“Chủ công, đây là bức thư từ quận Bắc Địa.” Gia Hứa vội vàng tiến lại gần.

Sau khi mở thư ra đọc, Lữ Bá đưa nó trả lại cho Gia Hứa, dường như đây là một bức thư quan trọng trong quân đội; vì vậy, Gia Hứa sẽ không tự ý xem qua trước.

“Chủ công, nếu áp dụng kế hoạch của Lý Như, e rằng tướng Mã sẽ không còn chỗ nào để ẩn náu nữa,” Gia Hứa nói.

“Đừng vội vàng, Mã Đằng đã liên minh với Hàn Tuý và cả chúng ta để tấn công Trường An; chắc hẳn họ vẫn chưa từ bỏ ý định chiếm giữ thành phố này. Nếu thực sự như vậy, chỉ cần quân đội của quận Bắc Địa xuất hiện tại Hán Dương, Mã Đằng sẽ gặp rất nhiều khó khăn,” Lữ Bá cười nói. Ông cũng không ngờ rằng Quách Sử lại cử người đến quận Bắc Địa và sử dụng một kế hoạch như vậy.

Nếu Lý Như không quay sang đầu hàng Bình Châu, thì có thể họ sẽ liên minh với Quách Sử; như vậy, Mã Đằng sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Những người dưới trướng của Đổng Trác đều là những nhân tài xuất sắc của Liêu Châu, như Lý Què hay Quách Sử; họ chắc chắn không phải là những người tầm thường.

“Chủ công với những kế hoạch thông minh như vậy, làm sao có thể không chiếm được ba khu vực phía Tây?” Gia Hứa khen ngợi.

“Việc quan trọng nhất vẫn là phải chiếm được Trường An,” Lữ Bá nói.

“Đây thưa chủ công.” Gia Hứa đưa thư cho ông. Người này chịu trách nhiệm về việc thu thập tin tức; gần đây, họ đã quan tâm rất nhiều đến tình hình ở Trường An, đặc biệt là về các hoạt động di chuyển của quân đội ở Tả Phong Dĩ. Theo tình hình hiện tại, Lý Què và Quách Sử dường như muốn chống lại quân Bình Châu ở khu vực Cao Lăng.

“Về vụ việc ở Hắc Băng Đài thì sao rồi?” Lữ Bá hỏi.

Gia Hứa lắc đầu nhẹ; dù là Tần Dương hay Tần Nghiêm, họ đều không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào về Hắc Băng Đài. Hai người đó chắc chắn đã phải chịu đựng rất nhiều tra tấn trong tù.

“Về chuyện của đội ngũ Bóng Ma thì sao?”

Gia Hứa nói: “Tướng lĩnh Vương đã dẫn đội ngũ Bóng Ma đến Hán Trung nhưng không tìm thấy gì cả. Tôi có linh cảm rằng những kẻ đó vẫn đang ẩn náu ở Y Châu.”

“Dù chúng ẩn náu ở đâu đi nữa, cũng phải tiêu diệt cho bằng được. Nếu không thành công, thì để Vương Việt dẫn đội ngũ Bóng Ma xâm nhập vào Trường An và chờ lệnh từ trên.” Lưu Bị nói. Sự tồn tại của Bàn Băng Đen luôn khiến người ta lo lắng; kể từ khi đối đầu với chúng, số binh sĩ của Phi Điểu đã thiệt mạng không ít, và một số thành viên của Bàn Băng Đen cùng những kẻ chuyên thực hiện nhiệm vụ ám sát và thi hành pháp luật cũng đã rơi vào tay họ.

Đặc biệt là sau khi biết rằng những kẻ thuộc Bàn Băng Đen đã xâm chiếm Mặc Môn và giành được các bản vẽ chế tạo vũ khí của họ, tình hình càng trở nên cấp bách hơn.

