Tuy nhiên, việc ấn ngọc truyền quốc hiện đang nằm trong tay Lưu Bị thì lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác. Lưu Bị có ý định xưng đế; nếu ông ta cầm ấn ngọc này và tuyên bố xưng đế tại Trường An, điều đó sẽ tạo ra những hậu quả vô cùng lớn.

Trước đây, các báo chí của Đại Tấn đã cố gắng tạo dựng danh tiếng cho Lưu Bị, nhưng so với việc sở hữu ấn ngọc truyền quốc, những nỗ lực đó vẫn không thể gây được ấn tượng sâu sắc. Dĩ nhiên, những dấu hiệu lành mạnh xuất hiện ở khắp nơi cũng có thể khiến người dân bình thường tin tưởng vào Lưu Bị nhiều hơn, nhưng ấn ngọc truyền quốc mới thực sự là thứ có thể làm rung chuyển giới quý tộc.

Như vậy, sau khi Lưu Bị xưng đế, gần như sẽ không gặp phải nhiều rào cản; thậm chí có thể thu hút được sự ủng hộ của các nhà văn, nhà khoa học.

“Chúc mừng Chúa công đã sở hững vật báu này.” Điền Phong vội vàng cúi chào, nói. Việc Lưu Bị chia sẻ với ông về ấn ngọc truyền quốc vào lúc này cho thấy ông đã trở thành một trong những người được Lưu Bị tin tưởng nhất. Sự tin tưởng này khiến Điền Phong cảm thấy lo lắng và hào hứng.

Nếu như ngày xưa, Viên Thiệu cũng có thể giống như Lưu Bị – dù phải đối mặt với sự chỉ trích nhưng vẫn thuyết phục được các nhà chiến lược từ phe đối phương đầu quân về phe mình, thì có lẽ ông ấy đã không phải chịu thất bại và tử vong như vậy.

Lưu Bị trong mắt các nhà văn, nhà khoa học có thể chỉ là một kẻ hung hãn, nhưng hành động của ông đã chứng minh rằng một người lính mạnh mẽ như vậy thực sự rất đáng sợ.

“Về chuyện này, Nguyên Hiến không được tiết lộ ra ngoài; ngay cả dưới sự cai trị của bệ hạ, cũng chỉ có rất ít người biết.” Lưu Bị nói.

Việc cho Điền Phong biết về ấn ngọc truyền quốc chính là để tăng thêm sự tin tưởng của ông ấy vào Lưu Bị. Mỗi khi một vị vua thể hiện được nhiều ưu thế hơn, điều đó càng giúp các thần tử dưới trướng an tâm và gắn bó hơn với ông ta.

Điền Phong vội vàng cúi chào, đồng ý.

Sau khi trò chuyện về những việc liên quan đến lãnh địa, hai người đã đến ngoại ô của Bạch Ba Khúc.

Gần Bạch Ba Khúc, vẫn có hàng rào canh gác chặt chẽ, nhưng gần đây, tướng chỉ huy Du Quả tại đây đã cảm nhận được tình hình căng thẳng, bởi vì binh sĩ của ông ta đã phát hiện ra dấu vết của quân địch. Khi tiến lại gần, những người này đã tự nguyện xuất hiện và xác nhận danh tính của mình.

Sau khi những người này bị giam giữ tạm thờ

Du Goa tự nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của Bạch Ba Khúc đối với Lư Bá. Trên phương diện Vũ Nghệ, Du Goa chỉ có thể được coi là một người bình thường, nhưng về mặt hoàn thành trách nhiệm, ông đã làm được điều mà hầu hết các tướng lĩnh khác không thể sánh kịp. Bất cứ việc gì liên quan đến Bạch Ba Khúc, Du Goa đều xem trọng hết mức.

  Chính bởi tính cách thận trọng của Du Goa mà Bạch Ba Khúc đã vượt qua được hàng loạt thử thách.

  Sự xuất hiện của những binh sĩ bí ẩn này khiến Du Goa càng trở nên cảnh giác hơn.

  “Tướng quân, Vua Tấn sắp đến rồi, chỉ còn cách đây năm dặm thôi.” Một binh sĩ vội vàng chạy đến báo tin.

  Nghĩ đến tình hình bên trong Bạch Ba Khúc, Du Goa ra lệnh: “Hãy cử một trăm người theo tướng quân đi đón Vua Tấn; những người còn lại hãy tăng cường phòng thủ cho Bạch Ba Khúc. Không ai được lơ là. Nếu tướng quân phát hiện thấy ai lơ là, sau khi mọi chuyện kết thúc, họ chắc chắn sẽ phải chịu hình phạt nặng.”

  Thông tin về việc các binh sĩ “Đại bàng bay” vào Bạch Ba Khúc liên tục được truyền đến tay Lư Bá. Biết được những thông tin này, Lư Bá gật đầu trong lòng – có vẻ như tướng giữ Bạch Ba Khúc này, Du Goa, thực sự có năng lực; việc phòng thủ ở đây quả thực rất chặt chẽ.

