Zhao Fu là một sĩ quan cấp thấp trong thành phố này. Trong mắt những vị tướng lớn như Hoa Hùng, các sĩ quan cấp thấp chỉ là những người không đáng kể chút nào. Khi các chư hầu liên tục tiến hành chiến tranh, số lượng các tướng lĩnh cũng tăng lên; trước đây, vị trí của các sĩ quan cấp thấp trong quân đội khá cao, nhưng bây giờ họ lại trở thành những người có địa vị thấp, thậm chí không được hưởng lương.

Ban đầu, Zhao Fu là một thuộc cấp của Tạng Bá. Sau khi quận Đông Hải bị đánh bại, ông được Trần Cung yêu cầu ở lại trong quân đội để chờ đợi cơ hội thích hợp xuất hiện. Bây giờ, khi Tạng Bá dẫn đầu đại quân trở lại, nhiệm vụ của Zhao Fu là hỗ trợ Đại quân nhập thành.

Trần Cung đã lên kế hoạch một cách bí mật và không thông báo cho Tạng Bá biết. Điều này không phải vì ông không tin tưởng Tạng Bá, mà là bởi vì càng ít người biết về kế hoạch này thì càng an toàn hơn.

Khi Tào Tháo dẫn quân đến và những chiếc xe chiến binh khổng lồ gây ra áp lực áp đảo lên quân đội phòng thủ, Trần Cung đã bắt đầu lên kế hoạch từ trước rồi.

Quận Đông Hải đóng vai trò vô cùng quan trọng đối với đội quân Qingzhou sắp tới. Nếu chiếm được quận Đông Hải, phe ta sẽ có lợi thế lớn hơn trên chiến trường, từ đó gây áp lực lớn cho Tào Tháo.

Trong cuộc chiến giữa hai bên, nếu có thể giữ chặt được nhiều quân đội của quân Tào Tháo tại chiến trường do Từ Châu kiểm soát, điều này sẽ có tác động rất lớn đối với toàn bộ cuộc chiến.

Là một nhà chiến lược, vào lúc này, người ta cần phải xem xét mọi việc từ góc độ tổng thể.

Sau khi nhận được thông tin từ Zhao Fu, Trần Cung rất vui mừng. Zhao Fu sẽ phụ trách công tác phòng thủ cửa thành trong ba ngày tới – tất nhiên, chỉ với tư cách là một sĩ quan cấp thấp trong hàng ngũ của Thành phố phòng thủ mà thôi. Thực tế, quyền quyết định vẫn thuộc về các tướng lĩnh trong quân đội, nhưng đối với Trần Cung mà nói, điều này đã là rất quan trọng rồi.

Với sự hỗ trợ của Zhao Fu tại cửa thành, quá trình Gia tộc sử dụng lực lượng vũ trang riêng của mình sẽ diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Vào đêm khuya ba ngày sau, trong bóng tối đặc quánh, có những bóng đen dày đặc đang tiến về phía cổng bắc. Trong quá trình di chuyển, họ rất am hiểu về các cuộc tuần tra của quân canh trong thành phố.

Những người này chính là lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc lớn – Gia tộc Trương, Lý gia và Vương gia. Cùng nhau, họ đã tập hợp được khoảng tám đội nhỏ và mười một đội nhỏ, tổng cộng hơn sáu trăm người. Những lực lượng vũ trang tư nhân này khi vào trận thì cực kỳ điên cuồng, và lòng trung thành của họ thì không thể nghi ngờ gì được.

Hơn nữa, trước khi hành động, những người này gần như không nhận được bất kỳ thông tin nào, vì vậy việc để thông tin bị lộ cho phe đối phương là điều gần như không thể xảy ra.

Hơn sáu trăm lực lượng vũ trang tư nhân này được chia thành hơn mười nhóm, tiến về phía cổng thành.

Trong số đó, hai nhóm đã gặp phải các đội tuần tra.

Dưới ánh sáng của lửa, trang bị của những người lính này khiến các binh sĩ tuần tra trở nên cảnh giác hơn; họ nhanh chóng căng cung, nhắm thẳng vào hơn một trăm người lính đối phương.

Các chỉ huy của hai nhóm này đương nhiên biết rõ nhiệm vụ của mình. Đối phương chỉ có hơn mười người, nếu lao vào tấn công, chắc chắn họ có thể nhanh chóng tiêu diệt đối thủ.

Tuy nhiên, các binh sĩ tuần tra đã đánh chiếc chuông đồng trong tay; khi gặp phải những người đáng ngờ như vậy trong thành phố, họ không dám xem thường. Nếu họ để xảy ra sai sót trong quá trình tuần tra, một khi sự việc bị phát hiện, họ sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Những người lính vũ trang tư nhân lao vào tấn công đội tuần tra, nhưng đội tuần tra gồm mười mấy người này đã giữ vững đội hình để đối đầu.

