“Được.” Lưu Bị gật đầu đồng ý. Chỉ cần Chín Mươi Chín sẵn lòng quy phục, thì việc đối phó với Hắc Băng Đài sẽ có nhiều khả năng thành công hơn. Theo thông tin từ kẻ sát thủ, Chín Mươi Chín có địa vị khá cao trong Hắc Băng Đài, điều này giúp anh ta hiểu rõ hơn về tổ chức này.

“Gia đình tôi ở nhà họ Tần, phía đông thành Hán Trung. Đi vào thành Chỉ cần tìm hiểu một chút là biết được,” Chín Mươi Chín nói. “Nhưng người của Hắc Băng Đài rất cảnh giác; ai muốn thu thập thông tin thì phải hết sức cẩn thận. Vì gia đình mình, Chín Mươi Chín cũng rất lo lắng.”

Lưu Bị bất ngờ và hỏi: “Hắc Băng Đài có ở Y Châu không?”

Chín Mươi Chín lắc đầu nhẹ: “Dù đã ở Hắc Băng Đài nhiều năm, tôi cũng không rõ lắm về tung tích của tổ chức này. Chỉ tình cờ mới biết gia đình mình ở Hán Trung. Là một kẻ sát thủ của Hắc Băng Đài, thông thường người ta không biết gia đình mình ở đâu.”

“Tốt, ta sẽ cử người đi giải cứu họ,” Lưu Bị nói. “Người đây, tháo trói cho người này và chăm sóc cẩn thận.”

Quyết định quy phục Bình Châu, Chín Mươi Chín không hề hối tiếc. Những gian khổ mà anh ta đã trải qua trước đây coi như là sự đền đáp cho sự nuôi dưỡng của Hắc Băng Đài. Miễn là gia đình mình được an toàn, dù phải chết anh ta cũng không quan tâm. Việc Lưu Bị dùng gia đình anh ta làm con bài đe dọa đã chính xác trúng vào điểm yếu của anh ta.

Chín Mươi Chín đã ở Hắc Băng Đài nhiều năm, nên anh ta rất hiểu rõ cách thức hoạt động tàn nhẫn của tổ chức này. Những kẻ sát thủ thất bại trong nhiệm vụ sẽ bị trừng phạt nặng nề; thất bại hai lần liên tiếp có nghĩa là sẽ mất mạng. Tuy nhiên, gia đình họ lại được Hắc Băng Đài bảo vệ. Về điểm này, Hắc Băng Đài đã làm khá tốt. Nhưng nếu quy phục kẻ thù, hậu quả sẽ rất thảm khốc: không chỉ phải đối mặt với sự truy đuổi không ngừng của Hắc Băng Đài, mà gia đình họ cũng sẽ gặp rắc rối.

“Cho Triệu Số đến đây.” Sau khi ra khỏi ngục, Lưu Bị ra lệnh.

Điển Nguyệt nhận lệnh và đi về phía ngoại ô thành. Sau các cuộc chiến chống Viên Thác và chiếm giữ Hà Đông, số lượng binh sĩ của đội Phi Ưng đã giảm xuống còn 200 người. Triệu Số đã chọn ra những binh sĩ ưu tú từ các đơn vị để huấn luyện và bổ sung vào đội Phi Ưng.

Sau khi sắp xếp xong việc giải cứu gia đình Chín Mươi Chín, cuộc sống của Lưu Bị cũng trở nên thoải mái hơn. Mặc dù chi phí cho người tị nạn hàng ngày khá lớn, nhưng khi họ được phân bố khắp nơi, điều này đã giúp giảm bớt áp lực đáng kể cho __TERM

Trong số những người tị nạn, không thiếu những người có kiến thức và hiểu biết; chỉ những người tị nạn không có kỹ năng đặc biệt mới đi theo đám đông để tham gia vào các công việc như sửa đường, xây nhà.

Vùng Bình Châu rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; việc có thêm một trăm nghìn người tị nạn đổ về cũng không phải là vấn đề lớn. Vì không có sự chiếm đoạt của các gia tộc quyền lực, đất đai vẫn còn dồi dào. Dưới sự tổ chức của Châu Mục Phủ, những người tị nạn rất tích cực trong việc khai hoang đất trống; những mảnh đất này sau này sẽ trở thành nền tảng cho sự sinh tồn của họ.

Mặc dù những người tị nạn này gây ra áp lực lớn cho Bình Châu, nhưng họ cũng góp phần thúc đẩy sự phát triển của vùng đất này. Tất nhiên, Châu Mục Phủ cũng phải trả giá rất đắt; tuy nhiên, một khi những người tị nạn vượt qua được khó khăn, họ sẽ mang lại lợi ích to lớn cho Bình Châu – họ không chỉ cung cấp lương thực mà còn cung cấp nguồn binh lính.

Còn về Hoa Hùng… Sau khi bị Tào Tháo đánh bại thảm hại, ông ta đã bỏ chạy đến Từ Châu và kiểm tra quân đội của mình; chỉ còn lại hơn hai nghìn người so với đội quân ban đầu gồm hai mươi nghìn người. “Kẻ nhỏ bé Lưu Bị thật là không biết xấu hổ… Khi quân Tào Tháo tấn công Từ Châu, ta đã từng giúp đỡ họ; không ngờ Tào Tháo lại tấn công ta, và Lưu Bị lại đứng nhìn mà không làm gì cả… Nếu không, đội quân hai mươi nghìn người đó sao có thể tan rã trong chốc lát được…” Hoa Hùng tức giận la mắng.

