“Triệu Số, lần này ngươi đã âm thầm bảo vệ Châu Tử, nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, ta sẽ chỉ trách cứ ngươi mà thôi.” Sau khi tiễn Thái Diện đi, Lư Bá chuyển ánh nhìn về phía Triệu Số.

Triệu Số vội vàng cúi chào và nói: “Dù phải hy sinh mạng sống, thuộc hạ cũng sẽ bảo vệ bà chủ một cách triệt để.”

“Nếu có kẻ nào không biết điều thiện, không cần phải giữ lại tay.” Lư Bá nói.

Vào tháng Năm năm thứ hai của triều đại Trung Hưng, Lưu Bị đã tập trung ba vạn quân tại Kinh Châu để tiến về Y Châu, dưới danh nghĩa hỗ trợ Lưu Chương. Đơn Phúc và Trương Phi cùng đi theo, trong khi Gia Cát Lượng và Quan Ngụ ở lại Kinh Châu để phòng thủ trước những mối đe dọa có thể đến từ các chư hầu. Quan Ngụ dẫn dắt mười vạn quân đóng quân tại Nam Dương, tạo thành mối đe dọa đối với Trường An.

Tào Tháo đóng quân ba vạn người gần thành phố Yíncū ở Hà Nam, đe dọa Hán Cổ Quan; Viên Thiệu đóng quân ba vạn người tại Bình Nguyên, uy hiếp Ký Châu.

Cuộc chiến tranh lớn có thể bắt đầu bất cứ lúc nào, và ánh mắt của cả thiên hạ một lần nữa đổ dồn về Trường An – nơi đang trở thành trung tâm của cuộc xung đột. Nếu Lư Bá sử dụng một lượng lớn quân đội, rất có thể sẽ khơi mào nhiều trận chiến lớn. Sau một thời gian ngắn nghỉ ngơi và phục hồi, các chư hầu đã bổ sung được số lượng binh sĩ.

Lúc này, Trường An đã tập trung được bảy vạn binh sĩ tinh nhuệ, tất cả đều được điều động đến các điểm kiểm soát quan trọng và các thành phố lớn. Nếu muốn tấn công Y Châu, lực lượng kỵ binh sẽ không thể phát huy hết tác dụng.

Số lượng quân đội tập trung tại Trường An không chỉ khiến Lưu Chương lo ngại mà còn khiến họ càng mong muốn Lưu Bị sớm tiến vào Sichuan; điều này càng làm cho người dân Hán Trung hoảng sợ. Sau nhiều năm không trải qua những cuộc chiến lớn, giờ đây họ đang đối mặt với nguy cơ chiến tranh, và tâm trạng lo lắng của người dân khiến Trương Tông và những người khác cảm thấy vui mừng.

Lực lượng quân sự của Lư Bá đã bị kéo đi ở nhiều nơi, và số lượng quân đội thực sự có thể sử dụng không nhiều. Mặc dù Trường An có bảy vạn quân, nhưng số lượng quân tham gia tấn công Y Châu thực sự chỉ khoảng sáu vạn người. Nếu đặt họ trên đồng bằng Bình Nguyên, sáu vạn quân chắc chắn sẽ là một lực lượng đáng sợ. Tuy nhiên, khi tiến hành cuộc tấn công vào Y Châu, tình hình lại hoàn toàn khác. Chỉ cần Cần phải cử điều động quân tinh nhuệ đóng giữ các điểm kiểm soát quan trọng, họ đã có thể chống

“Những thứ mà ta đã yêu cầu xưởng thợ chuẩn bị thì sao rồi?” Lưu Bị hỏi.

Việc Lưu Bị dẫn 30.000 binh sĩ tiến vào Khu vực Y Thái có nghĩa là cuộc chiến giành quyền kiểm soát Y Thái đã chính thức bắt đầu. Lưu Bị không thể để yên cho việc Lưu Bị chiếm giữ Y Thái, bởi điều đó sẽ đe dọa đến Lương Châu và Trường An. Dù Lưu Bị có người trong nội bộ hỗ trợ, Lưu Bị vẫn phải giữ vững Hán Trung trong tay; chỉ khi nắm giữ được Hán Trung, Lưu Bị mới có lợi thế trong các cuộc đối đầu tương lai với Lưu Bị.

Tuy nhiên, tình huống lý tưởng nhất là khiến Lưu Chương hoài nghi về Lưu Bị, từ đó ảnh hưởng đến kế hoạch của Lưu Bị trong việc chiếm giữ Y Thái. Nếu không, sau khi Lưu Bị chiếm được Y Thái, điều đó sẽ trở thành một mối nguy lớn.

Theo thông tin từ Y Thái, hiện tại Lưu Chương rất tin tưởng vào Lưu Bị và đang mong chờ đội quân của Lưu Bị đến. Nhưng họ không hề biết rằng cả đội quân của Lưu Bị lẫn đội quân từ Trường An đều đang nhòm ngó Y Thái.

“Những thứ mà chủ công đã yêu cầu đã được chế tạo xong, xin chủ công xem qua.” Trình Thiết nói. Là người chịu trách nhiệm sản xuất các vật dụng như thần liễu tại xưởng thợ, ông cảm thấy rất nhàm chán. Khi nghe tin Lưu Bị muốn thành lập một xưởng thợ gần Trường An để cung cấp vũ khí và thiết bị cơ bản cho quân đội, Trình Thiết đã tự nguyện đến đây.

