Chiếc gương thần cũng đã phát huy tác dụng không nhỏ trong tay các điệp viên; họ có thể theo dõi động thái của quân địch mà không cần phải tiến lại gần chúng. Ngay cả khi đó là doanh trại của kẻ thù, chỉ cần có nơi cao ráo xung quanh, các điệp viên vẫn có thể thu thập được thông tin về đối phương.

Cách thức này, theo quan điểm của các lãnh chúa khác, thật sự là điều không thể tin được. Hiện nay, chiếc gương thần cũng được coi là bí mật tuyệt đối trong quân đội Trường An. Bất kỳ vị tướng nào sở hữu chiếc gương thần đều được ghi chép lại trong quân đội; hậu quả nếu làm mất nó là điều không một vị tướng nào muốn đối mặt.

Những vị tướng được trao chiếc gương thần thường là các tướng lĩnh chủ chốt của các đơn vị. Họ đã vất vả mới đạt được vị trí hiện tại, và tự nhiên họ không muốn mất đi quyền lực trong tay mình. Các binh sĩ bình thường dù biết rằng trong quân đội có thứ kỳ diệu như vậy, nhưng họ không thể tiếp cận được nó.

“Phùng Hiếu, ngươi hãy tự mình viết một bức thư chiến tranh và sai người đưa vào thành phố. Ta muốn xem liệu quân địch có dám đối đầu hay không,” Lưu Bị cười nói.

Quách Gia cúi đầu đáp lời. Việc gửi thư chiến tranh đi, nếu quân địch không có sự giúp đỡ từ các binh sĩ của bộ lạc man rợ, chắc chắn họ sẽ từ chối. Tuy nhiên, tình hình hiện tại khác; sự xuất hiện của quân đội Trường An đã gây ra áp lực lớn cho lực lượng phòng thủ trong thành phố. Nếu quân địch không thể làm được gì đó đáng kể trong trận chiến này, thì thất bại chắc chắn sẽ đến với họ – điều mà các quan chức trong thành phố không hề mong muốn.

Thực ra, quyền chủ động trong trận chiến này không nằm trong tay Ung Khải, mà nằm trong tay quân đội Trường An. Ung Khải không thể để các binh sĩ man rợ vào thành phố; nếu những kẻ này tấn công người dân bên trong thành phố, điều đó sẽ gây ra nhiều rối loạn hơn nữa. Ung Khải vẫn rất rõ về những hành động mà bộ lạc man rợ đã thực hiện trong những năm qua tại khu vực này.

Việc để các binh sĩ man rợ vào thành phố sẽ mang lại rất nhiều rắc rối; đó cũng là lý do tại sao Ung Khải để họ đóng quân bên ngoài thành phố. Hơn nữa, khi quân đội Trường An đến, họ buộc phải đối đầu với những kẻ này. Các binh sĩ man rợ rất tự tin; theo họ, đánh bại quân đội Trường An là chuyện dễ dàng. Vì vậy, họ cũng không từ chối yêu cầu đó. Sau khi họ đến, Ung Khải luôn đối xử rất lịch sự với họ, thường xuyên gửi rượu thịt để thưởng cho các binh sĩ, khiến lòng tự trọng của họ được thỏa mãn một cách lớn lao.

Những người man rợ luôn coi mình thấp kém hơn người Hán; điều này đã ăn sâu vào xương tủy của họ qua nhiều năm. Trong mắt những người man rợ, quân đội người Hán vô cùng mạnh mẽ. Mặc dù trong những năm gần đây, các bộ lạc man rợ dần trỗi dậy và những thủ lĩnh của họ có khả năng đối đầu với quân đội Hán, nhưng những định kiến sâu rễ này rất khó để thay đổi.

Mạnh Huò hoàn toàn hiểu rõ tình hình này. Vì vậy, điều ông ta cần làm là giúp quân đội man rợ liên tục giành chiến thắng trên chiến trường. Chỉ khi đó, họ mới dần dần tin tưởng vào bản thân mình và không còn cảm thấy thấp kém hơn người Hán khi đối mặt với họ nữa. Điều này vô cùng quan trọng đối với người man rợ.

Người Hán thực sự rất mạnh mẽ, Mạnh Huò phải thừa nhận điều đó. Mặc dù trong những năm qua, quân đội các quận huyện phía nam có phần yếu thế, nhưng tại Yizhou, họ vẫn sở hữu một lực lượng quân sự hùng mạnh. Chính sức uyển chế này đã khiến các bộ lạc man rợ chấp nhận sống ở những vùng đất nghèo nàn.

Nếu có cơ hội chiếm được các thành phố, người man rợ sẽ không dễ dàng từ bỏ. Việc chiếm giữ huyện Weixian chính là một bước khởi đầu tốt; điều này có nghĩa là họ sẽ dần dần sở hữu những thành phố thuộc về mình. Chỉ cần giành được thêm nhiều thành phố nữa, sức mạnh của các bộ lạc man rợ sẽ được cải thiện đáng kể, và họ sẽ dần dần chiếm giữ các quận huyện phía nam của Yizhou, khiến cho quân đội Hán khó có thể tiếp cận những khu vực này.

