Tại tuyến biên giới Yingchuan, số lượng quân đội của phe quân Tào Tháo khá đông; tuy nhiên, quân đội của nước Jin cũng không hề ít. Khi sự chênh lệch về số lượng giữa hai bên không quá lớn, liệu đội quân dưới sự chỉ huy của Tào Tháo có thể giành chiến thắng trong cuộc chiến này hay không?

Trước đây, Tư Mã Ý vẫn rất tin tưởng vào khả năng của phe quân Tào Tháo, nhưng bây giờ ông lại nghĩ khác. Quân đội nước Jin đã trải qua nhiều trận chiến ác liệt trong những năm gần đây, và dưới sự chỉ huy của Lü Bu, họ có nhiều đơn vị chiến đấu tinh nhuệ. Đặc biệt, lực lượng kỵ binh Hổ Báo được coi là đội quân kỵ binh tinh nhuệ nhất của phe quân Tào Tháo, nhưng lại bị quân kỵ binh của người Xián Bì đánh bại.

Nếu phải đối mặt với các đơn vị kỵ binh tinh nhuệ hơn như Phi Kỵ và Lang Kỵ của nước Jin, Tư Mã Ý thậm chí không dám tưởng tượng đến hậu quả.

Chỉ khi đối đầu trực tiếp với những kẻ mạnh thực sự, con người mới hiểu rõ được sự chênh lệch giữa mình và họ. Sự thất bại hoàn toàn của lực lượng Hổ Báo tại khu vực Jizhou chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch của Tào Tháo. Trong trận chiến này, dù Tư Mã Ý còn nhiều điều không cam lòng, nhưng thất bại là thất bại; so với quân đội của nước Jin, họ vẫn không thể cạnh tranh được và buộc phải chấp nhận hậu quả của thất bại.

Việc quyết định theo Triệu Số để gặp Lü Bu cũng chính là để tìm kiếm một cơ hội, một cơ hội giúp Sima Gia tộc có thể tiếp tục sứ mệnh của mình. Nếu không, sau khi đội quân của Đan Tấn Quốc đánh bại phe quân Tào Tháo, Sima Gia tộc sẽ phải đối mặt với những nguy hiểm lớn hơn nữa.

Tất nhiên, Tư Mã Ý cũng hiểu rằng quyết định này sẽ mang lại những nguy hiểm gì cho Sima Gia tộc. Dù lúc này Sima Gia tộc đang nằm dưới sự bảo vệ của Tào Tháo và đóng vai trò là cố vấn quân sự cho lực lượng Hổ Báo, nhưng việc ông ta quay sang phục vụ Lü Bu thực sự gây ra rất nhiều nguy hiểm cho Sima Gia tộc.

Mặc dù Sima Gia tộc có nhiều mối quan hệ phức tạp tại khu vực Hứa Đô, nhưng khi đối mặt với tình huống này, liệu có bao nhiêu người dám đứng ra bảo vệ ông ta?

“Thấy ngài có vẻ do dự, chắc hẳn ngài đang lo lắng về điều gì đó phải không?” Triệu Số hỏi.

Tư Mã Ý cúi đầu nói: “Nói ra thật xấu hổ, gia đình tôi hiện vẫn đang ở trong thành Hứa Đô. Nếu triều đình biết rằng tôi đã quy thuộc về nước Tấn, chắc chắn họ sẽ gặp nguy hiểm.”

Triệu Số cười và nói: “À, ra là vậy. Ngài yên tâm, chỉ cần một lệnh của tôi, những người trong gia đình họTư Mã sẽ được đưa đến Trường An… Nhưng chỉ những người quan trọng trong gia đình họTư Mã mới được phép đi.”

“Cảm ơn ngài.” Tư Mã Ý cúi đầu đáp lại.

“Hãy đi thôi, nơi này đã không còn gì đáng để lưu luyến nữa. Việc đưa ngài đi sẽ cần một chút thời gian… Bởi vì lực lượng kỵ binh Hổ Báo mà ngài chỉ huy đã gây ra không ít tai họa ở Kinh Châu.” Triệu Số nói.

“Mỗi người đều phải theo lý tưởng của mình mà thôi.” Tư Mã Ý trả lời một cách bình thản.

Việc quyết định theo phe Triệu Số và gặp gỡ Lỗ Bạch, thực sự là một sự lựa chọn mà Tư Mã Ý đã đưa ra. Dù trước đây ông ta có phạm phải những sai lầm gì đi nữa, ông tin rằng Lỗ Bạch sẽ thông cảm. Nếu một vị vua không có tầm nhìn và lòng khoan dung như vậy, thì sẽ khó có thể đạt được những thành tựu như ngày hôm nay.

Sau khi tiêu diệt lực lượng kỵ binh Hổ Báo và quy thuộc về phe Triệu Số, mối đe dọa đối với Kinh Châu đã được loại bỏ hoàn toàn.

Khi Trương Liao biết được tình hình trong rừng, ông ta vô cùng vui mừng. Trong quá trình tiêu diệt lực lượng kỵ binh Hổ Báo, quân đội Xínbèi đã phải hy sinh gần hai ngàn người. Nếu để lực lượng này tiếp tục hoạt động trong rừng, dù quân đội Xínbèi có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ phải trả giá đắt hơn nữa.

Khi tin tức về việc tiêu diệt hoàn toàn lực lượng kỵ binh Hổ Báo lan truyền khắp các vùng lân cận Kinh Châu, các binh sĩ ở đó đều reo hò mừng rỡ. Sự tồn tại của lực lượng này trong lãnh thổ Kinh Châu thực sự là một gánh nặng lớn đối với họ; họ luôn phải coi chừng những mối đe dọa từ chúng. Và bây giờ, mối đe dọa đó đã bị loại bỏ.

