An Tị Đại quân tiếp tục phát động tấn công, họ đã mở cuộc tấn công cuối cùng vào Xiangtai Pass.

Tại Xiangtai Pass, Abaotu dẫn quân chống trả cho đến khi chỉ còn lại mình. Khi mặt trời lặn, Abaotu nhìn về phía quân đội của Jin và gục xuống trên đỉnh Xiangtai Pass. Là một tướng lĩnh của Quý Sương, ông đã kiên trì chiến đấu đến cuối cùng; ngay cả khi thất bại trong trận chiến, ông vẫn muốn chết để minh chứng cho lý tưởng của mình.

Sự hy sinh của Abaotu đánh dấu việc Xiangtai Pass đã rơi vào tay An Tị Đại quân. Tiếng reo hò mừng chiến thắng của họ vang lên, như thể những tổn thất trước đó đều trở nên xứng đáng sau khi chiếm được Xiangtai Pass. Bên ngoài cổng thành, xác chết chất đầy đất; có cả binh sĩ của An Tị và Quý Sương. Trong tiếng reo hò ấy, những xác chết ấy càng thêm u ám.

Trong chiến tranh, không thể tránh khỏi tử vong và thương tích; nhưng điều quan trọng là xem các binh sĩ có thể kiên trì đến mức nào, và sự kiên trì đó có thể mang lại lợi ích gì cho phe mình. Tình hình của Quý Sương đang trở nên tồi tệ; mặc dù bị quân đội của Jin và An Tị tấn công, nhưng quân đội Quý Sương tại Xiangtai Pass đã chứng minh lòng kiêu hãnh của họ bằng hành động của mình – họ sẽ không bao giờ rút lui trước hiểm nguy, họ là những chiến binh dũng cảm của Quý Sương.

Nếu một quân đội thiếu đi ý chí kiên cường và niềm tin vững chắc, dù có số lượng binh sĩ đông đảo, cũng không thể đạt được thành tựu lớn trong chiến tranh. Nhưng người dân Quý Sương, bằng những trận chiến đẫm máu của mình, đã chứng minh phẩm chất cao quý của mình; ngay cả khi quân đội của An Tị đã chiếm được Xiangtai Pass, họ vẫn phải trả giá đắt đỏ.

Khi đối mặt với chiến tranh, một dân tộc không thể thiếu đi lòng kiêu hãnh và sự kiên trì. Mặc dù quân đội Quý Sương đã phải chịu nhiều thất bại trước quân đội của Jin, nhưng sự kiên trì của họ trên chiến trường đã giúp họ giành được nhiều sự tôn trọng hơn.

Quý Sương Đế quốc, với sức mạnh hùng hậu của mình, đã không thể phát huy hết tác dụng trong trận chiến với quân đội của Jin; kết quả là họ phải chịu nhiều thất bại và rơi vào tình cảnh bi thảm như hiện nay.

Lựa chọn chiến tranh không nằm trong tay các binh sĩ bình thường hay người dân, mà là do giới lãnh đạo cao cấp của Quý Sương quyết định. Tuy nhiên, cái chết của những người dân và binh sĩ bình thường là điều không thể khôi phục được… Đó chính là bản chất của chiến tranh – một khi đã bắt đầu, nó sẽ không bao giờ dừng lại.

Khi chiến tranh gặp thất bại, các binh sĩ trên chiến trường sẽ phải gánh chịu những hậu quả còn nặng nề hơn nữa.

Lưu Bác nhìn thấy bóng dáng kia từ từ ngã xuống tại Xương Đài Quan qua ống nhòm, và không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ… Đó chính là phẩm chất kiêu hãnh của người Quý Sương.

“Truyền lệnh, hành động bắt đầu!” Lưu Bác vung tay ra lệnh.

Vài binh mã rời khỏi quân đội Tấn, dưới ánh hoàng hôn, họ nhanh chóng rời khỏi Xương Đài Quan.