“Văn Hòa, theo thông tin mà tôi nhận được, Mặc Môn – một tổ chức ẩn dật – đã bị Bàn Băng Đen xâm phạm, và có lẽ những vũ khí của họ đã rơi vào tay chúng,” Lưu Bị nói.

Nghe vậy, Gia Hứa hoảng sợ. Ông ta rất hiểu sức mạnh của Mặc Môn; tổ chức này vốn nổi tiếng trong lĩnh vực chế tạo vũ khí từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, và ngay cả sau hàng trăm năm, vẫn không ai dám coi thường ảnh hưởng của họ.

“Nếu vậy, chúng ta phải tìm ra Bàn Băng Đen càng sớm càng tốt.” Giọng nói của Gia Hứa cũng trở nên nóng vội. Những thứ thuộc về Mặc Môn chắc chắn là những báu vật quý giá; dù Đại Hán đã phát triển qua hàng trăm năm, nhưng so với Mặc Môn, họ vẫn còn kém xa về mặt chế tạo vũ khí. Chẳng hạn như Đại bác của Tần – thứ vũ khí đã bị thất lạc; nếu không phải vì sự xuất hiện của Bàn Băng Đen, việc tìm thấy nó sẽ rất khó khăn. Chắc chắn Mặc Môn cũng có thể chế tạo ra những thứ tương tự.

Việc tấn công Trường An không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; Tào Tháo và Viên Thiệu chắc chắn sẽ không để Trường An rơi vào tay kẻ khác. Còn Kinh Châu cũng không muốn bị bỏ lại phía sau; mặc dù Lưu Biểu đã già yếu, nhưng ông vẫn khao khát khôi phục vinh quang của triều đại Hán… Đó là bởi vì địa vị của ông.

Mặc dù Tào Tháo đã cử Tần Dự đến thiết lập quan hệ hòa bình với Bình Châu, nhưng Lưu Bị biết rằng Tào Tháo mới thực sự là mối đe dọa lớn nhất. Hiện tại, quân Tào Tháo đã kiểm soát vùng Hà Nam Yin; chỉ cần họ tiến quân qua Hàm Cốc Quan, họ sẽ có thể đến Trường An

Tất nhiên, tốc độ mở rộng của Tào Tháo quá nhanh, và điều này cũng gây ra nhiều nguy cơ tiềm ẩn; sự bất ổn trong việc quản lý luôn là mối đe dọa lớn nhất đối với việc quân đội tiếp tục mở rộng lãnh thổ.

Tuy nhiên, theo diễn biến của các cuộc chiến, tình hình chính trị trên thế giới sẽ ngày càng trở nên rõ ràng hơn. Viên Thiệu đã chiếm giữ các vùng Giang Châu và Thanh Châu, Tào Tháo kiểm soát các vùng Duy Châu, Yên Châu và Từ Châu, Tôn Thái chiếm giữ Dương Châu, Lưu Biểu nắm giữ Kinh Châu, còn Lưu Chương thì kiên trì giữ vững Y Châu; trong khi đó, Lương Châu hiện tại đang trong tình trạng không có ai cai trị. Rồi sẽ đến lúc những phe lực này phải đối đầu với nhau.

Lý doLữ Bù muốn tấn công Trường An cũng là bởi vì ông ta cảm thấy lo lắng sâu sắc.Lữ Bù rất rõ Tào Tháo là người như thế nào; nếu để Tào Tháo trở nên mạnh mẽ và ổn định tại Trung Nguyên, việc tranh giành quyền lực sẽ trở nên vô cùng khó khăn. Tuy nhiên,Lữ Bù đã bỏ qua một điều: việc chiếm giữ Trường An sẽ gây ra những xáo trộn lớn lao cho toàn bộ thế giới.

Sau khi hoàn thành những việc cần thiết, đã đến buổi chiều. Khi bước ra khỏi Châu Mục Phủ,Lữ Bù bỗng nghĩ đến việc trong thành vẫn còn một người tài ba, đó là Ju Shou.

