Ở thời điểm đầu tiên tại Bình Châu, không có nhiều người biết đọc biết viết. Chính vào lúc đó, Tần Vũ bắt đầu nổi bật và được Lưu Bị trọng dụng. Giống như các binh sĩ “Phi Điêu”, ban đầu Cơ quan thanh tra cũng là một bí mật của Bình Châu. Mặc dù Cơ quan thanh tra trực tiếp báo cáo với Lưu Bị, nhưng do Lưu Bị quá bận rộn, về cơ bản, chính Tần Vũ mới là người quyết định mọi việc liên quan đến công việc này.

“Việc quản lý Cục thanh tra quan trọng hơn cả Cục Kiểm tra, Nguyên sinh đừng lơ là,” Lưu Bị nói.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” Tần Vũ đáp lại. Trong những năm qua, ông đã tiếp xúc với không ít quan chức vi phạm kỷ luật. Đối với những người như vậy, trong lòng ông chỉ có sự căm ghét. Càng hiểu sâu hơn về hành vi của họ, ông càng thấy họ đáng ghét đến mức nào. Đó cũng chính là lý do tại sao ban đầu Lưu Bị lại giao cho Tần Vũ trách nhiệm quản lý Cơ quan thanh tra. Là một quan chức phụ trách công việc này, người đó phải có phẩm chất ghét bỏ cái ác như kẻ thù.

Mặc dù sau này ông từng trở thành phó của người giám sát Cục thanh tra, nhưng ông cũng không hề than phiền. Quyền lực của Cục thanh tra lớn hơn nhiều so với Cơ quan thanh tra, và ông cũng hiểu rằng hầu hết các công việc liên quan đến Cục thanh tra sau này cũng sẽ thuộc về mình.

“Những học trò này thì sao rồi?” Lưu Bị hỏi.

Tần Vũ đáp: “Thưa chủ công, những học trò này vẫn ổn, trong vòng một tháng nữa là có thể đảm nhận được nhiệm vụ.”

Lưu Bị gật đầu nhẹ. Năng lực của Tần Vũ là điều mà ai cũng thừa nhận; nếu không, ông ấy cũng không thể trở thành người phụ trách thứ hai sau Cơ quan thanh tra.

“Nguyên sinh à, dù học tập trong trường học có tốt đến đâu thì cũng không bằng tự mình xử lý những việc như thế này. Chỉ như vậy, bạn mới có thể tiến bộ nhanh hơn,” Lưu Bị nói.

“Thưa chủ công, ngài thật thông minh,” Tần Vũ đáp lại. Cơ quan thanh tra hàng ngày đối mặt với vô số quan chức, những người này hoặc là dựa vào sự hậu thuẫn mạnh mẽ của mình để làm bất cứ điều gì họ muốn ở địa phương, hoặc là vẫn còn sống theo những quy định cũ, coi thường những luật lệ mà Châu Mục Phủ đã đặt ra.

Dù đối với những quan chức kia họ luôn tỏ ra tôn trọng hết mực, nhưng trong mắt người dân, họ thật sự là những kẻ đáng ghét. Đặc biệt là mối quan hệ mập mờ giữa các quan chức và các gia tộc lớn. Các gia tộc ở Bình Châu sẽ không bị loại bỏ hoàn toàn chỉ vì thái độ của Lỗ Bạch. Nhưng ở mỗi thành phố đều có những gia tộc nhỏ khác; sau hàng chục năm phát triển, những gia tộc này trở nên rất mạnh mẽ. Khi con cháu của họ bắt đầu tham gia vào công việc chính trị, họ sẽ có ngày càng nhiều quyền lực hơn. Những gia tộc lớn có thể bị áp đảo, nhưng những gia tộc nhỏ này – những gia tộc từng bị coi thường trong mắt các quan chức cao cấp – lại dần trở nên mạnh mẽ hơn.

So với các gia tộc lớn, những gia tộc nhỏ này gây ra những tổn hại không kém gì cho người dân. Vì lợi ích riêng, họ thậm chí sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả chiếm đoạt đất đai của người dân. Những vụ việc như vậy không hề hiếm gặp dưới sự cai trị của Lỗ Bạch. Dù các quy định được ban hành có chặt chẽ đến đâu, việc thực thi chúng ở cấp dưới lại là chuyện khác. Sau khi bị thiệt hại, rất ít người dân dám đi kiện. So với các quý tộc và quan chức, họ luôn là những người ở tầng lớp thấp nhất.

“Ngày mai, ở phía tây thành phố, em hãy mang theo ba người cùng ta đi.” Lỗ Bạch nói.

Tần Vũ vâng lời một cách nhanh chóng. Là một quan chức cũ, ông rất hiểu tầm quan trọng của việc bảo mật thông tin, đặc biệt là khi đối phó với các quan chức khác, càng phải thận trọng để không để lộ bất kỳ thông tin nào.

Lỗ Bạch cũng biết rằng người dân dưới sự cai trị của mình không hề sống yên bình như bề ngoài. Đặc biệt là những người tị nạn từ các nơi khác đến Bình Châu; họ ở đây như những cây bè không rễ, chỉ mong có thể sống sót qua ngày. Trước sự áp bức, họ đã chứng kiến quá nhiều, và miễn là có thể sống sót, họ sẽ chọn im lặng chịu đựng.

