“Nếu ông Hua quyết định rời đi, xin hãy báo cho tôi biết. Ông Hua đã có công lao lớn cho Bình Châu, và có không ít kẻ thù của Bình Châu. Tôi sẽ cử binh sĩ bảo vệ ông một cách kín đáo,” Lư Bu nói.

Hoa Đào nghe vậy cười và nói: “Hoàng tử Tấn quá lo lắng rồi. Là một người y, dù đối phương là ai, miễn là họ là bệnh nhân, người y vẫn phải cứu chữa họ. Tôi chỉ có kiến thức y thuật mà thôi; ai lại muốn hại tôi chứ?”

Lư Bu trong lòng cảm thấy xúc động. Có lẽ đó chính là ý nghĩa của “lòng nhân ái của người y”. Mặc dù Hoa Đào từ chối, nhưng Lư Bu vẫn sẽ cử người bảo vệ ông ấy. Anh ta không muốn người y có tiếng tăm lớn sau này này phải chết vì tay kẻ xấu.

Sau khi cuộc ám sát Lư Bu tại huyện Văn thất bại, Sử A đã đến Bình Châu. Anh ta muốn tự mình nhìn thấy cuộc sống của người dân nơi đây, xem liệu họ có thực sự sống trong khổ cực như những gì người ngoài nhận định hay không. Và Jin Dương – thủ phủ của Bình Châu – chính là nơi phản ánh rõ ràng nhất tình hình ở đây. Nếu người dân ở Jin Dương phải chịu sự áp bức, thì người dân các nơi khác còn đáng nói gì nữa?

Anh ta là một môn đệ của Đế sư Vương Việt. Lần này đến Bình Châu, nếu cuộc sống của người dân nơi đây thực sự như những gì anh ta được biết, anh ta sẽ tiếp tục âm mưu ám sát Lư Bu, dù phải hy sinh mạng sống cũng không ngại. Nhưng nếu những tin đồn đó sai sự thật, anh ta sẽ đến trước mặt Lư Bu để đợi bị xử tử.

Khi vào ra Bình Châu, Sử A rất ngạc nhiên. Con đường bê tông nối Hồ Quan với Jin Dương khiến anh ta cảm thấy sâu sắc; những chiếc xe ngựa và đoàn buôn qua lại trên con đường mang lại cảm giác của một thời đại thịnh vượng. Trong ánh mắt của người dân đi đường, anh ta không thấy chút lo lắng nào cả.

Khi đến Jin Dương, Sử A càng ngạc nhiên hơn khi thấy thành phố mà trong ấn tượng của mình trước đây rất xuống cấp, giờ đây đã thay đổi hoàn toàn: những bức tường thành cao vút, con hào rộng lớn…

Sau khi qua kiểm tra của binh sĩ, Sử A bước vào thành phố.

Những nơi tốt nhất để thu thập thông tin chính là các quán rượu và nhà trọ. Những nơi này thường rất hỗn độn, và chỉ cần bỏ tiền ra, bạn có thể nhận được những thông tin mình cần.

Tuy nhiên, sau vài ngày ở các quán rượu và nhà trọ, anh ta cảm thấy thất vọng. Dù ở đâu, anh ta cũng không tìm thấy câu trả lời mình mong muốn; thậm chí, anh ta còn cảm nhận được ánh mắt nghi ngờ của mọi người khi họ nhìn mình.

Vì không thể tìm được thông tin nào trong các quán trọ và nhà hàng, anh ta quyết định đến Dân Gia Nhà để xem xét. Khác với những ngôi nhà của người dân ở những nơi khác, những ngôi nhà ở Kinh Dương Thành rõ ràng đã được cải tạo; nhiều ngôi nhà vẫn còn mới nguyên.

Nửa tháng sau, tâm trạng của Sử A đã hoàn toàn thay đổi so với khi mới đặt chân đến Bình Châu. Mặc dù đôi khi vẫn có thể nghe thấy tiếng than phiền của người dân, nhưng khi hỏi về tình hình ở Bình Châu, những câu trả lời mà anh ta nhận được từ họ tuy giống nhau nhưng khi nhắc đến Tướng Quốc, ánh mắt của họ đầy sự kính trọng. Anh ta không nghĩ rằng điều này là do Lỗ Bá để chào đón sự đến của mình mà làm ra; ngay cả một đệ tử của Đế Sư cũng không thể có đủ uy tín để làm như vậy.

Nghe nói rằng rượu Jin sản xuất tại các nhà hàng xung quanh thành phố Tấn Dương là loại rượu nổi tiếng nhất, Sử A quyết định thử một chút rồi sau đó sẽ đến Châu Mục Phủ để chịu sự trừng phạt của Lỗ Bá. Còn việc mời thầy mình là Vương Việt đến thì anh ta sẽ không làm vậy. Vương Việt đã có ân với anh ta, và vì thái độ của Tướng Quốc vẫn chưa rõ ràng, anh ta không thể đưa thầy mình vào nơi nguy hiểm. Kể từ khi Hoàng đế Hán qua đời ở Trường An, Vương Việt đã ẩn danh và không dính líu đến chính trị nữa. Nếu sự việc này liên quan đến Vương Việt, chắc chắn sẽ làm tổn hại đến danh dự của ông ấy.

“Hãy mang đến hai bình rượu Jin và bốn món ăn đặc sản của nhà hàng,” Sử A nói.

Tuy nhiên, những âm thanh phát ra từ căn phòng bên cạnh đã khiến Sử A cảm thấy báo động. Là một cao thủ kiếm thuật, thính giác của anh ta cực kỳ nhạy bén.