Phó tướng Lương Cường cảm thấy lời chỉ trích của Hoa Hùng rất đúng đắn… Tai của Lưu Bị quả thực rất to! “Thưa tướng, lúc này quân đội chúng ta chỉ còn hơn hai nghìn người; việc tiến vào Từ Châu như vậy thực sự rất nguy hiểm… Em trai thứ hai và em trai thứ ba của Lưu Bị đều là những người có sức mạnh phi thường.”

Hoa Hùng lạnh lùng cười nhạo: “Sức mạnh phi thường à? __TERM011__ cuối cùng cũng bị Lưu Bị đánh bại bằng một thanh kiếm thôi… Chỉ là những lời đồn đại từ người ngoài mà thôi…” Ông ta rất không hài lòng với việc __TERM011__ đã từng đánh bại mình trước doanh trại của các chư hầu và từ đó trở nên nổi tiếng khắp nơi… Thực ra, lúc đó ông ta sợ hãi Lưu Bị, chứ không phải vì __TERM011__.

“Việc ngài đến Từ Châu thực chất là để tìm nơi trú ẩn,” Lương Cường vẫn nhẹ nhàng nhắc nhở.

Hoa Hùng gật đầu; ông cũng biết rằng lúc này không phải là lúc để đối đầu với Lưu Bị, nhưng một khi có cơ hội, ông chắc chắn sẽ không ngần ngại trừng phạt Lưu Bị một trận.

Khi biết Hoa Hùng đã vào đóng quân tại Tiểu Bái rồi mới đến Từ Châu, Lưu Bị đã ra khỏi thành để đón tiếp. Dù sao đi nữa, chính Hoa Hùng mới là nguyên nhân chính khiến quân Tào Tháo phải rút lui; chỉ là ông không ngờ Hoa Hùng lại thua nhanh đến thế.

“Không ngờ ngài lại bị Tào Tháo đánh bại,” Lưu Bị thở dài: “Sau trận đói và cuộc xâm lược của quân Tào Tháo, kho bạc của chúng ta thiếu hụt nghiêm trọng. Chúng tôi vừa mới huy động hàng vạn binh sĩ, chuẩn bị tấn công Yển Châu để giúp ngài thoát khỏi hiểm nguy, ai ngờ ngài lại bị Tào Tháo đánh bại trước.”

Nghe những lời này, lòng oán giận của Hoa Hùng đối với Lưu Bị đã giảm bớt đi nhiều. Dù sao thì Lưu Bị cũng đã cho ông một sự tôn trọng lớn bằng cách tự mình ra khỏi thành đón tiếp; hơn nữa, họ cũng đã cố gắng giúp đỡ, chỉ là ông thua quá nhanh mà thôi. Nghĩ đến đây, Hoa Hùng bỗng cảm thấy mặt mình đỏ lên.

“Kẻ trộm Tào Tháo kia thật là không biết xấu hổ… Hắn đã sai người tấn công bất ngờ vào thành của ta; nếu không, làm sao ta có thể thua trước hắn được?” Hoa Hùng nói.

Lương Cường, người đang theo sau lưng Hoa Hùng, nghe vậy không khỏi bật cười trong lòng. Anh chắc chắn rằng Hoa Hùng đang rất oán giận Lưu Bị, nhưng tình hình thực tế đã khiến ông không thể làm gì khác được.

“Bây giờ ngài đã đến Từ Châu và trở thành chủ nhân của nơi này; tài năng của ngài chắc chắn vượt trội hơn nhiều so với những người ở đây.”

“Lưu Bị cúi đầu tạ ơn.”

Hoa Hùng nghe vậy mừng rỡ, đang định đồng ý thì Lương Cường bên cạnh kéo anh ta lại một cái. Khi thấy Quan Ngụ và Trương Phi nhìn mình với ánh mắt giận dữ, Hoa Hùng vội vàng nói: “Lưu tiên sinh, lời này không phù hợp. Tôi vừa mới thất bại, chưa đủ uy tín để thuyết phục mọi người; ở lại Hạ Phi đã là điều tốt nhất rồi. Khi nào Tào Quân Xâm Chiếm Thành Phố xâm lược, tôi sẽ tự mình chống đỡ quân Tào Tháo.”

Lưu Bị nói: “Như vậy thì tốt lắm. Không phải tôi không muốn cho tướng quân quân đóng trong thành vào thành, nhưng thành này quá hẹp, việc cung cấp lương thực cho hàng vạn binh sĩ đã rất khó khăn rồi. Còn Hạ Phi thì có tường cao, hà sâu; ngay cả khi Tào Tháo đem quân xâm lược, với lòng dũng cảm của ngài, quân Tào Tháo cũng không thể làm gì được.”

Hoa Hùng lại một lần nữa cúi đầu tạ ơn. Dù sao thì Lưu Bị cũng là người đã cứu anh ta trong lúc nguy nan; mặc dù không hài lòng với những hành động trước đây của Lưu Bị, anh ta cũng chỉ có thể giấu suy nghĩ đó xuống lòng mà thôi.

“Anh trai, tại sao lại thu nhận người này? Hoa Hùng thật sự mong muốn có được Từ Châu; nếu để hắn ở lại Hạ Phi, e rằng sẽ gây ra rắc rối.” Quan Ngụ nói.

Trương Phi cũng gật đầu đồng ý. Khi Lưu Bị đề cập đến việc nhượng Từ Châu cho người khác, anh ta rõ ràng cảm nhận được sự hào hứng của Hoa Hùng; mặc dù cuối cùng Hoa Hùng vẫn từ chối, điều đó vẫn khiến Trương Phi cảm thấy không hài lòng.

Đề xuất một cuốn tiểu thuyết lịch sử hay: “Sinh lại, tôi là Thái tử nước Tề”. Mọi người có thể tham khảo nhé!