Lưu Bị thở dài một hơi, không nói thêm gì nữa. Việc chiếm đóng Giang Đông chắc chắn sẽ phải trải qua những trận chiến gian khổ; chỉ riêng việc đạt được bước tiến trong lĩnh vực hải quân cũng đã không hề dễ dàng. Khi Giang Đông tìm mua ngựa chiến vào lúc này, điều đó chắc chắn là để xây dựng một lực lượng kỵ binh mạnh mẽ.

Sự gia tăng sức mạnh của Giang Đông sẽ đi kèm với những khó khăn trong các cuộc chiến tranh của quân Tấn. Tuy nhiên, theo Lưu Bị, việc nâng cao sức mạnh kỵ binh của Giang Đông vẫn chưa đủ. Chỉ cần quân Tấn có thể xâm nhập vào lãnh thổ Giang Đông, họ sẽ gây ra những hỗn loạn lớn tại quốc Ngô. Lúc đó, tình hình sẽ không còn chỉ là vấn đề mà Tôn Thượng Hương có thể can thiệp được nữa.

“Thượng Hương, nếu một ngày nào đó quân Tấn và quân Giang Đông xảy ra xung đột, em sẽ làm thế nào?” Lưu Bị đột nhiên hỏi.

Khuôn mặt Tôn Thượng Hương hơi thay đổi; cô biết rằng câu hỏi này của Lưu Bị chắc chắn có lý do riêng. Về những tin tức liên quan đến Tiền Tấn Quốc, cô cũng đã nghe được. Theo nhiều thông tin, quân Tấn rất có thể sẽ xâm lược Giang Đông. Với sức mạnh hiện tại của Giang Đông, việc chống lại quân đội Tấn là điều vô cùng khó khăn.

“Hiện tại, mối quan hệ giữa Giang Đông và nước Tấn vẫn khá tốt. Nếu xảy ra chiến tranh, chẳng phải sẽ có nhiều người dân bị cuốn vào biển lửa sao?” Tôn Thượng Hương e ngại hỏi.

“Không phải vậy. Theo quy luật của thế giới, sau khi chia rẽ lâu dài, chúng sẽ phải hợp nhất lại. Nếu không thể thu phục được thiên hạ, thì mới là điều khiến cho nhiều người dân phải chịu đựng khổ cực,” Lưu Bị nói một cách nghiêm túc.

“Thần thiếp sẽ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế.” Tôn Thượng Hương đáp.

Nghe vậy, Lưu Bị mỉm cười. Nếu hậu cung không ổn định, ông sẽ cảm thấy lo lắng mỗi khi đi chinh chiến. Trong số các phi tần, Tôn Thượng Hương là người đặc biệt nhất – cô là người của Giang Đông. Nếu không xử lý tốt mối quan hệ này, chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối hơn nữa.

“Hy vọng là như vậy thôi.” Lữ Bá đáp, khi thực sự phải đối mặt với những tình huống này, liệu mình có thể đưa ra lựa chọn như vậy không? Khi Giang Đông gặp nguy cơ, liệu Tôn Thượng Hương có thể cam lòng chứng kiến Giang Đông bị quân Tấn tiến công từng bước một không? Nếu điều này xảy ra với Lữ Bá, chắc chắn ông cũng sẽ nỗ lực hết sức để thay đổi tình hình.

Đây cũng chính là lý do khiến Lữ Bá thông cảm với việc Tôn Thượng Hương can thiệp vào sứ mệnh của sứ giả Giang Đông. Nếu là những việc khác, Lữ Bá chắc chắn sẽ trách móc Tôn Thượng Hương một trận; dù bình thường Tôn Thượng Hương luôn tỏ ra ngoan ngoãn đến đâu, trong những việc quan trọng, Lữ Bá vẫn có những phán đoán rõ ràng của riêng mình.

Nếu không, việc những người trong hậu cung can thiệp vào chính trị không chỉ Lữ Bá mà còn các quan lại triều đình cũng đều cho là điều không nên. Mọi thành tựu hiện tại của nước Tấn đều là kết quả của sự nỗ lực không ngừng của Lữ Bá và các quan lại. Nếu vì ảnh hưởng của hậu cung mà xảy ra những điều không tốt trên triều đình, Lữ Bá chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng.

Quân đội Tấn mạnh mẽ và đã được cả thiên hạ công nhận; chính nhờ vậy mà Lữ Bá mới có được uy thế như ngày hôm nay – đó là thành quả của sức mạnh thực sự.

Trong lòng Tôn Thượng Hương cũng không yên tĩnh chút nào. Dù lời nói của Lữ Bá rất giản dị, nhưng cô đã nghe thấy những ý nghĩa không hề bình thường; có nghĩa là Lữ Bá rất có thể sẽ tấn công Giang Đông.

Tôn Thượng Hương cũng biết rằng mối quan hệ giữa Giang Đông và nước Tấn thật sự rất mong manh. Chỉ khi có đủ lợi ích làm động lực thúc đẩy, Lữ Bá mới sẵn sàng hành động mà không chút do dự. Vua Lữ Bù chính là quốc gia Jin chắc chắn sẽ luôn xem xét từ quan điểm của nước Tấn khi đưa ra quyết định.

Và với sự có mặt của lợi ích, Lữ Bá sẽ đưa ra lựa chọn của mình.

