Bầy kỵ binh sói xông pha điên cuồng, còn đội quân “Hãm Trận” thì phối hợp từ phía sau; nửa giờ trôi qua, người lính cuối cùng trong đội “Tiên Đăng Tử Sĩ” cũng đã gục xuống, và trận chiến bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Cao Thuận nói: “Những người thuộc đội ‘Tiên Đăng Tử Sĩ’ là những anh hùng; những người đã hy sinh, hãy chôn cất họ một cách trang nghiêm!”

Bình minh ló dạng, doanh trại dần trở lại sự yên bình. Nhìn ra xa, mọi thứ đều đổ nát; đội kỵ binh của quân Tây Châu cũng đã phải trả một cái giá rất đắt cho những nỗ lực của mình.

Nhiều tướng lĩnh nhìn về phía doanh trại, trong ánh mắt họ vừa có niềm mừng vừa lo sợ. Họ đã nghe nói về trận chiến tối qua; những người thuộc đội “Tiên Đăng Tử Sĩ” đã dùng thân mình để xuyên phá vòng vây địch.

Khi biết rằng Cúc Nghĩa thực sự đã thoát khỏi vòng vây khốc liệt đó, Quách Gia không khỏi ngạc nhiên. Ông hiểu rõ sức mạnh chiến đấu của bầy kỵ binh sói và đội “Hãm Trận”; trong khi đó, đội “Tiên Đăng Tử Sĩ” chỉ là một đơn vị bộ binh hạng nặng mà thôi.

“Quân sư, những người thuộc đội ‘Tiên Đăng Tử Sĩ’ thực sự rất mạnh mẽ,” Triệu Vân nói.

Cao Thuận, người luôn im lặng trong quân đội, cũng gật đầu đồng ý: “Nếu không có sự phối hợp của bầy kỵ binh sói, đội ‘Hãm Trận’ sẽ phải trả giá cao hơn nữa mới có thể đánh bại được họ.”

“Người chỉ huy chính của đội ‘Tiên Đăng Tử Sĩ’ chính là Cúc Nghĩa,” Quách Gia thì thầm. Nếu trong hàng ngũ địch có một người mạnh mẽ như vậy, thì khi trận chiến quyết định bắt đầu, điều đó sẽ rất bất lợi cho phe mình và có thể khiến nhiều binh sĩ thiệt mạng hơn nữa. Là một vị tướng lĩnh, ông cần phải suy nghĩ một cách toàn diện hơn.

“Vậy nghĩa là, nếu không còn Cúc Nghĩa trong đội ‘Tiên Đăng Tử Sĩ’, thì đội này sẽ không còn tồn tại nữa à?” Quách Gia hỏi.

Trương Liao trả lời: “Đúng vậy! Trên chiến trường, tôi đã cảm nhận được sự tín nhiệm mù quáng mà các binh sĩ trong đội ‘Tiên Đăng Tử Sĩ’ dành cho Cúc Nghĩa; giống như cách mà đội ‘Hãm Trận’ tin tưởng vào Cao Thuận vậy. Nếu Cao Thuận rơi vào tình huống nguy hiểm như vậy, đội ‘Hãm Trận’ cũng sẽ chiến đấu một cách điên cuồng không kém.”

Quách Gia gật đầu: “Hiểu rồi.

“Quân sư, phải xử lý thế nào với những kỵ binh địch đã đầu hàng?” Trương Liao hỏi.

“Những kỵ binh này thì nên giam giữ riêng biệt; các tướng lĩnh cần chọn ra những binh sĩ dũng cảm từ số đó. Tiêu chuẩn để chọn binh sĩ thì chắc không cần tôi phải giải thích thêm nữa, phải không?” Quách Gia nói.

