“Người lãnh đạo quân sự trước hết phải thấu hiểu tình hình của các binh sĩ dưới trướng mình, biết rõ điểm mạnh của từng sĩ quan cấp cao, từ những người chỉ huy đội quân nhỏ cho đến những người chỉ huy đại đội. Việc chỉ huy một đội quân gồm 100 người khác với việc chỉ huy một đội quân gồm 1.000 người; khi chỉ huy 1.000 người, người lãnh đạo cần nắm rõ thông tin về từng sĩ quan trong đội quân và có thể điều chỉnh chiến thuật kịp thời theo diễn biến của trận chiến. Các bạn đa số là những người chỉ huy cấp thấp, nhưng dưới trướng các bạn có hàng nghìn binh sĩ; việc tỉ mỉ quan sát tình hình trên chiến trường chính là cách để các bạn gánh vác trách nhiệm bảo vệ mạng sống của họ.” Sau khi nói xong, Lưu Bị đã rời đi, để lại những vị tướng đang suy tư sâu sắc.

Tin tức về cuộc hôn nhân sắp diễn ra của Lưu Bị cũng nhanh chóng lan truyền khắp thiên hạ. Mi Trinh và Đào Chân thì đã đủ để gây chú ý rồi; nhưng Thái Diện là ai chứ? Đó là con gái của một nhà học giả lớn thời bấy giờ – Thái Nguyên. Với mối quan hệ này, Thái Nguyên có thể được coi là người có ảnh hưởng lớn đối với khu vực Bình Châu. Hơn nữa, Thái Nguyên liên tục ủng hộ Bình Châu trên các tờ báo lớn, gần như trở thành người đại diện cho Bình Châu, khiến các chư hầu không thể không suy nghĩ kỹ lưỡng.

Khi tin tức về cuộc hôn nhân của Lưu Bị được loan truyền, các chư hầu tự nhiên sẽ cử người đến tham dự. Ngay cả khi Viên Thác và Lưu Bị có mâu thuẫn với nhau, họ vẫn đã cử sứ giả đến Bình Châu theo lời khuyên của các nhà chiến lược. Những kẻ cố vấn dưới trướng Viên Thác chắc chắn hiểu rõ tham vọng của ông ta; họ cũng biết rằng việc ngăn cản Viên Thác hiện tại chỉ là tạm thời mà thôi. Rồi sẽ đến lúc Viên Thác hoàn toàn bộc lộ tham vọng của mình. Với lãnh thổ mà Viên Thác kiểm soát, ông ta chắc chắn là người có tiếng nói lớn nhất trong số các chư hầu. Nếu có thêm thời gian để chuẩn bị, với sức mạnh của mình, Viên Thác hoàn toàn có thể trở thành người nắm quyền lực tối cao. Dù sao thì triều đình Hán hiện nay đang trong tình trạng hỗn loạn, hoàng đế đã qua đời, và đây chính là lúc cần một người mạnh mẽ đứng lên. Có thể Viên Thác chính là người đó.

Sự quyến rũ của việc trở thành người cùng Viên Thác thực sự rất lớn; nhiều quan lại dưới trướng Viên Thác thậm chí còn âm thầm ủng hộ tham vọng của ông ta. Ai lại không muốn được ghi danh vào sử sách và được người đời sau tôn vinh chứ? Khi thành công, lợi ích mà họ nhận được sẽ rất lớn, đến

Tất nhiên, Viên Thác cũng tin rằng trước sự cám dỗ của việc trở thành vua, Lưu Bị khó có thể cưỡng lại được. Nếu ông ta tự mình lập ra các vương quốc nhỏ để cai trị, thì quyền lực thống trị đối với những vùng đất dưới sự kiểm soát của mình sẽ trở nên tuyệt đối; ngay cả triều đình cũng không thể can thiệp vào những việc đó.

Trong vòng một tháng, Tấn Dương trở nên sôi động hơn bao giờ hết. Những sứ giả này đều không phải là những người thiếu tiền; điều này đã góp phần thúc đẩy nền kinh tế của Tấn Dương, đặc biệt là doanh số bán rượu Tấn tăng vọt. Rất nhiều sứ giả khi đến Tấn Dương đều rất muốn thử rượu Tấn; các nhà hàng do đó rất đông khách, và Quan Châu cũng thu được một khoản lợi nhuận lớn từ điều này.

Mùa cày cấy đã kết thúc, và chủ đề được người dân bàn tán sau bữa ăn trưa giờ đây là về đám cưới hoành tráng của viên quan lớn này. Đối với người dân, bất cứ điều gì liên quan đến Lưu Bị đều được coi là những sự kiện quan trọng… Lưu Bị lần này đang tổ chức đám cưới cho ba người phụ nữ xinh đẹp.

Trời quang đãng, trong bầu không khí thoải mái, Lưu Bị – người đang chuẩn bị đến đón Đào Xian, Thái Diện và Mi Trinh – có vẻ hơi lo lắng. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên anh ta trở thành chú rể, và còn phải đón cùng lúc ba người phụ nữ xinh đẹp nữa; bất kỳ ai ở vị trí đó chắc cũng sẽ cảm thấy hồi hộp chứ.