  Điều này cũng có mối liên quan lớn đến địa hình của Bạch Ba Khúc– nơi này dễ phòng thủ hơn là tấn công. Những con đường bên trong Bạch Ba Khúc đã quen thuộc với các binh sĩ; họ chỉ cần kiểm soát chặt chẽ những tuyến đường chính là có thể ngăn chặn bất kỳ ai muốn rời khỏi hay xâm nhập vào đây.

  “Kính chào Vua Tấn!” Du Goa tiến lên và cúi chào.

  Lư Bá nhảy xuống ngựa, giao con ngựa cho vệ sĩ bên cạnh và cười nói: “Đứng dậy đi. Tướng quân đã nghe nói rằng Du Goa đã phòng thủ Bạch Ba Khúc rất tốt, phải không?”

  “Cảm ơn Vua Tấn đã khen ngợi. Đó chỉ là bổn phận của tôi thôi.” Du Goa cung kính cúi chào.

  Lư Bá gật đầu và nói: “Hãy thả những người mà các tướng sĩ trước đây đã bắt được đi. Họ chỉ là những người mà ta sử dụng để kiểm tra khả năng phòng thủ của Bạch Ba Khúc mà thôi. Họ đã phát hiện ra hai điểm yếu; người ta sẽ thông báo cho ngài biết sau.”

“Đúng vậy, chuyện này là do Lưu Bị gây ra; may mắn thay, trong những ngày bình thường, Đỗ Quả đã rất coi trọng việc phòng thủ khu vực Bạch Ba Khúc, vì vậy các tướng sĩ dưới quyền ông đều không hề lơ là, nên mới có thể kịp thời phát hiện ra những binh sĩ ẩn náu bên trong.”

Khi bước vào Bạch Ba Khúc, Điền Phong cảm nhận được một bầu không khí sôi động và nhộn nhịp; nhìn từ xa, toàn bộ khu vực này trông thật phồn thịnh. Ai có thể ngờ rằng, bên ngoài có vẻ hoang vu, nhưng bên trong lại ẩn chứa những bí mật kỳ lạ như vậy?

Người dân trong Bạch Ba Khúc canh tác để đáp ứng nhu cầu của bản thân và các thợ thủ công; hơn nữa, họ còn cung cấp rất nhiều lương thực cho quân đội phòng thủ. Với tình hình này, gần như không cần lo lắng về vấn đề lương thực cho quân đội.

Sự phát triển của Bạch Ba Khúc diễn ra đúng như những gì Lưu Bị đã dự đoán; đó cũng là lý do tại sao ông không chuyển các xưởng thủ công đi nơi khác. Trong địa hình như thế này, bí mật của Bạch Ba Khúc có thể được bảo vệ tốt hơn nữa. Còn về vấn đề vận chuyển, những con đường bê tông đã được xây dựng rộng rãi ở khu vực Bình Châu, giúp việc vận chuyển diễn ra nhanh chóng.

Mặc dù có tổn thất không nhỏ trên đường đi, nhưng việc duy trì bí mật này vẫn rất đáng giá – nhất là sau khi các gián điệp của các chư hầu phát hiện ra bí mật của xưởng in giấy, điều này khiến Lưu Bị vô cùng lo lắng.

Bên trong xưởng thủ công, Lưu Bị vẫn cảm nhận được không khí sôi động và năng động. Sau quá trình phát triển dần dần, quy mô của xưởng thủ công đã ngày càng lớn; việc sản xuất vũ khí, áo giáp, thiết bị chiến đấu, cũng như những vật phẩm như Thần Liệu Tiên Tình do Trình Thiết quản lý, đã đạt đến mức độ tương đối lớn. Các công trình kiến trúc do Bàng Đại thiết kế thực sự gây ấn tượng mạnh mẽ.

Xưởng thủ công của Bạch Ba Khúc thể hiện một nền tảng vững chắc và mạnh mẽ; rất nhiều vũ khí bằng thép luyện tinh do các binh sĩ của các chư hầu sử dụng đều được sản xuất từ đây. Xưởng thủ công đã đạt đến trình độ thành thạo cao trong việc chế tạo những vũ khí này, nhưng việc phổ biến chúng vẫn là một thách thức lớn – việc luyện thép luyện tinh đòi hỏi nhiều nhân lực và tài nguyên, và số lượng quân đội dưới trướng Lưu Bị quá lớn; việc đảm bảo rằng chỉ có những đội quân tinh nhuệ mới sử dụng được những vũ khí này đã là một điều không hề dễ dàng.

Trong lĩnh vực này, Lưu Bị không hề ép buộc ai; hiện nay, vũ khí mà các tướng sĩ d