Hơn nữa, người Xianbei là một dân tộc du mục, luôn chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu. Mặc dù họ đã thất bại trước quân đội Bình Châu, nhưng sức mạnh của họ vẫn không thể xem thường. Người Xianbei sinh tồn chủ yếu nhờ vào việc cướp bóc; trừ khi họ bị đánh bại hoàn toàn, giống như người Hung Nô ngày xưa, buộc phải rời xa biên giới Hán và không dám xâm lược nữa, nếu không, họ sẽ tiếp tục gây rối cho biên giới mãi không ngừng.

Ba bộ tộc Tiên Phi vốn dĩ không hòa thuận với nhau, nhưng khi những kẻ láng giềng của họ trở nên mạnh mẽ hơn, không thể loại trừ khả năng họ sẽ liên minh lại với nhau. Giống như lần trước, khi các tộc Tiên Phi tập hợp đến hàng trăm ngàn quân để xâm lược ải Yên Môn; một lần hợp tác đã xảy ra, thì lần tiếp theo cũng sẽ đến.

Người Hung Nô sống trong lãnh thổ Hán, mặc dù phải chịu sự áp đảo về quân sức của quân đội Bình Châu và đã cử ba nghìn kỵ binh gia nhập vào đội quân Hán, nhưng họ vẫn có những tham vọng riêng. Và giống như người Ô Hoàn, dù là các tộc thảo dã sống trên đồng cỏ, cũng không thể loại trừ khả năng họ sẽ liên minh với người Tiên Phi. Nếu người Ô Hoàn, người Tiên Phi và người Hung Nô liên kết với nhau, thì điều đó sẽ gây ra tổn hại lớn nhất cho Bình Châu.

Sau khi chiếm giữ được U Châu, dưới sự cai trị của Lư Bu, khu vực này gần như hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của người Tiên Phi. Việc đánh bại người Tiên Phi đã trở thành việc cấp bách không thể trì hoãn.

Lư Bu cũng nhận thấy rằng thời gian đang trôi qua nhanh chóng. Lưu Biểu đã không còn trẻ nữa, và có lẽ chỉ trong vài năm tới, ông ta sẽ qua đời. Nếu như giống như trong lịch sử, Lưu Biểu chọn Lưu Tùng làm người thừa kế, thì chắc chắn sẽ khiến thiên hạ lại rơi vào hỗn loạn. Từ xưa đến nay, người ta luôn ưu tiên chọn người con trai cả làm người thừa kế, và nếu vua chúa làm như vậy, chắc chắn sẽ gây ra sự phản đối từ các chư hầu.

Điều khiến Lư Bu lo ngại nhất chính là Tào Tháo. Dù hiện tại Tào Tháo chỉ nắm giữ phần lớn các vùng Yên Châu, Duy Châu và đất đai của Thọ Xuân, nhưng sức mạnh quân sự của ông ta thật sự rất lớn. Ngay cả Hoa Hùng ở Duy Châu, dù có danh tiếng là một tướng giỏi, nhưng những người dưới trướng của Tào Tháo như Hứa Thục cũng không hề yếu kém. So với các chư hầu như Tào Tháo và Viên Thiệu, Bình Châu vẫn còn khoảng cách lớn về mặt nhân tài.

Chẳng hạn như Viên Thiệu, dưới trướng ông ta có Điền Phong, Phùng Ký, Thẩm Phối, Quách Đồ, Hứa U… Còn Tào Tháo thì có Tần Dự, Tần Dự, Trình Dục… Nhưng Bình Châu lại thiếu hụt những nhân tài có khả năng quản lý nội chính. Đó chính là sự khác biệt về nền tảng.

Nếu muốn Bình Châu tiến thêm một bước nữa và chiếm giữ Trường An là điều vô cùng quan trọng, nhưng những yếu tố này cũng không thể bị bỏ qua. Như Lý Như đã nói, người Tiên Phi chắc chắn phải được đánh bại; có lẽ kế hoạch của Lý Như dù khắc nghiệt đối với người Hồn Độ, nhưng lại là biện pháp hiệu quả để Bình Châu An Định đạt được mục tiêu đó – sử dụng lực lượng của người Hồn Độ để tấn công người Tiên Phi.

Lưu Bác đâu có không mong muốn dẫn dắt binh mã của mình tiến đến Phong Lang Cự Túc, để loại bỏ triệt để những họa do người Tiên Phi gây ra? Hiện nay, Bình Châu cũng có đủ sức mạnh để làm điều đó; tuy nhiên, nếu làm vậy, chắc chắn sẽ khiến cho nơi này trở nên trống rỗng, và Viên Thiệu thì đang nhòm ngó các vùng Hà Nội, Hà Đông, U Châu… Mặc dù hai bên tạm thời ngừng giao tranh, nhưng chiến tranh vẫn sắp bùng nổ bất cứ lúc nào.

Trong thời buổi hỗn loạn, điều không thiếu chính là binh sĩ. Nếu nhân dân Kỳ Châu đủ đông, chỉ cần Viên Thiệu muốn, thì rất nhanh chóng có thể thành lập một đội quân gồm năm mươi nghìn người. Lần này, khi những người tị nạn đổ về Bình Châu, Viên Thiệu cũng đã chọn ba mươi nghìn thanh niên khỏe mạnh từ số họ để nhập ngũ. Những người này có thể không có sức chiến đấu mạnh mẽ trong thời gian ngắn, nhưng để phòng thủ thành trì thì hoàn toàn đủ. Vì vậy, việc quân đội Hắc Sơn Trương Yến muốn gây tổn thương nặng nề cho quân đội Kỳ Châu là điều rất khó khăn.

Cầu xin mọi người hãy giúp đỡ và đóng góp! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để tôi tiếp tục viết lách!