Có vẻ như Quách Gia nhận ra sự lo lắng của Lưu Bị, nên đã an ủi anh ta: “Chủ công đừng lo lắng, chỉ cần làm theo yêu cầu của gia đình Giá Thị là được.” Hiếm khi thấy Lưu Bị có vẻ bối rối như vậy, Quách Gia cũng cảm thấy hơi buồn cười.

Với sự có mặt của một học giả lớn như Thái Nguyên, quá trình tổ chức đám cưới này không thể nào đơn giản được. Mọi thứ đều phải được thực hiện một cách nghiêm túc theo nghi lễ truyền thống của người Hán; điều này khiến Lưu Bị vô cùng bận rộn và không còn thời gian để lo lắng nữa. Anh ta giống như một con rối, chỉ biết tuân theo mọi chỉ dẫn mà thôi.

Sau khi hoàn thành các nghi lễ trang trọng, Lưu Bị đã gặp gỡ các sứ giả từ các tỉnh và quận đến dự. Tất nhiên, những lễ vật chúc mừng mà các sứ giả này mang đến cũng rất quý giá; bởi vì chúng đại diện cho uy tín của các vị lãnh chúa. Không ai muốn mình bị lép vế vào lúc này cả. Tuy nhiên, việc Viên Thác cử sứ giả đến tham dự đám cưới của Lưu Bị khiến anh ta hơi ngạc nhiên; mới vài ngày trước, Lưu Bị vừa thu nhận được tướng sĩ Kỷ Linh vào hàng ngũ quân đội của mình,

Trước những lời chế giễu của sứ giả của Viên Thác, làm sao Kỷ Linh có thể nhịn được? Cô đã rút kiếm đối đầu ngay tại bàn tiệc. Trước thanh kiếm lấp lánh kia, Mã Dục không dám nói thêm gì nữa, khuôn mặt anh ta trắng bệch đi – anh ta biết rõ sức mạnh của Kỷ Linh.

Những người có mặt tại đây đều là những nhân vật quan trọng khắp thiên hạ. Thấy sứ giả của Viên Thác bị đánh bại, không ít người âm thầm cười nhạo, trong đó đặc biệt là sứ giả từ Kinh Châu – người đã ngợi khen lòng dũng cảm của Kỷ Linh ngay tại chỗ.

Quân đội Kinh Châu và Viên Thác đã có mâu thuẫn ngày càng sâu sắc. Nếu không phải vì Viên Thác, quân đội Kinh Châu đã không thể chịu thất bại đáng thất vọng trên chiến trường Yên Châu. Hơn nữa, việc Viên Thác nắm giữ ấn ngọc khiến tất cả các chư hầu đều biết rõ ý đồ xấu xa của hắn.

Lưu Bị nhìn thấy cảnh này và cười nói: “Nếu Tướng Kỷ muốn biểu diễn võ nghệ trước mặt mọi người, tại sao không bước ra đây để các sứ giả chư hầu được chiêm ngưỡng phong thái oai phong của Tướng?”

Các sứ giả chư hầu nhìn về phía sứ giả của Viên Thác với ánh mắt đầy thông cảm. Có thể thấy, Lưu Bị đã can ngăn hai bên, và ai cũng hiểu rằng đó là hành động bảo vệ Kỷ Linh, không hề để lại chút mặt mũi cho sứ giả của Viên Thác.

Sau buổi yến tiệc lớn lao, Lưu Bị cũng đã say mèm dưới sự mời rượu liên tục của các tướng lĩnh trong quân đội. Còn các sứ giả chư hầu thì tỏ ra khá kín đáo; họ đến đây là đại diện cho ý kiến của chủ nhân mình, nên không cần thiết phải so tài với Lưu Bị về khả năng uống rượu.

Đêm đại hôn vốn dĩ phải là khoảnh khắc hạnh phúc, nhưng cuối cùng lại thành ngày mà ba người phụ nữ phải chăm sóc Lưu Bị. Nghe Lưu Bị nói những lời họ hoàn toàn không hiểu, ba người chỉ có thể nhìn nhau và đành phải ngồi bên cạnh giường.

Mãi đến khi mặt trời lên cao, Lưu Bị mới tỉnh dậy. Nhìn thấy cảnh tượng trong phòng, anh ta không khỏi ngạc nhiên: Đêm đại hôn tốt đẹp như vậy, sao lại trở thành như thế này? Phòng tan hoang không nói xiết, ba người phụ nữ xinh đẹp lại ngủ gục bên giường.

Tiếng động khi Lưu Bị đứng dậy làm ba người phụ nữ tỉnh giấc. Trong số họ, Thái Diện có kinh nghiệm hơn một chút, nhanh chóng mang quần áo cho Lưu Bị, nhưng ánh mắt cô dành cho anh ta lại đầy âu yếm.

Tuy nhiên, ánh mắt âu yếm đó khiến Lưu Bị bắt đầu nghi ngờ. Anh ta mơ hồ nhớ lại lần đầu tiên gặp Thái Diện, cô ấy luôn tỏ ra lạnh lùng, xa cách. Giờ đây, khi cô ấy e th