Ban đầu, khi biết Ju Shou bị giam giữ tại Tấn Dương, Viên Thiệu còn đối xử tốt với gia đình Ju. Nhưng theo thời gian, Viên Thiệu dần quên mất họ. Ju Shou chính là trụ cột của gia đình Ju; nếu không còn Ju Shou, vị thế của họ tại Giang Châu sẽ suy yếu nghiêm trọng. Mặc dù có Điền Phong ở bên cạnh hỗ trợ, nhưng tính cách thẳng thắn của Điền Phong cũng khiến họ khó có thể tự lo cho bản thân được. Các gia tộc thường rất ích kỷ; làm sao họ có thể để một gia đình mạnh mẽ như gia đình Ju yên ổn tại Giang Châu được? Hơn nữa,Lữ Bù còn Phe bí mật sai Hà Khang đến Giang Châu; trong vài ngày nữa, gia đình của Ju Shou sẽ được đưa về Tấn Dương. Đến lúc đó, dù Ju Shou không muốn đầu quân cho Bình Châu, ông ta cũng sẽ không thể trở lại Giang Châu được nữa.

Người tài năng như Ju Shou, dù không thể phục vụ cho Bình Châu, cũng chắc chắn sẽ không được phép trở về Giang Châu.

Nhìn thấy khuôn mặt của Ju Shou đỏ hồng hơn lần trước,Lữ Bù cười nói: “Thầy Ju sống trong thành thật sự rất thoải mái, nhưng người nhà Ju tại Giang Châu e là không thể yên ổn như vậy đâu.”

Nghe những lời đó, vẻ mặt của Tư Thúc hơi thay đổi một chút, nhưng ngay lập tức lại trở lại với vẻ bình tĩnh như thường lệ. Mặc dù đang ở tại Bình Châu, ông vẫn rất quan tâm đến gia tộc Tư ở Kỳ Châu, chỉ là không thể để lộ sự lo lắng đó ra ngoài; nếu không chắc chắn Lỗ Bá sẽ lợi dụng điều đó. Dù đã bị giam giữ ở Tấn Dương khá lâu, và người hàng xóm của ông – Trương Dương – cũng thường xuyên khuyên nhủ ông, nhưng ông vẫn không thay đổi quyết định của mình. Ngay cả khi có chút ý định muốn đầu hàng cho Lỗ Bá, ông cũng vội vàng loại bỏ nó ngay. Là một thần tử, phải kiên định với lý tưởng của mình đến cùng – đó là quan điểm mà Tư Thúc luôn tin tưởng. Mặc dù Viên Thiệu có nhiều bất mãn với ông, nhưng vẫn lắng nghe những lời khuyên nhủ đó, và ban đầu, Viên Thiệu cũng rất tôn trọng ông.

“Tướng quân Tấn Hầu có địa vị cao và quyền lực lớn, bây giờ lại đến thăm một tù nhân như tôi, tôi thật sự cảm thấy e ngại,” Tư Thúc nói một cách bình thản.

Sự thay đổi trong biểu hiện của Tư Thúc không qua khỏi ánh mắt của Lỗ Bá, và việc ông vẫn giữ thái độ như vậy khiến Lỗ Bá cảm thấy ngưỡng mộ. So với những người đơn giản là đầu hàng ngay lập tức, Lỗ Bá càng đánh giá cao những người như Tư Thúc – có lẽ đó là một đặc điểm chung của những người nắm quyền lực: dù thần tử của mình bị bắt, họ vẫn không muốn họ đầu hàng kẻ thù.

“Chẳng lẽ Tướng quân không muốn biết tình hình của gia tộc Tư ở Kỳ Châu sao? Hôm nay tôi rảnh rỗi, sẽ nói rõ cho Tướng quân nghe.” Sau đó, Lỗ Bá từ từ kể lại tình hình tổng thể của gia tộc Tư.