Nếu quân đội Chang'an không đến trong lần này và quân đội của ba quận bị tổn thất nặng nề, đó sẽ là một cơ hội lớn cho người man rợ. Mạnh Huò tin rằng, chỉ cần đánh bại quân đội Chang'an trên chiến trường chính diện, những người man rợ ở các quận huyện phía nam sẽ trở nên điên cuồng. Họ đã bị quân đội Hán áp đặt trong quá lâu; họ cần được giải phóng, họ cần những thành phố, và họ muốn sống cuộc sống như người dân Hán.

Sau khi bức thư chiến tranh đến tay mình, Ung Khải suy nghĩ một lát rồi đồng ý. Tất nhiên, việc ông ta đồng ý chủ yếu dựa vào sức mạnh của quân đội các bộ lạc man rợ. Chỉ cần quân đội họ giành chiến thắng, mọi việc sau đó sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Khi đối mặt với quân đội Chang'an, Ung Khải không có lòng tin lắm; nhưng khi đối phó với người man rợ, ông ta vẫn có rất nhiều biện pháp.

Đối với các bộ lạc man rợ khác, chỉ cần đưa ra một vài lợi ích nhỏ, họ sẽ không dễ dàng theo đuổi những ý đồ phiêu lưu của Mạnh Huò đâu.

Ba ngày sau, hai bên quân đội sẽ giao tranh ngoài thành phố. Khu vực ngoại ô khá bằng phẳng, nhưng các bụi rậm xung quanh cần được dọn sạch. Không chỉ Ung Khải lo lắng cho quân đội Chang’an, mà quân đội Chang’an cũng hoàn toàn nghi ngờ kẻ thù. Trên chiến trường như vậy, chỉ có sự thận trọng mới giúp họ giành chiến thắng một cách thuận lợi.

Các tướng lĩnh của quân đội Chang’an không bao giờ coi thường đối phương trên chiến trường; chỉ những kẻ thù đã chết mới khiến họ khinh thường. Chính thái độ này đã giúp quân đội Chang’an giành được nhiều chiến thắng liên tiếp.

Ba ngày sau, hai bên quân đội sẽ triển khai đội hình ngoài thành phố. Cuộc chiến này đã được định sẵn từ khi quân đội Chang’an đến nơi. Lực lượng phòng thủ yếu kém, trong khi bộ lạc man rợ lại rất mạnh mẽ, nhưng Ung Khải không cho phép binh sĩ của bộ lạc man rợ tham gia việc phòng thủ thành phố.

Nếu trên chiến trường, đội quân man rợ bị quân đội Chang’an đánh bại, Ung Khải sẽ không do dự mà dẫn quân rút vào trong thành và sử dụng thành phố làm nơi dựa để chống lại quân đội Chang’an.

Lần này, quân đội Chang’an có tổng số hai vạn người, trong khi số binh sĩ của bộ lạc man rợ cùng với quân đội của Ung Khải chỉ khoảng mười bốn nghìn người.

Trong quá khứ, quân đội Chang’an hiếm khi có ưu thế về số lượng binh sĩ trên chiến trường, nhưng lần này họ đã làm được điều đó.

Về phía Ung Khải, binh sĩ của bộ lạc man rợ đứng ở phía trước, còn voi chiến thì được sử dụng như một lực lượng bí mật, được giấu kín trong quân đội. Đối phương có những loại nỏ đáng sợ có thể gây ra thiệt hại lớn cho binh sĩ cưỡi voi; vì vậy họ cần phải càng thận trọng hơn. Nếu voi chiến có thể phát huy tối đa tác dụng trên chiến trường, thì việc Ung Khải giành chiến thắng sẽ trở nên rất dễ dàng.

Gần năm trăm con voi chiến nếu lao vào trận chiến, sẽ còn đáng sợ hơn ba nghìn kỵ binh, và về mặt khả năng phòng thủ, voi chiến cũng không thể so sánh được với kỵ binh; sức công phá của voi chiến mạnh mẽ hơn nhiều so với kỵ binh.

Đối với sự bố trí này của Ung Khải, Dong She rất không hài lòng. Hầu hết binh sĩ của Ung Khải đều đứng ở phía sau, trong khi binh sĩ của bộ lạc man rợ lại ở phía trước. Nếu trên chiến trường xuất hiện tình huống bất lợi, Ung Khải có thể lúc nào cũng dẫn quân rút lui.

Tuy nhiên, với số tiền lợi ích dồi dào, Mạnh Huò đã đồng ý với kế hoạch này. Tất cả những lợi ích thu được từ cuộc chiến này, Ung Khải sẽ không giữ lại, mà sẽ dành hết cho bộ lạc man rợ. Điều này khiến Mạnh Huò vô cùng hài lòng. Binh sĩ của