Trong cuộc chiến này chống lại Tào Tháo, người thể hiện xuất sắc nhất chính là Triệu Vân. Triệu Vân được giao trách nhiệm chỉ huy các đội quân tấn công từ hướng giữa; ngay từ khi cuộc chiến bắt đầu, quân đội trung quân đã dành cho Triệu Vân rất nhiều sự hỗ trợ. Sự giúp đỡ của những cỗ xe chiến đấu mạnh mẽ đã giúp Triệu Vân dẫn dắt đại quân đánh bại liên tục quân Tào Tháo, và sự xuất hiện của những loại vũ khí như xe bắn tên liên tiếp, binh lính voi và binh sĩ mặc áo giáp dây đã khiến quân Tào Tháo phải rời khỏi cuộc chiến này ngay lập tức.

Sự thất bại của quân Tào Tháo đã giúp Triệu Vân trở nên nổi tiếng. Ngay cả bây giờ, khi các tướng lĩnh của quân Tào Tháo nhắc đến tên Triệu Vân, họ vẫn không thể che giấu được vẻ e ngại trong ánh mắt mình. Điều đó là bởi vì Triệu Vân đã để lại quá nhiều ấn tượng sâu sắc trong cuộc chiến này – dù là về khả năng cá nhân hay về việc chỉ huy đại quân, mọi thứ đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được. Khi đối đầu với một vị tướng như vậy, tự nhiên phải cực kỳ thận trọng mới được.

“Hãy nói về tình hình của các vị quân sư và tướng lĩnh đi,” Triệu Vân nói. “Hiện nay, Hoàng đế rất coi trọng thành phố Vạn Thành; nếu có thể nhanh chóng chiếm giữ được Vạn Thành, điều đó sẽ rất hữu ích cho cuộc tấn công của Hoàng đế vào Hứa Đô.”

Bàng Tống gật đầu nhẹ. Việc chiếm giữ Vạn Thành có ý nghĩa rất lớn; đây chính là thành phố cuối cùng mà quân Tào Tháo đang kiểm soát tại Kinh Châu. Nếu chiếm được thành phố này, nghĩa là sự thống trị của Tào Tháo tại Kinh Châu sẽ chấm dứt hoàn toàn.

Nếu Vạn Thành vẫn nằm trong tay Tào Tháo, điều đó sẽ gây ra nhiều trở ngại cho các hoạt động quân sự sau này. Kết quả tốt nhất là sau khi Xâm chiếm thành phố tiến vào, có thể khiến toàn bộ quân đội phòng thủ trong thành phố bị tiêu diệt, điều này sẽ mang lại một cú sốc lớn cho Tào Tháo.

Và những tin tức ấn tượng như vậy, nếu liên tục được truyền đến Hứa Đô, chắc chắn sẽ khiến các quan lại và tướng lĩnh ở đó càng thêm hoảng sợ.

Chiến thắng đã làm tăng cao tinh thần chiến đấu của quân Tấn bên ngoài thành Vạn Thành; nhất là đối với những binh sĩ không có cơ hội tham gia trận chiến quyết định, họ càng khao khát chóng chóng đánh bại Vạn Thành hơn.

“Hiện nay, số lượng quân của chúng ta đã vượt qua 40.000 người, trong khi phe Cao bên trong thành chỉ có khoảng hơn 20.000 người. Trong tình hình này, họ không dám dễ dàng xuất quân. Phương pháp tấn công mà chúng ta áp dụng chính là cách mà chúng ta đã sử dụng để đánh bại thành Giang Lăng. Chỉ cần xây dựng được con đường từ bên ngoài thành kéo dài đến tường thành, chúng ta sẽ có thể giành lấy Vạn Thành một cách thuận lợi từ tay quân Tào Tháo. Mặc dù lực lượng phòng thủ bên trong thành rất mạnh, nhưng về mặt sức mạnh tổng thể, chúng ta hoàn toàn vượt trội so với quân Tào Tháo. Khi hai bên giao tranh, chính các binh sĩ của chúng ta mới là những người nắm giữ thế mạnh.” Bàng Tống nói từ từ.

“Không biết việc xây dựng con đường này sẽ mất bao lâu?” Quách Gia hỏi.

“Nhiều nhất là nửa tháng,” Bàng Tống trả lời.

Sau khi Triệu Vân và các đồng đội rời đi, Bàng Tống vẫn không hề giảm bớt sự cẩn thận. Bởi vì lực lượng của Thời Thành Nội khá đông, việc xây dựng con đường này đòi hỏi phải thật cẩn trọng; nếu không, quân phòng thủ Mở cửa thành phố có thể tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, và đó sẽ là một mối nguy lớn.

Khi con đường bên ngoài thành dần dần che khuất các cổng thành, quân phòng thủ sẽ không thể nào thoát ra từ cổng chính của quân Tấn nữa. Như vậy, việc ngăn chặn các cuộc tấn công bất ngờ của địch sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Tốt lắm! Nửa tháng sau, sẽ đến lúc chúng ta đánh bại Vạn Thành. Sau khi nắm giữ được thành này, chắc chắn quân Tào Tháo sẽ lại một lần nữa phải rung chuyển.” Triệu Vân cười ha hả.

“Chẳng lẽ những gì quân Tào Tháo đã trải qua gần đây đã đủ để khiến họ rung chuyển rồi sao?” Bàng Tống cười đáp.

