Tuy nhiên, những gì Qin Song nhìn thấy là khuôn mặt của Lư Bu bỗng chốc thay đổi.

“Chuyện này đừng nói nữa, nếu không thì đừng trách ta vô tình.” Lư Bu lạnh lùng nói.

Qin Song hơi ngạc nhiên; theo ý kiến của anh, nếu hai bên kết hôn với nhau, mối quan hệ chắc chắn sẽ càng được củng cố, và Lư Bu chắc chắn sẽ không từ chối lời đề nghị này. Dù hiện tại Lư Bu có sức mạnh lớn, việc thiết lập mối quan hệ thân thiện với một trong các vương gia khác cũng rất cần thiết… Giang Đông chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

“Nếu vậy, tôi sẽ truyền đạt ý muốn của Tướng Quân Tấn cho Ngô Hầu.” Giọng nói của Qin Song cũng có phần lạnh lùng.

Không khí trong phòng trở nên ngượng ngùng; Lư Bu sau đó lấy lý do bận rộn với công việc quân sự để rời khỏi phòng họp.

Qin Song cũng cảm thấy khá bối rối. Nhưng với tư cách là sứ giả của Giang Đông, việc bị coi thường trong tình huống như thế này khiến anh cảm thấy không hài lòng. Dù Lư Bu có mạnh mẽ đến đâu, Tôn Thái vẫn là Ngô Hầu được triều đình Hán phong tước.

“Sứ giả xin theo tôi vào đây.” Quách Gia cười nói.

“Xin mời ông Guo.” Thấy người đến là Quách Gia, Qin Song vội vàng cúi chào.

“Không biết ông Guo có ý định gì?” Qin Song hỏi.

“Tướng Quân Tấn có một cô con gái yêu quý, nhưng cô ấy đã có người yêu rồi. Nếu sứ giả đề cập đến chuyện này trước mặt cô ấy, làm sao Tướng Quân Tấn không tức giận được?” Quách Gia giải thích.

Nghe vậy, Qin Song bỗng hiểu ra: “Khi tôi đến Giang Đông, tôi hoàn toàn không nghe nói đến chuyện này.”

“Không chỉ Giang Đông mà ngay cả các quan lại dưới trướng Tướng Quân Tấn cũng ít ai biết về điều này.” Quách Gia nói tiếp.

Qin Song lại cảm thấy bối rối. Theo lẽ thường, với địa vị của Lư Bu, việc tìm một cuộc hôn nhân ưng ý cho con gái mình là điều rất đơn giản. Nhưng sau khi nghe lời nói của Quách Gia, anh cảm thấy có điều gì đó bí ẩn ẩn sau chuyện này.

“Nếu vậy, thì tôi thật sự đã xúc phạm quá mức.” Qin Song cúi chào.

“Bây giờ, Tào Tháo và Lưu Bị đang nắm quyền lực, âm mưu thống trị thiên hạ… Chẳng lẽ Giang Đông lại muốn mình bị áp đặt vì những lý do đạo đức sao? Ngô Hầu là người dũng cảm, đã chiến đấu anh dũng trên chiến trường Kinh Châu, đánh bại những tướng giỏi như quân Tào Tháo… Một người anh hùng như vậy, làm sao có thể chỉ đơn thuần là một vương gia bình thường?”

Qin Song nhíu mày hỏi: “Không biết ông Guo dự định làm gì ạ?”

“Với sự dũng cảm của Ngô Hầu, nếu ông ấy có thể giúp Giang Đông ổn định và tránh khỏi chiến loạn, theo ý kiến của tôi, ông ấy nên được phong chức cao hơn để xứng đáng với địa vị của mình.” Quách Gia nói từ từ.

Trong lòng Qin Song rất vui mừng; thực ra, lý do anh ta đi đến Trường An cũng chủ yếu là vì việc này. Tôn Thái tự nhiên không cam lòng khi Tào Tháo và Lưu Bị nắm giữ Hoàng đế trong tay, trong khi bản thân họ chỉ là các chư hầu. Nếu họ được phong làm vua, tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi – việc trở thành vua đồng nghĩa với việc họ có sức mạnh để đối đầu với triều đình, và về mặt danh dự, họ có thể ngang hàng với triều đình.

Tuy nhiên, nếu việc này khiến các chư hầu khác e ngại, thì sẽ không đáng để làm. Hiện nay, Đại Hán đang suy yếu và đã bị chia thành hai phe, nhưng cho đến nay vẫn chưa có chư hầu nào dám tự xưng làm vua, bởi vì quan niệm do triều đình Đại Hán đặt ra từ lâu: “Lời thề Bạch Mã” yêu cầu các chư hầu không được tự ý xưng vương, nếu không sẽ bị coi là kẻ thù của thiên hạ. Quan niệm này đã ăn sâu vào tiềm thức mọi người qua nhiều năm, và việc muốn thay đổi nó trong thời gian ngắn bằng sức mạnh của một bên duy nhất là điều rất khó.

