Nếu như Tào Tháo thực sự hỗ trợ Liu He trở thành hoàng đế để đối đầu với Lưu Biểu, có thể tưởng tượng được tình hình thế giới sẽ ra sao. Những lãnh chúa có quyền lực trong tay sẽ không cam lòng bị Tào Tháo kiểm soát; người như Viên Thiệu chắc chắn cũng không thiếu tham vọng. Tất cả các lãnh chúa đều là những người thông minh, và họ đều rất trân trọng quyền lực mà mình nắm giữ.

Sau khi trở về Jin Yang, Văn Hòa đã lệnh cho người ta điều tra kỹ lưỡng những kẻ xấu xa dưới sự cai trị của Bình Châu, đặc biệt là những người ở cấp huyện và xã. “Tôi cần phải bắt đầu từ những người này để làm cho vùng đất dưới sự cai trị của mình trở nên ổn định hơn,” __LEMBO__ nói một cách từ tốn.

“Vâng.” Gia Hứa đáp lại, anh biết rằng __LEMBO__ quyết tâm sẽ tổ chức lại việc quản lý vùng đất này một cách nghiêm túc. Có thể tưởng tượng được rằng, nếu mọi thứ diễn ra theo ý định của __LEMBO__, Bình Châu sẽ trở nên đoàn kết hơn bao giờ hết. Trong quá khứ, khi quân đội Bình Châu đi chinh chiến khắp nơi, người dân luôn ủng hộ họ; điều này là điều hiếm thấy ở các vùng đất do các lãnh chúa khác cai trị.

Dưới sự lãnh đạo của __LEMBO__, người dân Bình Châu không sợ hãi trước chiến tranh. Mặc dù con cái họ đang phục vụ trong quân đội, nhưng họ biết rằng việc hy sinh máu và mạng sống là để Bình Châu trở nên mạnh mẽ hơn. Đặc biệt là những người dân đã trải qua những nỗi đau do sự nổi loạn của Quân vàng khăn và những cuộc xâm lược của người Xiênbì, họ càng trân trọng cuộc sống yên bình mà họ đang có được.

Sau khi trở về Jin Yang, __LEMBO__ không đến gặp Châu Mục Phủ mà trở về nhà mình.

“Chồng trở về rồi!” Kiều Sương là người đầu tiên nhìn thấy __LEMBO__ khi cô đang chơi đùa với Mi Trinh trong sân vườn.

Tiếng hét của cô làm các bà trong nhà bất ngờ, Nghiêm Lan và Đào Xian cũng vội vàng chạy ra khỏi phòng. Mỗi khi quân đội Bình Châu ra trận, đây luôn là khoảng thời gian khiến họ lo lắng nhất. Mặc dù __LEMBO__ không bao giờ kể với họ về những chuyện trên chiến trường, nhưng họ vẫn biết rằng nơi đó rất nguy hiểm.

“Chồng ơi…” Khác với sự điềm tĩnh của Nghiêm Lan và Đào Xian, Mi Trinh và Kiều Sương nhanh chóng đến bên cạnh __LEMBO__.

__LEMBO__ nắm tay hai người phụ nữ và cười nói: “Lâu lắm không gặp, các bà càng ngày càng xinh đẹp hơn rồi.”

Diao Chan và Nghiêm Lan đều đỏ mặt khi nghe những lời này; trước mặt nhiều người như thế này, Lỗ Bá lại nói ra những điều khiến họ cảm thấy xấu hổ như vậy.

“Còn Triệu Cơ và Lăng Kỳ thì sao?” Lỗ Bá hỏi.

“Thưa chồng, em gái Yên Nhi và Lăng Kỳ đang ở trường học,” Nghiêm Lan nhắc nhở.

Lỗ Bá đỏ mặt; đã lâu không về nhà, ông quên mất chuyện này. Ông cười ngượng ngùng rồi nói: “Đi thôi, vào nhà trước.”

Trong phủ có năm bà vợ, vì vậy khác với những lần trước khi chỉ có Nghiêm Lan, Lữ Lăng Kỳ cùng ba người khác, trong dinh thự này có rất nhiều người hầu. Một số người hầu chưa từng gặp Lỗ Bá trước đây, và giờ họ đang lén lút quan sát ông.

Sau khi trò chuyện với bốn bà vợ một lúc, Lỗ Bá đứng dậy và đi về phía trường học. Vì không có Lữ Lăng Kỳ ở nhà, ông cảm thấy thiếu điều gì đó.

Thấy Lỗ Bá chỉ ở lại chưa đầy nửa giờ rồi đi, Kiều Sương nhăn mày, tỏ ra rất không hài lòng.

Nghiêm Lan tiến lên và nói nhỏ: “Em gái Sương Nhi ạ, chồng đi thăm Lăng Kỳ đấy. Em cũng nên nhanh chóng sinh cho chồng một đứa con nhé.”

Mặc dù tính cách của Kiều Sương thường náo nhiệt như Mi Trinh, nhưng khi nghe những lời này, cô cũng cảm thấy xấu hổ và nói nhỏ: “Thiếp sẽ cố gắng.”

