Cái chết anh dũng của Chu Linh đã gây ra những xáo trộn không nhỏ trong quân đội Kỳ Châu, nhưng họ vẫn không từ bỏ việc kháng cự, mà tiếp tục chiến đấu với đội kỵ binh địch. Trong cuộc chiến này, họ không thể lùi bước; dù đối phương có mạnh mẽ đến đâu đi nữa thì sao?

Những người lính Kỳ Châu lần lượt ngã xuống dưới lưỡi dao giết chóc của quân Tào Tháo.

“Truyền lệnh của tướng quân: sau khi Đại quân nhập thành kết thúc, các ngươi được phép cướp bóc thoải mái,” Hạ Hầu Đôn ra lệnh.

Sau khi nhận được mệnh lệnh, các binh sĩ reo hò mừng rỡ. Việc cướp bóc dân chúng địch sẽ mang lại cho họ nhiều lợi ích hơn; cơ hội như thế này không phải lúc nào cũng có, và chỉ cần có cơ hội như vậy, họ có thể thu được số tiền đáng kể từ người dân, và những uất ức tích tụ trong lòng cũng sẽ được giải tỏa thông qua việc đó.

Khi Tần Dự tiến vào thành phố, toàn bộ triều đình Chao Gia rơi vào hỗn loạn. Các cổng thành bị Tướng sĩ của quân đội Tào chiếm giữ, và quân dân bên trong thành hoàn toàn không thể trốn thoát.

Những đội quân lính liên tục ra vào Dân Gia Nhà, và thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng kêu thét tuyệt vọng và tiếng khóc của phụ nữ phát ra từ bên trong đó.

Tần Dự nhíu mày; việc cướp bóc thành phố Chao Gia sau khi chiếm được nó không phải là hành động khôn ngoan, bởi điều đó sẽ khiến quân Tào Tháo mất đi sự ủng hộ của dân chúng. Tuy nhiên, Hạ Hầu Đôn là tướng lĩnh chính của quân đội, và sau khi ông ta đưa ra lệnh như vậy, Tần Dự naturally không thể phản đối được.

Hơn nữa, việc Hạ Hầu Đôn đưa ra lệnh như vậy cũng có thể hiểu được; những người lính địch đã bắn trúng ông ta, và bằng cách này, ông ta đang giải tỏa cơn giận dữ trong lòng mình.

Trong quá trình cướp bóc, quân Tào Tháo đã gặp phải sự kháng cự của người dân.

Người dân sống trong vùng đất do nước Jin cai quản khác biệt rất nhiều so với người dân dưới sự cai trị của các chư hầu khác; khi đối mặt với sự xâm lược, họ sẽ đứng lên kháng cự mạnh mẽ. Việc quân Tào Tháo chiếm giữ thành phố Chao Gia thực ra cũng không phải là điều gì quá to tát đối với người dân; việc thay đổi chủ nhân của thành phố là chuyện thường xuyên xảy ra trong thời gian chiến tranh, và người dân chỉ cần tiếp tục sinh sống theo cách của họ như trước đây là được.

Nhưng những hành động tàn bạo xảy ra sau đó đã làm phẫn nộ người dân trong thành; họ cầm lấy dao, công cụ nông nghiệp trong nhà và lao vào chiến đấu quyết liệt với bọn Tướng sĩ của quân đội Tào.

Mặc dù trong cuộc giao tranh đó, người dân phải chịu những hình phạt khắc nghiệt hơn, nhưng điều này đã khiến hơn hai trăm binh sĩ quân Tào Tháo thiệt mạng và gần năm trăm người khác bị thương. Khi thông tin này đến tai quân đội, Hạ Hầu Đôn rất ngạc nhiên. Làm sao những người dân bình thường lại có can đảm chống lại đội quân hùng mạnh như vậy, và lại khiến hơn hai trăm người thiệt mạng?

“Hãy ra lệnh giết hết tất cả người dân trong thành này – chúng dám chống đối đội quân của ta.” Hạ Hầu Đôn nói với giọng tức giận.

Tần Dự vội vàng khuyên ngăn: “Thưa tướng, không nên làm vậy. Nếu giết thêm nhiều người dân nữa, chắc chắn việc tiến công khu vực Ji Zhou sẽ gặp nhiều trở ngại hơn. Tôi được biết rằng ở các làng xã thuộc Ji Zhou, những người thanh niên đều được trang bị vũ khí để huấn luyện.”

“Chỉ là một nhóm dân đen tối thôi… Có gì đáng sợ chứ?” Hạ Hầu Đôn nói.

“Không phải vậy. Việc giết hại người dân trong một thành phố là điều tồi tệ, nhưng điều tướng sẽ mất đi chính là sự trung thành của các thành phố khác. Hãy nghĩ xem: nếu họ cũng bị giết sau khi đầu hàng, liệu họ còn muốn đầu hàng nữa không?” Tần Dự giải thích.

Nghe vậy, Hạ Hầu Đôn im lặng. Anh ta nhớ lại những ngày Tào Tháo dẫn đội quân tiến công Từ Châu; dù có ưu thế về số lượng, đội quân quân Tào Tháo vẫn phải đối mặt với sự kháng cự mãnh liệt của người dân Từ Châu.

“Được rồi, theo lời khuyên của mưu sĩ.” Hạ Hầu Đôn quyết định.

Nghe vậy, Tần Dự thở phào nhẹ nhõm.

