Khi giao thương bị cấm, những hành động như vậy của các thương nhân là điều hoàn toàn bình thường; dưới sự thúc đẩy của lợi ích, không ít người vẫn sẵn lòng liều lĩnh làm những việc có thể gây rủi ro.

Tôn Quân cũng đã nhận ra điều không ổn trong quá trình này và tăng cường kiểm soát trên mặt sông, nhưng việc ngăn chặn hoàn toàn những hành động như vậy là gần như bất khả thi.

Ba ngày sau, Lưu Bị xuất hiện trong đại quân bên ngoài Thành Trường An.

Bầu không khí trong lều chỉ huy trung quân có phần nặng nề; việc Lưu Bị đến đây chắc chắn là để thông báo về cuộc chiến sắp diễn ra – đây là việc quan trọng liên quan đến việc các binh sĩ có được tham gia chiến đấu cùng ông hay không. Đối với họ, cơ hội này thực sự là một vinh dự lớn.

Việc giữ gìn Trường An là rất quan trọng, nhưng các binh sĩ đều biết rằng công lao từ việc bảo vệ thành phố này ít hơn nhiều so với những chiến công thu được từ việc chinh chiến Giang Đông. Điều mà các binh sĩ mong muốn nhất chính là những chiến công ấy; khi cơ hội ấy đang ngay trước mắt mà họ không thể nắm bắt được, tâm trạng của họ chắc chắn rất khó tưởng tượng được.

Tuy nhiên, những điều này cũng cho thấy thái độ của các binh sĩ trước những cuộc chiến tranh. Các binh sĩ của quân Tấn không hề sợ hãi trước những cuộc chiến; họ muốn thể hiện sức mạnh của mình trong quá trình đối đầu với kẻ thù.

Về điểm này, quân Giang Đông khó có thể so sánh được. Mặc dù quân Giang Đông có những ưu thế riêng trong lĩnh vực chiến tranh trên mặt nước, nhưng sau những trận chiến với quân Tấn trước đây, nhiều binh sĩ mới được bổ sung vào quân đội, điều này khiến tâm lý của họ đối với chiến tranh không mấy tích cực, đặc biệt là đối với những người chỉ mới qua đào tạo mà chưa từng trải qua chiến đấu thực sự. Đối với họ, chiến trường là thứ xa lạ, và họ không chắc liệu mình có thể sống sót trong những cuộc giao tranh đó hay không.

Tất nhiên, quân Giang Đông cũng có những điểm mạnh riêng; nếu không có những năng lực đặc biệt, Tôn Quân sẽ không thể đạt được vị trí như hiện tại.

Lưu Bị ngồi ở vị trí cao nhất, cũng cảm nhận được ánh mắt nóng lòng của các tướng lĩnh trong quân đội; lần này, chắc chắn các tướng lĩnh đều không muốn bỏ lỡ cơ hội này.

“Các ngươi đừng nhìn ta như vậy. Trong số các ngươi, không ít tướng lĩnh đã từng tham gia chiến trận và đạt được nhiều thành tích. Quân đội ở các khu vực như Yanzhou đã tập hợp lại với nhau, số lượng quân sĩ đã khá đông rồi. Ta dẫn đầu quân đội Chang’an ra trận chính là để cổ vũ tinh thần của các binh sĩ,” Lữ Bố cười nói.

Nghe vậy, các tướng lĩnh trong quân đội chỉ có thể mỉm cười một cách gượng ép. Lần này, quân đội Chang’an không phải là lực lượng chủ lực trong cuộc chiến này; điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu. Các binh sĩ của quân đội Chang’an đã trải qua hàng trăm trận chiến, nhưng loại chiến tranh này diễn ra trên bộ đất, còn trận chiến trên mặt nước thì hoàn toàn khác biệt so với trên bộ đất. Họ đã thể hiện được sức mạnh mạnh mẽ của mình trong các trận chiến trên bộ đất, nhưng khi lên mặt sông thì sao đây?

Tuy nhiên, việc được theo Lữ Bố ra trận đã là điều đủ tốt đối với các binh sĩ trong quân đội; họ rất mong muốn có cơ hội thể hiện bản thân mình trong cuộc chiến này.

Thấy không khí trong lều vẫn không hề thay đổi sau những lời nói của mình, Lữ Bố ho khan một tiếng và nói: “Lần này ra trận, Điển Mãn và Lý Yến sẽ dẫn đầu lực lượng kỵ binh đi cùng.”

“Vâng!” Điển Mãn và Lý Yến lập tức đứng dậy, ánh mắt họ đầy hào hứng.

“Diêm Hành, Ngụy Yến, Thái Sử Tư, Hô Thự Quán, Ngột Đột Cốc và Hào Mẫn sẽ dẫn đầu các binh sĩ của mình đi cùng,” Lữ Bố nói tiếp.