Từ thái độ của Lữ Bá có thể thấy rằng, khi đối mặt với Giang Đông, ông ta dự định sẽ chiếm đóng lãnh thổ của họ làm chính.

Suốt đêm không có cuộc trò chuyện nào xảy ra; ngày hôm sau, Lưu Bị đã gặp gỡ Lỗ Tục và thực sự rất đánh giá cao năng lực của vị sứ giả này.

Trong thời gian qua, Lỗ Tục quả thực đã dành rất nhiều công sức để lo liệu những việc liên quan đến Giang Đông tại Thành Trường An, với mục đích là khi chiến tranh bùng nổ, quân Giang Đông sẽ có thêm nhiều phương án để đối phó với quân Tấn. Khi sức mạnh của vua chúa còn hạn chế, thì các thần tử chỉ có thể thông qua những nỗ lực như vậy để bù đắp cho điều đó.

Lỗ Tục luôn trung thành với quốc Ngô; việc Tôn Quân có được sự giúp đỡ từ một người tài năng như vậy, quả thật là một điều may mắn.

Mặc dù trong lòng Lưu Bị rất quý trọng Lỗ Tục, nhưng hiện tại vị sứ giả này đang đứng về phe của Giang Đông và đang nỗ lực vì sự mạnh mẽ của Giang Đông. Thực chất, điều đó cũng đồng nghĩa với việc ông ta đang đối đầu với nước Tấn. Vì vậy, Lưu Bị không thể nào khoan dung với người như vậy; đây cũng chính là lý do tại sao trước đây ông không tiếp kiến Lỗ Tục.

Dù sao đi nữa, Lưu Bị cũng là một vị vua của đất nước. Nếu vì những lợi ích nhỏ nhặt mà tranh cãi với sứ giả, thì quả thật là mất mặt.

Hơn nữa, việc nước Tấn tăng giá bán ngựa chiến chủ yếu là để thu được nhiều lợi ích hơn cho Giang Đông. Chỉ là mức giá tăng quá cao, khiến Lỗ Tục không thể chịu đựng nổi. Nếu như họ bán ngựa theo giá vào thời điểm chiến tranh bùng nổ, Lỗ Tục chắc chắn sẽ không do dự mà đồng ý.

Tuy nhiên, sau khi bắt đầu giao tranh, nước Tấn đã trực tiếp kiểm soát việc bán ngựa, khiến kế hoạch của Giang Đông muốn mua một số ngựa chiến vào thời điểm này bị thất bại. Đó chính là lý do Lỗ Tục được cử đến như một sứ giả để đàm phán việc mua ngựa chiến.

“Về những việc liên quan đến Giang Đông, ta cũng đã nghe biết một phần. Vì Giang Đông muốn mua ngựa chiến, và ta với Giang Đông lại là đồng minh, làm sao ta có thể từ chối được? Dù bây giờ trong tay ta không có nhiều ngựa chiến, nhưng ba nghìn con thì vẫn có thể cung cấp được.”

“Lưu Bị từ tốn nói.”

“Cảm ơn Hoàng thượng,” Lỗ Tục vội vàng cảm ơn; anh ta cũng hiểu rằng việc Lưu Bị triệu hồi mình chắc chắn có liên quan đến Tôn Thượng Hương. Nếu không phải vì lý do của Tôn Thượng Hương, sẽ rất khó để Lưu Bị gặp mình vào lúc này.

Hệ thống của nước Tấn vẫn rất nghiêm ngặt; nếu không có lệnh của Lưu Bị, việc gặp ông ta là điều bất khả thi. Khi nước Tấn ngày càng mạnh mẽ, các quy định sẽ càng được hoàn thiện hơn nữa. Việc thiết lập một hệ thống nghi lễ nghiêm ngặt cho một quốc gia là điều rất cần thiết.

Hệ thống hiện tại của quốc Ngô cũng vậy; khi các quan lại hiểu biết nhiều hơn về nghi lễ, họ sẽ cảm thấy kính trọng nhà vua hơn. Nếu ngay cả điều này cũng không thể đảm bảo được, làm sao có thể giữ vững vị thế của nhà vua?

Một quốc gia không có nghi lễ phù hợp thì không thể tồn tại được; nếu các quan lại và binh sĩ trong triều đình không tuân theo bất kỳ quy tắc nào, quốc gia sẽ rơi vào hỗn loạn.

“Sau khi trở về, bạn hãy tìm Mi Trú là được,” Lưu Bị nói.

Về việc thương lượng giá cả ngựa chiến với sứ giả của quốc Ngô~, Lưu Bị không hề có ý định làm như vậy. Anh ta hiểu rõ suy nghĩ của Giang Đông – muốn mua ngựa chiến với giá thấp hơn – và anh ta cũng hiểu rằng bất kỳ ai cũng sẽ chọn cách đó nếu có cơ hội. Làm sao có thể không muốn mua được nhiều ngựa chiến với giá rẻ hơn chứ?

Khi nhận được kết quả mong đợi, Lỗ Tục~ rất vui mừng; chỉ cần có thể mua được số lượng ngựa chiến đủ lớn với giá thấp hơn từ Trường An, sức mạnh của quân Giang Đông~ sẽ được nâng cao, và hy vọng về sự ổn định của Giang Đông~ cũng sẽ lớn hơn. Là một thần dân của quốc Ngô~, Lỗ Tục~ tự nhiên mong muốn sự ổn định này kéo dài mãi.