Bị giam giữ trong nhà tù nội thành, Lý Mông không ngừng chửi bới và tức giận vì mình đã quá tin tưởng vào Lý Què và Quách Sử, đến nỗi không hề có bất kỳ biện pháp phòng thủ nào cả.

Sau khi trút hết giận dữ, Lý Mông dần bình tĩnh lại và chợt nhận ra rằng có lẽ đây là một kế hoạch xấu của quân đội Bình Châu. Trước đây, ông chưa từng có bất kỳ liên quan nào với họ; sau khi đọc bức thư tối qua, dù có nghi ngờ về chữ viết trên thư, ông cũng không suy nghĩ sâu xa. Nhưng bây giờ, có vẻ như đó là hành động cố ý của ai đó.

Điều khiến Lý Mông tức giận nhất là trong quân đội của mình lại có người do thám. Xét theo tình hình, người này chắc chắn có địa vị khá cao trong quân đội, nếu không thì bức thư trên bàn làm việc sẽ không dễ dàng bị đánh cắp như vậy.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất hiện tại là làm thế nào để thoát khỏi tình cảnh này. Đối với Quách Sử và Lý Què, ông không còn chút thiện cảm nào nữa. Nếu có thể trốn thoát, điều đầu tiên ông muốn làm là dẫn quân lính rời đi. Mặc dù Lũng Quan đã bị Mã Đằng chiếm đóng, nhưng quận An Định vẫn còn là vùng đất không người cai quản. Chỉ cần chiếm được quận An Định, họ vẫn có cơ hội phục hồi.

Nhìn những tên lính canh bên ngoài nhà tù, Lý Mông đành từ bỏ hy vọng và chỉ còn mong rằng các tướng lĩnh trong quân đội sẽ nhận được thông tin về ông và đến cứu giúp.

Ngay sau khi Lý Mông bị giam giữ, Quách Sử và Lý Què đã cử các tướng lĩnh đến đảm nhận công việc trong quân đội của Lý Mông. Khi đối mặt với những câu hỏi của các phó tướng, họ giải thích rằng Lý Mông do công việc quân sự mà tạm thời ở lại nhà của Lý Què, và điều này không gây ra nhiều rối loạn trong quân đội, bởi lúc đó, quân đội Bình Châu bên ngoài thành phố đang đe dọa nghiêm trọng.

Tuy nhiên, chỉ huy đội vệ sĩ riêng của Lý Mông – Li Chū – lại cảm thấy rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. Trước đây, mỗi khi Lý Mông thảo luận với Lý Què và Quách Sử… dù không thể trở lại quân đội, ông cũng sẽ gửi lệnh. Lần này, những người vệ sĩ đi theo Lý Mông không ai trở lại cả, điều này thật sự rất kỳ lạ.

Nhà tù bên trong Thành Trường An được coi là kiên cố như thành trì bất khả xâm phạm; hầu hết những người bị giam giữ ở đây đều là những kẻ đối đầu với Lý Què. Và nhà tù này trước đây từng được triều đình sử dụng để giam giữ tội phạm.

Đêm đã khuya, vài bóng đen tiến về phía nhà tù. Dưới ánh đêm, những người lính canh gác không kịp nhìn rõ khuôn mặt của chúng thì đã ngã gục; trên cổ họ đều xuất hiện những vết thương dữ tợn.

Hai người đàn ông mặc đồ đen nhanh chóng thay quần áo của những người lính đó và điều khiển họ dẫn đường. Nhờ có hai người lính này dẫn đường, những người lính khác trong nhà tù bị loại bỏ một cách nhanh chóng – đây cũng là lý do tại sao những người lính canh gác không ngờ đến sự xuất hiện của kẻ thù.

Sau khi loại bỏ hết những người lính trong nhà tù, Sử A gỡ bỏ chiếc khăn đen trên mặt và gật đầu với hai người đàn ông mặc đồ đen đó.

Những vết máu trong nhà tù được lau sạch ngay lập tức, và hai người đàn ông mặc đồ đen biến thành những người lính canh gác như ban đầu.

Cuối cùng, Sử A bắt đầu đi về phía căn phòng giam giữ Lý Mông.

Lý Mông, đang cau mày suy nghĩ, nghe thấy tiếng cửa phòng mở liền đứng dậy hỏi: “Phải chăng Tướng Quảo đã sai các người đến thả tôi ra? Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nhận ra rằng đây chính là âm mưu của quân Bình Châu nhằm gây rối và chia rẽ.”

Thấy Lý Mông tỏ ra vui mừng, Sử A lắc đầu nhẹ và nói: “Tướng Quảo đã sai tôi đến để lấy mạng của ngài.”

Việc Lý Mông nhận ra âm mưu của họ không làm Sử A ngạc nhiên chút nào.

Lý Mông trở nên hoảng sợ, quan sát kỹ lưỡng Sử A và hỏi: “Ngươi là ai? Tại sao hôm nay khi tôi đến nhà tù, tôi lại không thấy ngươi?”

“Tướng Lý đừng hoảng sợ. Chẳng lẽ ngài đã quên bức thư đó sao? Chính tôi là người đã mang nó đến cho ngài.” Sử A nói với giọng cười.

“Hóa ra chính là ngươi, kẻ hèn nhát này! Ngươi đã lén lút đầu hàng quân Bình Châu và còn muốn vu oan tôi nữa.” Lý Mông tức giận lao về phía Sử A, nhưng những xiềng xích trên người đã cản trở hành động của anh ta.

