“Kế hoạch hiện tại là phải nắm giữ được Kiếm Các trong tay; chỉ có như vậy thì quân đội mới có thể tiến vào Ích Châu.” Bàng Tống nói.

Về địa hình của con đường qua Kiếm Các, ngay cả những thông tin mà Lỗ Bá có cũng rất hạn chế.

Thực ra, quân đội từ Trường An đã bắt đầu di chuyển một cách kín đáo. Lượng quân sử dụng để tấn công Ích Châu lúc đầu chắc chắn không thể quá đông; điều quan trọng nhất là phải chiếm giữ được Kiếm Các trước khi quân đội có thể tiến vào Ích Châu.

Sau khi bàn bạc, Gia Hứa và những người khác đều rời đi với vẻ lo lắng. Việc tấn công Ích Châu vốn đã được lên kế hoạch từ trước, nhưng cuộc tấn công này đầy rủi ro và gian nan; chỉ cần một sai lầm nhỏ, khi quân đội Ích Châu đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó, việc tiến vào Ích Châu sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Bây giờ đã là tháng Năm, nhưng lương thực trong Thành Trường An vẫn đủ cho quân đội sử dụng trong cuộc hành quân. Sau lễ cưới của Lữ Lăng Kỳ, quân đội từ Tây Châu, U Châu và Ký Châu đã bắt đầu tập trung về Trường An. Tổng số quân từ ba khu vực này lên đến 60.000 người; Liang Châu cũng đã cử 3.000 binh sĩ Qiang đến hỗ trợ. Quy mô lớn lao như vậy đã thu hút sự chú ý của các chư hầu, nhưng vì không biết Lỗ Bá sẽ tấn công vào đâu, các chư hầu đều rất cảnh giác.

Lỗ Bá có liên minh với Tào Tháo và Giang Đông. Những di chuyển quân đội do Lỗ Bá thực hiện đã khiến các chư hầu cũng phải điều chỉnh lực lượng của mình. Điều khiến họ yên tâm nhất là Ích Châu – với sự hỗ trợ của Kiếm Các, Ích Châu hoàn toàn không cần phải lo ngại về mối đe dọa từ quân đội Trường An. Quan điểm này không chỉ của Lưu Bị mà còn được nhiều quan chức và tướng lĩnh ở Ích Châu chia sẻ; họ cho rằng việc tấn công Ích Châu sẽ mang lại nhiều rủi ro hơn lợi ích. Nếu Lỗ Bá có thể liên minh với Giang Đông để tấn công Tào Tháo, thì sau khi Thành công chi xong, họ sẽ nhận được nhiều lợi ích hơn nữa.

Khi quân đội dưới sự chỉ huy của Lỗ Bá bắt đầu di chuyển, Tào Tháo đã cử 30.000 binh sĩ tinh nhuệ vào Vạn Thành để phòng thủ trước quân đội Trường An. Nếu Lỗ Bá không tấn công Vạn Thành, những quân đội này có thể trở thành lực lượng tiên phong để tiến thẳng vào Kinh Châu.

quân Giang Đông cũng đang tiến hành những di chuyển quân sự căng thẳng; Vạn Thành đã tập trung 30.000 binh sĩ, gây ra áp lực không nhỏ cho quân Giang Đông. Mặc dù Lỗ Tục biết rằng Lỗ Bá sẽ tiếp tục liên minh với Giang Đông, nhưng liệu L

Các đội quân tập trung tại Giang Hạ đã đạt con số đáng kinh ngạc là năm mươi nghìn người. Với tư cách là tổng chỉ huy đại quân, Châu Du chịu trách nhiệm về tình hình chiến sự ở Kinh Châu; cho đến khi mọi việc còn chưa rõ ràng, quân Giang Đông sẽ không thực hiện bất kỳ hành động nào quá mức.

Việc điều động đại quân và bán ra một lượng lớn ngựa chiến từ Trường An chỉ mới diễn ra trong vòng hơn một tháng. Liệu các chư hầu có thể sử dụng những binh lính kỵ binh này để tạo thành lực lượng đe dọa đối với người khác hay không, thì phụ thuộc vào nền tảng quân sự của họ. Nếu họ đã có sẵn lực lượng kỵ binh, chỉ cần bổ sung thêm ngựa vào quân đội và huấn luyện họ một chút là có thể tạo ra sức mạnh chiến đấu. Ngược lại, nếu lực lượng kỵ binh của họ yếu, thì việc tăng cường sức mạnh quân đội trong cuộc cạnh tranh này sẽ rất khó khăn.

Sự việc này cũng khiến các chư hầu nhận ra rằng Lư Bu rõ ràng đang cố tình làm như vậy: sau khi các chư hầu có được một lượng lớn ngựa chiến, họ lại không thể tăng số lượng kỵ binh trên chiến trường. Và sau những tổn thất trong chiến tranh, khi cần bổ sung ngựa chiến một lần nữa, Trường An đã thu được một khoản tiền lớn từ việc bán ngựa, trong khi số lượng kỵ binh của các chư hầu lại không tăng đáng kể, điều này buộc họ phải thừa nhận tài trí của Lư Bu.

