quốc Ngô về mặt sức mạnh chiến đấu trên lĩnh vực kỵ binh thì thực sự có sự chênh lệch không nhỏ so với Chiến Quốc. Làm thế nào để thu hẹp khoảng cách này dần dần là điều mà Châu Du cần phải suy nghĩ.

Tôn Quân cũng không muốn mất đi vị trí hiện tại của mình; Châu Du cũng vậy.

“Thánh hoàng, xét cho cùng, ý đồ xâm lược của quân Tấn đối với Giang Đông rõ ràng là không thể tránh khỏi. Nếu chúng ta không thể Đang đối đầu với quốc gia Jin được lực lượng hải quân, các tướng sĩ trong quân đội sẽ gặp nhiều khó khăn hơn trong việc bảo vệ mọi thứ hiện có. Vì vậy, theo ý kiến của thần, chúng ta nên tập trung phát triển sức mạnh của hải quân,” Châu Du nói.

“Công Kinh cứ yên tâm, bất kể hải quân cần gì, thần sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng.”

Châu Du gật đầu trong lòng. Thật không dễ dàng khi vào lúc quan trọng như thế này, Tôn Quân lại có được sự ủng hộ của nhiều quan lại. Cuộc xâm lược sắp diễn ra của quân Tấn đã khiến các quan lại ở Giang Đông lo lắng; họ chỉ nghĩ đến cách thoát khỏi cuộc chiến này, và mong rằng Gia tộc phía sau họ sẽ không gặp phải những vấn đề lớn hơn sau trận chiến này. Nếu những vấn đề liên quan đến các gia tộc này không được giải quyết đúng cách, trong tương lai sẽ còn nhiều khó khăn nữa.

Tuy nhiên, dù Giang Đông đang gặp phải những khó khăn gì, Châu Du cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp Tôn Quân vượt qua chúng, nhằm mang lại nhiều lợi thế hơn cho quốc Ngô trong quá trình Đang đối đầu với quốc gia Jin. Điều này vô cùng quan trọng đối với quốc Ngô vào lúc này.

“Thánh hoàng, thần sẽ nỗ lực hết sức để huấn luyện hải quân, và cam kết sẽ giúp hải quân đạt được những bước tiến lớn hơn trong các trận chiến với kẻ thù,” Châu Du nói một cách quyết tâm.

Tôn Quân gật đầu nhẹ và nói: “Vì trong quân đội có Công Kinh, thần vẫn cảm thấy yên tâm.”

“Tuy nhiên, theo thông tin từ nước Tấn, có vẻ như các xưởng thủ công ở khu vực Bình Châu đang nghiên cứu một loại vũ khí cực kỳ mạnh mẽ. Những người đi do thám không thể tiếp cận gần để quan sát rõ, nhưng chỉ dựa vào âm thanh phát ra, có thể thấy sức mạnh của nó thật không hề nhỏ. Quân đội Tấn thường xuyên sử dụng những chiến thuật bất ngờ, chúng ta không thể không coi chừng.”

Châu Du gật đầu một cách nặng nề. Sự phát triển của quân đội Tấn thực sự là điều mà các nước chư hầu khác không thể so sánh được. Ngay từ đầu, chính việc quân đội Tấn có sự cải thiện đáng kể về sức mạnh đã khiến họ vượt trội hơn hẳn so với các nước chư hầu khác; nếu không, lúc đó các nước chư hầu liên kết lại để tấn công Bình Châu chắc chắn đã không thể trở về tay không.

Ngày nay, sức mạnh của quân đội Tấn càng trở nên áp đảo hơn, và điều này cũng có một phần lớn là nhờ vào những chiến thuật đa dạng và sáng tạo của Lư Bu.

“Nhưng gần đây, ta đã có được một vũ khí hiệu quả; nếu biết cách sử dụng nó một cách hợp lý trong quân đội thủy binh, chắc chắn nó sẽ đóng vai trò rất lớn trong cuộc chiến chống lại quân đội Tấn,” Tôn Quân nói với nụ cười.

Châu Du bỗng nhiên tỏ ra hứng thú. Một vũ khí có thể tăng cường đáng kể sức mạnh của quân đội thủy binh… Chắc chắn không thể nào khác hơn là “dầu hoảng”. Trong cuộc đối đầu với quân đội thủy binh Kinh Châu năm ngoái, quân Giang Đông đã phải chịu nhiều thiệt thòi vì không có dầu hoảng; nếu lúc đó quân Giang Đông có dầu hoảng, thì khả năng giành chiến thắng sẽ cao hơn nhiều.

“Chẳng lẽ Vua muốn nói đến dầu hoảng sao?” Châu Du hỏi.

“Đúng vậy, ta đã tìm được dầu hoảng,” Tôn Quân trả lời.

Nghe vậy, Châu Du vô cùng vui mừng. Nếu có dầu hoảng, sức mạnh của quân đội thủy binh Giang Đông chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể, và thậm chí cơ hội giành chiến thắng trước quân đội Tấn cũng không phải là điều không thể. Lý do quân đội thủy binh Tấn có thể giành được ưu thế trong các cuộc đối đầu với quân đội thủy binh Giang Đông chính là bởi vì họ sở hữu dầu hoảng.

