“Nếu các người thành công trong việc chống lại quân địch, thì các người sẽ trở thành những người có công với quận Ruanan.”

Nghe vậy, các thương nhân trong đám đông đều tỏ ra hào hứng; họ lấy ra những hàng hóa mình đang giữ không chỉ để bảo vệ mạng sống của mình, mà còn hy vọng nhận được nhiều lợi ích hơn nữa. Hàn Sùng là thái úy, chỉ cần ông ta phát lệnh, những gì họ nhận được có thể sẽ nhiều hơn nhiều so với những gì họ mất đi.

Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Hàn Sùng âm thầm tự hài lòng; chỉ cần có đủ lợi ích làm động lực thúc đẩy, việc kiểm soát những thương nhân này sẽ rất dễ dàng. Có lẽ phía sau những thương nhân này là các gia tộc lớn, nhưng khi quận Ruanan đã đến tình trạng như hiện nay, Hàn Sùng còn quan tâm đến những điều đó sao? Nếu sau khi làm phật lòng các gia tộc mà vẫn có thể bảo vệ được thành phố, thì mọi thứ đều xứng đáng. Những khoản đầu tư mà các thương nhân này đang thực hiện hiện nay, cũng chỉ nhằm mục đích nhận được lợi ích trong tương lai mà thôi. Một khi thành phố được bảo vệ thành công, những khoản đầu tư đó mới thực sự có ý nghĩa; nếu không thể giữ được thành phố, tất cả sẽ trở thành hư vô.

Các thương nhân chắc chắn cũng hiểu rõ điều này, nhưng tình hình hiện tại lại rất thuận lợi cho Hàn Sùng. Nhiều gia tộc sẵn lòng đứng về phía quân phòng thủ; dưới sức ảnh hưởng của lợi ích, họ sẽ không làm những điều gây hại đến quân Tào Tháo, mà chỉ có thể đồng hành cùng quân phòng thủ mà thôi.

Một cách vô hình, điều này đã làm tăng thêm sức mạnh cho quân phòng thủ, giúp các binh sĩ trong thành phố có thêm nhiều người ủng hộ trong cuộc chiến chống lại quân địch, và họ sẽ có tinh thần chiến đấu cao hơn khi giao tranh.

Trong một trận chiến, điều được đánh giá không chỉ là sự tinh nhuệ của các binh sĩ, mà còn là sự hỗ trợ từ phía sau.

“Cảm ơn thái úy, chúng tôi sẵn lòng hiến tặng toàn bộ hàng hóa của mình cho quân đội, nhưng hiện tại thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn; mong thái úy có thể sắp xếp lực lượng để bảo vệ chúng tôi,” một thương nhân đứng dậy nói.

Hàn Sùng mỉm cười và đáp: “Đó là điều nên làm.”

Sử A tiếp lời: “Thái úy, chúng tôi muốn biết sau khi giao hàng hóa, chúng tôi sẽ nhận được những lợi ích gì?” So với thương nhân kia, Sử A nói một cách trực tiếp hơn, nhưng câu hỏi của Sử A cũng chính là điều mà các thương nhân quan tâm nhất. Họ đầu tư chỉ để nhận được nhiều lợi ích hơn; nếu không có gì đổi lại, ai lại sẵn lòng liều mạng như vậy chứ?

Hàn Sơn nhíu mày, không hiểu tại sao, anh cảm thấy từ người này phát ra một áp lực đe dọa nhẹ nhàng… Nhưng nghĩ lại đây là dinh tỉnh sứ, dù có kẻ xấu trong số những thương nhân này thì cũng chẳng đáng lo lắng.

“Về việc ban thưởng, thì là trách nhiệm của Thủ tướng,” Hàn Sơn vừa nói đến đó thì đột nhiên dừng lại, mắt tròn xoe, không thể tin được khi nhìn vào người kia.

Trên cổ Hàn Sơn, có một mũi tên được bắn ra… Mũi tên này nhỏ hơn rất nhiều so với những mũi tên thông thường; nhưng một khi đã xuyên qua cổ, thì việc sống sót gần như là điều bất khả thi.

“Không ổn rồi, có sát thủ! Tỉnh sứ đã bị trúng tên!” Người kia hét lên.

Khi người kia hành động, các động tác của họ khá kín đáo; từ vị trí của Hàn Sơn, có lẽ chỉ có thể nhìn thấy hành động của người kia mà thôi, còn những thương nhân phía sau thì khó có thể phát hiện ra điều gì. Khi hai người đó cúi chào, cánh tay họ hạ xuống, và mũi tên đã nhắm thẳng vào Hàn Sơn.

Phòng họp vốn yên bình bỗng nhiên trở nên hỗn loạn… Hàn Sơn là tỉnh sứ của quận Rǔnán; nếu ông ta chết trong dinh tỉnh sứ vào lúc này, những thương nhân này chắc chắn sẽ không thể trốn thoát được.

