“Ta chính là tướng lĩnh quân Tào Tháo Lạc Tiến, ai dám ra ngoài đối đầu với ta!” Lạc Tiến cầm trường giáo, dừng ngựa bên ngoài Hồ Quan và hét lớn một cách oai phong.

Nghe tin có tướng địch thách đấu, quân canh gác ở Hồ Quan không hề tỏ ra sợ hãi. Một số binh sĩ chạy xuống dưới cổng thành, vừa chạy vừa hô lớn: “Có tướng địch thách đấu! Có tướng địch thách đấu!” Giọng nói của họ đầy hào hứng.

Tối hôm qua, sau khi nhận được lời hứa từ Lư Bù, Điển Nguyệt đã yêu cầu quân canh gác ở Hồ Quan nếu phát hiện có tướng địch thách đấu, không chỉ phải báo cho Lư Bù biết mà còn phải thông báo ngay cho ông ta.

Quân canh gác ở Hồ Quan cũng rất mong chờ Điển Nguyệt vào cuộc. Các đội quân khác đã từng nghe nói đến danh tiếng của Điển Nguyệt, nên tất nhiên họ muốn được chứng kiến tài năng của ông ta. Các binh sĩ trong quân đội cũng rất tò mò về những cuộc đối đầu giữa các tướng lĩnh.

Khi biết tin có tướng địch thách đấu, Lư Bù cười nói: “Quân địch thật sự hiểu ý định của tướng Điển. Hôm qua ta vừa hứa với tướng Điển, và hôm nay tướng địch đã đến thách đấu ngay.”

Gia Hứa cười nói: “Tướng Điển Nguyệt giết tướng địch, chiếm lá cờ địch chắc chắn không phải là điều khó khăn. Nhưng tướng Lạc Tiến cũng là một tướng lĩnh dũng mãnh… Nếu tướng Điển Nguyệt muốn giết hắn, e là sẽ phải mất khá nhiều công sức.”

Lư Bù gật đầu. Các lính do thám của quân Bình Châu đã thu thập rất kỹ lưỡng thông tin về tình hình trên chiến trường; họ không chỉ biết thông tin về các tướng địch mà còn am hiểu rõ về số lượng binh sĩ mà các tướng này dẫn dắt.

“Hãy theo ta lên cổng thành, xem tướng Điển sẽ thi đấu như thế nào,” Lư Bù nói. “Muốn giành được lợi thế trước tướng Điển, quả không hề đơn giản chút nào. Ra lệnh cho Lý Yến dẫn năm trăm kỵ binh đi hỗ trợ tướng Điển.”

Còn Điển Nguyệt thì đã tập hợp ba trăm binh sĩ và vội vàng tiến ra ngoài cổng thành.

Các tướng lĩnh đều rất coi trọng danh tiếng của mình. Liên quân các chư hầu có tới một trăm sáu mươi nghìn người; quân Bình Châu tập trung ở Hồ Quan cũng đạt con số năm mươi nghìn người. Đây là một chiến trường với hơn hai trăm nghìn người, và những người có mặt ở đây đều là những nhân vật nổi tiếng khắp thiên hạ. Nếu có thể nổi bật lên, danh tiếng của họ sẽ được nâng cao đáng kể.

Hoa Hùng được biết đến chính là nhờ việc thách đấu và đã đánh bại Tôn Kiên, từ đó tạo nên danh tiếng của mình.

Ba trăm kỵ binh

Lệ Tiến thấy một người đàn ông khổng lồ như cây cột sắt dẫn dắt ba trăm kỵ binh ra trận, liền cảnh giác hơn. Lý do anh ta chọn là người ra trận đầu tiên cũng giống như Điển Vĩ – bởi vì theo anh ta ra trận là đội kỵ binh Hổ Báo, và Hứa Thục cũng có mặt trong quân đội; ngay cả khi thua trận, họ cũng không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nên hoàn toàn có thể chiến đấu một cách tự do trên chiến trường.

Ba trăm kỵ binh dần giảm tốc độ và xếp thành đội hình phía sau Điển Vĩ, tay cầm những loại vũ khí như kiếm dài và giáo dài đa dạng.

“Người đến đây là ai? Hãy nói rõ danh tính của mình.” Lệ Tiến chỉ vào Điển Vĩ từ xa bằng cây giáo dài trong tay và hét lớn một cách oai phong.

Điển Vĩ dùng hết sức lực để trả lời: “Ta là Điển Vĩ, chỉ huy đội vệ sĩ cá nhân của Tướng Quân Tấn. Kẻ địch, mau lên đây đón lấy cái chết đi!”

Nếu tiếng hô của Lệ Tiến mang tính uy nghiêm, thì lời đáp trả của Điển Vĩ lại cực kỳ ngạo mạn.

Lệ Tiến là một trong những tướng lĩnh xuất sắc nhất trong quân Tào Tháo, có địa vị không hề yếu kém trong quân đội. Hà Tằng Sau khi trải qua sự sỉ nhục này, anh ta đá mạnh vào bụng ngựa và lao về phía Điển Vĩ.