“Nếu có dầu hoảng, thần tin rằng chúng ta có thể đẩy lùi cuộc xâm lược của quân đội Tấn, và buộc họ phải trả giá đắt cho những hành động của mình,” Đánh bại quốc gia Jin nói.

“Tôi xin thề sẽ làm hết sức mình,” Châu Du nói một cách quyết tâm.

Tôn Quân tiếp lời: “Hiện tại, số lượng dầu Mènh Hỏa mà chúng ta có không nhiều. Công Kinh cần phải nhanh chóng hướng dẫn các binh sĩ cách sử dụng dầu Mènh Hỏa, đồng thời phải đảm bảo rằng thông tin về loại dầu này không bị lộ ra ngoài. Nếu Lư Bác biết được điều này, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Châu Du gật đầu đồng ý. Kể từ khi dầu Mènh Hỏa được phát minh ra, sức mạnh của nó thực sự rất đáng kinh ngạc – dù được sử dụng trong việc tấn công thành trì, chiến đấu trên núi rừng hay trên mặt biển, nó đều mang lại những tác động đáng chú ý.

Nếu quân Tấn gặp phải quân Tào Tháo và quân Giang Đông trong cuộc chiến, nếu họ cũng sở hữu dầu Mènh Hỏa, thì trong quá trình chiến đấu, họ sẽ không phải rơi vào tình thế bị động như hiện nay. Bây giờ, việc Giang Đông sở hữu dầu Mènh Hỏa thực sự rất hữu ích cho cuộc chiến sắp tới.

Châu Du đã chỉ huy hạm đội trong nhiều năm, và kiến thức của ông về cách vận dụng hạm đội thì không thể so sánh được với Cam Ninh và Trương Dung. Dù quốc gia Tấn có nền tảng mạnh mẽ, nhưng chỉ riêng hạm đội của họ thôi thì không thể xâm nhập vào lãnh thổ của quốc Ngô, vì vậy việc đạt được những bước tiến lớn trong chiến đấu là điều khá khó khăn.

“Tôi sẽ nỗ lực hết sức để huấn luyện hạm đội, chuẩn bị đối phó với cuộc tấn công của quân Tấn,” Châu Du nói.

“Công Kinh… Mặc dù Nước Tấn ngày nay đang ở trong tình trạng ổn định, nhưng vẫn còn nhiều kẻ thù đang âm thầm hoạt động. Nếu chúng ta có thể liên kết sức mạnh của những người này lại với nhau, thì tác động sẽ rất lớn. Trong thời điểm chiến tranh, việc kéo chặt thêm nhiều quân đội của Tấn sẽ giúp ích rất nhiều cho quốc Ngô,” Tôn Quân nói.

Nghe vậy, Châu Du trở nên suy tư. Ông biết rõ một số thông tin mà quốc Ngô đã thu thập được, nhưng muốn tìm hiểu thêm thì lại rất khó khăn. Vì Tôn Quân là vua, nếu ông biết được quá nhiều thông tin, điều đó có thể ảnh hưởng đến vị trí của ông trong việc nắm giữ quyền lực.

Sau khi suy nghĩ rất lâu, Châu Du chợt nghĩ đến người Qiang ở Tây Qiang. Mặc dù sức mạnh của họ đã giúp Lư Bu dập yên tình hình, nhưng vẫn còn một quốc gia khác tồn tại phía tây khu vực Quảng Hán thuộc Ích Châu – quốc gia này có sức mạnh không hề yếu, tên là Nước Tây Qiang.

Khi quân Đ Jin đối đầu với quân Tào Tháo và quân Giang Đông, Châu Du từng có ý định liên kết với Nước Tây Qiang. Lúc bấy giờ, sức mạnh của quân Giang Đông và quân Tào Tháo gộp lại đã vượt qua quân đội của Đ Jin, nên việc liên minh với Nước Tây Qiang mới không được thực hiện. Nhưng bây giờ tình hình đã khác; phe Đang đối đầu với quốc gia Jin đang ở thế yếu, và nếu quân đội của Nước Tây Qiang xuất hiện, điều đó có thể ảnh hưởng đáng kể đến sự ổn định của Vũ Đô và thậm chí là toàn bộ khu vực Hán Trung.

Trong vùng Lương Châu, vẫn còn rất nhiều lực lượng người Qiang. Mặc dù họ đã bị Lư Bu dập yên, nhưng ai có thể chắc chắn rằng không có bộ lạc người Qiang nào muốn thay đổi tình hình hiện tại?

Nhớ lại quá khứ, người Qiang từng có tiếng tăm lớn ở Lương Châu; nhưng bây giờ họ chỉ còn là những nước chư hầu của Đ Jin. Điều này chắc chắn sẽ khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy đau lòng. Chỉ cần sức mạnh của người Qiang được huy động, họ hoàn toàn có thể gây ra những ảnh hưởng lớn đối với Đ Jin.

Đặc biệt là nếu quân đội của Ích Châu có thể tham gia vào cuộc chiến này, điều đó sẽ giúp quân Giang Đông giảm bớt số lượng kẻ thù trong trận chiến.