Có không ít thương nhân nghi ngờ rằng chính người kia là người thực hiện vụ ám sát… Nhưng người kia chỉ là một thương nhân bình thường mà thôi; việc ám sát Hàn Sơn hoàn toàn không có lý do gì cả.

Hàn Sơn chỉ tay về phía nơi hai người đó đang đứng; các tướng sĩ có nhiệm vụ bảo vệ ông ta lập tức ra lệnh cho binh sĩ đi mời thầy thuốc, đồng thời bao vây toàn bộ phòng họp. Dựa vào ký ức, các tướng sĩ nhớ được dung mạo của hai người đó… Dù sao thì họ cũng đã đứng ra vì lợi ích của các thương nhân, nên vẫn để lại ấn tượng nhất định trong lòng họ.

Phải nói rằng Sử A hành động thật nhanh chóng, nhanh đến mức những vị tướng đang bảo vệ Hàn Sơn cũng không kịp phản ứng.

“Không được để ai rời khỏi đây, kẻ sát thủ chính là ở trong số những thương nhân này,” vị tướng hét lên.

Tiếng hét này càng làm tăng thêm sự hoảng loạn của các thương nhân. Họ đến đây chỉ vì muốn có lợi ích; nếu không nhận được gì mà lại mất mạng, thì quả thực là không đáng đâu.

Vị tướng này rõ ràng đang muốn đổ lỗi cho họ. Hàn Sơn là một thái thúc của cả quận, địa vị của ông ta rất cao; nếu Hàn Sơn chết, họ chắc chắn sẽ không thể tránh khỏi trách nhiệm.

Khi suy nghĩ này lan rộng trong hàng ngũ các thương nhân, mong muốn thoát thân của họ càng trở nên mãnh liệt.

Những binh sĩ bên ngoài phòng họp đã đặt kiếm và súng vào tay, đối mặt với tình huống khẩn cấp như này, tất nhiên không thể để những thương nhân này rời đi; nếu không, việc tìm ra kẻ giết Hàn Sơn sẽ trở nên rất khó khăn, và những binh sĩ này chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Với suy nghĩ như vậy, làm sao các binh sĩ có thể do dự được?

Một người thương nhân sau khi không còn vũ khí nào đã ngã xuống dưới lưỡi dao của binh sĩ; trước mặt những người lính này, sự kháng cự của những thương nhân trở nên yếu ớt đến thế.

Sử A lẫn lộn trong đám thương nhân; vào lúc Hàn Sơn sắp chết, ông ta đã chỉ tay về phía anh ta. Nếu các tướng trong quân đội phát hiện ra điều này, anh ta sẽ gặp nguy hiểm lớn hơn nữa. Việc lẫn vào đám thương nhân và xâm nhập vào dinh thái thúc thực sự là một hành động rất nguy hiểm.

Nhưng Sử A thông minh và dũng cảm; dù những binh sĩ bảo vệ dinh thái thúc có mạnh mẽ đến đâu, anh ta vẫn tin chắc mình có thể thoát khỏi cuộc ám sát này.

“Chính là thương nhân kia, nhất định phải bắt hắn trở lại,” vị tướng chỉ vào Sử A trong đám đông và nói.

Đúng lúc đó, Sử A quay đầu lại và nhìn thấy cảnh tượng này; anh ta lao về phía trước và lại lẫn vào đám thương nhân.

Một binh sĩ nhìn thấy Sử A lao tới, miệng cười lạnh lùng; trước mặt những thương nhân không có vũ khí này, họ chính là những kẻ hung hãn và không bao giờ cho phép những thương nhân này trốn thoát.

Lần này, binh sĩ đó rõ ràng đã tính toán sai; không ngờ Sử A bỗng nhiên xuất hiện một thanh kiếm dài trong tay, và thanh kiếm đó được vung lên, nhắm thẳng vào binh sĩ đó.

Thanh kiếm vung lên, những người lính kia thậm chí không kịp kêu thét đã ngã gục xuống đất.

“Kẻ này là sát thủ!” Một thương nhân nhìn thấy cảnh tượng ấy liền hét lên hoảng sợ.

Sử A khinh miệt phát ra một tiếng cười lạnh, bước nhanh về phía trước; hai người lính nữa lại ngã gục dưới thanh kiếm của ông ta. Người đàn ông cầm kiếm ấy tựa như không thể bị đánh bại – dù quân địch mạnh mẽ đến đâu, chỉ cần Sử A ra tay, chiến thắng sẽ thuộc về ông ta một cách dễ dàng.

Hai người lính đang chuẩn bị tiến lên thấy cảnh Sử A giết người liền vội vàng dừng bước. Đối đầu với một kẻ như vậy, đó thực sự là một sự tra tấn tâm lý nặng nề; ai cũng không muốn phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Sau khi giết chết sáu người lính, Sử A rời khỏi dinh tỉnh lý và biến mất trên con phố.