Xuất thân từ tầng lớp thấp kém, nhưng lại có thể chiếm được một vị trí quan trọng trong thời buổi hỗn loạn này, chắc chắn không phải là người bình thường.

Nếu Lữ Bố thực sự không có điểm gì đáng giá, thì nhà học giả nổi tiếng của thời đó – Thái Nguyên – liệu có ở lại Tinh Châu và nhận Lữ Bố làm đệ tử hay không? Với danh tiếng của Thái Nguyên, bất cứ ở tỉnh nào, các quan chức địa phương cũng đều phải đối xử với ông ta như khách quý. Việc nói rằng Thái Nguyên bị giữ lại Tinh Châu một cách bắt buộc cũng chỉ là lời nói không có cơ sở; nếu Thái Nguyên quyết tâm rời đi, Lữ Bố cũng không thể nào giữ ông ta lại được.

Giấy Tấn, rượu ngon và ngựa chiến – tất cả những thứ này đều là do Lữ Bố mang lại sau khi ông ta nắm quyền Tinh Châu. Nhờ vào những thứ này, Tinh Châu đã thu được lợi nhuận khổng lồ. Theo thông tin từ các gián điệp, người dân Tinh Châu rất ngưỡng mộ Lữ Bố; mặc dù quyền lực của các gia tộc lớn ở Tinh Châu bị hạn chế rất nhiều, nhưng những gia tộc kinh doanh vẫn muốn ở lại đây, bởi vì Tinh Châu thực sự rất phù hợp cho người buôn bán.

Các chư hầu đều hiểu rằng sức mạnh của người buôn bán không thể bị coi thường. Nhiều thứ mà các chư hầu cần đều được cung cấp qua tay họ; ví dụ như ngựa chiến. Nếu không có người buôn bán sẵn lòng kinh doanh những thứ này, các chư hầu sẽ phải trả giá cao hơn nhiều để có được chúng. Nhưng Tinh Châu lại là nơi mà các chư hầu coi trọng người buôn bán nhất.

“Tại sao Đại nhân Điền lại thở dài như vậy? Chẳng lẽ ông ấy nghĩ rằng quân đội Kỷ Châu của tôi không thể đánh bại Bạch Mã Nghĩa sao?” Hứa U hỏi.

“Thưa ngài Hứa, ông ấy chỉ lo lắng cho quân đội Tinh Châu mà thôi,” Ju Shou vội vàng trả lời.

“Đại nhân Điền là người tài ba, nếu ông ấy sẵn lòng đến thuyết phục quân đội Tinh Châu, chắc chắn họ sẽ không hành động gì cả. Như vậy, việc chủ công đánh bại Công Tôn Tàn sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.” Hứa U nói.

Nghe vậy, Viên Thiệu liền sáng mắt lên; ngay cả Hắc Sơn, Quân vàng khăn và Trương Yến cũng dám đến thuyết phục quân đội Tinh Châu… Nếu có thể thuyết phục được Lữ Bố và nhận được sự hỗ trợ của Diêm Nhuỵ, việc đánh bại Công Tôn Tàn quả thực sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều. “Nguyên Hiến, ông có sẵn lòng đến thuyết phục quân đội Tinh Châu không? Chỉ cần có thể khiến Lữ Bố không tấn công quân đội của chúng ta, đó đã là một công lao lớn rồi. Tất nhiên, Đại Quận và Thượng Cốc cũng sẽ được

“Đến nước này, Điền Phong chỉ còn biết chịu thua mà thôi.”

Trên khuôn mặt Hứa U lóe lên một nụ cười lạnh lẽo; ông ta thực sự mong rằng khi Điền Phong đến quân đội của Bình Châu, người này sẽ làm tức giận Lỗ Bá, và từ đó bị Lỗ Bá giữ lại hoặc giết chết.

