phong làm hầu tước cả. Khác với Lưu Bị và Tào Tháo, những người có triều đình riêng để hỗ trợ việc phong thưởng cho các tướng sĩ dưới trướng mình, họ tin rằng ngày mà điều này xảy ra chắc chắn sẽ đến.

Bàng Tống nói: “Nếu Lưu Bị biết chuyện này, chắc chắn ông ấy sẽ tức giận lắm.”

Lưu Bị cười và nói: “Chính bản vương muốn cho Lưu Bị thấy rằng, mọi thủ đoạn của ông ta đều vô ích trước mặt bản vương.”

“Chủ công thật thông minh!” Bàng Tống và Quách Gia cùng đáp lại.

“Các ngươi không cần phải nịnh hót bản vương ở đây. Kể từ khi Gia Cát Lượng gia nhập quân đội Yizhou, chúng ta không thể xem thường họ được. Trận chiến này không chỉ quyết định liệu bản vương có thể giành được Yizhou hay không, mà còn liên quan đến vận mệnh của thiên hạ. quân Tào Tháo đã giành được ba quận ở khu vực Jingnan từ tay Tôn Quân; hiện tại chỉ còn lại quận Giang Hạ nằm trong tay Châu Du. Một khi Tào Tháo thu phục được Jingzhou, điều đó sẽ tạo ra mối đe dọa lớn đối với Yizhou và Chang’an,” Lưu Bị nói.

Nghe lời Lưu Bị, Quách Gia thầm nhẹ nhõm; trong cuộc chiến, điều tối kỵ nhất chính là xem thường đối phương, và lực lượng hai bên là ngang nhau.

“Chủ công, chắc chắn Gia Cát Lượng đã mang theo những bí mật quan trọng từ Thành Đô thành… Nếu không tìm hiểu rõ ràng, điều đó có thể ảnh hưởng đến trận chiến quyết định này,” Quách Gia nhắc nhở.

“Trên đường đến Lue County, bản vương đã ra lệnh cho Vương Việt và Triệu Số phải tìm hiểu mọi thứ về tình hình ở Lue County, dù phải hy sinh bất cứ cái gì,” Lưu Bị nói.

Nghe vậy, Quách Gia Hòa và Bàng Tống đều yên tâm hơn nhiều. Họ rất hiểu rõ sức mạnh của các đội ngũ bí mật và lính bay; Tần Thiên chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc đối phó với quân đội Yizhou.

Mối quan hệ giữa Lưu Bị và triều đình Hán rất xấu, điều này khiến Lưu Bị không hề quan tâm đến việc hỗ trợ các thân vương của nhà Hán để khôi phục lại vinh quang ngày xưa. Chính bộ luật được áp dụng dưới sự cai trị của Lưu Bị cũng cho thấy rằng ông ta cần một hệ thống mới.

  “Những kẻ đó chỉ là những trở ngại trên con đường tiến lên của ta mà thôi. Đừng quên những gì ta đã nói: Ngoài nhà Hán ra, còn có rất nhiều quốc gia mạnh mẽ khác. Chỉ cần chúng ta đủ mạnh, chúng ta hoàn toàn có thể chinh phục họ và thực hiện được ước mơ ấy. Việc này không đơn giản chỉ là nói suông; cần biết bao binh sĩ hy sinh mạng sống trên chiến trường, bao người phải bỏ công sức ra.” Lưu Bị nói.

  Không cần nói đến những thứ khác, chỉ riêng những phe phái đó thôi cũng đã là thách thức lớn đối với Lưu Bị vào thời điểm đó. Nếu những phe này liên minh lại với nhau, chúng sẽ trở thành một lực lượng cực kỳ mạnh mẽ – Ô Tôn, Đại Uyển, Quý Sương, An Tị, La Mã… Tất cả những thế lực này đều rất hùng mạnh. Muốn chinh phục họ, Lưu Bị hiện tại chắc chắn không thể làm được. Nhưng ông ta tin tưởng vào bản thân mình, bởi vì dưới trướng ông ta có những binh sĩ dũng cảm và những quan lại đầy tự tin; tất cả những điều này sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho ước mơ của ông.

  Khi nghe những lời này, Quách Gia Hòa và Bàng Tống đều cảm thấy được truyền cảm hứng sâu sắc. Các nhà chiến lược theo sát vua chúa cũng đều mong muốn có thể gặt hái thành tựu trong thời buổi loạn lạc này. Những người xuất thân từ gia đình nghèo khó hay từ các gia tộc quyền quý cũng đều giống như vậy; tuy nhiên, so với những người nghèo khó, những người thuộc gia tộc quyền quý thường dễ dàng có cơ hội nổi bật hơn. Chẳng hạn, Quách Gia có thể đạt được vị trí như ngày hôm nay chính là bởi vì quyết định đi đến khu vực Bình Châu ban đầu là đúng đắn; nếu không, với xuất thân nghèo khó của mình, Quách Gia sẽ rất khó có cơ hội được vua chúa trọng dụng.

  Ngoài Tào Tháo ra, còn có những trường hợp ngoại lệ khác. Nhìn chung, những người xuất thân từ gia đình nghèo khó rất khó có thể đạt được thành tựu lớn. Nếu không có sự hậu thuẫn của gia đình, việc thành công là điều rất khó khăn. Nhưng sự xuất hiện của Lưu Bị đã mở ra một con đường cho những người nghèo khó, một con đường để họ có thể phát huy hết tài năng của mình. Chỉ cần bạn có tài năng, bạn sẽ được Lưu Bị trọng dụng. Sự quyết tâm như vậy là điều mà các

Sức mạnh của các gia tộc quyền lực nằm ở nguồn lực mà họ kiểm soát; nếu vua chúa đối đầu với những gia tộc này, hậu quả sẽ là những trận báo thù liên tiếp, thậm chí có thể mất đi tất cả những gì họ đang có. Ngược lại, các gia tộc ở khu vực Bình Châu, U Châu có nền tảng tương đối yếu, điều này lại giúp Lư Bu thành công – danh tiếng của ông được tạo dựng từ những chiến thắng liên tiếp trên chiến trường.

Lý do tại sao quân đội dưới trướng Vua Tấn lại khiến các tướng lĩnh khác phải e ngại, chính là nhờ vào danh tiếng mà ông đã đạt được trên chiến trường. Khi các chư hầu liên minh để chống lại Đổng Trác, ai có thể tưởng tượng rằng một vị tướng quân lại có thể đạt đến địa vị như hiện nay, và có thể ảnh hưởng đến tình hình chung của Đại Hán?

Sau khi ba người thảo luận về cuộc chiến quyết định này, Quách Gia Hòa và Bàng Tống rời khỏi lều quân đội trung ương.

“Phụng Hiệu, nếu chúng ta giành chiến thắng trong trận này, thì quyền lực của chủ công sẽ không ai có thể ngăn cản được,” Bàng Tống nói. Hai người có mối quan hệ thân thiện với nhau, thường xuyên trao đổi thông tin; hơn nữa, tính cách phóng khoáng của Quách Gia và tính cách tự do của Bàng Tống rất hợp nhau.

Quách Gia cười và nói: “Điều đó là hiển nhiên. Kể từ khi chủ công dẫn quân ra trận, ông luôn giành chiến thắng trong mọi cuộc chiến và có một danh tiếng lẫy lừng. Việc đánh bại Lưu Bị chẳng phải là chuyện khó đâu.”

Đây là chương cuối cùng của hôm nay; cảm ơn mọi người!