Bên trong thành Gán Lăng, sau khi nghe Cúc Nghĩa kể lại quá trình tấn công bất ngờ vào doanh trại địch, Viên Thiệu trở nên hoảng sợ. Trong số hai nghìn kỵ binh, chỉ có vài chục người thoát được; còn đội quân tiên phong dũng cảm thì mất gần bốn trăm người trong trận chiến này. Những tổn thất như vậy khiến Viên Thiệu vô cùng lo lắng. Hai nghìn kỵ binh chính là lực lượng cơ động cuối cùng của đại quân. Nếu Dương Phong dẫn ba nghìn kỵ binh đi đối đầu với địch trên chiến trường, thì bên trong thành sẽ không còn kỵ binh nào để sử dụng nữa.

Đội quân tiên phong dũng cảm mà Viên Thiệu rất tin tưởng cũng mất hơn một nửa trong trận chiến này.

“Tôi hiểu rồi, tướng Cúc Nghĩa hãy đi nghỉ ngơi đi.” Viên Thiệu vỗ tay nói.

“Xin ngài hãy trả thù cho những binh sĩ đã hy sinh trên chiến trường. Tôi tin chắc rằng trong quân đội có gián điệp của địch; nếu không, làm sao thông tin bí mật về cuộc tấn công này lại có thể bị địch biết trước được?” Cúc Nghĩa nói.

Viên Thiệu gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

“Ngài ạ, tôi nghi ngờ người đó chính là Tân Phi. Khi ngài xuất quân, gia tộc Tân ở Kinh Châu không hề theo ngài, mà thậm chí còn giúp Đức Hầu Tấn ổn định Kinh Châu… Tân Phi chính là người của gia tộc Tân.” Cúc Nghĩa dường như đã tìm ra mục tiêu, nhìn chằm chằm vào Tân Phi và nói với vẻ căm phẫn.

Tân Phi cảm thấy bất an trong lòng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Kể từ khi theo hầu Ngài Yế, tôi chưa bao giờ lơ là trách nhiệm của mình. Nếu việc giết tôi có thể xoa dịu sự phẫn nộ của các binh sĩ, tôi sẵn lòng chết mà không hề oán giận.”

“”

   Viên Thiệu liếc nhìn Cúc Nghĩa một cái rồi nói: “Nhanh chóng rời khỏi đây đi!”

  “Vâng.” Cảm nhận được sự tức giận trong lời nói của Viên Thiệu, Cúc Nghĩa không cam lòng mà cúi chào và rời đi.

  Sau khi Cúc Nghĩa đi xa, Viên Thiệu quay sang nhìn Tân Phi và hỏi: “Không biết Zhezhi nghĩ gì về chuyện này?”

  Tân Phi cảm nhận được ý định giết người trong lời nói của Viên Thiệu, liền cúi chào và trả lời: “Kể từ khi rời khỏi lều lớn hôm qua, tôi luôn ở bên trong lều, chưa bao giờ rời khỏi đó, cũng không tiếp xúc với bất kỳ ai. Nếu ngài không tin, có thể hỏi các vệ sĩ bên ngoài lều của tôi.”

  “Hãy triệu tập tất cả các vệ sĩ bên ngoài lều của Zhezhi lại đây.” Viên Thiệu nói một cách không kiêng nể. Trận chiến vừa rồi đã cho thấy tình hình trong quân đội, và người có khả năng làm những việc này nhất chính là Tân Phi… Vì Tân Phi thuộc gia tộc Xīn, điều này thực sự đáng ngờ.

  Tân Phi vẫn giữ vẻ bình thản, như thể mọi chuyện không liên quan đến mình. Các cố vấn bên trong lều không dám can thiệp, bởi lúc này Viên Thiệu đang rất tức giận; bất kỳ ai cố gắng khuyên can đều sẽ gặp rủi ro.

  Sau khi Phùng Kỷ thẩm vấn các vệ sĩ, Viên Thiệu nhìn Tân Phi với ánh mắt dịu bớt hơn và nói: “Zhezhi, cứ đi nghỉ đi. Những chuyện về gián điệp trong quân đội, Yuan Tu sẽ điều tra. Dù tìm ra ai, chúng ta cũng sẽ không khoan dung!”