Xương Cốc và Đại Quận đã phải chịu đựng sự xâm nhập liên tục của người Tiên Phi trong nhiều năm. Với quyền kiểm soát quân đội, các thái thú của hai quận này hầu như không coi trọng lệnh của Châu Mục Phủ. Còn về việc Công Tôn Tàn được giao trách nhiệm điều hành U Châu và yêu cầu hai quận tuân theo mệnh lệnh của mình, thái thú Xương Cốc – Doãn Hùng – không hề quan tâm. Mặc dù Lỗ Bá đã đánh bại người Tiên Phi một cách áp đảo, nhưng Doãn Hùng vẫn không coi trọng ông ta lắm. Dù người Tiên Phi rất mạnh mẽ, nhưng chỉ cần có Giữ vững thành trì Thác là đủ để đối phó với họ. Trong mắt ông, Lỗ Bá chỉ may mắn mà thôi; việc nói rằng Lỗ Bá “bất khả chiến bại” thì thật là nực cười.

Hơn nữa, quân đội của hai quận khi hợp nhất lại có hơn ba vạn người; làm sao họ có thể sợ hãi trước một vạn binh sĩ của Bình Châu? Những người lính ở hai quận này đã qua nhiều trận chiến với người Tiên Phi, và họ đều là những chiến binh xuất sắc.

Doãn Hùng cực kỳ ghét bỏ Lỗ Bá. Từ nhỏ, ông ta đã thích cầm vũ khí và rèn luyện võ nghệ. Trong cuộc loạn lạc Quân vàng khăn, ông ta đã nổi bật và sau đó có công bảo vệ Xương Cốc, từ đó trở thành thái thú của quận này. Ông tự tin rằng tài chiến lược của mình không hề thua kém bất kỳ ai, chỉ là không có cơ hội thể hiện mà thôi. Doãn Hùng cũng luôn khoe khoang trước thuộc cấp về tài năng của mình, và mỗi khi gặp Lỗ Bá, ông ta đều muốn cho người này thấy rõ ai mới là một vị tướng xuất sắc thực sự.

Tất nhiên, tài năng chiến lược của Doãn Hùng cũng rất tuyệt vời. Mỗi khi người Tiên Phi xâm lược, ông luôn dẫn đầu các binh sĩ và có uy tín lớn trong quân đội. Tại Xương Cốc, ông là người có quyền lực tuyệt đối; không ai dám vi phạm lệnh của ông trước mặt mọi người.

Ngược lại, thái thú Đại Quận – Trần Thiên – thì có phần tỉnh táo hơn. Ông nhìn nhận vấn đề một cách toàn diện hơn. Người Tiên Phi đã gây ra nhiều rắc rối trong nhiều năm; Trần Thiên rất lo lắng về điều này. Khi trấn giữ Đại Quận, mặc dù ông đã nhiều lần đẩy lùi quân đội của người Tiên Phi, nhưng ông biết rằng nếu tình hình tiếp tục như vậy, một ngày nào đó quân đội của người Tiên Phi sẽ trở nên càng mạnh mẽ hơn. Với tình hình hỗn lo

Trần Thiên rất giỏi trong việc quản lý địa phương. Mặc dù Đại Quận liên tục bị người Xiêng Bắc xâm nhập, nhưng dưới sự cai trị của Trần Thiên, mọi thứ vẫn diễn ra trật tự; số người phạm tội cực kỳ ít, và hầu như không ai đến xin tiền bạc từ Châu Mục Phủ. Trong lòng ông, ông càng tin rằng Lữ Bố cũng là một lựa chọn tốt – bởi vì do địa vị của mình, Lữ Bố không được các gia tộc quyền quý coi trọng, và điều này chính là cơ hội cho Nhà Trần của ông nổi lên. Ông đã nghiên cứu kỹ lưỡng về Lữ Bố và nhận ra rằng người này không hề đơn giản như mọi người vẫn nghĩ; việc ông đánh bại người Hung Nô và loại bỏ các gia tộc quyền quý ở Tấn Dương đã chứng minh rằng ông sở hữu những biện pháp mà người bình thường khó có thể đạt được.

   Trần Thiên là hậu duệ của Chén Đam – một quan lại cao cấp thời Hoàng đế Linh Đế. Vì đã tố cáo mười hoạn quan trước mặt Hoàng đế, Chén Đam bị giam cầm và sau đó bị họ âm mưu sát hại. Trước khi qua đời, Chén Đam đã nhắc nhở Trần Thiên rằng nếu mười hoạn quan tiếp tục làm như vậy, thiên hạ chắc chắn sẽ rối loạn; ông cần tìm một vị vua sáng suốt để hỗ trợ ông ấy ổn định tình hình và phục hồi đại nước Hán.