Tin tức về sự diệt vong hoàn toàn của lực lượng kỵ binh Hổ Báo nhanh chóng lan truyền khắp các vùng thuộc Kinh Châu và Quận Cự Lộc.

Lý do không tiết lộ thông tin về Tư Mã Ý cũng chính là để đảm bảo an toàn cho Hứa Đô Sĩ Ma Gia tộc; nếu để Tào Tháo biết rằng Tư Mã Ý vẫn còn sống, điều đó sẽ tạo ra những nguy hiểm lớn.

Trong trận chiến này, 3.000 kỵ binh Xianbei, với sự hỗ trợ của 100 binh sĩ Phi Điêu, đã giành được những thành tích xuất sắc trên chiến trường Khiết Châu; trong số đó, kỵ binh Xianbei chính là những người nhận được nhiều lời khen ngợi nhất.

Đội kỵ binh Hổ Báo là lực lượng kỵ binh tinh nhuệ nhất của quân Tào Tháo, và việc kỵ binh Xianbei tiêu diệt được họ trên chiến trường thực sự khiến danh tiếng của họ vang dội khắp thiên hạ.

Sau khi tiêu diệt đội kỵ binh Hổ Báo, họ thu được rất nhiều vũ khí bằng thép rèn và ngựa chiến. Trương Liao đã ra lệnh cho kỵ binh Xianbei mang tất cả những thứ đó trở về thành Ye. Việc trang bị những vũ khí này cho quân đội chắc chắn sẽ nâng cao đáng kể khả năng chiến đấu của các binh sĩ; việc sở hữu những vũ khí tốt là điều vô cùng quan trọng đối với một đội quân.

Những kỵ binh Xianbei sống sót trở về từ chiến trường cũng nhận được những phần thưởng lớn: họ được trang bị những vũ khí bằng thép rèn, và những bộ áo giáp chiến lợi cũng được phép tự chọn. Với những thứ này, tinh thần chiến đấu của họ càng thêm mãnh liệt. Dù trên chiến trường có xảy ra những tổn thất nặng nề, nhưng những người đã anh dũng hy sinh trên chiến trường sẽ được người thân trong bộ lạc của mình ban thưởng.

Người Xianbei rất yêu thích chiến tranh và họ ngưỡng mộ những người mạnh mẽ; con đường tiến tới sức mạnh chắc chắn sẽ đầy máu và hy sinh. Ngay cả trên những cánh đồng cỏ ngày xưa, việc các chiến binh Xianbei bị thương cũng là chuyện bình thường; không ít cuộc giao tranh giữa các bộ lạc vì lợi ích chung của lợi ích. Tuy nhiên, kể từ khi Lü Bu trở thành người cai trị những cánh đồng cỏ này, tình hình đã được cải thiện đáng kể; dưới sự cai trị của quân đội Hán, các bộ lạc tự nhiên không dám vi phạm lệnh.

Đặc biệt là vào thời điểm những cánh đồng cỏ vừa mới được ổn định, nếu có bộ lạc nào không tuân theo mệnh lệnh, hậu quả có thể là cả bộ lạc đó bị quân đội Hán tiêu diệt. Những năm qua, tình hình trên những cánh đồng cỏ đã ổn định hơn nhiều, và một số điều kiện cũng được nới lỏng. Các kỵ binh Xianbei phục vụ trong quân đội chính là biểu tượng của các bộ lạc Xianbei.

Những màn trình diễn anh dũng của họ trên chiến trường khiến người dân Xianbei cảm thấy tự hào.

Trận chiến tại Kỳ Châu đã kết thúc, và tin tức nhanh chóng lan đến đại quân tại Hà Nội. Lúc này, Hạ Hầu Đôn và Tần Dự dẫn dắt hai vạn binh sĩ đóng quân tại huyện Ký, đe dọa thành phố Triệu Ca.

Bên trong thành Triệu Ca có ba ngàn binh sĩ của Kỳ Châu; họ chính là lực lượng gần quân Tào Tháo nhất.

Khi nghe được thông tin do gián điệp mang về, khuôn mặt của Tần Dự trở nên u ám. Việc đội kỵ binh Hổ Báo xâm nhập vào Kỳ Châu không chỉ đơn thuần là để gây rối loạn cho nơi đó, mà còn nhằm thu hút sự chú ý của quân Kỳ Châu, buộc họ phải dành nhiều lực lượng hơn để đối phó với các đội kỵ binh này. Tuy nhiên, nếu đội Hổ Báo bị tiêu diệt hoàn toàn vào lúc này, điều đó sẽ gây ra những ảnh hưởng lớn lao đối với các tướng sĩ trong quân đội.

Đội kỵ binh Hổ Báo xuất trận tại Kỳ Châu có thể ảnh hưởng đến toàn bộ diễn biến của cuộc chiến ở đây. Tần Dự khó có thể tưởng tượng nổi rằng một đội kỵ binh tinh nhuệ như vậy lại rơi vào tình trạng tồi tệ như vậy sau khi đến Kỳ Châu. Trước đó, khi có tin tức về việc quân Kỳ Châu điều động kỵ binh, Tần Dự không quá coi trọng chúng. Với sức mạnh của đội Hổ Báo, dù quân Kỳ Châu có điều động ba ngàn kỵ binh Xiêm Bì thì cũng chẳng sao cả… Nhưng những diễn biến trên chiến trường đã vượt qua sự dự đoán của Tần Dự.