Sau khi bị hạ ngựa, Kỷ Linh đã cố gắng chống đỡ suốt mười lăm phút trước khi cuối cùng bị hai vị tướng quân Giang Đông đó đâm trúng cùng lúc bằng những thanh giáo của họ.

Kỷ Linh dùng kiếm để chặn đường, nhìn chằm chằm vào các binh sĩ quân Giang Đông xung quanh mình; từ ánh mắt của anh ta, các binh sĩ này có thể cảm nhận được sự không cam lòng.

Các tướng quân Giang Đông lao vào tấn công Kỷ Linh, hàng loạt thanh giáo được đâm về phía anh ta. Chỉ khi Kỷ Linh thực sự chết đi, họ mới yên tâm được. Trong suốt cuộc chiến đấu với vừa rồi, Kỷ Linh đã gây ra rất nhiều rắc rối cho họ; mặc dù ở thế yếu, anh ta vẫn thường xuyên giết chết các tướng quân Giang Đông, và thanh kiếm trong tay anh ta luôn mang lại sự bất ngờ cho đối thủ.

“Hãy cắt đầu Kỷ Linh xuống và treo nó trên cổng thành! Bất kỳ ai dám tấn công Lư Giang đều sẽ phải chịu hình phạt,” Dư Phiến nói với giọng nghiêm khắc.

Đây cũng là vị tướng cấp cao nhất trong số các tướng của nước Jin đã thiệt mạng kể từ khi ba bên bắt đầu cuộc chiến tranh.

Sau khi cuộc chiến trong thành phố kết thúc, Dư Phiến cũng không khỏi cảm thán: Nếu không phải vì Triệu Hoàng đã hỗ trợ quốc Ngô vào thời điểm quan trọng và đứng về phía quốc Ngô, thì một khi những đội kỵ binh tinh nhuệ này tiến vào thành phố, hậu quả sẽ thật khủng khiếp đối với quân phòng thủ. Ngay cả với sự bố trí hiện tại, quân quân Giang Đông trong thành phố cũng đã mất đi gần một ngàn người, điều này chứng tỏ sức mạnh chiến đấu của đội kỵ binh Rời khỏi nước Jin là rất lớn.

Đội kỵ binh Liệt Dương Cung thuộc hàng tinh nhuệ nhất trong số các đội kỵ binh vàng; vũ khí họ sử dụng đều được rèn từ thép tinh luyện, và chất lượng của những con ngựa chiến của họ cũng xa hoa hơn nhiều so với đội kỵ binh quân Giang Đông. Những vũ khí bị tịch thu cũng là một kho báu lớn.

Ngay sau khi cuộc tấn công của Kỷ Linh vào quận Lư Giang thất bại, tin tức về việc này cũng đã đến tai quận Lư Giang. Khi những sứ giả biết được những gì đã xảy ra ở đó, họ đều không khỏi ngạc nhiên.

Trương Tín đã được Dư Phiến cử đi gặp Kiến Nghiệp Thành, còn Triệu Hoàng thì ở lại bên cạnh Dư Phiến; dù sao thì Triệu Hoàng cũng đã có công lao lớn trong cuộc chiến này. Nếu không có ông ấy, đại quân sẽ phải chịu nhiều tổn thất hơn nữa.

Trong chiến đấu, nguyên tắc là ai có công thì được thưởng, ai có lỗi thì bị trừng phạt. Mặc dù Châu Tiềm đã quy phục nước Tấn và cùng với Trương Tín đến chuẩn bị chiếm giữ huyện Lư Giang, nhưng nhờ vào sự can thiệp của Triệu Hoàng mà huyện Lư Giang mới được bảo toàn. Vì vậy, xét về mặt lý lẽ, không nên trừng phạt Châu Tiềm.

Thắng lợi này tại huyện Lư Giang chắc chắn đã làm tăng tinh thần cho quân đội của quốc Ngô. Họ đã tiêu diệt hàng nghìn kỵ binh của phe đối phương và giết chết tướng lĩnh lớn của nước Tấn – Kỷ Linh.