Sau khi nghe kỹ, Sử A kết luận rằng những người này chắc chắn không phải là người tốt, và anh ta lại tiến gần hơn đến tấm vách gỗ che chắn.

“Mười chín, nghe nói Tướng Quân Qin sẽ đích thân đến Tấn Dương, điều đó có thật không?” một thanh niên bên cạnh hỏi, giọng nói thấp đầy hứng thú; cái tên Tướng Quân Qin đã từ lâu được anh ta nghe nói đến.

“Điều không nên biết thì đừng hỏi,” một thanh niên khác lạnh lùng đáp, rồi uống hết chén rượu của mình.

Sau một khoảng thời gian im lặng, thanh niên được gọi là “Mười chín” thở dài và nói: “Hôm đó, Thành phố Dương Dương đã mất tám người; tài năng chiến đấu của Tướng Quốc thật sự vượt qua sự mong đợi. Lần này Tướng Quân Qin đến đây cũng là vì chuyện của Tướng Quốc. Ở Kinh Dương Thành có quá nhiều mắt xoi mói; sau này đừng hỏi nhiều nữa, kẻo lộ tin

“Tôi hiểu rồi.” Người thanh niên nói khẽ.

“Có tìm hiểu rõ người đứng sau quán rượu này không?” Giọng của người thứ mười chín càng trở nên thấp hơn nữa.

“Nghe nói chủ nhân của quán rượu này là người thuộc phe Mại gia.”

Khi nghe vậy, Sử A cũng bắt đầu hiểu ra điều gì đó; những người trong phòng bên cạnh chắc chắn đang muốn gây hại cho Tướng Quân Tần, họ đang chờ đợi sự xuất hiện của ông ta tại Tinh Dương. Lúc này, Sử A bỗng nhớ lại vào buổi tối hôm đó ở Văn Huyện, Lư Bá đã hỏi anh ta về những chuyện bên ngoài.

Nhưng tất cả những chuyện này đều không liên quan đến Sử A; sau khi uống hết chai rượu này, anh sẽ bình tĩnh đi đến Châu Mục Phủ để đối mặt với cái chết – đó là lựa chọn của anh. Là một hiệp sĩ, anh phải giữ lời hứa của mình.

Sử A không thể không thừa nhận rằng rượu Tinh là loại rượu ngon nhất mà anh từng thử; so với rượu Tinh, những loại rượu khác đều có vị nhẹ nhàng và mùi thơm không bằng được.

Sau khi uống hai bình rượu Tinh, Sử A cảm thấy toàn thân tràn đầy sức mạnh. Sau khi trả tiền xong, anh lảo đảo bước đi về phía dinh thự của Tướng Quân.

“Chủ công, kẻ sát thủ tên Sử A đó đã đến, đang ở bên ngoài dinh thự.” Sau khi sai người canh giữ Sử A, Điển Vi vội vàng báo tin vào.

“Chỉ có một mình Sử A sao?” Lư Bá hỏi.

“Chỉ có một mình thôi,” Điển Vi đáp.

“Hãy để hắn vào, đừng làm phiền hắn,” Lư Bá nói.

“Chủ công, người này là kẻ sát thủ, chúng ta không thể không cẩn thận,” Điển Vi nhắc nhở.

Lư Bá cười và nói: “Không cần lo lắng đâu.” Anh chắc chắn rằng Sử A đã không tìm được câu trả lời mình muốn ở Bình Châu; nếu cuộc sống của người dân Bình Châu vẫn không làm Sử A hài lòng, thì chỉ có thể nói rằng hắn cố tình tìm kiếm rắc rối mà thôi.

Sau khi dẫn Sử A vào phòng của Lư Bá, Điển Vi vẫn không rời đi; cây giáo nhẹ trong tay anh sẵn sàng được sử dụng ngay lập tức nếu Sử A có bất kỳ hành động đáng ngờ nào.

Sử A cúi đầu một cách nghiêm túc và nói: “Thưa Ngài Lãnh chúa, ngày xưa tôi đã nghe lời người khác mà phạm phải sai lầm, việc âm mưu ám sát Ngài hoàn toàn không liên quan gì đến thầy của tôi. Xin Ngài cho phép tôi được chết.”

  Nghe vậy, Điển Vĩ vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác, ánh mắt anh ta vẫn dõi chăm chú vào Sử A.

  “Ngày xưa tại huyện Ôn, ta đã nói rằng nếu những gì Sử đại hiệp nghe được là sai sự thật, ông có thể cùng với Thái sư Vương Việt đến khu vực Bình Châu để kiểm tra. Tại sao chỉ có mình Sử đại hiệp đến đây?” Lưu Bị hỏi.

  “Việc âm mưu ám sát Ngài là do tôi tự mình làm ra, không hề liên quan gì đến thầy của tôi,” Sử A trả lời.

  “Ta đã từ lâu nghe nói đến danh tiếng của Thái sư Vương Việt, tự nhiên ta sẽ không làm hại người ấy. Chẳng lẽ trong suy nghĩ của Sử đại hiệp, ta lại là kẻ giết người vô cớ như vậy sao?” Lưu Bị nhận ra những ý đồ ẩn sau lời nói của Sử A.

  Mặt Sử A hơi đỏ lên; chính vì tin vào những lời đồn đại trong giang hồ mà ngày hôm đó anh ta đã âm mưu ám sát Lưu Bị tại huyện Ôn. Trong lòng, anh ta đã định hình sẵn rằng Lưu Bị không phải là người tốt.