Điển Vĩ cũng phi ngựa đối đầu với Lệ Tiến. Con ngựa chiến của Điển Vĩ được chọn lọc kỹ lưỡng; những con ngựa bình thường khó có thể chịu đựng được sức nặng của anh ta. Mặc dù đã kích thích ngựa lao về phía trước, nhưng khi lao đến gần, tốc độ của Điển Vĩ vẫn vượt trội hơn Lệ Tiến.

Hứa Thục đang theo dõi diễn biến trận chiến, ánh mắt anh ta hơi nhăn lại. Những kỵ binh thuộc quân đội Bình Châu đi theo Điển Vĩ chỉ có thể coi là bình thường; so với đội kỵ binh Hổ Báo, họ chắc chắn không thể đối đầu nổi. Tuy nhiên, sức mạnh to lớn phát ra từ Điển Vĩ lại khiến Hứa Thục cảm thấy có một mối đe dọa tiềm ẩn… Cảm giác này hiếm khi xảy ra với anh ta.

Hai cây giáo được đánh ra cùng lúc; trong đòn đầu tiên, Điển Vĩ đã sử dụng đến 70% sức mạnh của mình. Hai con ngựa va chạm vào nhau, hai cây giáo nhắm thẳng vào ngực Lệ Tiến.

Lệ Tiến hét lên và dùng cây giáo dài của mình chặn đứng đòn tấn công của Điển Vĩ, nhưng lực lượng mạnh mẽ truyền đến cây giáo khiến anh ta vô cùng hoảng sợ. Tay cầm giáo tê dại, hai tay run rẩy nhẹ; Lệ Tiến biết rằng mình đã đối mặt với một tướng giỏi trong quân đội Bình Châu; nếu không, với khả năng của mình, anh ta không thể cảm thấy như vậy ngay từ hiệp đầu tiên.

Tuy nhiên, tình huống này cũng đã kích thích

Khóe miệng Điển Nguyệt lộ ra một nụ cười lạnh lùng. Trong trận đấu đầu tiên này, ông đã nhìn thấy rõ sức mạnh thực sự của Lạc Tiến. Như vậy mà hắn dám công khai khiêu chiến bên ngoài Hồ Quan… Nếu không giết được hắn, làm sao có mặt mũi trở lại quân doanh?

Sau mười hiệp đấu, cây giáo trái tay của Điển Nguyệt đã dễ dàng đẩy bay thanh kiếm dài của Lạc Tiến; cây giáo phải tay lại lao thẳng vào đầu Lạc Tiến với sức mạnh không ai sánh kịp.

Lạc Tiến hoảng sợ, mới nhận ra rằng trước đây Điển Nguyệt chưa hề dốc hết sức mình. Bây giờ, thanh kiếm trong tay ông đã yếu đi rất nhiều; muốn dùng kiếm để chống đỡ là điều gần như bất khả thi, và lòng ông không khỏi buồn bã.

Người đang quan sát cuộc chiến từ xa thấy vậy liền hét lớn: “Điển Nguyệt, sao ngươi dám ngông cuồng đến thế!” Nói xong, người đó liền cưỡi ngựa lao thẳng vào Điển Nguyệt.

Các kỵ binh thuộc quân Bình Châu nhìn thấy cảnh này đều tỏ ra tức giận. Trên chiến trường, khi các tướng lĩnh hai bên đối đầu với nhau, không ai được phép can thiệp; việc người đó xen vào rõ ràng là đang lợi dụng số đông để áp đảo đối phương.

Điển Nguyệt cười lạnh, dùng cây giáo phải tay đỡ lại thanh kiếm của người đó và chửi rủa: “Kẻ không biết xấu hổ, hãy nhận một cái giáo từ ta!”

Hai người vừa va chạm đã lập tức tách ra; Lạc Tiến thoát khỏi tình thế nguy hiểm, nhưng ông không rút lui mà còn tiếp tục lao vào Điển Nguyệt.

Việc đối đầu với Điển Nguyệt đã gây ra rất nhiều áp lực cho Lạc Tiến; nhưng vì đã xuất trận, tại sao không liên kết với Điển Nguyệt để giết chết hắn? Dù phương pháp có hơi không minh bạch, nhưng ít ra cũng đã loại bỏ được một tướng lĩnh đối phương.

Ở bên ngoài thành, Lữ Bá nhìn cuộc chiến và cười lạnh: “Không ngờ liên quân các chư hầu lại vô liêm đến thế, dám liên kết với nhau để tấn công tướng lĩnh của chúng ta… Thật là coi thường quân Bình Châu!”

Các tướng lĩnh bên cạnh Lữ Bá cũng tỏ ra tức giận. Nếu chỉ có vừa rồi và Hứa Thục xen vào trận đấu giữa Điển Nguyệt và Lạc Tiến mà Lạc Tiến không xuất trận, thì các tướng lĩnh của quân Bình Châu vẫn có thể hiểu được; dù sao ai cũng không muốn chết trên chiến trường mà. Nhưng việc Lạc Tiến sẵn lòng ra trận đã chứng tỏ rằng vị trí của ông trong quân Tào Tháo rất cao.

“Hoàng Trung, Dương Phong và Trương Tiù, nghe lệnh! Hãy dẫn theo năm trăm kỵ binh phiêu lưu cùng ta rời khỏi thành.” Lữ Bá ra lệnh bằng giọng lạnh lùng.

Lý Yến đang chỉ huy các kỵ binh phiêu lưu