  Tân Phi cúi chào và rời đi.

  Sau khi Tân Phi đi xa, Viên Thiệu hỏi: “Có bao nhiêu khả năng Tân Phi sẽ đầu quân cho Lü Bu không?”

  “Thưa ngài, chúng ta không thể không cẩn thận. Gia tộc Xīn ở Kinh Châu đang hỗ trợ Lü Bu; không loại trừ khả năng Tân Phi sẽ âm thầm đầu quân cho họ.”

“Phùng Kỳ đến.”

Quách Đồ nhíu mày và tiến lên nói: “Thưa chủ công, tôi cho rằng Tân Phi sẽ không quay sang phục vụ Lư Bị. Dù Tân Phi thuộc gia tộc Tân, nhưng người này đã có công lao lớn đối với chủ công – dù là trong việc ổn định khu vực Thanh Châu hay thuyết phục Tạng Bá, đều đóng vai trò quan trọng. Nếu một người có công như vậy bị giam giữ chỉ vì sự nghi ngờ của một số người, e rằng điều đó sẽ khiến các binh sĩ trong quân đội cảm thấy thất vọng.”

Viên Thiệu gật đầu.

Đúng lúc đó, một vị tướng bước vào lều và thì thầm điều gì đó vào tai Phùng Kỳ.

“Có chuyện gì vậy?” Viên Thiệu hỏi.

Nghe xong, Phùng Kỳ tỏ ra do dự, rồi vội vàng cúi đầu nói: “Chỉ là một số chuyện nhỏ thôi.”

“Ngay cả việc Yuan Tu hành động cũng phải được che giấu trước mặt ta sao?” ánh mắt Viên Thiệu trở nên lạnh lùng.

Phùng Kỳ đáp: “Sau khi các tướng vừa rồi và Cúc Nghĩa rời đi, họ đã bàn tán rằng chủ công xử sự không công bằng, và khẳng định rằng Tân Phi chính là kẻ phản bội. Tin tức từ gián điệp cho biết, một phó tướng của Cúc Nghĩa đã rời khỏi doanh trại vào tối qua.”

Ánh mắt Viên Thiệu lóe lên ý định giết chóc. Việc một phó tướng của Cúc Nghĩa rời khỏi doanh trại vào thời điểm then chốt như vậy thật đáng ngờ. Dù sao thì Cúc Nghĩa cũng đã tham gia vào cuộc tấn công bất ngờ vào quân địch, và với tư cách là phó tướng của Cúc Nghĩa, chắc chắn người đó biết được một số thông tin quan trọng. Có lẽ, việc cuộc tấn công thất bại vào tối qua có liên quan đến những thông tin đó.

Về cách hành xử của Cúc Nghĩa, điều này vốn dĩ đã là chuyện thường tình trong quân đội… Nhưng trước tình hình hiện tại, điều này khiến Viên Thiệu cực kỳ tức giận. Khả năng xảy ra sự phản bội trong hàng ngũ của Cúc Nghĩa là rất cao… Và Cúc Nghĩa lại đang đổ lỗi cho Tân Phi.

“Hãy giam giữ phó tướng của Cúc Nghĩa lại. Trừ khi có lệnh của ta, không ai được phép tiếp cận,” Viên Thiệu nói một cách lạnh lùng, liếc nhìn Phùng Kỳ với vẻ không hài lòng. Chuyện nhỏ như thế này mà cũng được coi là chuyện nhỏ à?

Phùng Kỳ vội vàng gật đầu đồng ý.

Nhìn thấy cảnh này, Quách Đồ muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Cúc Nghĩa tuy hung hãn trong quân đội, nhưng lại là người có công lao lớn. Trong nhiều trận chiến, những chiến binh dũng cảm đã thể hiện sức mạnh chiến đấu phi thường… Chính nhờ họ mà Viên Thiệu mới có thể nhanh chóng ổn định khu vực Thanh Châu. Sự bất hòa giữa __TERMLOCK000__