Ba ngày sau, Hoàng Trung dẫn đầu đại quân đến huyện Cửu Giang. Sau khi thành phố Âm Lăng thuộc huyện này bị quân đội Thanh Châu đánh bại, các thành phố khác lần lượt quy phục, nhưng quân Giang Đông của Thọ Xuân lại quyết định không đầu hàng.

Đặc biệt là sau khi tin tức về cái chết của Kỷ Linh được lan truyền, các tướng sĩ của Thọ Xuân không còn coi trọng quân đội Thanh Châu nữa. Dù quân đội Thanh Châu giỏi chiến đấu đến đâu đi nữa, thì tướng lĩnh lớn của phe họ lại đã chết tại Lư Giang, thậm chí cả lực lượng kỵ binh tinh nhuệ cũng đã hy sinh trong thành phố đó.

Vẻ mặt của Hoàng Trung trở nên u ám. Ban đầu chính ông ta là người mời Kỷ Linh gia nhập quân đội Thanh Châu và giúp xây dựng đội quân này. Trong quá trình thành lập quân đội, Kỷ Linh đã đóng vai trò rất quan trọng. Nhưng bây giờ, Kỷ Linh lại đã chết tại Lư Giang, điều này khiến Hoàng Trung vô cùng tức giận.

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân sự việc, Hoàng Trung cũng cảm thấy tiếc nuối cho Kỷ Linh. Nói một cách công bằng, Kỷ Linh không hề sai trong cách xử lý tình huống này. Điều mà Kỷ Linh không lường đến là, vào thời điểm quan trọng như vậy, Châu Hoàng lại quyết định tố giác Trương Tín và Châu Tiềm, điều này đã dẫn đến thất bại của quân đội và thậm chí khiến quân phòng thủ của Thọ Xuân cũng quyết định chống lại quân đội Thanh Châu.

Kỷ Linh là phó tướng của quân đội Thanh Châu, và cái chết của ông ta thực sự là một tổn thất lớn. Hoàng Trung lập tức báo cáo toàn bộ diễn biến trận chiến cho đại quân, để Lỗ Bá có thể hiểu rõ tình hình.

“Quân sư, bây giờ tướng Kỷ Linh đã hy sinh, và hàng nghìn kỵ binh của ông ta cũng đã chết tại Lư Giang,” Hoàng Trung nói.

Trần Cung nói: “Tướng Kỷ Linh đã hy sinh, nhưng quân Giang Đông vẫn còn rất ngạo mạn, thậm chí dám đối đầu trực tiếp với quân ta. Dù chỉ có khoảng một ngàn binh sĩ phòng thủ, nhưng tướng quân hoàn toàn có thể điều động đại quân để đánh bại họ và từ đó giành lại quyền kiểm soát tỉnh Lư Giang.”

  Khi Kỷ Linh tiến công tỉnh Lư Giang, Trần Cung đã âm thầm đưa ra nhiều kế hoạch chiến lược. Những kế sách của Trần Cung khá hay, nhưng khi được thực hiện, lại xảy ra những sự cố không ngờ đến.

  “Lời khuyên của quân sư rất đúng. Quân ta vừa mới trải qua những thất bại, và chúng ta rất cần chiến thắng để lấy lại tinh thần. Kỷ Linh là phó tướng của quân đội Thanh Châu, không thể để ông ấy chết oan như vậy. Sau khi chiếm được Lư Giang, tôi chắc chắn sẽ tự tay giết Dư Phiến để trả thù cho Kỷ Linh,” Hoàng Trung nói với giọng nặng nề.

  Ngày hôm sau, Hoàng Trung dẫn đầu đại quân tiến đến Thọ Xuân. Đoàn quân hùng mạnh ấy di chuyển một cách ồ ạt, che khuất cả bầu trời.