Sau khi giành chiến thắng, đội quân của An Tị bắt đầu dọn dẹp chiến trường, trong tiếng reo hò vui mừng.

Quân đội Tấn từ từ tiến về phía Xương Đài Quan; hành động của họ không hề khiến An nghỉ binh sĩ nghi ngờ gì cả. Trong mắt các binh sĩ của An Tị, quốc gia Tấn chính là đồng minh trung thành của họ… Việc họ sẵn lòng nhượng lại Thành Vọng Tạ cho quân đội An Tị đã chứng tỏ sự chân thành của họ.

Với suy nghĩ như vậy, việc quân đội Tấn tiến gần Xương Đài Quan chỉ để ăn mừng cũng là điều dễ hiểu thôi.

Hơn nữa, quân đội Tấn chỉ có khoảng mười ngàn người mà thôi… Làm sao họ dám có ý đồ gì khác?

Hơn nữa, Hoàng đế Tấn đang ở trong quân đội… Nếu xảy ra xung đột, điều đáng lo ngại nhất chắc chắn là sự an toàn của Hoàng đế Tấn.

Hoàng đế Tấn là một nhân vật quan trọng… Nếu Hoàng đế gặp phải tai nạn trên chiến trường Quý Sương, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự ổn định của quốc gia Tấn, thậm chí có thể làm thay đổi hoàn toàn tình hình của họ trên chiến trường này.

Xét đến sự an toàn của Hoàng đế Tấn, quân đội Tấn chắc chắn sẽ không dám có bất kỳ hành động nào khác.

Khi kiểm kê thiệt hại, khuôn mặt của Alda Ban trở nên rất u ám: “Quân đội chúng ta đã mất tới hai mươi ngàn người à?”

Một đội quân gồm bảy mươi ngàn người tấn công Xương Đài Quan… Đây là một chiến thắng chắc chắn… Nhưng trong cuộc tấn công đó, họ đã phải chịu những tổn thất nặng nề như vậy.

Quân đội Quý Sương tại Xương Đài Quan đã mất khả năng kháng cự, và nhiều binh sĩ của họ đã bị bắt làm tù binh… Tuy nhiên, tổn thất của đội quân An Tị cũng thực sự không hề nhỏ.

Chiến tranh đã đến mức này; phía An Tị đã điều động một trăm nghìn binh sĩ, và giờ đây họ đã mất thêm ba mươi nghìn người.

Nếu không đạt được kết quả gì trên chiến trường của Quý Sương, khi Aldban trở về Đế quốc An Tịch, ông ấy sẽ không thể giải thích được cho các nhà lãnh đạo cấp cao ở đó.

Đôi khi, những người ở cấp cao chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng của sự việc; họ không quan tâm đến quá trình diễn ra bên trong. Đối với các nhà lãnh đạo cấp cao của Đế quốc An Tịch, điều quan trọng nhất là có thể thu được nhiều lợi ích hơn trong Quý Sương Cảnh. Dù các binh sĩ ở tầng lớp dưới có hy sinh đi nữa, việc tuyển mộ mới binh sĩ cũng không phải là vấn đề lớn.

Nhưng nếu việc tiêu hao binh lực mà không mang lại thêm lợi ích gì trên chiến trường của Quý Sương, thì đó mới là điều không thể chấp nhận được.

Là thành viên của hoàng gia Đế quốc An Tịch, Aldban hiểu rõ suy nghĩ của các nhà lãnh đạo cấp cao ở đó.

Dù vậy, việc có quá nhiều chiến binh An Tị hy sinh trong cuộc tấn công Xiangtai Pass vẫn khiến ông ấy cảm thấy không thoải mái.

Trên chiến trường của Quý Sương, vẫn tồn tại nhiều rủi ro; không kể đến những yếu tố khác, quân đội Tấn đang hoạt động mạnh mẽ trong Quý Sương Cảnh cũng là một mối đe dọa cần phải coi chừng. Mặc dù quân Tấn đã nhượng bộ thành Zhe City và hoàng đế Tấn đã hứa sẽ giao một nửa lãnh thổ Quý Sương cho quân đội An Tị, nhưng cho đến lúc cuối cùng, ai có thể chắc chắn được rằng điều gì sẽ xảy ra?