“Nói ‘lén lút đầu hàng quân Bình Châu’ là sao? Thực ra tôi chính là người của quân Bình Châu. Còn Tướng Lý thì vẫn chưa nhận ra tình hình, điều này thật là đáng thất vọng…” Sử A nói.

“Rốt cuộc ngươi là ai?” Lý Mông hỏi với giọng nghiêm túc.

Sử A cười và nói: “Vì Tướng Lý quá muốn biết danh tính của tôi, thì tôi cũng không ngại nói ra. Tôi chính là Sử A dưới trướng của Tướng Chinh, và Vương Việt – vị kiếm sư kia – chính là thầy của tôi.”

Lý Mông bỗng ngừng lại trong giây lát; tên tuổi của Vương Việt ông ta tự nhiên đã từng nghe đến, và hàng ngàn suy nghĩ lướt qua đầu mình khi nhận ra rằng mình đã sa vào cái bẫy của quân Bình Châu.

“Dù Tướng Lý nghĩ thế nào đi nữa, hiện tại Lý Què và Quách Sử cũng sẽ không tin lời nói của ngài đâu. Nếu không, tại sao ngay sau khi ngài bị giam cầm, họ lại vội vàng cử các tướng đi tiếp quản đại quân chứ?” Sử A nói. “Lúc này, lựa chọn duy nhất của ngài là phải hợp tác với quân Bình Châu.”

Nghe xong, Lý Mông im lặng không nói gì. Ông không ngờ chỉ vì một bức thư vô nghĩa mà số phận mình lại liên kết với quân Bình Châu như vậy.

“Tướng Lý còn do dự gì nữa? Ngay cả nếu tôi không đến cứu ngài tối nay, liệu ngài có nghĩ mình vẫn có thể sống sót được không? Những binh sĩ canh gác ngục đã được lệnh giết ngài vào tối nay, bởi vì Lý Què và Quách Sử đã nắm quyền kiểm soát quân đội rồi; việc giữ ngài lại cũng chẳng có ích gì nữa.” Sử A nói.

Răng Lý Mông nghiến chặt, ông tức giận nói: “Nếu Lý Què và Quách Sử không nhân từ, thì cũng đừng trách tôi không công bằng. Họ muốn tôi đầu quân cho Tướng Quân của Tấn thì được, nhưng những binh sĩ dưới trướng tôi, nhất định phải do tôi quản lý.”

Sử A đáp: “Tướng Lý đang nghĩ quá đơn giản về quân Bình Châu rồi đấy. Tướng Quân của Tấn đã nói rằng, nếu ngài sẵn lòng đầu quân, thì khi đến quân đội, ngài sẽ được phong làm một vị tướng cấp thấp.”

“Một vị tướng cấp thấp ư? Ha, Tướng Quân của Tấn thật sự coi thường tôi quá…” Lý Mông tức giận nói. Dù sao ông cũng là một vị tướng chỉ huy hàng nghìn binh sĩ; nếu đến quân Bình Châu mà chỉ được làm một vị tướng cấp thấp, mặc dù chức vụ đó không được triều đình công nhận, nhưng ông vẫn có đủ sức mạnh để chiến đấu.

“Tướng Lý chắc hẳn cũng biết đến hai vị tướng Trương Ký và Phan Chóu phải không? Về mặt sức mạnh, hai vị ấy không hề kém cạnh ngài đâu. Ngài có biết hiện tại họ đang giữ chức vụ gì trong quân đội không?”

“Chức vụ gì?” Lý Mông vội vàng hỏi.

“Khi hai người mới gia nhập quân đội, họ được phong làm các vị tướng cấp thấp. Sau khi chiếm giữ Gia Lăng, vì thành tích xuất sắc của họ, bây giờ họ mới được thăng lên làm các vị tướng cấp cao hơn. Tuy nhiên, nếu sau khi đánh chiếm Trường An mà họ có công lao, khả năng họ được thăng lên làm tướng cấp cao cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.”

Lý Mông cảm thấy bối rối; Trương Ký và Phàn Chóu vừa mới đến quân đội Bình Châu mà lại chỉ được phong làm tướng lĩnh cấp thấp, hơn nữa việc họ được thăng chức còn là kết quả của những nỗ lực cá nhân nữa. Nhìn vào điều này, việc anh ta được hứa sẽ được phong làm tướng lĩnh cấp thấp cũng không quá tồi tệ so với địa vị của hai người kia. Điều quan trọng nhất là Trương Ký và Phàn Chóu đã chủ động đầu hàng từ trước; một khi mọi thứ được cân nhắc kỹ lưỡng, những điều ban đầu có vẻ bất khả thi cũng trở nên dễ chấp nhận hơn.

“Nếu tôi, vị tướng này, giúp Đại tướng Tấn chiếm được Trường An thì sao?” Lý Mông nhìn chằm chằm vào Sử A và nói. Anh ta tin chắc rằng Sử A biết rõ những điều này; nếu không, họ sẽ không được cử đến Trường An vào lúc này.

Sử A cười và nói: “Nếu vị tướng này thực sự giúp Đại tướng Tấn ổn định tình hình ở Trường An, thì ngài sẽ trở thành một trong những tướng lĩnh của quân đội Bình Châu, được quản lý một đội quân riêng.”