Vị đế tối cao, lời nói như vàng ngọc.

“Cảm ơn Thượng thư Mí,” Zhang Chuan vội vàng cảm ơn. Dù vì lý do gì đi nữa, được gặp Hoàng đế của quốc gia Jin đã là tin tức tuyệt vời đối với Zhang Chuan, và việc nhận được sự ban thưởng từ Hoàng đế còn quan trọng hơn nữa.

Mi Trú vẫy tay nói: “Không cần phải cảm ơn.”

Trước đây, Zhang Chuan chỉ từ xa nhìn thấy cung điện hoàng gia; nhưng khi thực sự bước vào bên trong, anh mới cảm nhận được sự uy nghiêm và hùng vĩ của nó. Các vệ binh canh gác cung điện mặc áo giáp rực rỡ, ánh mắt họ dường như có thể giết chết người ta.

Chỉ sau khi nhìn qua một cái, Zhang Chuan đã không dám nhìn thẳng vào mắt các binh sĩ xung quanh.

Dưới sự dẫn dắt của Mi Trú và theo lệnh của Lü Bu, hai người đến Phòng đọc sách của Hoàng đế.

“Thánh thượng, người này tên là Zhang Chuan, là một thương nhân đến từ Liang Châu, đã từng đến Đế quốc An Tịch để kinh doanh,” Mi Trú giới thiệu.

“Tôi, kẻ hèn mọn Zhang Chuan, xin kính bái Thánh thượng. Vua chúng tôi vạn tuổi!” Zhang Chuan cung kính cúi đầu chào.

Lü Bu nói một cách bình thản: “Đứng dậy đi. Ta triệu kiến ngươi là vì có một số việc cần hỏi.”

Trước những câu hỏi của Lü Bu, Zhang Chuan tự nhiên trả lời mọi thứ một cách thành thật. Trong suốt quá trình đó, anh thậm chí không dám ngẩng đầu nhìn Lü Bu. Mặc dù khoảng cách giữa họ không quá gần, nhưng sức mạnh toát ra từ Lü Bu khiến Zhang Chuan không dám có bất kỳ hành động xúc phạm nào.

Thông qua Zhang Chuan, Lü Bu đã hiểu được phần nào về Đế quốc An Tịch. Đế quốc An Tịch nằm gần Quý Sương Đế quốc, quân đội mạnh mẽ, và lãnh thổ của họ không hề kém cạnh so với Quý Sương Đế quốc ngày nay.

Ban đầu, sức mạnh của Đế quốc An Tịch thấp hơn nhiều so với Quý Sương Đế quốc; nhưng sau khi Quý Sương Đế quốc xảy ra nội loạn, Đế quốc An Tịch đã thu được nhiều lợi ích từ tình hình đó. Điều này cũng chính là lý do khiến các quan lại và binh sĩ của Quý Sương Đế quốc căm ghét Đế quốc An Tịch.

Mâu thuẫn giữa hai bên đã đạt đến mức không thể hòa giải được. Nếu Quý Sương Đế quốc vẫn mạnh mẽ như trước đây, Đế quốc An Tịch chắc chắn sẽ không dám xúc phạm; nhưng tình hình hiện tại đã khác. Bây giờ, Đế quốc An Tịch cũng sở hữu sức mạnh không kém gì Quý Sương Đế quốc.

Sau khi nghe xong lời kể của Trương Xuyên, Lư Bá đưa ra ý kiến: “Ngươi đã thể hiện rất tốt. Nếu bệ hạ giao nhiệm vụ dẫn đường đến Đế quốc An Tịch một lần nữa, ngươi có tự tin không?”

Trương Xuyên ngập ngừng một chút rồi vội vàng quỳ xuống cầu xin: “Thần sẵn lòng.”

Được giao nhiệm vụ từ Lư Bá đối với Trương Xuyên quả là một điều vô cùng quan trọng. Mặc dù hành trình đến Đế quốc An Tịch tiềm ẩn nhiều nguy hiểm và con đường cũng rất xa xôi, nhưng nếu thành công, ông ta chắc chắn sẽ trở thành người có công lao cho nước Tấn.

Trước sự cám dỗ như vậy, ngay cả những thương nhân khác cũng khó có thể từ chối.

“Ngươi hãy ở lại trong thành phố, đừng rời xa nơi này, chờ đợi lệnh của bệ hạ. Khi nhiệm vụ hoàn thành, bệ hạ sẽ ban thưởng hậu hĩnh,” Lư Bá nói.

“Cảm ơn bệ hạ, thần sẽ cố gắng hết sức.”

Sau khi rời khỏi cung điện, Trương Xuyên vẫn còn rất hào hứng. Hành trình từ Trường An đến Đế quốc An Tịch quả là không hề đơn giản. Nếu như trước đây, ngay cả với một năm thời gian, Trương Xuyên cũng chưa chắc đã có thể đến được đó.

Nhưng nhờ vào sự ảnh hưởng ngày càng lớn của quân Tấn tại Các quốc gia Tây Vực, thậm chí cả Ô Tôn và Đại Uyển cũng đã thuộc về quân Tấn, việc các thương nhân Tấn đi buôn bán đã trở nên dễ dàng hơn nhiều. Con đường bê tông được xây dựng tại Ô Tôn và Đại Uyển đã giúp các đoàn thương mại giảm bớt rất nhiều rủi ro trên hành trình.