Hơn nữa, thủ đô của Quý Sương – Bạch Sát Ba – vẫn còn có một trăm nghìn binh sĩ mạnh mẽ. Nếu quân Tấn để mặc họ, với mối thù hận giữa Quý Sương và An Tị, những đội quân này chắc chắn sẽ coi các thành phố do quân An Tị kiểm soát là mục tiêu tấn công hàng đầu.

Bởi vì quân đội Quý Sương đã từng giành được chiến thắng trong các cuộc đối đầu với quân Tấn, điều này đã trở thành niềm tin giúp các chiến binh Quý Sương tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công.

Nếu cuộc chiến tại Xiangtai Pass được thay đổi thành cuộc tấn công của quân Tấn, có lẽ kết quả sẽ hoàn toàn khác. Với những phương tiện tấn công từ xa, quân Tấn chắc chắn sẽ áp đảo hoàn toàn phe Quý Sương, thay vì tình huống hiện tại, khi những chiếc xe chiến đấu của Quý Sương liên tục gây ra thiệt hại nặng nề cho đối phương.

Những phương thức tấn công khác nhau thực sự có ảnh hưởng không nhỏ đến kết quả cuối cùng của cuộc chiến.

Việc tấn công và chiếm giữ Xiangtai Pass là việc của quân đội An Tị; quân Tấn chắc chắn sẽ không can thiệp vào điều đó. Ngay cả khi quân An Tị để mặc cho quân phòng thủ Xiangtai Pass tự lo liệu, thì điều đó cũng chẳng liên quan gì đến quân Tấn cả. Phía tây của Quý Sương vốn thuộc về Đế quốc An Tịch mà.

Với sự hiện diện của quân đội Quý Sương tại Xiangtai Pass, người luôn lo lắng chính là Người An Tịch.

“Hoàng tử, mặc dù quân ta đã chịu nhiều tổn thất, nhưng chúng ta vẫn giữ được rất nhiều lương thực và vật tư quan trọng bên trong thành, đó cũng là một thành quả đáng kể. Quân đội An Tị sẽ sớm đến Quý Sương, và lúc đó, hoàng tử sẽ lại có thêm hơn một trăm nghìn binh sĩ,” Gao Lanto nói.

Alda Ban gật đầu: “Còn quân Tấn thì sao?”

“Quân Tấn đang ở bên ngoài thành, có vẻ như họ dự định ở lại đó qua đêm,” Gao Lanto trả lời.

Alda Ban nói: “Hãy sai người mang rượu đi tiếp đãi họ; xem các chiến binh của chúng ta đánh bại Xiangtai Pass, hoàng đế của nước Tấn chắc chắn cũng đã rất vất vả.”

Gao Lanto cười và nói: “Sau trận chiến này, quân Tấn chắc chắn sẽ không dám coi thường chúng ta nữa. Về việc phân chia các thành phố, nếu người Tấn có ý đồ gì khác, họ chắc chắn sẽ cẩn thận hơn nhiều.”

Cuộc chiến này không chỉ nhằm loại bỏ mối nguy từ quân đội Quý Sương tại Xiangtai Pass, mà còn nhằm thể hiện sức mạnh hùng hậu của quân đội An Tị trước mặt quân Tấn, để họ nhận ra sức mạnh vô cùng lớn của Đế quốc An Tịch, và không dám xem thường chúng ta trên chiến trường Quý Sương nữa.

Theo quan điểm của Alda Ban, những điều này đều có ý nghĩa rất lớn. Mặc dù phe An Tị đã phải trả một cái giá nhất định trong cuộc chiến này, nhưng đó là một sự đầu tư xứng đáng.