“Vâng!” Những tướng lĩnh được gọi tên lập tức đứng dậy.

Như vậy, số lượng binh sĩ tham gia ra trận đã vượt quá hai mươi nghìn người; chắc chắn sẽ cần phải có những điều chỉnh cần thiết, nhưng danh sách các tướng lĩnh tham gia đã được xác định rõ ràng. Dù những tướng lĩnh khác không được gọi tên có cảm thấy hụt hẫng, họ cũng chỉ có thể chấp nhận kết quả này mà thôi.

“Khi ta không ở Chang’an, Tống Hiến, Cao Lạn và Niu Phụ phải coi trọng công việc của mình. Ta không muốn nghe những tin xấu về Chang’an khi ta trở về.”

“Vâng!” Ba người đó lập tức đứng dậy.

Việc giữ gìn sự ổn định cho Chang’an có ý nghĩa rất lớn. Trong số ba tướng lĩnh ở lại, Cao Lạn có những năng lực xuất chúng, còn Tống Hiến thì đã theo Lữ Bố nhiều năm và rất trung thành. Chỉ cần sự ổn định của Chang’an được đảm bảo, mọi việc còn lại sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Hơn nữa, khu vực Lương Châu xung quanh Chang’an cũng đã có quân đội canh giữ.

“Dù là những tướng sĩ đi theo ta chinh chiến trên các chiến trường khác nhau, hay những người đang canh giữ kinh thành Trường An, tất cả họ đều rất quan trọng. Nếu phía sau không ổn định, thì làm sao các tướng sĩ ở tiền tuyến có thể yên tâm chiến đấu được? Những thủ đoạn của kẻ thù không hề đơn giản như bề ngoài; những đội quân đóng trên biên giới Thành Trường An chắc chắn phải càng cẩn thận hơn nữa,” Lư Bá đặc biệt nhấn mạnh.

Các tướng lĩnh trong quân đội đều đồng ý với lời nói này.

Thực ra, Tống Hiến rất muốn đi theo đại quân chinh chiến. Anh đã theo Lư Bá nhiều năm, và hiện nay còn được xếp vào hàng ngũ ba mươi sáu tướng giỏi nhất của quân đội. Tuy nhiên, anh vẫn chưa có được bất kỳ chiến công đáng kể nào, điều này khiến Tống Hiến cảm thấy lo lắng.

Nhưng Tống Hiến cũng hiểu rằng việc Lư Bá giao cho anh nhiệm vụ canh giữ Trường An cũng chính là sự tin tưởng dành cho anh. Việc hoàn thành tốt nhiệm vụ mà Lư Bá giao phó mới chính là điều quan trọng nhất mà Tống Hiến cần làm. Dù không thể đi theo Lư Bá chinh chiến, Tống Hiến vẫn phải làm sao để Lư Bá yên tâm hơn trong quá trình anh đảm nhận nhiệm vụ này.

Dù là Cao Lạn hay Niu Phụ, chắc chắn không ai có thể khiến Lư Bá tin tưởng hơn Tống Hiến. Có thể nói, việc quản lý đại quân bên ngoài Thành Trường An tạm thời đã được giao cho Tống Hiến. Nhiệm vụ này cũng khiến Tống Hiến nhận thức rõ hơn về trách nhiệm lớn lao mà mình đang đảm nhận.

“Hãy truyền lệnh cho tất cả các đại quân: nếu không nhận được lệnh điều động, hãy cố gắng phòng thủ khu vực mình đang trú đóng một cách chặt chẽ, đảm bảo sự ổn định tại nơi mình đứng. Nếu có bất kỳ tướng lĩnh nào gặp sự cố trong quá trình này, ta sẽ không khoan dung đâu,” Lư Bá ra lệnh.

“Vâng!” Gia Hứa và Quách Gia lập tức đáp lại.

Là những quan lại chính trị đi theo Lư Bá ra trận, hai người này không cần phải được giới thiệu nhiều; các tướng lĩnh trong quân đội đều biết đến họ. Họ có uy tín không nhỏ trong quân đội, và các tướng lĩnh cũng hiểu rõ vai trò quan trọng của các nhà chiến lược trên chiến trường. Khi có những nhà chiến lược lập kế hoạch cho cuộc chiến, các tướng sĩ sẽ có thể đạt được chiến thắng với chi phí thấp nhất.

Điều này mang lại lợi ích lớn cho một cuộc chiến tranh. Vì vậy, các tướng lĩnh trong quân đội luôn mong muốn có những nhà chiến lược giỏi giúp đỡ mình.

Khi sống cùng các binh sĩ hàng ngày, họ tự nhiên mong muốn các binh sĩ của mình có thể sống sót trên chiến trường. Họ không chỉ muốn các binh sĩ đạt được n