Sau khi cúi chào, Mạnh Huò nói: “Vua Jin, thần nghe nói phu nhân Chu Thông đã đến trong thành rồi. Trước đây, do không biết tình hình, bà ấy đã dẫn đại quân đối đầu với Vua Jin; xin Vua Jin tha thứ cho bà ấy.”

Lưu Bị cười và nói: “Không ngờ vua man rợ này cũng là người có tình cảm.” Ông ta tự nhiên đã để ý đến sự thay đổi trong cách gọi mình của Mạnh Huò.

“Xin Vua Jin tha thứ cho phu nhân Chu Thông,” Mạnh Huò lại cúi chào lần nữa.

Lưu Bị nói: “Ta sẽ không làm khó phu nhân Chu Thông đâu. Việc mời bà ấy đến là để tiến hành cuộc hôn nhân giữa hai người các ngươi; vua man rợ, ngươi yên tâm chưa?”

“Cảm ơn Vua Jin, cảm ơn Vua Jin,” Mạnh Huò liên tục cúi chào. Từ thái độ của Lưu Bị đối với mình, Mạnh Huò có thể cảm nhận được sự quan tâm mà ông ta dành cho mình.

“Mạnh Huò, bây giờ ngươi đã quy phục dưới trướng của ta, ta sẽ tuân thủ lời hứa và không để người man rợ bị áp bức,” Lưu Bị nói một cách nghiêm túc.

“Nếu như vậy, người man rợ sẽ không bao giờ phản bội Vua Jin; nếu có ai phản bội, họ sẽ không sống sót,” Mạnh Huò đáp.

“Ta cần ngươi huấn luyện binh mãnh voi; ngươi có sẵn lòng không?” Lưu Bị hỏi.

Sau một chút do dự, Mạnh Huò đáp: “Thần sẵn lòng.”

“Tốt, nếu trong quá trình huấn luyện có điều gì cần thiết, cứ thoải mái nói ra,” Lưu Bị nói.

“Vua Jin, khi huấn luyện binh mãnh voi, thần muốn sử dụng binh sĩ từ bộ lạc người man rợ,” Mạnh Huò đề xuất.

Sau một chút suy nghĩ, Lưu Bị đồng ý. Mạnh Huò có uy tín không nhỏ trong bộ lạc người man rợ, nhưng trong quân đội Chang An thì không hẳn vậy. Trước đây, việc ông ta dẫn đại quân đối đầu với quân đội Chang An chắc chắn đã khiến các sĩ quan trong quân đội không hài lòng với ông ta. Nhưng nếu đồng ý với yêu cầu của Mạnh Huò, việc huấn luyện binh mãnh voi sẽ diễn ra thuận lợi hơn.

“Tuy nhiên, trong số hai phó tướng của quân đội, phải có một người là tướng dưới trướng của ta.”

“Lưu Bị nói.”

Mạnh Huò không hề do dự mà đồng ý ngay lập tức. Trong thời gian này, anh ta đã hiểu rõ hơn về tình hình trong quân đội Trường An. Khi trở thành binh sĩ của quân đội Trường An, anh ta có thể mang lại nhiều lợi ích hơn cho người man rợ. Vì đã chọn theo phe Lưu Bị, Mạnh Huò sẽ nỗ lực hết sức để nâng cao địa vị của người man rợ; cách nhanh nhất để làm điều này là khiến đội quân người man rợ giành được nhiều chiến công hơn, như vậy thì họ sẽ có thêm tự tin khi đối mặt với người Hán.

“Xin hỏi Vua Tấn, sau khi các binh sĩ người man rợ gia nhập quân đội, liệu họ có được lương như các binh sĩ dưới trướng Vua Tấn không?” Mạnh Huò cuối cùng cũng đặt ra câu hỏi mà anh ta muốn biết nhất.

Lưu Bị đáp: “Mặc dù người man rợ trước đây từng đối đầu với đội quân của bệ hạ, nhưng họ đã chọn theo phe bệ hạ. Bệ hạ sẽ đối xử với họ một cách bình đẳng, giống như các binh sĩ khác trong quân đội. Tuy nhiên, sau khi gia nhập quân đội, mọi người đều phải tuân thủ kỷ luật. Người man rợ có tính cách lỏng lẻo, nhưng kỷ luật trong quân đội sẽ không được nới lỏng chỉ vì họ là người man rợ.”

“Bệ hạ thông thạo rồi, bệ hạ thông thạo rồi.” Mạnh Huò nói. Anh ta có thể tưởng tượng được rằng, khi tin tức này lan truyền trong bộ lạc của người man rợ, nó sẽ gây ra những xáo trộn lớn thế nào. Trong đội quân người man rợ, trước đây họ hoàn toàn không có lương. Nếu họ chọn sống trong các thành phố của người Hán mà không có đủ tiền, thì chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn.