Nghe vậy, các tướng sĩ trong lều trại đều cùng nhau cười lớn. Trong suốt thời gian đối đầu với quân Tào Tháo, đại quân Tấn luôn nắm giữ ưu thế tuyệt đối; ngay cả trong trận chiến quyết định giữa ba bên, dù về số lượng quân sĩ bị yếu thế hơn, đại quân Tấn vẫn đã giành chiến thắng. Điều này thực sự là niềm an ủi lớn lao đối với các binh sĩ.

Dù quân đội phòng thủ thành Vạn Thành có hơn hai vạn người, nhưng điều đó cũng chẳng giúp ích được gì nhiều. Chỉ cần con đường bên ngoài thành được xây dựng xong, mọi việc sau đó sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Quân đội phòng thủ thành Vạn Thành đang trong tình trạng hoảng loạn. Tin tức về thất bại của quân Tào Tháo đã gây ra ảnh hưởng lớn đối với các tướng sĩ và binh lính. Thất bại khiến tinh thần chiến đấu của họ suy giảm, và điều này là điều hoàn toàn bình thường. Bởi vì trong mỗi cuộc chiến, thất bại luôn là điều không thể tránh khỏi; không ai có thể đảm bảo mình sẽ luôn chiến thắng trong mọi trận đấu.

Sự thật về thất bại khiến quân đội quân Tào Tháo khi đối mặt với đại quân Kháng Tấn Quốc trở nên e ngại và nghi ngờ hơn. Họ bắt đầu hoài nghi liệu đại quân đó có thể giành chiến thắng trước đợt tấn công này hay không.

Khi những suy nghĩ tiêu cực này xuất hiện trong lòng các tướng sĩ và binh lính, điều đó thực sự rất bất lợi cho họ. Những nghi ngờ này sẽ khiến tinh thần chiến đấu của họ càng thêm suy yếu khi đối mặt với kẻ thù.

Trái ngược lại, quân đội Tấn bên ngoài thành lại đang tràn đầy ý chí chiến đấu. Họ đang chờ đợi khi con đường được xây dựng xong để có thể tấn công vào thành. Không có điều gì có thể khiến họ cảm thấy hào hứng hơn điều này.

Chiến thắng là điều mà mọi quân đội đều mong muốn. Khi các tướng sĩ và binh lính chiến đấu trên chiến trường và giành được chiến thắng, họ sẽ càng khao khát chiến đấu hơn nữa. Trong quá trình chiến đấu, họ cũng sẽ không ngừng trau dồi kỹ năng và sức mạnh của mình. Một đội quân như vậy, khi đã hình thành được niềm tin kiên định, sẽ thể hiện sức mạnh đáng kinh ngạc trước kẻ thù.

Khi đại quân Tiền Tấn Quốc liên tục giành chiến thắng trong các trận đấu, họ sẽ càng khao khát chiến thắng nhiều hơn nữa. Còn quân đội phòng thủ thành Vạn Thành thì chỉ mong muốn có thể sống sót qua trận chiến này. Nhìn vào những trận đấu trước đây, quân Tào Tháo thực sự gặp rất nhiều khó khăn trong việc giành chiến thắng.

Trình Dục và Hạ Hậu Uyên sẽ không dễ dàng từ bỏ. Bởi vì họ là những người quan trọng dưới sự lãnh đạo của Tào Tháo, và sự thịnh vượng hay thất bại của họ đều gắn liền với Tào Tháo. Dù các tướng sĩ và binh lính trong quân đội có những suy nghĩ gì đi nữa, việc giành chiến thắng trong trận chiến này vẫn là điều cực kỳ quan trọng.

Chỉ có chiến thắng mới có thể khơi dậy lòng dũng cảm của các tướng sĩ trong quá trình đối đầu với kẻ thù.

Yu Jin dẫn dắt đại quân Từ Châu tiến vào chiến đấu. Khi tin tức về việc Bạch Thành bị đánh bại đến Vạn Thành, Hạ Hậu Uyên bắt đầu nghi ngờ về lòng trung thành của đội quân Từ Châu này. Ban đầu, hơn mười ngàn binh sĩ đã được điều động để hỗ trợ Vạn Thành; nếu như họ phản bội vào lúc này, điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho lực lượng phòng thủ ở Vạn Thành. Trong tình huống chưa có thông tin chính xác, điều cần làm nhất là phải hết sức thận trọng.

Đặc biệt là các tướng lĩnh, họ càng phải giữ thái độ cẩn trọng tuyệt đối vào lúc này; bất kỳ sự sơ suất nào cũng có thể dẫn đến hậu quả chết người.

Những binh sĩ được điều động đến hỗ trợ cũng cảm thấy bất công. Việc Yu Jin đầu hàng cho đại quân của nước Tấn không liên quan gì đến họ; tuy nhiên, nếu có cơ hội, họ chắc chắn sẽ không do dự mà chọn đầu hàng.

Tất nhiên, những suy nghĩ này chỉ là của các binh sĩ bình thường mà thôi. Bởi vì trong một cuộc chiến, những người chịu thiệt hại nặng nề nhất chính là các binh sĩ bình thường – họ luôn ở tuyến đầu, đối mặt trực tiếp với cuộc tấn công của kẻ thù và luôn lo lắng cho sự an toàn của bản thân mình.