“Đại tướng đã quét sạch các tộc Xianbei, Ô Hoàn, Hung Nô, và dập tắt cuộc nổi loạn ở Liêu Đông… Những công lao như vậy, làm sao có thể so sánh được với một vị công tước của triều đình? Theo ý kiến của tôi, ngay cả khi Ngô Hầu được phong làm Vua Ngô, điều đó cũng hoàn toàn hợp lý.” Qin Song nói một cách nghiêm túc.

Hai người nhìn nhau và thấy trong ánh mắt đối phương những suy nghĩ giống nhau.

“Giang Đông và Ngô Hầu có mối liên hệ sâu sắc; Ngô Hầu đã cùng với Tướng Tôn Kiên đánh bại kẻ phản bội Đổng Trác. Dù Ngô Hầu phải tuân theo lệnh của triều đình Đại Hán để tấn công Bình Châu, điều đó đã khiến Ngô Hầu rất tức giận.” Quách Gia nói.

“Ngô Hầu cũng rất hối tiếc về chuyện này.” Qin Song thở dài: “Ngô Hầu hối tiếc vì đã nghe theo lời Lưu Biểu; nếu không, thì sẽ không có chuyện như ngày hôm nay.”

Sau khi trò chuyện lâu, Qin Song mới đứng dậy rời đi. Anh ta đã đạt được mục đích của mình, và Quách Gia cũng vậy. Hiện nay, ở Trường An, không phải chỉ cần một vị công tước của triều đình là có thể ban thưởng được. Hơn nữa, nếu Lư Bu chấp nhận những phần thưởng từ triều đình trước mặt mọi người, điều đó có nghĩa là anh ta sẽ bị coi thấp hơn so

Ngày thứ hai, Lưu Bị đã tiếp đón sứ giả của Giang Đông là Tần Tùng; sau đó, Tần Tùng rời đi một cách hài lòng. Nội dung cuộc thảo luận lần thứ hai giữa Tần Tùng và Lưu Bị thì không ai có thể đoán được.

Ba ngày sau, Trường An Phủ đã tập trung các quan lại văn võ quan trọng của Trường An trong một buổi lễ long trọng.

Sau khi kể lại những sự kiện gần đây, Triệu Vân bước ra phía trước và nói: “Chúa tước Jin đã dẹp yên loạn lạc ở Liêu Đông, tiêu diệt bọn Xiên Bắc đã gây hại cho nhà Hán suốt nhiều năm, khiến Ô Hoàn và người Hung Nô phải đầu hàng, Cao Câu Ly phải chịu sự phục tùng… Những công lao như vậy xứng đáng để Chúa tước Jin được phong làm Vua Jin.”

Các tướng sĩ trong quân đội nghe vậy đều tỏ ra rất hào hứng; họ hoàn toàn mong muốn Lưu Bị tiến thêm một bước nữa và trở thành Vua Jin, bởi điều này sẽ là một vinh dự lớn đối với các tướng sĩ dưới trướng ông.

“Chúa tước Jin có công lao vang dội khắp thiên hạ, xứng đáng được phong làm Vua Jin,” các tướng sĩ trong buổi lễ đồng thanh nói.

Tình hình như vậy khiến các quan lại văn võ bên trong buổi lễ bắt đầu bàn tán sôi nổi. Trước đó, họ đã nghe nói về ý định của Lưu Bị muốn xưng vương, nhưng không ngờ việc này diễn ra nhanh hơn nhiều so với dự đoán. Ban đầu, họ nghĩ rằng Lưu Bị sẽ từng bước nhận danh hiệu Công tước Jin trước khi tiến lên xưng vương.

Gia Hứa bước ra phía trước và nói: “Chúa tước Jin nổi tiếng về tài chiến đấu và lòng nhân ái đối với dân chúng; những người dân đã quay về phục tùng ông. Nếu không được phong làm Vua Jin, làm sao có thể khiến cả thiên hạ kính trọng ông?”

Dưới sự thuyết phục của Gia Hứa (đại diện cho phe quan lại văn võ) và Triệu Vân (đại diện cho phe tướng sĩ), Lưu Bị liên tục từ chối, nhưng họ vẫn tiếp tục thuyết phục ông.

“Những thành tựu mà tôi đạt được ngày hôm nay là nhờ vào sự cống hiến của các tướng sĩ và quan lại văn võ. Hãy thông báo điều này cho toàn thiên hạ biết,” Lưu Bị nói một cách nghiêm túc. Ông tự biết trước về những lời khen ngợi này, và việc từ chối nhiều lần cũng chỉ là để thể hiện sự khiêm tốn của mình, tránh gây ấn tượng ngạo mạn.

“Thưa Chủ công, xin hãy cho phép thay đổi tên báo chí ‘Đại Hán Báo’ thành ‘Đại Jin Báo’,” Quách Gia đề xuất. Nếu Lưu Bị vẫn sử dụng tên “Đại Hán Báo” sau khi xưng vương, sẽ khiến mọi người cảm thấy không thoải mái. Hơn nữa, cả Tào Tháo và Lưu Bị đều sử dụng tên “Đại Hán Báo”, điều này rất dễ gây nhầm lẫn; mục đ