“Bệ hạ sẽ thành lập đội quân voi trong quân đội, và bạn sẽ là người chỉ huy đội này tạm thời. Đối với việc đội quân voi sẽ được đối xử như thế nào trong quân đội, thì tùy thuộc vào cách bạn quản lý họ. Trong đội quân của bệ hạ, mức lương và đối xử với các binh sĩ là không giống nhau. Những gì bạn biết chỉ là mức lương và đối xử thông thường dành cho các binh sĩ bình thường mà thôi. Chẳng hạn, đội kỵ binh bay được trả lương gấp ba lần so với các binh sĩ bình thường, và lương cũng vậy,” Lưu Bị nói.

“Bệ hạ tin rằng con sẽ nỗ lực hết sức.” Mạnh Huò rất vui mừng. Theo anh ta, việc đội quân voi giành được chiến công trên chiến trường là điều khá dễ dàng.

“Đội quân voi mà bạn huấn luyện sẽ được sử dụng để đối đầu với các đội quân của các chư hầu khác. Trong tay các chư hầu đó, có cả loại nỏ giá đỡ và nỏ liên hoàn. Vì vậy, trong quá trình huấn luyện, bạn cần phải cải thiện phương pháp huấn luyện một cách thích hợp hơn,” Lưu Bị nhắc nhở.

Nghe vậy, Mạnh Huò cảm thấy lo lắng. S

Khi các thủ lĩnh của bộ tộc man rợ tập trung lại với nhau, Lưu Bị ngay lập tức triệu tập những tướng lĩnh quan trọng trong quân đội đến phủ thái thú. Các thủ lĩnh bộ tộc man rợ cũng nhận được lệnh tương tự.

Trong đại sảnh của phủ thái thú, các thủ lĩnh bộ tộc man rợ cảm thấy áp lực không hề nhỏ. Họ đã từng đến Điền Trì vài lần trước đây, nhưng trong mắt Lưu Bị, nơi này trông rất hoang tàn; tuy nhiên, đối với họ, đó lại là một nơi xa hoa.

Ngay cả những người dẫn đầu các bộ tộc nhỏ hơn cũng không khác gì vậy.

Không khí trong đại sảnh yên tĩnh. Khi các thủ lĩnh bộ tộc man rợ bước vào, họ lập tức im lặng, biết rằng những gì sắp xảy ra có thể sẽ định đoạt số phận của bộ tộc mình.

“Ta đã dẫn đầu đại quân chinh phục được khu vực Y Châu, và sau khi biết được tình hình hiện tại của các bộ tộc man rợ ở đây, ta không thể không cảm thấy xót xa. Những người man rợ cũng là con dân thuộc về sự cai trị của ta,” Lưu Bị nói với giọng nghiêm túc.

Các thủ lĩnh bộ tộc nghe vậy liền bàn tán nhỏ giọng. Từ lời nói của Lưu Bị, họ cảm nhận được sự thành thật. Trước đây, các quan lại người Hán cũng từng triệu tập các thủ lĩnh bộ tộc man rợ để thảo luận về các vấn đề, nhưng phần lớn chỉ nhằm mục đích trục lợi từ họ mà thôi.

Thấy Lưu Bị nhìn mình, ông ta quan sát những người xung quanh rồi nói chậm rãi: “Tại khu vực Y Châu, theo lệnh của Vua Tấn, những người thuộc các bộ tộc man rợ có thể sinh sống trong thành phố hoặc theo cách tổ chức của bộ tộc mình. Mỗi bộ tộc được phép có một số binh sĩ, tùy theo quy mô của bộ tộc đó. Nếu có người man rợ nào không hài lòng, họ có thể đến phủ thái thú để báo cáo với các quan chức. Những người man rợ chọn sống gần thành phố sẽ được phân cho hai mẫu đất để canh tác.”

Sau khi nghe những lời này, các thủ lĩnh bộ tộc man rợ cau mày suy nghĩ, tự hỏi làm thế nào để bộ tộc của mình có thể tiếp tục tồn tại một cách hiệu quả nhất.

“Những người thuộc các bộ tộc man rợ cũng có thể gia nhập quân đội và được hưởng những điều kiện tương tự như các binh sĩ người Hán,” ông ta tiếp tục nói.

Nhiều thủ lĩnh bộ tộc nghe vậy mà tim như thắt lại. Họ thực sự lo ngại việc để người dân trong bộ tộc mình gia nhập quân đội người Hán, bởi điều đó có nghĩa là sẽ có nhiều người phải hy sinh sinh mạng.

Nhìn thấy phản ứng của một số thủ lĩnh, ông ta không nói thêm gì nữa. Ông tin rằng những người này sẽ tranh nhau để những người thanh niên trong bộ tộc mình gia nhập