Trong lĩnh vực chế tạo vũ khí, áo giáp và thiết bị, Trình Thiết có thể chưa bằng Bồ Nguyên hay Mã Côn, nhưng ông vẫn có những hiểu biết nhất định. Hơn nữa, các xưởng thợ gần Trường An thường chỉ sản xuất những đồ dùng cần thiết cho nông nghiệp mà thôi.

Sau khi nhận được lệnh của Lưu Bị, Trình Thiết đã làm việc không ngừng nghỉ suốt ngày đêm và cuối cùng cũng hoàn thành công việc, mặc dù ông không hiểu rõ lắm về công dụng của những thứ này.

Lưu Bị nói: “Hãy dẫn ta đến ngay!”

Những con đường ở Tứ Xuyên rất hẹp, việc sử dụng các phương tiện thông thường để vận chuyển hàng hóa là điều cực kỳ khó khăn. Nếu muốn tiến quân ra Hán Trung, thì cần phải giải quyết vấn đề này một cách triệt để. Điều đầu tiên mà Lư Bá nhớ đến chính là xe đạp ba bánh.

Ngay cả trên những con đường gập ghềnh, xe đạp ba bánh vẫn có thể di chuyển bình thường. Cách vận hành nó chỉ cần được huấn luyện một chút là có thể thành thạo; sau khi đã quen tay, ngay cả những người dân bình thường cũng có thể dễ dàng đẩy những hàng lương thực nặng hàng trăm cân đi xa.

Nhìn thấy chiếc xe đạp ba bánh trước mắt, Lư Bá gật đầu nhẹ. Thiết kế của chiếc xe này hoàn toàn theo yêu cầu của ông ta. Cách chế tạo xe đạp ba bánh không hề phức tạp; bất kỳ thợ thủ công nào có kinh nghiệm cũng có thể dễ dàng làm ra nó.

“Ta sẽ thử xem.” Lư Bá bước tới và nói.

Đồng hành cùng ông ta, Điển Nguyệt cùng những thợ thủ công xung quanh cũng tỏ ra tò mò. Đây là lần đầu tiên họ thấy loại thiết bị kỳ lạ như vậy. Nhìn theo ý định của Lư Bá, chắc hẳn nó rất hữu ích; nếu không, ông ta sẽ không đến xưởng thủ công vào lúc này.

Sau khi đẩy xe vài bước, Lư Bá đã nắm vững cách vận hành chiếc xe đạp ba bánh. Ông ra lệnh: “Hãy mang một số lượng gạo từ trong xưởng ra đây.”

Chỉ sau một lát, theo chỉ dẫn của Lư Bá, xe đạp ba bánh đã chứa đầy gạo, nặng tới bốn trăm cân. Lư Bá không cần tốn nhiều sức lực để nâng chiếc xe lên và đẩy những hàng gạo nặng đó; việc thay đổi hướng di chuyển cũng rất thuận tiện.

“Chủ công thật mạnh mẽ.” Điển Nguyệt ngợi khen.

Lư Bá đặt chiếc xe xuống và cười nói: “Bất kỳ binh sĩ nào trong quân đội cũng có thể đẩy những hàng gạo này đi được.”

Thấy Điển Nguyệt tỏ vẻ ngạc nhiên, Lư Bá bảo một người lính canh: “Cậu hãy thử xem.”

“Vâng.” Người lính canh đáp lại, rồi đến trước chiếc xe đạp ba bánh, dồn hết sức lực và hét lên… Nhưng anh ta nhận ra rằng chiếc xe không hề nặng như mình tưởng.

Người lính canh này khá nhanh nhẹn; chỉ sau một lát, anh ta đã hiểu cách sử dụng chiếc xe đạp ba bánh. Nhìn thấy điều này, những thợ thủ công khác đều ngạc nhiên.

Lư Bá quay sang hỏi Trình Thiết: “Hiện tại trong xưởng thủ công có bao nhiêu người?”

“Khoảng hai trăm người,” Trình Thiết trả lời không chút do dự.

“Tốt, hãy nhanh chóng chế tạo thêm một nghìn chiếc xe như thế này.” Lư Bá nói. Với những con đường hẹp ở Tứ Xuyên, nếu có xe đạp ba bánh hỗ trợ, chắc chắn chúng s

“Thưa chủ công, tôi thấy vật này rất tiện lợi khi sử dụng và cũng không tiêu hao nhiều nguyên liệu. Nó có tên gọi là gì không?” Trình Thiết hỏi.

Lưu Bị suy nghĩ một lát rồi đáp: “Tên của nó là ‘Xe của Tước Chính’ nhé?”

“Vâng ạ!” Trình Thiết reo lên vui mừng.

Lưu Bị mỉm cười; nghe nói loại xe này chính là tổ tiên của những chiếc “Mộc Ngưu Lưu Mã” nổi tiếng kia. Trước đây ông ta không hề nhớ đến điều này, nhưng khi tiến quân vào Khu vực Y Thành, ông bỗng nhiên nhớ ra rằng thứ này thực sự rất hữu ích.

“Thưa chủ công, cái này được gọi là ‘Xe của Tước Chính’ ư?” Điển Vi hỏi.

Lưu Bị trả lời: “Có gì không ổn sao? Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, tôi mới đặt tên cho nó như vậy.”

Điển Vi nói: “Đó chỉ là một vật thông thường mà thôi.”

“Đừng xem thường tác dụng của nó trên chiến trường. Đây chính là thứ thiết yếu để chúng ta đánh chiếm Hán Trung,” Lưu Bị nói giọng nghiêm túc.

Đã viết đến chap 10 rồi, mong mọi người hãy ủng hộ nhé!