  Sự kháng cự của Thọ Xuân xuất phát từ việc Kỷ Linh vừa mới hy sinh, điều này khiến các binh sĩ phòng thủ trong thành thấy hy vọng có thể bảo vệ được tỉnh này. Tuy nhiên, quân đội của nước Tấn đến quá nhanh, không cho quân Giang Đông kịp điều động binh lính, và họ đã đến ngay trước thành phố Thọ Xuân.

  Cái chết của Kỷ Linh khiến mâu thuẫn giữa quân đội Thanh Châu và quân Giang Đông càng trở nên sâu sắc hơn.

  Đồng thời, tin tức về việc hai tỉnh Quảng Lăng và Cửu Giang đã bị đánh bại cũng lan đến quốc Ngô. Trong số những người góp phần vào chiến thắng này, Trương Tiù và Kỷ Linh nổi bật nhất. Trương Tiù dẫn đầu một ngàn kỵ binh, di chuyển quãng đường năm trăm dặm để chiếm giữ Quảng Lăng. Tốc độ chiến đấu như vậy đã cho thấy sức mạnh đáng sợ của lực lượng kỵ binh Thanh Châu – họ có thể di chuyển năm trăm dặm và đánh bại ba ngàn binh sĩ địch chỉ với một ngàn người, điều này chứng tỏ sự hung hãn và thiện chiến của họ.

  Những biện pháp mà Kỷ Linh đã áp dụng cũng rất đáng được ghi nhận: trước hết, ông ta giả vờ yếu đuối để đối phương giảm bớt cảnh giác, sau đó dùng đại quân bao vây đối phương, buộc tướng phòng thủ Trương Tín phải đầu hàng. Nếu không phải vì một số sự cố xảy ra tại tỉnh Lư Giang, có lẽ bây giờ tỉnh này đã nằm trong tay quân đội Thanh Châu rồi.

Quận Lư Giang chính là một trong những quận trọng yếu của Giang Đông; nếu quận Lư Giang bị mất đi, quân Giang Đông sẽ chỉ có thể cố gắng giữ vững lãnh thổ tại khu vực Giang Đông, và việc mở rộng thế lực về phía Trung Nguyên sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Tuy nhiên, chiến thắng tại Lư Giang – nơi Kỷ Linh đã bị tiêu diệt – thực sự là một động lực lớn đối với tình hình chiến sự hiện tại. Quân đội Tinh Châu đã đánh bại được quân Tào Tháo mà có hàng vạn binh sĩ canh giữ tại Hạp.

Khi Dư Phiến biết tin các quận Cửu Giang và Quảng Lăng đã bị địch chiếm giữ, ông cũng rất sốc. Vì được lệnh phải giữ vững quận Lư Giang, ông luôn coi trọng cả hai quận này; vậy mà bây giờ chúng lại rơi vào tay kẻ thù, trong khi quân đội Tinh Châu đang chuẩn bị điều động lực lượng lớn đến đây.

Dư Phiến muốn điều quân đến Thọ Xuân để hỗ trợ, nhưng lực lượng hiện có của ông không đủ. Nếu cuộc hỗ trợ này thất bại, tinh thần của quân Giang Đông sẽ càng suy sụp hơn. Thà vậy, còn hơn là tập trung vào việc giữ vững quận Lư Giang. Quận Lư Giang đã nằm dưới sự kiểm soát của quốc Ngô trong nhiều năm; ngay khi các chư hầu liên kết lại để tấn công Viên Thác, quân Giang Đông đã tận dụng cơ hội đó để chiếm giữ quận này.

Nói về sức mạnh quân sự và sự ổn định của dân chúng, quận Lư Giang hoàn toàn vượt trội hơn so với các quận Cửu Giang hiện tại cũng như các tướng lĩnh đứng đầu chúng. Trong thời buổi loạn lạc này, người dân chỉ mong muốn có được một cuộc sống ổn định; còn những người dân sống tại quận Lư Giang thì không cần phải lo lắng về sự an toàn của mình.