   Cái chết của cha khiến Trần Thiên mất hết niềm tin vào triều đình Hán. Điều mà Chén Đam không ngờ đến là, ngay sau khi ông chết oan uổng, mười hoạn quan vẫn không buông tha cho Nhà Trần. Gia tộc bị tiêu diệt, và điều này đã gieo rắc hạt giống của hận thù trong lòng Trần Thiên. Ông cũng hiểu rõ tại sao Zhang Rang lại vội vàng khiến cha mình chết; có một bí mật lớn đằng sau điều đó.

   Sau khi đổi tên thành Trần Thiên và dần trở thành thái thú Đại Quận, tầm nhìn của ông càng trở nên rộng lớn hơn. Kể từ lần Lữ Bố sử dụng Youzhou làm căn cứ để tấn công người Xiêng Bắc, Trần Thiên đã chú ý đến Lữ Bố.

   Khi nhận được thư từ Doãn Hùng, Trần Thiên chỉ liếc nhìn qua rồi vứt nó sang một bên. Đối đầu với quân Bình Châu… chỉ có những kẻ ngu ngốc như Doãn Hùng mới làm ra chuyện đó. Dù Thượng Cốc có hơn mười nghìn binh sĩ, số lượng này cũng chỉ bằng quân Bình Châu mà thôi; nếu thực sự xảy ra chiến tranh, chắc chắn Doãn Hùng sẽ là người thua cuộc. Lữ Bố… đó là một nhân vật mà ngay cả Đổng Trác cũng phải e ngại.

   Trần Thiên không có ý định đầu hàng trực tiếp cho Lữ Bố; ông muốn xem liệu quân Bình Châu có thực sự mạnh mẽ như lời đồn hay không. Thái thú Thượng Cốc Do

Thực ra, trước khi nghe nói về Lưu Bị, Trần Thiên còn thiên vị Viên Thiệu hơn nữa; dù sao thì Viên Thiệu cũng xuất thân từ một gia tộc quý tộc, và chắc chắn sẽ đối xử tử tế hơn với những người hùng trung thành của quá khứ.

Bức thư trả lời của Trần Thiên đã làm Doãn Hùng rất tức giận. Hai bên đã từng giao tiếp với nhau không ít lần; trong bối cảnh kẻ thù lớn như người Xianbei đang đe dọa, hai quận thường xuyên hỗ trợ lẫn nhau, mối quan hệ giữa họ cũng khá tốt. Không ngờ lần này, Trần Thiên lại chọn cách đứng nhìn mà không hành động gì cả.

“Hừ, ta nhất định sẽ cho Trần Thiên biết rằng Lưu Bị cũng chỉ là một kẻ tầm thường mà thôi,” Doãn Hùng nói với giọng lạnh lùng.

“Người đi, gửi thư thách chiến đấu đến quân đội Bình Châu!”

Gửi thư thách chiến đấu là phương thức thông thường khi hai quân đội muốn giao tranh. Trong thời đại vũ khí lạnh, khi hai bên có sức mạnh tương đương nhau, việc gửi thư thách chiến đấu thường được áp dụng. Nhưng trong trường hợp sức mạnh giữa hai bên không cân bằng – ví dụ như khi Tào Tháo tấn công Từ Châu – thì ngay cả khi Tào Tháo chọn cách gửi thư thách chiến đấu, Từ Châu cũng sẽ không đồng ý.

Đây cũng chính là phương thức nhanh nhất để hai quân đội bắt đầu cuộc chiến. Chiến tranh luôn tiêu tốn nhiều lương thực và tiền bạc; ai cũng mong muốn kết thúc cuộc chiến một cách nhanh chóng.

Mọi người nên thử đọc cuốn “Tam Quốc – Vạn Giới Ta Là Vua” của tác giả Thần Cơ Bộ Đại Đại nhé!