So với lúc rời đi, điểm duy nhất thay đổi ở Tân Dương là có thêm nhiều người. Không ít thương nhân từ Hà Nội và các khu vực lân cận đến đây; những thương nhân này trước đây cũng đã có giao dịch với Bình Châu. Hiện nay, Bình Châu có sự giao lưu với Yên Châu, Từ Châu, Dương Châu và Kinh Châu; miễn là có sự bảo vệ của Đội Ngũ Bảo Vệ Trấn Viễn, việc di chuyển gần như không gặp phải rủi ro gì. Điều này cũng thúc đẩy sự phát triển của Bình Châu; đặc biệt là ngựa chiến, đã trở thành một mặt hàng khan hiếm. Hầu hết ngựa chiến ở Bình Châu đều đến từ Cửu Nguyên, nhưng với năng lực của trại ngựa Cửu Nguyên, họ không thể cung cấp đủ số lượng ngựa chiến cần thiết. Vì vậy, ngựa chiến vốn chỉ cần ba nghìn tiền trước đây, bây giờ đã tăng lên đến bốn nghìn tiền, nhưng vẫn rất khó mua được.

Người dân Tân Dương cũng có thêm nhiều cơ hội kiếm thu nhập; họ có thể giúp các thương nhân bốc dỡ hàng hóa để nhận tiền công. Người ta nói rằng Bình Châu đang chuẩn bị thành lập các xưởng dệt, và chắc chắn sẽ cần thêm nhiều người lao động. Dệt may là công việc quen thuộc đối với người dân bình thường; hầu hết phụ nữ đều biết làm việc này.

Học viện Jinyang cũng đã được mở rộng thêm lần nữa; ngôi nhà ban đầu đã không còn đủ chỗ để đáp ứng nhu cầu của mọi người nữa. Trước đây, việc học tại Học viện Jinyang hoàn toàn miễn phí, nhưng giờ đây, khi đời sống của người dân Jin Yang đã được cải thiện, Châu Mục Phủ cũng không thể tiếp tục duy trì mô hình kinh doanh này nữa. Vì vậy, họ bắt đầu thu một khoản phí cho sách vở và bữa ăn để chi trả các chi phí hàng ngày của trường học; dù sao thì trong trường cũng có rất nhiều thầy cô, và họ cũng cần phải sinh hoạt.

  Mặc dù vậy, người dân vẫn rất mong muốn gửi con em mình đến trường học. Khoản phí sách vở và bữa ăn không quá cao; tuy nhiên, nếu những đứa trẻ này học giỏi, chúng sẽ trở thành những quan chức chính thức sau này. Dù là người dân bình thường, họ cũng mong muốn có một người trong gia đình mình thành công và làm rạng danh dòng họ. Sức mạnh của tấm gương là vô cùng lớn; khi nhóm học sinh đầu tiên vượt qua kỳ kiểm tra và được bổ nhiệm vào các chức vụ ở các huyện, điều này đã tạo ra một làn sóng xôn xao trong dân chúng.

  Đối với các quan chức tại Châu Mục Phủ, những chức vụ như chủ bút hay công tào được coi là thuộc tầng lớp thấp nhất; tuy nhiên, đối với người dân bình thường, đó lại là những chức vụ rất quan trọng. Ngay cả chức vụ của một viên chức cấp thấp trong mắt họ cũng đã rất đáng kể; huống chi là những chức vụ cao cấp hơn như công tào hay chủ bút.

  Tương ứng với điều đó, số lượng phòng học tại Học viện Jinyang đã trở nên quá ít. Họ buộc phải chọn ra một số học sinh để đảm nhận vai trò thầy cô, giúp các em học tập và rèn luyện kỹ năng viết chữ.

  Tất cả những thay đổi này đều vượt xa sự dự đoán của Lü Bu; tuy nhiên, chính sự phát triển của khu vực Bình Châu đã tạo nên tình hình hiện tại. Càng nhiều học sinh tại trường học, thì điều đó càng tốt cho Bình Châu. Dù sao thì Lü Bu cũng đã sử dụng biện pháp cứng rắn để quản lý khu vực này một cách hiệu quả; việc có thêm nhiều người có học thức sẽ giúp ích rất nhiều.

  Trong trường học, đa số học sinh đều là con em của người dân bình thường. Những đứa trẻ này sống trong cảnh nghèo khó, nên chúng hiểu rõ những khó khăn mà người dân bình thường phải đối mặt. Hơn nữa, những gì chúng được học là cách quản lý địa phương một cách công bằng và minh bạch; không có những âm mưu và phe phái giữa các gia tộc quyền quý, mục tiêu của chúng cũng đơn giản hơn nhiều. Mặc dù không thể đảm bảo rằng tất cả những học sinh này đều sẽ thành công, nhưng ít nhất thì họ cũng

Bên trong trường học, Thái Diện đang kiên nhẫn giảng bài cho những học sinh này. Những người này đều là những sinh viên đầu tiên của trường và sau kỳ thi gần đây, họ sẽ được đi phục vụ ở các nơi khác nhau.

Lưu Bị đứng yên bên ngoài cửa sổ, nhìn Thái Diện đang nói chuyện một cách quyết đoán trước mặt các học sinh; lúc này, Thái Diện trông thật giống một người phụ nữ mạnh mẽ.

Có vẻ như cô ấy cũng nhận ra sự có mặt của Lưu Bị, vì cô ấy nhìn thấy anh ta đang mỉm cười nhìn mình qua cửa sổ. Ánh mắt cô ấy bỗng trở nên nghiêm túc, và những nỗi nhớ dành cho anh ta trong suốt những ngày qua bỗng ùa về, khiến đôi mắt cô ửng đỏ lên.

Những học sinh đang chăm chú lắng nghe bài giảng bỗng không nghe thấy tiếng nói của Thái Diện nữa, họ ngẩng đầu lên và thấy người giáo viên nghiêm khắc mà họ vẫn luôn coi là “bà cô” kia đang có vẻ như sắp khóc. Theo hướng ánh mắt của cô ấy, họ nhìn thấy Lưu Bị đang đứng bên ngoài cửa sổ.