Lư Bá nhìn về phía Gia Hứa, Quách Gia và những người khác, nói: “Bây giờ chúng ta đã hiểu rõ hơn về tình hình tại Đế quốc An Tịch. Các ngài nghĩ sao?”

Quách Gia đứng dậy và nói: “Bệ hạ, theo ý kiến của thần, chúng ta nên cử sứ giả đến Đế quốc An Tịch. Nếu như những gì Trương Xuyên nói là sự thật, sau khi liên minh với Đế quốc An Tịch, chúng ta chắc chắn có thể kiềm chế sức mạnh của Quý Sương. Lúc đó, dù Quý Sương muốn hành động gì đi nữa, họ cũng sẽ không dám làm vậy.”

Gia Hứa cũng đồng tình, và Ju Shou cũng không có ý kiến gì khác.

Lư Bá muốn có kế hoạch chi tiết để đối phó với Khang Cư và khu vực Hung Nô; việc này rất quan trọng. Khi một vị vua có những tham vọng lớn lao, những người dân làm thần tử của họ cần phải lập kế hoạch một cách cẩn thận nhất có thể, bởi vì Khang Cư và Hung Nô vẫn còn sức mạnh đáng kể. Hiện nay, với sự can thiệp của Quý Sương Đế quốc, nếu xảy ra xung đột, hậu quả sẽ rất lớn.

Việc liên kết thêm nhiều lực lượng để giúp quân Tấn thu được lợi ích là điều vô cùng cần thiết.

Quân Tấn khi liên minh với Đế quốc An Tịch đã áp dụng chiến lược “kết bạn xa, tấn công gần”. Những mâu thuẫn giữa Đế quốc An Tịch và Quý Sương Đế quốc có thể được tận dụng một cách hiệu quả, điều này sẽ rất hữu ích cho các cuộc chiến sau này; tốt nhất là Đế quốc An Tịch và Quý Sương Đế quốc tiếp tục đánh nhau không ngừng, như vậy họ sẽ không còn thời gian để quan tâm đến quân Tấn nữa.

Nếu kế hoạch này không thành công, thì không chỉ các quan lại trong triều đình mà ngay cả Ju Shou và Gia Hứa cũng sẽ phản đối việc Tấn xuất quân. Dù đất nước có sức mạnh mạnh mẽ, điều quan trọng hơn là phải xem sau mỗi cuộc chiến có thu được lợi ích gì.

Lü Bu nói: “Việc cử sứ giả đến Đế quốc An Tịch chắc chắn không thể qua loa được; nếu Quý Sương biết được thông tin này, họ chắc chắn sẽ giữ lại sứ giả của chúng ta.”

“Các ngài có ai phù hợp với nhiệm vụ này không?”

“Thần nghĩ Tư Mã Ý là người phù hợp nhất,” Ju Shou đứng dậy và nói.

Lü Bu tự hỏi: “Tại sao lại chọn đặc biệt là Sima Trung Đạt?”

“Bệ hạ, Tư Mã Ý đã từng được cử đến Quý Sương Đế quốc; trong thời gian đó, ông ấy đã học được ngôn ngữ của người Quý Sương, vì vậy việc đi qua lãnh thổ Quý Sương sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Tư Mã Ý rất thông minh, khả năng thành công trong nhiệm vụ này là rất cao,” Ju Shou giải thích.

Lü Bu gật đầu, đồng ý với lập luận của Ju Shou. Tư Mã Ý thực sự là một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử; chính vì vậy Lü Bu mới cẩn thận khi sử dụng ông ấy. Bây giờ, khi Tấn muốn cử sứ giả đến Quý Sương, thì Tư Mã Ý lại là người được chọn. Việc cử Tư Mã Ý đến Đế quốc An Tịch cũng là một lựa chọn hợp lý.

Đừng xem thường sứ giả của một quốc gia; nếu sứ mệnh thành công, phần thưởng và vinh dự chắc chắn sẽ không hề ít. Hiện tại, Tư Mã Ý đang giữ chức vụ trong Bộ Lễ thuộc lục bộ, quyền lực của ông ta không quá lớn. Nhưng nếu sứ mệnh này thành công, ngay cả khi Lưu Bị không thăng chức cho Tư Mã Ý, các quan lại khác trong triều cũng sẽ đề xuất ông ta.

Là một vị vua, khi quyết định điều gì đó, chắc chắn phải cân nhắc kỹ lưỡng hơn. Chẳng lẽ sau này Lưu Bị sẽ nói rằng ông ta không tin tưởng Tư Mã Ý sao?

Sau nhiều năm trải nghiệm trong chính trường, Tư Mã Ý đã trở nên chín chắn hơn, và tài năng của ông cũng được các quan lại trong triều công nhận. Đây chính là lý do quan trọng khiến họ muốn đề xuất ông.

“Được thôi, hãy để Trung Đạt đi. Trung Đạt mới chỉ tham gia sứ mệnh tới Quý Sương Đế quốc không lâu, lại phải đến một nơi xa xôi hơn là Đế quốc An Tịch. Trong lòng ta cũng thật không nỡ…” Lưu Bị cười nói.

Nghe vậy, ba người đều mỉm cười; còn Gia Hứa thì cảm nhận được nhiều ý nghĩa ẩn sau lời nói của Lưu Bị. Dựa vào hành vi trước đây của Lưu Bị, rõ ràng ông không muốn sử dụng Tư Mã Ý trong việc này, điều này chứng tỏ Lưu Bị đang coi chừng Tư Mã Ý đến một mức nhất định.