Những nỗ lực như vậy sẽ giúp quân đội An Tị giành được nhiều quyền chủ động hơn trên chiến trường Quý Sương. Hơn nữa, giữa An Tị và Quý Sương vốn đã có mâu thuẫn sâu sắc; cuộc chiến này sẽ khiến nhiều người dân Quý Sương nhận ra rằng những nỗ lực “kháng cự” của họ trước mặt quân đội An Tị thực sự là vô ích đến mức nào.

Bên ngoài Xiangtai Pass, bóng đêm không thể ngăn cản các binh sĩ An Tị tiếp tục dọn dẹp chiến trường; thậm chí còn có những nhóm binh sĩ An Tị uống rượu vui vẻ bên ngoài thành, điều này cho thấy họ rất vui mừng với chiến thắng này.

Quân Tấn dừng lại cách ải Xương Đài khoảng năm trăm bước, lặng lẽ quan sát cảnh tượng hỗn loạn ở phía trước.

“Thánh hoàng, nhìn vào hành động của bọn họ, rõ ràng là chúng không hề có ý định phòng thủ trước quân ta,” Điển Nguyệt nói.

Lưu Bị đáp: “Người An Tịch đã coi chúng ta là đồng minh trung thành; tình huống này khiến bệ hạ cảm thấy áy náy… Có được cảm giác như có đồng minh thực sự cũng không tồi.”

Nghe vậy, mọi người đều cảm thấy xúc động.

Trên chiến trường, quân Tấn không hề có đồng minh. Ngay cả khi có đồng minh trong thời gian ngắn, thì khi quân Tấn nắm ưu thế, những “đồng minh” đó cũng không thể được bảo vệ gì cả; họ hoặc là gặp rủi ro, hoặc là bị quân Tấn chiếm đoạt tài sản… Những điều này từng xảy ra rất nhiều trên chiến trường.

Vì nhu cầu của cuộc chiến, quân Tấn không ít lần phản bội các hiệp ước đồng minh; nhưng đối với các binh sĩ Tấn, những hành động đó chỉ nhằm mang lại lợi ích lớn hơn cho đất nước Tấn… Miễn là có thể giành chiến thắng trong trận chiến, thì đó đã là đủ.

Điển Nguyệt an ủi: “Thánh hoàng, đây là vì sự phát triển của đất nước Tấn… Xin Thánh hoàng bình tĩnh.”

Quách Gia không nhịn được mà bật cười: “Lời nói của tướng Điển thật sự rất sâu sắc.”

Những vị tướng khác cũng không kìm được cười; trên chiến trường, quân Tấn không cần đồng minh lâu dài… Bởi vì đối với quân Tấn với sức mạnh hùng hậu, sự xuất hiện của họ trên chiến trường chính là khởi đầu của cơn ác mộng đối với kẻ thù… Nếu muốn nhận được nhiều lợi ích hơn từ quân Tấn, thì họ cần phải có sức mạnh mạnh mẽ làm nền tảng.

Nếu kẻ thù có thể đối đầu với quân Tấn trên chiến trường, thậm chí là đánh bại được họ, thì họ cũng không có lý do gì để liên minh với quân Tấn cả.

Hành động của quân Tấn trên chiến trường chỉ nhằm đạt được nhiều lợi ích nhất có thể… Dù việc phản bội đồng minh trên chiến trường có vẻ thiếu công bằng, nhưng vì chiến thắng, họ buộc phải làm như vậy… Đó cũng là những hành động không thể tránh khỏi.

Suốt những năm qua, quân đội Tấn đã đạt được nhiều thành tựu trên chiến trường, và những thành tựu đó đều đầy gian khổ… Các binh sĩ Tấn không sợ hy sinh, vượt qua mọi khó khăn… Vậy thì việc họ phải từ bỏ đồng minh trên chiến trường cũng là điều không thể tránh khỏi, phải không?

Chẳng lẽ bây giờ, trên chiến trường Quý Sương, quân Tấn vẫn còn có đồng minh sao?

Khi sức mạnh đạt đến một mức nhất định, ngay cả những hành động phi thường cũng vẫn có thể được mọi người hiểu biết, thậm chí bị lãng quên.