Không chỉ đại quân, các tướng lĩnh trong quân đội cũng được điều động; những tướng giỏi từ khắp nơi đều hướng về phía Trường An. Hiện tại, trong đại quân bên ngoài Thành Trường An, có sự tham gia của Triệu Vân, Cao Thuận, Ngụy Yến, Thái Sử Tư, Trần Đạo, Trương Hợp, Liễu Nghị, Hào Mẫn, Cúc Nghĩa, Cao Lạn và nhiều người khác nữa; có thể nói, đây là một danh sách những tướng lĩnh xuất sắc.

Trong cuộc tấn công vào Ích Châu, lực lượng chủ yếu vẫn là của binh sĩ. Và dưới sự chỉ huy của Lưu Bị, cũng có một số lượng lớn kỵ binh; những kỵ binh này sẽ tạo ra mối đe dọa lớn đối với quân đội Trường An trên chiến trường Ích Châu. Việc ai có thể kiểm soát được lực lượng kỵ binh của binh sĩ sẽ trở thành yếu tố then chốt trên chiến trường.

Gia Hứa rời khỏi Trường An Phủ và trở về phủ, trên đường đi anh ta suy nghĩ về cách nào để đánh bại Kiếm Các. Theo thông tin do gián điệp từ Ích Châu gửi về, việc đánh bại Kiếm Các là rất khó khăn. Người phụ trách phòng thủ Kiếm Các chính là tướng lĩnh dưới trướng của Lưu Bị – Tào Báo. Mặc dù Tào Báo không quá nổi bật về năng lực, nhưng mối quan hệ của anh ta với Lưu Bị rất thân thiết; con gái của

Trong tay mình, Lưu Bị đã đứng vững trên vị trí không thể bị đánh bại.

Tuy nhiên, điều mà Gia Hứa cần làm lúc này chính là giúp Lưu Bị đánh chiếm Giang Kệ và nắm quyền kiểm soát Y Thái. Điều này vô cùng quan trọng đối với Lưu Bị vào lúc này; càng ở lại Y Thái lâu, việc đánh chiếm nơi đây sẽ càng trở nên khó khăn. Ngày xưa, khi nhà Tần mạnh mẽ và có thể chinh phục thiên hạ, yếu tố hậu cần từ Y Thái cũng đóng vai trò không nhỏ. Thậm chí, Hoàng đế Giai Cao Lưu Bang cũng đã dựa vào Y Thái để tích lũy sức mạnh rồi sau đó giành được thiên hạ. Trong mắt các chư hầu, Y Thái chính là bảo đảm cho việc thành lập một đế chế.

Ban đầu, khi Lưu Yên trở thành người cai trị Y Thái, ông ta cũng nhận thấy tình hình thiên hạ sắp trở nên hỗn loạn và muốn chiếm giữ Y Thái để tạo dựng sự nghiệp. Dưới sự cai trị của Lưu Yên, Y Thái vẫn còn được coi là một nơi mạnh mẽ. Nhưng sau khi Lưu Chương tiếp quản, Y Thái đã không còn như vậy nữa. Trương Lỗ chiếm giữ Hán Trung và Ba Quận, trong khi Lưu Chương lại bất lực trước tình thế đó. Một đế chế lớn như vậy cuối cùng lại bị Lưu Bị chiếm lấy.

Vừa trở về phủ, Gia Hứa đã nhận được thông tin từ Y Thái. Sau khi đọc xong, ông ta tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Vì đang lo lắng không biết làm thế nào để đánh chiếm Giang Kệ, thì bỗng nhiên mọi chuyện lại có bước ngoặt lớn. Nếu Giang Kệ bị đánh chiếm, những việc còn lại sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Khi quân đội của Chang An tiến vào Y Thái, đó mới chính là lúc thử thách sức mạnh thực sự của họ sẽ đến. Quân đội dưới sự chỉ huy của Lưu Bị đã trải qua nhiều trận chiến và không thể so sánh được với quân đội của Lưu Bị. Ngay cả khi Y Thái có địa hình hiểm trở, nhưng nếu mất Giang Kệ làm căn cứ, việc chống lại quân đội Chang An sẽ trở nên rất khó khăn.

“Chủ công, quân sư đang đợi bên ngoài để gặp.” Điển Viêu báo cáo và bước vào phòng.

Lưu Bị tỏ vẻ ngạc nhiên. Gia Hứa mới rời đi chưa đầy một giờ, sao lại vội vàng đến phủ như vậy?

“Hãy để Văn Hòa vào.” Lưu Bị nói.

Sau khi được Lưu Bị cho phép, Gia Hứa nhìn quanh một lượt, và Lưu Bị gật đầu, bảo các cung nữ rời khỏi phòng.

“Văn Hòa, có chuyện gì quan trọng không?” Lưu Bị hỏi.

Gia Hứa tiến lên và nói thấp: “Chủ công, chúng ta đã tìm ra cách đánh chiếm Giang Kệ.”

Giọng nói của Gia Hứa vẫn bình thường, nhưng Lưu Bị bỗng nhiên đứng dậy và reo lên