Lúc này, sự điên cuồng của những người lính vũ trang tư nhân đã thể hiện rõ ràng. Sau khi nhận được lệnh, họ sẵn sàng hy sinh mạng sống mình, dù đối thủ rất mạnh mẽ; đối với họ, điều duy nhất họ muốn là xông lên và buộc đối thủ phải trả giá đắt.

Sau khi hơn bốn mươi người lính vũ trang tư nhân thiệt mạng, đội tuần tra này đã bị đánh bại; bảy người chết, bốn người trốn thoát và một người bị thương nặng.

Việc đội tuần tra có thể đạt được kết quả như vậy trong tình huống này đã chứng minh sức mạnh của quân canh, đồng thời cũng cho thấy sự thiếu sự phối hợp giữa các lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc lớn. Khi tấn công, họ chỉ tập trung vào tinh thần chiến đấu cao độ và ý chí không bao giờ từ bỏ, nhưng về mặt phối hợp thì lại còn nhiều thiếu sót.

Việc tiêu diệt đội tuần tra này lại khiến cho nhiều binh sĩ canh gác chú ý hơn. Trong đêm yên tĩnh như thế này, tiếng trống đồng và âm thanh của cuộc giao tranh lan truyền rất nhanh.

Những người chỉ huy lực lượng vũ trang tư nhân của các gia tộc Trương, Lý và Vương chính là những người phụ trách cuộc tấn công này. Khi biết rằng lực lượng vũ trang tư nhân ở phía sau đã va chạm với binh sĩ tuần tra, ba người này lập tức dẫn dắt hơn năm trăm người tiến về phía cổng bắc. Lúc đó, họ chỉ còn cách cổng bắc khoảng ba trăm bước mà thôi.

Tiếng trống đồng đã thu hút sự chú ý của binh sĩ canh gác cổng bắc, nhưng trước khi nhận được lệnh từ chỉ huy, họ không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ. Vì trong thời điểm quan trọng này của trận chiến, mọi hoạt động di chuyển của binh sĩ đều cần có lệnh từ chỉ huy chính; việc hành động một cách tùy tiện có thể ảnh hưởng đến toàn bộ tình hình chiến sự.

Sau tiếng trống đồng, ba người chỉ huy này dẫn đầu đoàn người mặc áo đen đông đúc lao về phía cổng thành.

Hơn năm trăm người tiến đến với sức mạnh đáng sợ khiến cho các chỉ huy không dám xem thường, vội vàng ra lệnh cho binh sĩ canh gác phòng thủ. Rõ ràng, những người này chính là những kẻ đồng lõa của quân địch bên ngoài thành phố.

Gần cổng thành có hai trăm binh sĩ canh gác, nhưng khi nhìn thấy tình hình ở cổng thành, họ chắc chắn sẽ nhanh chóng điều động quân tiếp viện đến. Như vậy, cổng thành vẫn sẽ an toàn, và điều quan trọng nhất là phải chống lại được cuộc tấn công của những kẻ phản bội này.

Hơn hai trăm binh sĩ canh gác đối đầu với hơn năm trăm lính vũ trang tư nhân, và trận chiến nhanh chóng trở nên căng thẳng. Mặc dù số lượng ít hơn, nhưng binh sĩ canh gác không hề nao núng, dựa vào sự phối hợp giữa các sĩ quan, họ đã kiên cường chặn đứng những cuộc tấn công điên cuồng của địch.

Sau trận đấu, các chỉ huy cổng thành nhận ra rằng những kẻ địch này không hề đáng sợ; dù có vẻ hung hãn nhưng thực lực cá nhân của họ khá tầm thường. Chỉ với hơn hai trăm binh sĩ canh gác, họ hoàn toàn có thể chống lại được cuộc tấn công này.

Zhao Fu nhìn về phía cổng thành nơi đang diễn ra trận chiến, rồi tiến về phía các chỉ huy. Bên cạnh Zhao Fu, có hai mươi binh sĩ canh gác theo sát.

Nếu cuộc đối đầu này kéo dài quá lâu, quân tiếp viện từ trên tường thành sẽ đến, và cuộc hành động này sẽ thất bại. Cơ hội như thế này rất hiếm có; lần sau muốn thành công sẽ càng khó khăn hơn nữa.

Lính vũ trang tư nhân tiếp tục tấn công mãnh liệt, và các binh sĩ trên tường thành, khi nhìn thấy t