Quân đội Tấn đã giành được nhiều chiến thắng trên chiến trường; những chiến thắng này đã mở ra nhiều khả năng phát triển cho đất nước Tấn.

“Thánh hoàng, đại quân đã được điều động đến đúng vị trí, tướng Trương Liao đã tiến hành cuộc tấn công vào thành Vọng Trạch,” Bàng Đức báo cáo.

“Tốt, ban lệnh tiến hành cuộc tấn công vào địch!” Lư Bá đáp.

Việc quân đội Tấn phải chờ đợi bên ngoài ải là do các lực lượng của họ chưa kịp điều động đến nơi chỉ định. Một vạn binh sĩ Tấn đã đến vị trí được giao, và cuộc chiến tại ải Xương Đài đòi hỏi phải có nhiều sự chuẩn bị hơn nữa.

Lúc này, phe An Tị rõ ràng tin tưởng vào sức mạnh của quân đội Tấn trên chiến trường; họ cũng hiểu rõ tình hình chiến sự hơn so với trước đây, và đây chính là cơ hội tuyệt vời để quân đội Tấn tiến hành cuộc tấn công vào đại quân An Tị.

Trong thế giới này, không có tình bạn tuyệt đối; chỉ có những lợi ích riêng biệt. Khi những lợi ích đó thúc đẩy con người, ngay cả kẻ thù cũng có thể trở thành bạn bè, và ngược lại.

Đại quân An Tị đã giành được chiến thắng trên chiến trường Quý Sương, nhưng những chiến thắng đó lại tạo cơ hội cho quân đội Tấn buộc đại quân An Tị phải trả giá, thậm chí có thể đẩy họ ra khỏi Quý Sương.

Trong cuộc chiến tại Quý Sương, cả hai bên đều phải trả một cái giá không nhỏ; tuy nhiên, quân đội Tấn không muốn chia sẻ Quý Sương với đại quân An Tị, mà muốn chiếm đóng toàn bộ vùng đất này.

Vì vậy, họ buộc phải hành động chống lại đại quân An Tị. Dù những hành động đó thiếu đạo đức và có thể khiến Người An Tịch tức giận, nhưng các binh sĩ Tấn cũng không quan tâm đến những điều đó. Trên chiến trường, việc giành được chiến thắng và sống sót mới là điều quan trọng nhất. Nếu không thể đảm bảo được những điều đó, thì dù đội quân đó có nhân đạo đến đâu, cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tư duy chiến đấu của các binh sĩ quân đội Tấn trên chiến trường hoàn toàn khác biệt so với người khác; việc mong đợi họ tuân theo những chuẩn mực đạo đức là điều không thể thực hiện được.

Dưới bóng tối đêm, 3.000 kỵ binh do Bàng Đức chỉ huy đã tiên phong tấn công đội quân An Tị. Những con ngựa chiến lao vút về phía trước; lúc này, khoảng cách giữa các kỵ binh Tấn và đội quân An Tị chỉ còn 500 bước chân – một khoảng cách mà đối với kỵ binh mà nói, chỉ trong chốc lát là có thể vượt qua.

Đất rung chuyển dưới bước chân những con ngựa chiến. Một số người đang ăn mừng đã ngơ ngác nhìn về phía đội kỵ binh Tấn; họ nhận ra rằng tiếng đất rung chính là dấu hiệu của cuộc tấn công mãnh liệt từ kỵ binh… Nhưng trong Quý Sương Cảnh, dường như không còn đội quân kỵ binh nào có sức mạnh như vậy nữa.

Đội quân Quý Sương của Bạch Sát Ba chắc chắn không thể xuất hiện tại Xiangtai Guan vào lúc này…

“Chuẩn bị! Đó là quân Tấn… Họ đang tấn công!” Một vị tướng bỗng nhiên tỉnh táo và hét lớn.

Những tiếng ăn mừng khiến đội quân An Tị mất đi sự tổ chức và trật tự vốn có.