“Tướng là người chỉ huy đội quân. Dù việc dẫn đầu quân đội có thể tăng cường tinh thần chiến đấu của các binh sĩ, nhưng nếu tướng bị thương, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần của toàn quân. Mong tướng hãy coi trọng bản thân mình.”

“Hãy yên tâm đi, tướng quân này đã chiến đấu trên chiến trường nhiều năm rồi; mỗi khi có trận chiến, tôi luôn dẫn đầu xông pha. Hôm nay chỉ là bị tướng địch Chu Linh tính kế mà thôi,” Hạ Hầu Đôn nói. “Việc chúng ta có thể Xâm chiếm thành phố thành công lần này, hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ của ngài.”

“Việc Xâm chiếm thành phố thành công này cũng có mối liên hệ không nhỏ với Phó tướng Chu Linh trong thành phố – nếu không phải vì Zhao Qi đã Mở cửa thành phố cửa vào thời điểm then chốt, việc quân ta đánh bại triều đình Chao Ge sẽ càng khó khăn hơn nữa,” Tần Dự nói. “Zhao Qi hiện đang ở trong Triệu gia và đang có mặt trong thành phố Hứa Đô.”

Hạ Hầu Đôn gật đầu nhẹ; trước khi bắt đầu trận chiến, chắc chắn đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ phía quân đội. Tuy nhiên, ông cũng không biết hết tất cả các chi tiết. Là một tướng lĩnh, nhiệm vụ của ông là xông pha trên chiến trường và giành chiến thắng; những việc phức tạp khác, ông cũng chẳng muốn suy nghĩ đến. Hơn nữa, với sự có mặt của Tần Dự làm cố vấn quân sự, ông cũng không cần phải lo lắng gì nữa. Ông rất tin tưởng vào năng lực của Tần Dự.

“Ra lệnh cho mọi người mời Zhao Qi vào đây,” Hạ Hầu Đôn nói.

Khi Zhao Qi bước vào phòng và chào hỏi, ông nhìn thấy tình trạng mắt phải của Hạ Hầu Đôn và không khỏi ngạc nhiên. Những gì đã xảy ra trong thành phố giờ đây đã lan truyền khắp quân đội; Hạ Hầu Đôn dù bị mũi tên đâm trúng mắt phải, vẫn đã dùng kiếm giết chết Chu Linh.

“Ngài chính là Zhao Qi sao?” Hạ Hầu Đôn hỏi.

“Vâng, đúng vậy.”

“Trong việc đánh bại triều đình Chao Ge, công lao của ngài thật không nhỏ. Trước đây ngài làm Phó tướng dưới quyền Chu Linh, còn bây giờ thì thuộc về tướng quân này, được chỉ huy một đội quân riêng. Tuy nhiên, hiện tại trong quân đội vẫn chưa có chỗ trống nào, vì vậy ngài hãy tạm thời theo sát bên cạnh tướng quân này đi,” Hạ Hầu Đôn nói.

“Cảm ơn tướng quân!” Zhao Qi cúi đầu chào. Việc từ Phó tướng được thăng chức thành một tướng lĩnh đứng đầu một đội quân là một bước thăng tiến lớn; tuy nhiên, quyền lực của một tướng lĩnh cũng khác biệt rõ rệt so với một Phó tướng.

“Ông biết bao nhiêu về tình hình của tướng giữ thành Ye?” Hạ Hầu Đôn hỏi.

“Báo cáo với tướng quân, hiện tại người giữ thành Ye là Cao Lạn, ông ta là phó tướng của quân đội Kỳ Châu, có địa vị và quyền lực lớn trong quân đội này. Trước đây, ông ta từng là một trong bốn trụ cột chính của quân đội Hà Bắc dưới sự chỉ huy của Viên Thiệu; hiện nay, ông ta được xếp vào hàng ngũ ba mươi sáu tướng lĩnh xuất sắc nhất, và rất có chiến lược trong việc chỉ huy quân đội,” Zhao Qi trả lời một cách trung thực.

“Khi ông ở Ye, có ai mà ông quen biết có thể trở thành người hỗ trợ bên trong không?”

“Tướng quân, mặc dù tôi quen biết một số tướng lĩnh ở Ye, nhưng hầu hết họ chỉ là các phó tướng hoặc thiếu tá; những người thực sự đáng tin cậy thì không nhiều,” Zhao Qi nói. Nghe câu hỏi của Hạ Hầu Đôn, anh đã hiểu ý của vị tướng đó.

Hạ Hầu Đôn nói: “Nếu ông Có thể giúp đỡ giúp đại quân chiếm được thành Ye, tôi sẽ bảo đảm rằng ông sẽ được phong làm hầu.”

Ánh mắt Zhao Qi lấp lánh; được phong làm hầu là điều mà bao nhiêu tướng lĩnh trong quân đội đều mơ ước. Điều này không chỉ mang lại vinh quang cho bản thân mình mà còn giúp gia đình được tôn vinh. Nếu trong gia đình có một vị hầu, thì ảnh hưởng của Triệu gia trong Hứa Đô chắc chắn sẽ tăng lên.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” Zhao Qi nói và cúi chào.

Hạ Hầu Đôn gật đầu nhẹ, bày tỏ ý muốn Zhao Qi rời đi.

“Tướng quân, nếu muốn thông qua Zhao Qi để chiếm được thành Ye, e rằng đó không phải là việc đơn giản. Vị tướng Cao Lạn kia rất giỏi chiến thuật; trước đây, dưới sự chỉ huy của Viên Thiệu, ông ta đã từng khiến quân đội nước Tấn phải chịu nhiều thiệt thòi,” Tần Dự nói.